РАБЫ

              «РАБЫ»
               
       

Земли скифов обширные за рубежом
Полноводного Истра – Дуная;
Неприютная степь им, кочевникам, дом, –
Там орда обретается злая.
Царь персидский на них собирался войной,
Ионийцы ему помогают:
Вдоль по берегу – армия Дария, стой,
Мастера уже мост воздвигают.
Скифы издали смотрят, и каждый готов
Нападать, бить стрелой и умчаться;
«Если греки – рабы, – нет послушней рабов, –
Так невольник лишь может стараться!»

Крепят доски и брёвна; так надо уметь! –
И стараются, – есть ли причины?
Но не видит дикарь, чтоб кручённая плеть
Опустилась на голую спину.
Переправа… связали надёжно плоты,
Волны брёвна лениво качают;
В блеске грозной, опасной своей красоты
На настилы отряды ступают.
«Отработали, и не за страх, а за честь,
Но содружество вряд ли окрепнет:
Если греки свободны, – а вдруг так и есть? –
Нет свободных ещё раболепней!»

               
                26 февраля 2009