Лишний на празднике жизни

Птицы задорно пели незамысловатые песни, сидя в пышных кронах деревьев. Неспешно текла широкая река, отражая от своих миниатюрных волн лучи летнего солнца. Чайки лениво летали над ее водами и лишь периодически спускались к толще воды, чтобы схватить какую–нибудь маленькую рыбу и вновь подняться ввысь. Трубы заводов нехотя выпускали дым, который спешил рассеяться побыстрее, подгоняемый ветром. Автомобили проносились по жарким улицам, изредка громко сигналя зазевавшимся людям на пешеходных переходах. Берега реки, поросшие густым кустарником, производили впечатление таинственного зеленого царства со своим удивительным миром.  Перистые молочные облака завершали прекрасную картину августовского дня.
  По вытоптанной узкой тропе, вдоль обрыва на одном из берегов, шел очень задумчивый человек, порой вздыхая так, как будто он о чем–то глубоко сожалел. Затем увидел небольшую скамейку в тени старого дуба и устремился к ней. Краска на скамейке была блеклая и местами отваливалась небольшими хлопьями. Человек осторожно присел. Из–за спины донеслись радостные голоса толпы, которая расположилась в густой тенистой аллее у памятника. Он обернулся и увидел невесту в белоснежном платье и жениха в черном блестящем костюме. На их лицах не было ни капли грусти. Все люди также излучали свет радости. Шумная компания возложила цветы к памятнику и, сопровождая себя возгласами веселья, поспешила к машинам, припаркованным у входа в аллею. Старик на скамейке проводил громких людей усталым взглядом и погрузился в воспоминания.



  Ему было двадцать четыре, он был молод, полон энергии и разнообразных идей, строил далеко идущие планы. Идей было такое множество, что порой казалось, не хватит и трех жизней, чтобы их осуществить. Диплом об окончании университета был на руках, и можно было искать понравившуюся работу. Он проходил по несколько собеседований в день. И вот однажды, возвращаясь домой с очередного собеседования, в автобусе он повстречал ту самую девушку. Сначала она его не узнала. Конечно, ведь в последний раз они виделись в восьмом классе, да и то она училась в его классе всего лишь две недели. В то время они сразу показались привлекательными друг другу, любили много беседовать на переменах, рассказывали друг другу забавные истории из жизни. Переглядывались очень часто на уроках, но все–таки тот восьмиклассник не отважился рассказать о том, что родилось и зацвело пышным розовым кустом в его груди. Девочка перевелась в другую школу, так как ей необходимо было получить глубокие знания в области математики, чтобы спустя три года поступить университет, о котором она мечтала с детства. С тех самых пор они не видели друг друга.
  Она была первой любовью в его жизни. Все последующие годы юноша так и не смог забыть веселую и стройную блондинку. Он помнил каждое ей сказанное слово, каждый жест, каждую улыбку, особенный и незабываемый взгляд, приятный добрый голос, звучащий словно музыка. Столько лет прошло, а в воспоминаниях восьмиклассница все стоит в черном брючном костюме у подоконника и задорно рассказывает очередную веселую историю из своей жизни.


 
  В автобусе это была девушка, почти совсем непохожая на ту четырнадцатилетнюю девочку. И этот волнующий взгляд. Ему ведь нет цены, все богатства мира не жалко отдать за него. Она медленно повернула голову в его сторону и не поняла, почему молодой человек так пристально смотрит на нее. Он начал продвигаться ближе к ней, и когда между ними остались пару человек, она его узнала. Вместе они вышли на ближайшей остановке и окунулись в воспоминания о тех двух неделях из восьмого класса.
  Молодые люди не заметили, как солнце скрылось за горизонтом, подарив городу незабываемый закат. Остановились лишь возле ее подъезда. Он попросил номер телефона и пообещал позвонить вечером на следующий день. Старые знакомые распрощались и темный подъезд поглотил веселую блондинку. Радости молодого человека не было предела, сердце билось настолько часто, что казалось скоро устанет и остановится. Думал ли он когда-нибудь, что она вернется в его жизнь. Все это казалось чудом, невероятным происшествием. Теперь уж точно счастливчик расскажет ей, что все эти годы ни на секунду не забывал и хранил в своем сердце ее образ. Интересно, а как часто она вспоминала о нем? С мыслью, что при встрече девушке надо подарить как можно больше роз, он заснул с умиротворенной улыбкой на губах.


  Утро началось с ощущения, что некогда расцветший куст, стал значительно пышнее прежнего. День пролетел незаметно, как будто кто–то решил сократить сутки часов этак на шесть. И вот наступил долгожданный вечер. Ровные гудки в телефонной трубке сменились до боли знакомым голосом. Час разговора пролетел незаметно. Опять приятные воспоминания и немного фактов из жизни после расставания. Молодые люди договорились встретиться на следующий день вечером в шесть. А ночью счастливчику снилось, как он несет свою возлюбленную на руках по берегу моря, шустрые пенистые волны окутывали его ноги и погружали их в мокрый песок. Она смеялась и обнимала его загоревшую шею. Чайки проносились мимо пары, искоса поглядывая, словно завидовали их счастью. Но вдруг накатила большая темная волна и сбила влюбленного с ног. Он проснулся в холодном поту. Солнце было уже высоко. Но это к лучшему, ведь остается все меньше времени до вечера. И окончание сна быстро улетучилось из памяти.


  За полчаса до вечернего свидания молодой человек выбрал самый лучший галстук, повязал поверх аккуратно наглаженной рубашки и поспешил на улицу. Цветочный магазин был в десяти минутах ходьбы и недалеко от автобусной остановки. Двадцать пять белых роз, наверное, будет как раз. Он сел в автобус и через пять остановок вышел, поблескивая упаковкой букета на вечернем солнце. Всего через пять минут подошла девушка. Со скромной улыбкой  и как-то неуверенно она приняла розы. Долгожданный вечер пролетел молниеносно, оставив много радостных моментов в памяти. На прощание счастливчик робко поцеловал возлюбленную в щеку, та немного смутилась и поспешила в подъезд.


  На следующей неделе он устроился на работу своей мечты, требующую большой ответственности и отбирающую большую часть дня, про свободное время можно было забыть. Счастливчик звонил ей каждый вечер после того, как поздно освобождался с работы. Пришел черед первых выходных, но веселая блондинка уехала на свадьбу своей лучшей подруги, поэтому молодые люди не смогли встретиться.
  На смену пришла новая рабочая неделя, которая для счастливчика прошла очень быстро, прошла в надежде. В пятницу, возвращаясь с работы, он по привычке заглянул в почтовый ящик и обнаружил в нем приглашение на свадьбу. Странно, ведь никто из его друзей или знакомых не собирался жениться. Молодой человек стал тщательно рассматривать приглашение. Ровными буквами на белой бумаге было выведено имя его возлюбленной и совершенно незнакомого человека. Как это могло случиться? А ведь стоило просто две недели назад рассказать про расцветший розовый куст в груди. Но так и не успел признаться в том, что выращивал в своем сердце все эти годы любовь. Неужели тогда подъезд забрал ее навсегда? Что же делать дальше?


На свадьбе молодой человек все же появился, правда ненадолго. Ведь за любовь к ней, за надежду, которую подарила, можно было и стерпеть разрушающую боль. За надежду...



Старик на скамейке глубоко вздохнул. Его вздох сразу же поспешил заглушить быстро удаляющийся свадебный кортеж.