Художник

                Пепеляеву Александру.

В палящей тени побережья,
Всегда пунктуален, как страж,
Художник, усевшись небрежно,
Оттачивает карандаш.

Рисует умело, со вкусом
И профиль, и фас, и дуэт…
Являет народу искусство –
Пятнадцать рублей за портрет.

С изящною точностью ластик
Играет в проворной руке:
Вот блики уложены в глазки,
Вот блёстки на модной серьге…

Захочешь – рисует моложе.
Из хилого – здоровяка…
А, в общем-то, очень похоже
И быстро, и дёшево как!..

Я тоже уселся на стульчик.
Жара... Но сижу – не грущу...
- Давай вдоль портрета, голубчик,
Я чаек над морем пущу,

По низу две веточки пальмы,
А справа – штурвал корабля?..
- С берёзой мне что-нибудь, парень,
И с шишками кедра сваляй?

На фоне Сибири портрет мой
На ватмане изобрази,
Где жарче, чем крымское – лето,
Где зимы – тузы среди зим!

Где люди, как молоты, крепки,
Где пахнет травой и смольём...
Художник смотрел из-под кепки
И думал о чём-то своём.

Возможно о завтрашнем ливне
Он думал, а может сейчас
Он думал о раках и пиве...
- Так значит прохладно у вас?

И снега по пояс, наверно?
И где-нибудь рядом Байкал?..
А шишки, какие у кедра? –
Я кедра живьём не видал...

Он долго пыхтел над портретом,
Имея задумчивый вид.
Солёное крымское лето
Волною катилось в зенит.

И вот наконец-то художник
Испарину вытер рукой:
- Прости, рисовать невозможно
Сибирь на жарище такой.

Вот если бы было прохладней...
Вот если бы шторм или дождь...
Сибирь получилась бы ладней –
Вот после дождя и придёшь!..

Всю ночь остужал землю дождик
И в воздухе стало свежо,
Но мой пунктуальный художник
На место своё не пришёл.