На мельнице

сказка


Давно случилась эта быль,
Иль небылица?!
Уж поседел я, как ковыль,
Бывает, мнится*.

Мне раньше весело жилось,
Гулял по свету.
И всё давалось и моглось
Легко при этом.

Я был и молод, и силён,
И полон пыла.
И не был ни в кого влюблён,
Не зацепило.

Но как-то ночью средь лесов
Забрёл в долину.
В ручье скрипело колесо
Срубного млина*.

Луна светила, тень плелась
Со мною обручь*.
Песнь петуха вдруг раздалась,
Минула полночь.

Я шел полями без конца.
Устал немножко.
И поманила молодца
Свеча в окошке.

Через ручей, пройдя мостком,
Я стукнул в двери.
Кто б мне сказал, что в млине* том,
Я б не поверил.

Дверь распахнули, погодя,
Рукой привычной.
И было то, что видел я,
Чуть необычно.

Не мельник отворил мне дверь
В ночной сорочке.
И хочешь, верь или не верь, –
Похоже, дочка.

На ней охабень* золотой
Под покрывалом.
Свечу от ветра скрыв рукой,
Она держала.

Лица не видел я тогда,
Как не старался.
Но то, что дева молода,
Я догадался.

Пришлось, просившись на постой,
Мне удивиться.
Одна она в глуши такой,
И не боится?!

Не медля, в дом свой позвала,
Вперёд ступая.
И дверь за мной не заперла.
Зачем, не знаю.

В ту ночку выпало не раз
Мне подивиться.
И не сводил уже я глаз
С души-девицы.

Впустила в горницу меня,
Открыв засовы.
Добавила свечам огня,
Сняла покровы.

Я словно громом поражён,
Застыл болваном,
Увидев лучшую средь жён
Со стройным станом.

Чернее омута очей,
Нигде на свете,
Таких прекрасных, как у ней,
Я не приметил.

Её волос, огнём горя,
Волна струилась.
И цвет ланит* был как заря,
Вам и не снилось.

Уста - бутоны дивных роз
Из Междуречья*.
Я к месту намертво прирос,
Лишившись речи.

Лишь на меня взор подняла,
Едва взглянула,
Всё сразу тотчас поняла
И улыбнулась.

"Я вижу, нравлюсь я тебе!?" –
Она сказала.
А у меня звон в голове,
И мысли мало.

Ко мне тихонько подошла
И рядом встала.
За шею нежно обняла,
Поцеловала.

Любовью моё сердце вмиг
Насквозь пронзило.
Душа, исторгнув счастья крик,
Ввысь воспарила.

Себя не помню. Лишь в груди
Льда тает глыба.
И всё равно, что впереди,
Хоть меч, хоть дыба*.

Я ей последнюю отдать
Готов рубаху.
А за улыбку, взгляд и стать –
Пойду на плаху*.

"А что, готов ли, молодец,
На мне жениться?
Готов ли сокол под венец
Встать с голубицей?"

Мой гордый дух в восторге чувств
Ей покорился.
И с нею в брак вступить тотчас
Я согласился.

Какая ж свадьба без гостей
И без застолья,
Без вин, закусок, яств*, сластей.
Без хлеба-соли.

И шепчет, взгляд уперши в пол,
Моя девица.
И в горнице от снеди* стол
Вдруг стал ломиться.

Икра, цесарки, толокно*,
Чехони к пиву,
Меды, наливки и вино…
Я дался диву.

Кружась и взор, воздевши ввысь,
Взмахнула тростью.
И вдруг, откуда ни возьмись,
Явились гости.

Все разодеты в шёлк, атлас
Весьма богато.
И блеск каменьев тешит глаз,
Сребро и злато.

Расселись чинно за столом,
И пир полился.
Давно как будто званы в дом…
А я дивился.

Какая ж свадьба без колец.
Тут обернулась,
Из поставца* взяла ларец
И усмехнулась.

Любовь – хмельное питиё
Мне ум кружила,
Но та ухмылочка её
Насторожила.

Достала кольца из ларца
С улыбкой милой.
И отвести глаз от лица
Я был не в силах.

Заздравный затянув мотив,
Налили чашу.
Братину* по кругу пустив, –
За счастье наше.

Кольцо, склонившись головой,
Вложила в руку –
"Мы обручимся, милый мой,
Не на разлуку.

Всегда вдвоём, всегда везде,
Моё сердечко". –
И собиралась мне надеть
На перст* колечко.

И тут второй пропел петух.
Часы стучали.
В шандале* огонёк потух.
Все замолчали.

И вдруг с невестина лица
Краса сбежала.
Передо мной у поставца*
Карга стояла.

Седые космы, нос крюком,
Рваньё на теле.
И только злобным огоньком
Глаза горели.

Я отшатнулся прочь скорей,
Аж сердце сжалось.
И лишь кольцо в руке моей
Одно осталось.

И нечистью в канун зари
Оборотились гости.
Всё вурдалаки-упыри,
Как на погосте*.

Захохотала ведьма вдруг,
Заголосила.
Ей вторила, смыкая круг,
Нечиста сила.

От страшных их зубов, когтей
Я прянул* в двери.
Вслед ведьма кинулась, как тень,
И взвыли звери.

В сенях едва успел засов
В петлю задвинуть.
Двери трещало полотно,
Толкая в спину.

Я вышел бледный на крыльцо.
В висках стучало.
В ладони ведьмино кольцо –
Конца начало.

Одежду ветер рвал, как пёс,
Хватал за полы.
Тревогу с завываньем нёс
В леса и долы.

Сквозь тучи месяц серебрясь,
Грозил мне рогом,
А средь полей змеёй виясь,
Звала дорога.

С трудом ступил я на мосток,
Смыкались вежды*.
А за леском алел восток,
Даря надежду.

Мне тело чарами свело,
Ввергая в муку.
И язвой нестерпимо жгло
Кольцо мне руку.

Я в страхе глас свой обратил,
Стеная*, к Богу.
А бес тащил, лишая сил,
Назад к порогу.

Не знаю, сколько длился час
Тоски и боли.
Почти уж разум мой угас,
Ослабла воля.

Петух пропел вновь над крыльцом,
Рассеяв дрёму.
Рука разжалась, и кольцо
Скатилось в омут.

Всё стихло вдруг. Лишь бился нерв
В грудь напряжённо.
А я стоял, ни жив, ни мертв,
Опустошённый.

Проснулись, пеньем огласив
Мир, птахи – звонцы.
Над окоёмом* тьму пронзив,
Вставало солнце.

И гулко тишина лесов
Лилась повсюду.
И лишь скрипело колесо
По-над запрудой.


---
*мнится - кажется
*млин - мельница
*обручь - под руку, рядом
*охабень - верхняя одежда с длинными рукавами, в проймах которых были прорези для рук
*ланиты - щёки
*Междуречье - Месопотамия, где по преданию находился Эдем (райский сад)
*дыба - орудие пытки
*плаха - деревянная колода, место казни
*яство, *снедь - еда, пища
*толокно - здесь, кушанье из толчёного овса
*поставец - вертикальный шкафчик для посуды
*братина - большой сосуд для круговой, братской попойки
*перст - палец
*шандал - большой подсвечник
*погост - здесь, сельское кладбище
*прянул - прыгнул, метнулся
*вежды - веки
*стенать - стонать, жалобно плакать
*окоём - горизонт, видимое пространство