Джейн Лайт - просто весёлое фэнтэзи. Книга 1

Джейн Лайт:
                Миссия первая:
                Суть мира.
                777 ген.      


ГЛАВА 1.
Сон.
 Мы умираем каждый вечер, но мы – мертвецы, наделённые памятью.
Жозе Кабанис.
               
 Яркая панорама. Горы на востоке переливаются всеми цветами радуги. На них больно смотреть. Яркое, молодое и радостное солнце встаёт из-за горизонта. Где-то вдали человеческими голосами начинают петь необычные птицы. Ярко-зелёная трава слепит не хуже солнца. Вокруг, куда ни глянь, всё окаймлено яркими, молодыми радостными и мудрыми одновременно горами. Я стою в ночнушке на небольшом возвышении. Голова немного кружится. Опять эти грёбаные сны. Они начинают меня беспокоить. Как будто и не сны вовсе, они такие, такие, такие реальные, что иногда я начинаю сомневаться, где настоящая реальность: здесь, на равнине среди гор, или там, в Арт-Сити. Может быть, на самом деле я стою здесь, на плато, а художественное училище, друзья, наш мир лишь только мои мечты, фантазии. Всё здесь слишком реально, реальнее, чем в реальности и эта сверхреальность заставляет всё время спрашивать себя: сон это или нет? Ногам стало холодно, капли росы, сбитые ветром, падали на мои босые ноги. Порой я думаю, что мне надо засыпать полностью одетой. Сомнений в том, во сне мне является это место или в реальности, добавляет и то, что я абсолютно не высыпаюсь. Лишь толстый слой моей дешёвой косметики может скрыть мешки под глазами. Подул ветер и мои чёрные длинные волосы начали трепетать. Я  вспомнила, как мы с отцом как-то ходили в горы. Как давно это было. Что-то скрипнуло. Я обнаружила себя лежащей в кровати.  Одеяло лежало на полу. В комнате не было ни одного, даже простенького дроида, который мог бы присмотреть за порядком. Комната была очень тесной, но светлой. Раньше она была чуланом, но Анжелика прорубила в нём окно и сделала комнату… Самую дешёвую комнату. Вообще-то,  Анжелика очень хороший человек, она здорово мне помогала, особенно в первое время, когда я только приехала сюда, одинокая, ничего не имеющая при себе, кроме лучших своих рисунков, почти без денег, шестнадцатилетняя девчонка, сбежавшая из дома. Я невольно вспомнила маму. Мне было жаль её. Она меня любила. Ей, наверно, было очень плохо. Мне захотелось написать ей, но нет, нельзя! Они узнают, где я. Не могла же я остаться на ферме, выращивать коров и свиней. И терпеть унижения от отчима? Как только он обо мне не думал. На самом деле он не любит маму, просто его ферма разорилась,  и ему нужно было как-то поправить дела, хотя-бы жениться. Я решила одеться. Открыла шкаф. Ну что ж, три наряда это уже кое-что. Я с  грустью вспомнила о доме. Но не могла же я взять с собой всё. К тому же, в Арт-Сити меня подвёз один хороший парень на аэромотоцикле. У каждого есть свои скелеты в шкафу. Они мешают жить, не дают вздохнуть. Они отнимают счастье, закрывают путь к нему своими костлявыми пальцами… Я взглянула на свой стол. Вообще-то я должна работать здесь, но в пыльных четырёх стенах вдохновение меня редко посещало. Так  что единственной вещью на столе был мой дневник, который я зачем-то привезла с собой с фермы. Вела я его не регулярно, но он оставался для меня родным, единственным другом маленькой замученной девчонки. Я не писала в дневнике уже около трёх месяцев, поэтому решила пролистать его. Наивно, конечно, но что поделаешь! По этому дневнику можно снять неплохую мелодраму. Вот он – мой скелет…
               5 марта 2135 года.
  Привет, это дневник Джейн Лайт. Если ты читаешь его без моего разрешения, то немедленно положи его на место. Мне исполнилось пятнадцать лет. Среди прочих подарков мама подарила мне этот дневник. Раньше я думала, что вести дневник – это занятие, достойно десятилетней девчонки, но после того, как умер папа, я поняла, как важна память. Его нет с нами уже шесть месяцев. Я никогда не задумывалась, что космический сварщик – опасная профессия. Я вообще не думала, что я могу потерять близкого, тем более папу.  Но сегодня мой день рождения и моя мама расстроится, если я расплачусь. Мама подарила мне чудесные туфли. Не представляю, как она могла так точно подобрать мерку! По телевизору вновь пугают расшатавшимися устоями демократии, глобализацией, диктатом Америки…Ох, этот миниробот пристроился к ноге. Мама в последние месяцы сама не своя. Она ничего не говорит, но я чувствую, что она как-бы избегает меня что-ли. Возможно, она думает, что виновата в смерти папы.
 Я перелистнула несколько скучных страниц.
           7 апреля.
    Ужас, сколько я не писала в дневнике. А ведь я обещала себе вести его постоянно. Миссис Гринвуд сказала, что с моим уровнем рисунков я могу стать выдающимся художником. Мы с мамой вновь ездили в город. Эта доступность, возможности мне очень нравятся. Вот только лететь назад, на ферму, на флаере, переполненном нашими телами и городскими продуктами на неделю вперёд не очень удобно. Как  было бы здорово жить там, а не здесь. Я получила удостоверение самостоятельности. Вчера прошла все эти дурацкие тесты и сканирования. Теперь я могу голосовать, работать и т д. А через четыре года я вообще стану совершеннолетней.


14 мая.
Разглядывала себя в зеркало и осталась очень недовольна. По-моему я слишком низкая. Всего метр семьдесят. Волосы какие-то не такие. Чёрные волосы + зелёные глаза как-то не смориться. Может стать блондинкой? Чёрт, а ведь есть во мне какая-то изюминка… (заезженное выражение, но что поделаешь!) Всё-таки что-то есть!             
   
     2 июня.
Ни могу ничего с собой сделать, я почти не вспоминаю о своём дневнике. Лишь сейчас я вспомнила о нём потому, что случилось кое-что яркое, выдающееся. Мои друзья Том и Анна устроили вечеринку в доме Анны по случаю её дня рождения. Я почти одинока. А у Анны много друзей. На вечеринку собралось очень много народу. В целом всё было довольно неплохо. Правда Анна немного переусердствовала с алкоголем: половина парней через два часа после начала вечеринки уже были пьяными в дулю. Так что плохие парни отсеялись и остались лишь относительно непьющие. Том познакомил меня с Энекином. Светловолосым, высоким парнем лет шестнадцати. Он просто чудо! Когда я подхожу к нему у меня в душе словно всё сжимается. Он какой-то, не такой как все. Не могу сказать, что я влюбилась, может быть, я не знаю. Рядом с ним я чувствую себя такой неуклюжей! Я уронила на своё платье тарелку с салатом, а он помог мне отчистить пятна. К счастью, пятноудалитель был исправен и не прожевал половину моего платья. Как в прошлый раз, когда я облилась Blood Mary. Мы с ним разговаривали. Я наговорила столько глупостей, что мне стыдно вспоминать. Охота взять и провалиться.  Рядом с ним я чувствовала себя такой стеснённой, что хотела убежать, но одновременно не могла. Я даже не знаю, обрадовалась я или испугалась, когда он спросил номер моего КПК. И вот сейчас в первом часу ночи я до сих пор не могу уснуть,  и вспомнила про свой дневник. Быть может,  это покажется мне забавным там, в будущем, когда я женюсь на нём. Какая же я наивная дурочка! Мне так стыдно! И строки эти такие глупые!(зачёркнуто)…. ………….(зачёркнуто много раз). 
    15 июня.
Энекин просто супер! Он подарил мне именно такой нейтрино, о каком я мечтала, не понимаю, как он так угадывает мои желания!  Он  такой… такой… такой необычный! Я влюблена, в первый раз в жизни! Всё, что было до этого лишь слабая тень моих чувств. Маме Энекин тоже понравился. Похоже она рада за меня. И нейтрино ей тоже понравился. Ну да, а кому не понравиться то? 
      4 августа.
     Мы с мамой ездили на съезд фермеров. После скучного рассуждения на тему защиты насаждений от плохой экологии, во время которого я на моей любимой мобиле играла с Томом и Анной в контру 4,06, началась дегустация разных редек и тому подобной кукурузы. Хотя моя мама не ахти-какая красавица, к ней стал клеится какой-то высокий, черноволосый тип в клетчатой сибриловой противосолнечной кепке. Он был немного помоложе мамы и был самой учтивостью. Лицо у него было доброе и открытое, но в глубине зрачков мелькали злодейские огоньки, короче, он мне не понравился. На меня он не обращал внимания, лишь иногда раздражённо оглядывался, когда я вворачивала в их разговор какую-нибудь фразу. Шо за хрен! Рожа как у брачного афериста средней руки. Мама вела себя как-то неестественно. Тип так разговаривал с ней, словно, ну ни знаю, словно произносил давно заученную речь. Хряка этого я вижу в первый раз. И Че это он на меня поглядывает с интересом, и в то же время как Ленин на буржуазию?
   4 сентября.
  Поверить не могу, мама  выходит за муж за этого типа!!! На мои укоры она отвечает, что я злюсь оттого, что не хочу, чтобы я выходила за кого-нибудь, кроме моего отца. Он же её не любит! Он хочет только того, чтобы его ферма не обанкротилась вконец.(он любил при мне поговорить о животноводстве и о своей ферме. Из всего того, что он наговорил, я поняла, что он не разберёт даже того, где у коровы зад!)  Когда я сказала это маме, она на меня накричала. Этот Джонс умудрился поссорить меня с мамой с самым дорогим для меня человеком на свете. Несчастья сыплются на меня одно за другим: Энекин на полгода уезжает в Сан-Франциско лечить какую-то хроническую болячку. Мы по-прежнему любим друг друга, но выдержит ли наша любовь такую разлуку? Не знаю, но я надеюсь. Его аэробус отходит завтра. Свадьба состоится через неделю… Мне не хочется жить. Чёрт, когда же мне исполниться 19! Я хочу жить самостоятельно!
  31 декабря.
 Наступает новый, 2136 год. Я болею. До этого меня довёл «отчим Майк». Мама заставляет меня называть его «папа Майки». Несчастья сыплются на меня как из жопы изобилия. Я его ненавижу …. эгоист…. неснос….  ( слова размытые слезами). Пока рядом с нами мама он белый и пушистый, но как только мы остаёмся одни… Мама мне не верит она считает, что я говорю так, чтобы «выжить отчима». Болею. Андроиды, биороботы, наногоуеры, всё это для меня недоступно, меня лечит простенький медицинский дроид и мама. У меня очень высокая температура, какая-то лихорадка наверное, но ничего страшного… Надеюсь, что поговорка «Как встретишь новый год, так его и проведёшь не работает.
  21февраля.
  Звонил Энекин, сказал, что задержится ещё на пару месяцев. Вообще, я скучаю по живому ему, однако мы общаемся  в Интернете, каждый день, но это не может заменить живого общения, даже видя его на экране, на пол стены…
  4 марта.
 Завтра у меня день рождения, завтра возвращается Энекин. Завтра очень счастливый день, я вся в предвкушении. Даже на отчима смотрю не с такой ненавистью как раньше. Чё это он на меня так хитро поглядывает? Наверно решил подарить какую-нибудь гадость. Вот зараза!
  5 марта.
( всю надпись заливают слёзы, так, что буквы расплылись и прочитать что-либо трудно, но я отлично помню текст по памяти  )
 Нет, Господи, за что, лишь бы с Энекином было всё в порядке я просто не знаю, что сказать, отчим я его ненавижу, мне нужно чем-то занять руки, так что я сажусь писать дневник. А ведь всё так хорошо начиналось! Утром меня поздравила мама, мы съели вкусного-превкусного пирога с шестнадцатью свечами. Мама (вот уж не ожидала) подарила мне мини-дроида помощника. Даже Майк сказал свои поздравления. Часов в пять прилетел Энекин. Мы с ним гуляли по городу. Мы не разлюбили друг друга. Мы побывали у его матери строгой леди, которая, впрочем, совсем не плохо ко мне относилась. Гуляли по улицам, затем пошли домой. Майк ковырялся с флаером в подвале, нас он не видел. Энекин поздоровался с мамой, мы пошли в мою комнату, разговаривали. Когда в комнату ворвался пьяноватый отчим,  мы невинно целовались. Он как зверь набросился на Энекина и бил, бил, бил его. Я кричала, прибежала мама, она оттащила отчима и вызвала медицинский флаер. Энекин лежит без сознания. Я набросилась на отчима и стала царапать его. Но он ударил меня и затащил в мою комнату, запер. Я слышала, что прилетел медицинский дальтер. Господи, лишь бы с Энекином всё было в порядке! За что он его? За что? Вот пьянь…ГОСПОДИ ПОМОГИ, ГОСПОДИ!
    7 марта.(качество записи ничуть ни лучше, чем у предыдущей) 
    Энекин умер. Пару дней он пролежал в коме. Вся сраная нанамедицина оказалась в пролетё из-за сломанной спины и проломленной груди.    Прошёл суд над отчимом, он утверждал, что Энекин напал на меня, а потом и на него. Он спасал меня. Когда мне дали слово, я рассказала правду, правду. Но, по-видимому, доброе и открытое лицо Майка склонило судью в его сторону (личико действительно выглядело добрым, он красился всё утро!). И куда смотрели все спутники. Мне кажется, этого козла-судью подкупили. А потом, случилось то, чего я не ожидала. Мама… Моя мама… Она предала меня. Она сказала, что я лгу, чтобы посадили Майка. Потому, что я его ненавижу. Она сказала, что всё было так, как рассказал отчим. Майка признали виновным в превышении самообороны и дали три года условно. Убийце Энекина моего Энекина… Я не хочу жить. Я убью себя. Я не смогу жить с ним в одном доме. Говорят, что самоубийцы попадают в ад. Мой же Энекин наверняка в раю. Надеюсь, я смогу уговорить Господа пустить меня к Энекину, моему Энекину. И пусть этот дневник попадёт к кому-нибудь в руки, чтобы была хоть какая-нибудь надежда, что его покарают.
    17 марта.
 Я попыталась повеситься, но меня вынули из петли. Сейчас я в больнице для психов. Козлы!
  25 марта.
Меня выписали.
 26 марта.
 Я попросила одного парня с мотоциклом отвезти меня в Арт-Сити. Я очень хорошо рисую. Хочу поступить в институт. Я убежала из дома. Жалко маму. Здесь я сняла маленькую комнатку в доме-гостинице. Зачем я взяла с собой свой дневник?
      Дальше записей не было
 Я грустно улыбнулась, вспоминая. Наконец, я решила надеть джинсы, меняющие цвет каждую минуту и ярко-красную майку с надписью “NO WAR”. Не сказать, чтоб очень актуально, зато красиво и решительно. Я решила захватить с собой денег. Они хранились в маленьком ящике моего стола. У меня осталось только пятнадцать долларов. Если владелец кафе «Колонизатор» и по совместимости страшная сволочь Джек опять не выдаст зарплату вовремя,  мне придётся несладко. Единственная дорогая вещь, оставшаяся у меня – мобильный. Я достала косметику и тщательно замаскировала  чёрные круги под глазами. Я не выспалась. Сейчас, стоя здесь, в своей комнате, я не могла поверить в то, что мой сон мог быть чем-то кроме сна. Я решила выпить кофе и съесть что-нибудь вредное, но вкусное, а потом мне нужно отправиться в студию, дорисовывать мою работу. До выставки осталось всего три недели. Везёт же моей лучшей подруге Сабрине! Она скульптор. Когда она делает свою очередную сюрреальную скульптуру, все учителя начинают восторгаться,  искать какой-то скрытый смысл. А сама Сабрина как-то мне сказала, что сама не знает, что лепит. Я вышла из комнаты. В коридоре курил Ник, противный черноволосый парень, лет на пять старше меня. Впалые щёки узкие глазки, расширенные зрачёчки. Говорят, он нарик.  Рядом со мной на этаже жили Ник и Бэн. Оба студенты, оба бедные. У Бена комната раза в три больше, чем моя, хотя и ужасно не убранная. Бен – хороший парень, чуть ли не единственный мой друг в этом городе, не считая Сабрины. Что же до комнаты Ника, я не знаю, я там никогда не была и, надеюсь, не буду.
      - Эй, красотка, как спалось тебе, солнышко, ты выглядишь уставшей, почему ты не здороваешься с таким хорошим парнем, как я, а, милочка?
           Я подумала и не стала портить себе настроение. Решила отшить его спокойно и мило:
     - Здравствуй, извини, но я спешу, - безразличным тоном сказала я.
       - Солнышко, как насчёт того, чтобы сходить куда-нибудь сегодня вечером?
       - Извини Ник, но я не могу, - голосом, в котором всё явственнее слышалось раздражение, ответила я.
       По-видимому,  тема была исчерпана и я, не дожидаясь пока Ник ещё что-нибудь мне скажет, спустилась вниз, на первый этаж, в царство Анжелики и Риты. Риты не было, она чинила починочного дроида, чтобы он мог починить компьютер. Анжелика сидела  на диване и смотрела на экран. Полтора миллиона часов развлечений и абсолютно нечего посмотреть.
   -Привет, Анжелика, - сказала я.
Анжелике было лет сорок. Правда, для своего возраста она была удивительно красивой. Длинные светлые волосы  небольшими кудрями спадали на плечи.  Голубые-голубые глаза устало, но дружелюбно смотрели на окружающий мир.
 - О, Джейн, ты проснулась! Выглядишь ты не очень хорошо. Тебя опять донимали твои странные сны? – оживилась Анжелика.
  - Да, но ничего страшного, у тебя есть кофе? - спросила я.
  - Да, я только что наполнила кофейный аппарат, возьми чашку и пей.
   Я с удовольствием налила себе ароматной, горячей жижи и с неменим удовольствием отхлебнула из чашки. Сладкий, крепкий кофе вернул меня к жизни. Я намазала тост джемом и с появившимся аппетитом съела его. Анжелика рассуждала о новых сверхчеловечных андроидах. Из-за угла вылетел маленький, дымящийся починочный дроид, за ним в комнату вбежала как всегда неотразимая Рита. Она прыгнула и схватила дроида  за задний щуп.
    - Совсем беднягу закоротило, -  сказала она, - надо бы нового дроида купить.
    - На какие шиши, Ритти, - пробормотала Анжелика. Кстати, ты убралась в спальне?
    - Не наглей, я убиралась позавчера, сейчас твоя очередь, - с нотами решительности встала в позу Рита.
    - Чёрт, чини починочного дроида, он починит компьютер и дроида-уборнщика, а то Бэн об него вчера спотыкнулся. Кстати, Джейн, ты заплатила нам с Ри за комнату?
  - Мой хряк сегодня заплатит мне получку и я всё заплачу.
     Я решила принять холодный душ, чтобы окончательно взбодриться, тем более, что горячей воды всё равно не будет, пока Рита не починит дроида, который должен починить компьютер, который регулирует подачу горячей воды. Вообще-то, в Арт-Сити в этом году такая жара, что я могу принимать душ часами, но не ледяной же, в конце концов! Да к тому же мне нужно в студию, мы с Сабриной договорились встретиться в выставочном зале в полдень, а сейчас уже половина одиннадцатого. У меня зазвонил КПК, звонил Бэн.
        - Привет, Джейн, - сказал он.
 Лицо у Бена  было слегка озабоченное, к тому же он выглядел невыспавшимся.
      - Джейн, ты не видела Сабрину? Она взяла у меня программные книги по греческому искусству и, по-видимому, забыла, что должна мне их отдать, а они мне срочно нужны и КПК её не отвечает.
     -  Мы сегодня с ней увидимся, я передам ей, - ответила я.
     - Хорошо,  придёшь на вечеринку в «Аэробус» по случаю окончания семестра и начала каникул? Будет весело, - спросил меня Бэн.
    - Конечно, приду!  - ответила я и отключилась.
Приняла холодный душ, растёрлась мягким шерстяным полотенцем и отправилась на улицу.
        В наше время почти все города стали сверхтехнологичными скоплениями флаеров и глиссеров, (флаер летает в небе и требует подзарядки, глиссер же летает не более, чем в паре метров над землёй и работает на антигравитации). Так вот, в наше время в городах шумно от транспорта, дымно, затхло, но в Арт-Сити всё не так. В этом городе живут студенты и художники, композиторы и музыканты, короче, бедные люди, которые никак не могут позволить себе даже глиссер. Поэтому здесь тихо, зелено и жарко. Общественные флаеры и метро всегда переполнены.
   Впрочем, мне до института было недалеко. Жара ещё не решалась вступить в свои права. И прогулка обещала быть приятной. Я вышла на набережную, покормила чаек семечками, оставшимися в кармане (хотя они с куда большим удовольствием поели бы рыбы). Свежий ветер дул в лицо.  Там и сям на дороге сидели художники и зарисовывали этот, без сомненья, красивый пейзаж. Навстречу мне шла яркая личность, старый-престарый старина Джонатан, которого все в городе звали не иначе как «Старый Гуд» (как-то раз он сыграл в юмористическом молодёжном спектакле о Робине Гуде главную роль).
     Я обрадовалась, Старый Гуд был отличным стариканом, он не раз помогал мне и, вообще, с ним было очень интересно.
      - О, кого я вижу, Джейн, - фамильярно поздоровался он, покачивая длинной белой бородой, - Как давно я тебя не видел, всё ещё рисуешь твою картину ощущения мира? (это та самая картина, над которой я тружусь, она уже больше чем наполовину закончена и изображает мировое дерево, крона которого достигает небес, а корни пронизывают землю. На могучих  ветвях,  связанных с ними пуповиной, находятся люди, сотни людей. Некоторые обедают и занимаются спортом, кто-то сидит за компьютером, кто-то смотрит телевизор, иные строят дома или пашут землю, кто-то слушает музыку, у кого-то на руках младенцы. Умерев, человек облетает с ветви, как осенний лист. Родственники, вытирая платками глаза, смотрят ему вслед, а бородатый детина (срисованный с Джека) лихо и небрежно высекает памятник, который кидает следом.
     Ближе к стволу бригада рабочих в оранжевых спецовках деловито пилит под собой сук. Другая бригада, вгрызаясь в ствол бурами,  выкачивает из него соки. И плевать, что засохнет – пусть будущие поколения думают о себе сами. На вершине мирового дерева, раскинув руки, вдохновенно балансирует взлохмаченный  поэт с одурманенными высотой глазами. Другие поэты, примостившись чуть ниже, нетерпеливо ожидают, когда он устанет балансировать и свалится, чтобы занять его место).   
     - Картина ничего, продвигается, мне нужно закончить её через три недели. Правда, меня мучают странные сны, из-за которых я не высыпаюсь, мне сниться, что я стою на огромной равнине, покрытой зелёной-презелёной травой, вдали человеческими голосами поют птицы, равнина окаймлена красивыми горами. Эти сны, они слишком реальные, как будто я переношусь в это странное место, а к утру возвращаюсь в свою кровать.
   Стрый Гуд заволновался, в его глазах появился проблеск интереса. Одновременно он что-то забормотал про себя. Я заволновалась и решила уйти.
       - Эй, Джейн, ты не согласишься пообедать со мной сегодня, это очень важно, - внезапно оторвавшись от бормотания, сказал он мне.
          - Вообще-то, я не могу прийти, Джек даёт нам зарплату и я…
         - А поужинать? – нетерпеливо перебил меня Джонатан.
        - Послушай, - сказала я, - если это касается моих снов, то я не приду, это глупо, какое тебе дело до моих снов? –  вспыхнула я.
        - Придёшь, ведь тебе интересно, интерес – твоя черта. Если ты не придёшь, то будешь долго мучится незнанием.
        - Я подумала, и поняла, что он прав. В конце-концов он старше меня на семьдесят лет. Он знает очень и очень многое.
     - Джейн, приходи во «Вселенную» часам к семи вечера, договорились? -  подмигнул мне Старый Гуд.
 Я продолжила мой путь в студию. Невероятные предположения роились у меня в голове. Конечно, не исключено, что старикан просто спятил или разыгрывает меня, но всё-таки, что-то в этом есть. 
     - Привет, ты не знаешь, во сколько отходит последний флаер на Нью-Йорк, - окликнули меня из-за спины.
    Я обернулась. У меня за спиной стоял невысокий крашеный в яркие цвета парень. Его мольберт с невообразимым переплетением цветов стоял перед ним. Вообще-то, я часто вижу его здесь рисующим.
    Я вынула мобильный и минуту спустя ответила:
       - Через сорок минут
     Под ногами у меня проскользнула кошка. Её глаза показались мне какими-то стеклянными, а движения неестественными.
      Чёрез пару минут я уже была в студии. Поздоровалась с роботом-вахтёрным, взяла свои рабочие инструменты: световой карандаш и ластик и поднялась наверх, в небольшой, но уютный рабочий зал. Там было тихо и многолюдно. Студенты заканчивали свои работы. Сабрина сидела за одним из трёх компьютеров и программировала новую статую, невообразимую смесь человека дракона и земного шара.
    - Джейн, - заметила меня она, как я рада тебя видеть! -  Ты в курсе, сегодня в «Аэробусе» вечеринка, ты идёшь? – шумно и радостно обрушилась она на меня. Вообще-то Сабрина буйная и непостоянная, и дружить с ней интересно, но иногда её невообразимая энергия начинает утомлять.
   - А, Сабрина, Бен рвёт и мечет, ты должна была отдать ему программные книги по искусству и не отдала, а они ему очень нужны.
    - Ах да, конечно, я щас сбегаю, отдам, - она взяла свою мобилу, перекинула с компа результаты своей работы. Подхватила небольшую сумочку и вбежала вниз.
 Я подошла к моему рисунку, включила световой карандаш и стала рисовать поэту кудри. Потом, я добавила покойников, ходящих на земле под деревом. Работа не ладилась, и стёрке приходилось трудиться наполную.
     Закончив на сегодня,  я  пошла в кафе «Колонизатор», получать обещанную получку. Было часа два дня, я собиралась заодно пообедать.  Пешком до «Колонизатора» дойти трудно, мешают бесконечно разведённые мосты и завалы строительного мусора, обычно я добиралась на метро. Солнце распалилось и художники, сидящие обычно то там то сям, попрятались по домам, творить в наведённой кондиционерами прохладе. В поле моего зрения сидел лишь один писатель, наговаривающий тексты на диктофон, который с бутылочкой лимонада прятался от жары под тентом.
         Я решила подойти и немного послушать его.
 - … В этой битве на челноках. Они были в разных концах солнечной системы, но демон чувствовал её страх.  У корабля Мэри были повреждены солнечные крылья, химическое горючее на исходе, она не могла даже уклониться от случайного астероида, который мог разнести её корабль в пух и прах. Крысы подохли. Демон ждал. Демон надеялся. Иная цивилизация, иная технология. Мы сто лет используем химические ракеты, антигравитацию, солнечные крылья, мы не вылетаем за пределы солнечной системы. Они же могут всё, но не с помощью сложных приборов и приспособлений, а с помощью своего развитого мозга…
    Я отошла. Халтура, конечно, но кому-то может понравиться. Вот оно где, счастье. Не в деньгах, а здесь, в Арт-Сити, в студенте, удобно устроившемся и занимающимся любимым делом. Я дошла до метро. Оказалось, что у меня кончилась карточка. Я потратила последние деньги на покупку новой. У противного-препротивного автомата с противным-препротивным голосом. Белый бесшумный антигравитационный состав помчал меня по подземелью. Вот и моё кафе, буквы на грязной вывеске осыпались, и на стене висело что-то такое
       К…лон…..тор
Я зашла. За стойкой бара стоял Бэн, и жевал конфеты, которые мы бесплатно раздаём посетителям. Вкус у них страшный, так что  лучше и не пробовать, к тому же Джек имеет привычку высчитывать из зарплаты, если застанет тебя жующим эту гадость. 
  -О, Джейн, рад видеть тебя вновь! Спасибо, что передала Сабрине мою просьбу, - оживился скучающий Бэн.
  - Ты не видел Джека, - спросила я.
  - Он в конце зала, возится со стереосистемой, Че- то опять она барахлит, - закинув в рот очередную конфетку, ответил Бэн.
    Я окунулась в прохладу зала. Немало парочек скрывалось в ней от знойного солнца.
        Джек, мешая починочному дроиду,  копался в охладителе.
           -Мистер Смит, - позвала я Джека.
         - Проваливай, за работу, - раздалось из глубин
стереосистемы.
         - Но, у меня сегодня выходной, - возразила я.
         - Тогда чеши отсюда, - отозвалось откуда-то из колонки.
         - Но моя зарплата.
     Джек наконец-то предстал перед моими глазами не массивной, насиженной задницей, а лицом.
          - Ненавижу эту фразу и тех, кто её произносит, - риторически заметил он.
          - Идём за мной.
     Мы пошли в блок наличного расчёта. Я загрузила в процессор свой паспорт, и компьютер выдал мне мои восемьсот баксов. Мало, конечно, но хоть какое-то подспорье.
       Я пошла к Бэну. Он всё ещё развлекал себя поеданием бесплатных конфеток, хотя после каждой из них на его лице читалось такое отвращение, как будто он как минимум ел лимон, посыпанный чёрным перцем. У его ног крутилась кошка. Она была какой-то слишком обыкновенной кошкой, без той изюминки индивидуальности, присущей каждой кошке, которая заставляет останавливать на ней взгляд. Глаза её показались мне какими-то стеклянными, а движения – неестественными. Уже вторая такая кошка за сегодня, что бы это могло значить? То, что у меня разыгралась паранойя?
      -  Послушайте, молодой человек, я же ясно вам сказала, что хочу каппучино без сахара, а вы что мне принесли? Экспрессо! Любой тупой ресторанный бот справился бы с этим намного лучше, чем вы, юноша! Немедленно поменяйте и не ждите чаевых!
      У стойки бесновалась толстенькая, вытянутая, безвкусно одетая женщина лет пятидесяти пяти. У неё был длинный ярко красный шарф, нелепая шляпа с орлом, маленькие узенькие глазки сопровождались увесистым, картофелевидным носом.  Я подумала, зачем людям поднимать такой скандал из-за неправильного вида кофе.
         К дамочке подошёл молодой, подтянутый тип с длинными, нечесаными лохмами, которые, впрочем, ему весьма шли, подчёркивая глубокие, чёрные, проницательные глаза.
      -  Джулия, ты привлекаешь слишком много внимания, - шёпотом сказал он женщине так, что я едва могла расслышать.
  - Простите мою маму, она слегка не в себе, - сказал парень Бэну.
    Скорее эти двое обычные воры, скрывающиеся от закона в Арт-Сити (потому, что в Арт-Сити практически нет полиции).
  Я скинула SMS на номер полиции, чтобы они пробили эту парочку.
   - Организуйте мне, пожалуйста, обед, как мы любим и не ждите чаевых, - улыбаясь, сказала я Бэну.
  Через пятнадцать минут я сидела за ободранным берило-пластиковым столиком и ела очень вкусные и крайне полезные продукты, хотя и ненастоящие. Сплошной трансген. Мясо, макароны, огурчики и Pepsi, возможно, не самое стандартное сочетание, но вполне вкусно.  Солнце на улице пекло нещадно. Я шла, стараясь держаться в тени. Навстречу мне, также прячась в тени дуба, пережившего ещё Великую Колониальную (для несведущих даю краткое пояснение:
 Великая колониальная война(2099-2101гг) Напряжение вокруг колоний росло около двадцати лет. Колонии были причислены к государству, которое их основало. Колонии были вынуждены отдавать производимые товары государствам и взамен получали необходимые вещи. Американцам очень нужно было особое топливо, производимое на Луне (муний), однако, в связи с глубоким финансовым кризисом США решило на время прекратить поставки в колонии. Это затянулось на два месяца. Американская колония LITTLE WORLD  (45 000 000чел) объявила о желании выйти из состава США, переговоры ни к чему не привели. Американский президент Брюс Найт выслал вооружённые силы, затянулись подлунные бои. Практически все колонии солнечной системы, население которых было около 17 миллиардов человек (при населении Земли 15миллиардов) объявили о выходе из состава государств. Была создана военная организация ДВСК (долговременный военный союз колоний). Колонии объединили свои силы. Поняв, что тактика высадки солдат ни к чему не приведёт, США пробили сквозь космическую защиту Марса и взорвали термоядерными зарядами две колонии: Новый Петербург и Red Dust. Практически все страны мира были ввязаны в войну. За прекращение войны и предоставление независимости колониям были лишь три страны: Япония, Россия и Англия.
  В ответ на взрывы термоядерных бомб колонии из защиты перешли в наступление. Они собрали все свои космические корабли (в том числе и торговые, поставив на них вооружение)(578 000 000кораблей), посадили в них около трёх миллиардов человек. Они хотели организовать высадку в США и добиться капитуляции американцев. Земляне, узнав об этом, приготовили элиту своего космофлота 71 000 000 кораблей (заправлять весь флот было нечем, так как поставки топлива из колоний прекратились). Но и СЕМЬДЕСЯТ ОДИН миллион  кораблей могли победить весь шестисотмиллионный флот повстанцев, учитывая то, что флот землян находился под прикрытием космических спутников и наземных боевых установок и содержал в себе только лучшие корабли. Главнокомандующий колониального флота Александр Костров вынудил флот землян отойти на дальнюю орбиту Земли, и разбили земной флот, потеряв около 20%кораблей. Высадившаяся на поверхность земли армия (2 400 000 000 человек)  в три дня захватила Вашингтон, после другие столицы, мир вынужден был признать независимость колоний. В этой страшной войне погибло более девятисот миллионов человек).
        Итак, навстречу мне, прячась  в тени, шла молодая девушка с чёрными волосами, ярко-зелёными глазами, родинкой на щеке и маленькой серёжкой в правом ухе. Я скользнула по ней взглядом, и отвернулась. Девушка была мне очень знакома, она очень походила на меня, нет, она была точной моей копией, вплоть до каждой родинки. Она шла, словно за ней охотятся – быстро, постоянно оглядываясь.
     Девушка увидела меня и сильно встревожилась, она подбежала ко мне, на лице у неё было написано отчаяние. Она подбежала ко мне, схватила меня своей, знакомой мне до боли рукой за мою, не менее знакомую руку и в отчаяние  выкрикнула:
 - Спаси меня, за … Она вдруг упала у моих ног и захрипела. Я ничего не могла сделать, я не думала, что смогу что-то сделать, в голове не осталось никаких мыслей, я словно оцепенела.
      Девочка корчилась у моих ног. Я внезапно поняла, что нужно что-то делать, я вынула мобильный и вызвала медицинский флаер, потом милицейскую машину. Не знаю, сколько я стояла и ничего не могла с собой сделать, мне хотелось закричать. Я ничего не понимала, кто она была, что. В её шее торчала маленькая, оперённая красным стрелка. Они сказали, что моя сестра мертва (они подумали, что она моя сестра). Медики, видя в каком я состоянии, дали мне успокаивающие. Потом, бешено мотая миниглиппером, на площадку под дубом приземлился милицейский глиссер. Они подняли меня с земли и стали сочувственно задавать мне вопросы. Я слышала вопросы, но не могла себя заставить открыть рот. Когда я волевым усилием заставила себя сделать это,  я просто разрыдалась, сильно и громко. Один толстоватый  великан, негр-милицейский остался меня успокаивать. Остальные пошли к  телу моего двойника. Они брали ДНК, считывали изображение в глазу, вынули стрелку…  Через двадцать минут я уже была в милиции.
         -  Эта девушка ваша сестра? – спрашивал у меня всё тот же великан-негр, по-видимому, выполняющий в милиции роль всеобщего психолога.   
      - Нет, я её не знаю, я увидела её на улице, она подбежала ко мне и сказала, что ей нужна моя помощь, она не успела договорить и упала,  начала стонать и умерла. Я позвонила медикам и вам.
      - Но эта девушка – она очень похожа на вас, вы уверены, что у вас нет сестры, - всё так же успокаивающе, как у больного ребёнка, спрашивал у меня негр.
  В дверях появился бледный, миловидный мент,  лет сорока пяти. В руках он держал свой КПК.
    - Нет, Гарри, та девушка не может быть сестрой Джейн.
    - Почему, - изумился негр Гарри.
    - У них одинаковые отпечатки пальцев, одинаковый ДНК. Эта девушка была клоном Джейн.
 - Кому потребовалось клонировать меня и убивать клонов, - удивлённо спросила я. Ко мне медленно возвращался рассудок.
 - Пока не знаем, но вы нам можете ещё понадобиться, так что на время расследования мы просим вас не покидать Арт-Сити.
  Я вышла на улицу. Была половина седьмого. Солнце уже подбиралось к горизонту. В моей голове роилось огромное количество мыслей и предположений. Кто-то меня клонировал, а потом убил клона. Но если эта девочка – клон, то это значит, что меня склонировали, как только я родилась. Ведь эта девочка была одного со мной возраста. Я вспомнила, что Старый Гуд должен был как-то пролить свет на все эти события. Неподалеку от меня стоял буквально вросший в землю вход в метро, в метро как всегда было людно и душно. Ресторан «Вселенная» находился в портовой части города, это был дешёвый, но вполне приличный ресторанчик, там всегда было многолюдно, так что даже очень сомнительные типы могли остаться незамеченными, впрочем, в Арт-Сити сомнительных типов практически нет, не считая заросших, подвыпивших поэтов, которые, потягивая водку из стакана, громко обвиняли тех, кто их до этого довёл. Ну, ещё есть сомнительные типы, скрывающиеся от полиции, но они ведут себя тише воды ниже травы (хотя ей и приторговывают).
   К станции подкатился один из подземных поездов. Его двери раскрылись. Толстая немолодая женщина втиснулась в переполненный вагон. Я с трудом стала пробираться к поезду. Студент, который столкнулся с теми же трудностями, что и я, решил подойти к проблеме творчески. На плече у него сидел драный и на редкость безобразный кот.
    - Посторонись, у меня агрессивный бешеный кот, - крикнул он.
      Но люди агрессивного бешеного кота почему-то не боялись, должно быть потому, что сами были агрессивными и бешеными. 
  Я, наконец, смогла втиснуться в поезд и сразу оказалась зажатой между плечом гигантского негра, который был так высок, что стоял в составе, согнувшись полукругом, повторяя форму крыши вагона  (этот мир не рассчитан на лилипута или великана, он рассчитан на средних людей). Так вот, я оказалась зажата между плечом великана-негра и дверьми вагона.
   Наконец, после сильнейшей встряски моих нервов я покинула недружелюбное подземелье. Сразу же в мои глаза бросилась яркая голографическая вывеска: «Вселенная». Я зашла в дружелюбный ресторан. Здесь было многолюдно, но просторно, за дальним столиком сидел одетый во фрак Старый Гуд. Я вдруг почувствовала себя неуютно. Все девушки вокруг меня были одеты в вечерние платья, а я вошла в дешёвых меняющих цвет джинсах и яркой футболке с риторической надписью “NO WAR”. Я подошла к столику. Мне нужно многое спросить у этого человека.
     Старый Гуд увидел меня, подозвал официантку и сделал какой-то заказ.
      - Джонатан, это очень важно, ты моя последняя надежда, узнать, в чём дело, - начала я, - сегодня ко мне на улице подошла девушка – мой клон, она попросила о помощи и через секунду её пристрелили!
            
                Глава 2.
  Туда, куда не ходят корабли
              Сознание того, что чудесное было рядом с нами, приходит слишком поздно.
    А.А. Блок.
 
  - Успокойся, Джейн, сядь! – мягко, сказал Гуд, - я многое проверил за сегодняшний день и пришёл к выводу, что ты – ныряльщик.
   - Ныряльщик? Что ты хочешь этим сказать, - спросила я.
   - Существует пять слоёв бытия. Верхний слой – пустой мир, там нет ничего, даже тьмы и материи его называют Даркиус. Второй слой, лежащий чуть глубже,  -  это в некотором роде ад, там живут ужасные животные, в некотором роде даже демоны. Его называют Вендигдигириум. Чуть глубже лежит мир Алмис, в нём живут волшебники, магические создания, в нём добро и зло причудливо переплетены и борются друг с другом, это один из самых важных миров пятимирья. Ещё глубже лежит наш мир, его зовут Технолиум.  Под ним (этот мир ты уже видела) мир Аал, в некотором роде – рай, а на самом глубоком слое бытия лежит мир, в котором живёт Стронг. Это самый прекрасный мир и в нём живёт прекрасное существо, один из ангелов Божьих, он следит за равновесием между мирами. Ныряльщики – это люди с необычными способностями, которые могут перемещаться между слоями бытия, попадая в разные миры. Обычно это происходит во сне. Есть сильные и слабые ныряльщики. Слабые ныряльщики, такие как я не способны сами начать нырять, есть особые люди, которые учат слабых ныряльщиков погружаться в  другие миры. Слабые ныряльщики могут переместится только в два смежных с нами мира – Алмис и Аал. Сильные ныряльщики могут дойти даже до мира демонов, и существовал лишь один ныряльщик, который смог нырнуть в Стронгий, мир на глубине, и лично встретиться со Стронгом.
  - Получается, что я ныряльщик, - ещё не приняв его объяснений, спросила я.
     - Да, и очень сильный, ты сама, без посторонней помощи смогла опуститься на мир глубже, - с восторгом в голосе сказал Джонатан.
   - И ты тоже ныряльщик, - спросила я.
   - Да, только не очень сильный. Хотя, с возрастом сила постепенно уменьшается, мне ведь уже более девятисот лет. Я многое видел, и ещё столько же увижу. Сила замедляет старение более чем в десять раз.
    - Тебе девятьсот лет? А я то думала, что ты старикан лет восьмидесяти…
      Сейчас идём, нам нужно разобраться с твоим клоном. У клона такой же ДНК, как и у тебя, значит, он тоже может перемещаться между мирами, нырять. Кому-то был нужен такой клон. Скорее всего, этот клон должен был оправиться в Алмис. Надо бы нам слетать туда.
       Принесли заказ Джонатана.
     - Курочку будешь?
 
      Через полчаса мы были у Гуда дома. Я часто бывала здесь. Дом был деревянный, двухэтажный, крепкий и большой. На крыше стоял немного проржавевший петухоподобный флюгер, заржавевший настолько, что всегда показывал одно и то же направление. Над запущенным газоном вились пчёлы, ульи стояли неподалёку.  Ржавая, некогда автоматическая дверь решила нас не пускать. Я вся измазалась, помогая Гуду поднять её. Дома у Гуда как всегда было уютно и чисто. Всё обставлено очень удобно. Маленький камин (не электрокамин, не иллюзия, заметьте) уютно потрескивал. На столике перед ним как обычно были навалены горы сладостей, от пряников до засахаренных ананасов. Роскошная деревянная кровать стояла неубранной. Нигде не было видно ни одного экрана. Эта комната могла в равной степени принадлежать богачу шестнадцатого и богачу двадцать второго века, или полоумному девятисотлетнему старику…
        - Да, - вдруг начал Джонатан, -  сейчас мы собираемся нырнуть в Алмис. Это для тебя представляет опасность. Существуют такие демоны, как сханты. Они охотятся за ныряльщиками, чтобы убить их и забрать молодость и способности. После твоего первого нырка твоя сила станет, видна им, и они смогут на тебя напасть. Ты уверенна, что хочёшь этого?   
Я немного подумала. Я молода и решительна. Если я откажусь, то буду страдать всю жизнь. Похоже, затевается что-то невероятное, и я просто не могу не принять  в этом участия. Да и как я  смогу вернуться к размеренной жизни, начав такое приключение.      
  - Да, я согласна, тем более что я уже видна схантам потому, что я уже ныряла, помнишь? Во сне! – спокойно ответила я.
  - Ах да, дитя, я стал сдавать, мой биологический возраст уже более чем девяносто лет. Сила замедляет старение, но не останавливает его.
    Так получается, что ты уже долгое время ходишь видная схантам и без защиты? Наверняка, один из них уже идёт по следу, - с беспокойством в глазах сказал Джонатан.
    - Они могут быть чем угодно, они устраивают ловушки, скрываются. Джейн, осмотри комнату, нет ли здесь чего-нибудь лишнего, и ни к чему не прикасайся! – руководящим тоном крикнул Гуд.
       Я стала осматриваться. Эти занавески, они всегда висели здесь, этот стол, не помню, но вроде бы он стоял здесь и раньше. Нет, так дело не пойдёт. Вся комната выдержана в определённом стиле, надо искать предметы, выбивающиеся из него. Я оглядела комнату ещё раз. Везде коричневые и жёлтые тона, но на кровати лежит яркий журнал. Стоп, журнал не в счёт. Журнал вдруг сменил цвет, с него упала капелька какой-то жижи.
       - Вон он, - крикнула я, - схант это журнал.
 Как только я это крикнула,  журнал растёкся жижей и из этой жижи сформировался низенький серобурмалиновый человечек, чертами лица он походил на  младенчика, но глаза, они были такими чёрными, что буквально вбирали в себя свет.
    Младенчик тянул ко мне когтистую ручку.
- Не позволяй ему трогать себя, а не то он заберёт твой дар и молодость в придачу, - крикнул мне Джонатан.
      Я отскочила от демона.
 Джонатан вынул откуда-то из карманов связку каких-то трав, прошептал что-то и кинул в младенчика. В комнате запахло чем-то тяжёлым. Младенчик поморщился от боли, но тянуть ко мне руку не перестал. Рука всё удлинялась и удлинялась, а дверь в комнату была заперта и чтобы открыть её требовалось время, слишком много времени, к тому же, дверь была совсем неподалёку от демонёнка. Я вынула из кармана маленький эллектрошокер, поставила на максимальную мощность и кинула в сханта. На секунду он замер, потом вздрогнул и начал корчится. Его рот широко открылся. Джонатан вынул ещё одну связку травок и зашвырнул её в глотку демону. Внезапно демон начал испаряться. Я отскочила в угол и тупо смотрела на это. Демон вновь стал жидким, затем начал яростно принимать какие-то формы: журнала, стола, мальчика, всё ускоряясь и ускоряясь. Запахло так, что мы с Джонатаном чуть не падали в обморок. Мы зажались в углу и смотрели на это странное зрелище. Я была на грани. Внезапно, демон взорвался. Нас ударило об стенку, стёкла вылетели.  Смрад стал таким, что глаза слезились. Загорелся стол. Включилась система пожаротушения (особый вид излучения + быстросохнущий раствор). Перед глазами у меня шли круги. Всё стало как-то путано и неясно. Я упала…
 Очнулась я от резкого, противного запаха. Передо мною стоял Джонатан с бутылочкой нашатыря, которой по виду было лет семьдесят. Я чихнула.
    - Ты молодец, Джейн, -  похвалил меня Джонатан, - не растерялась, теперь будь осторожнее, войдя в комнату, посмотри, нет ли чего лишнего. Со временем ты научишься  маскироваться. А сейчас, нас ждёт Алмис. Я принесу NIGHTDREAM* . Нет, этого не может быть. Теперь мне придется поверить, что то, о чём говорил мне Джонни, всё же правда, а не полоумные россказни старика-приколиста. Но как! Как такое может быть!  Никак! Разум не хотел мириться с чудом. Скептическая половинка сознания пыталась придумывать какие-то объяснения. Мне не шесть лет, и я не могу вот так, просто поверить в чудо. 
Я осталась лежать в кровати. Я не могла осознать, что я вдруг стала причастна к миру демонов и ныряльщиков. Словно бы это и не я. Словно бы я смотрю на это со стороны и никак не могу принять. С кухни вернулся Джонатан, держа в руках аппарат, слегка похожий  на паука.
- Давай, сначала в Алмис пойдёшь ты, я помогу, а потом – я.
 



– революционный прибор, изобретённый в конце двадцать первого века, может заставлять человека заснуть, вспомнить что-нибудь, забыть.




- Ну, давай, засыпай, - сказал старик.
 Я надела шлем, и нажала на кнопку «SLEEP». Глаза мгновенно закрылись, я почувствовала падение и очутилась на до боли знакомой равнине. Где-то вдалеке пели птицы, солнце, отражаясь в верхушках гор, слепило глаза.
    - Нет, не туда, вверх, лети вверх, представь, что ты птица. Закрой глаза и сосредоточься, - донёсся откуда-то приглушённый голос Джонатана.
  Я закрыла глаза и начала представлять, как всё моё существо летит вверх, в другой мир. Пару минут ничего не происходило, потом я почувствовала, как меня что-то всасывает вверх.
    - Не останавливайся, - крикнул Джонатан, - а не то опять попадёшь в наш мир. У меня начал отказывать разум я мыслила себя как личность с перебоями.
 - Всё, Джейн, стоп, - зазвенел в мозгу голос Джонатана,-  теперь можешь открыть глаза.
 Я открыла глаза. Вокруг меня бурлил разноцветный вихрь. Я поднималась вверх по нему. Я увидела огромный пузырь. Он всё увеличивался и увеличивался, заполнял собой всё. Секунда, и я словно прошла сквозь невидимую, но упругую оболочку и упала на землю…
    Было прохладно. На мне были одеты только джинсы да футболка. Воздух был очень чистый. На Земле такого нет. Вместо джинс и футболки на мне появилась красивенькая шубка, сапожки и перчатки. На голове – лёгонькая вязаная шапочка. Всё немного побольше, чем надо.
   - Это я тебя одел, там прохладно. Жди меня, я сейчас оденусь и приду к тебе, - вновь сказал Джонатан.
   Я стояла на небольшой поляне в зимнем лесу. Было не очень холодно. Над головой летели птицы, по веткам бегали белки. Ко мне подлетел большой, нахохлившийся ворон. Он внимательно посмотрел на меня  глазками пуговками и спросил:
     - Мадам, у вас не найдётся немного хлеба для бедной птицы?
 Я растерялась. Это уже становится какой-то рождественской сказкой. Я сморозила глупость:
     - А разве птицы разговаривают, - глупо смотря на ворона, спросила я.
      - Вообще-то нет, птицы не разговаривают, хотя они, конечно, разговаривают, хотя и примитивно, но по человечески нет, не разговариваю, хотя нет, я же разговариваю? Значит птицы разговаривают хотя я только один…, - ворон продолжал болтать сам с собой, всё понижая голос.
- Все-таки в птичьи мозги много ума не влезет, - подумала я.   
    Подул порыв ледяного ветра. На поляне закружил маленький ураган. На секунду я смогла увидеть в нём отражение того межпространственного вихря. Через мгновенье рядом со мной стоял Джонатан. На нём были надеты меховой плащ и сапоги.
      - Привет, - как ни в чём не бывало, поздоровался он со мной.
       - Ух, ты! -  свои тоненьким голосочком прокричал ворон, - да вы маги!
         - Не совсем,  - ответил Джонатан, не показывая виду, что удивлён.
   - Слушай, ворон, - начал он, - ты не знаешь, в какую сторону здесь магическое гетто?
   - Да здесь неподалёку, я вас доведу, но с вас хорошо меня накормить, - согласны? А может, возьмёте меня попутчиком, я всё здесь знаю, всё покажу, главное – кормите!
 - Хм, - сказал Джонатан, действительно всё здесь знаешь? – ну что ж, ты наш новый попутчик, ворона.
  - А как тебя зовут, - поинтересовалась я.
  - О,  зови меня просто Ал, - фамильярно прохаживаясь по моему плечу, сказал ворон.
    - Ну что ж, Ал, веди нас в гетто, - распорядился Джонатан.
   - А почему гетто, разве магам в этом мире приходится скрываться? – спросила я.
   - Нет, просто маги (среди которых много странных существ, взять хотя бы фавнов) плохо уживаются с людьми, а людей-то больше! Вообще-то, раньше в этом мире людей не было. Здешние люди – потомки ныряльщиков, пришедших из нашего мира. Они потеснили магические народцы. В принципе, здесь царит средневековье. Много конечно, всяких забавных штучек, которые сочетают в себе магию и технику. Есть даже всем доступные средства коммуникации, по типу магических кристаллов, но по социальному строю здесь  средневековье.
  - Эй, вы долго будете болтать, скоро стемнеет, а до гетто на ваших ногах идти не менее часа, - нетерпеливо крикнул ворон.

Мы шли по, словно зачарованному лесу. Мне было хорошо. Прохладный свежий воздух был лучшей микстурой от пыльной духоты Арт-Сити. Невероятно. Я как будто попала в Нарнию, - волшебную страну описанную Льюисом Кэрлом в любимой книге моего детства.   
 Слева от нас грохотал водопад. Не слишком большой, но красивый. Лучи заходящего солнца окрашивали лёд и воду в самые разные оттенки. В жизни я вижу снег во второй раз, если не считать снег в холодильнике. Снега на земле было мало и идти было удобно. Я шла зачарованная. Всё было как в готических сказках. Честное слово, я не удивлюсь, если за поворотом  в башне сидит принцесса, за обладание которой с драконом борется очаровательный принц. Птицы пели, и пели, и пели, и пели. Честное слово, я понимаю, почему ныряльщики решили колонизировать этот мир.  Минут через десять ходу мы вышли на тропинку, довольно широкую и местами мощенную камнями. Ворон летел впереди, мы следовали за ним. Ал всё время отпускал плоские шуточки про двуногих по типу «человек ходит как черепаха, ему нужны крылья, как у меня, но куда нужнее мозги, как у меня, - гения». Излишней скромностью пернатое не страдало. Минут через двадцать хода по дороге, перед нами предстали массивные дубовые ворота, обитые чуть проржавевшим железом. Посреди ворот была небольшая дырка, откуда на нас смотрел глазок древней по виду видеокамеры.  Ворон не стал подлетать близко и сел на плечо к Джонатану. Я стала подходить к воротам поближе.
     - Я бы не стал… - начал Джонатан.
  Но он опоздал. Неведомая сила отбросила меня на пару метров назад. Я поднялась, почёсывая задницу, ушибленную об острый камень.
     - Ну, я пытался предупредить, - пожав плечами, сказал Джонатан.
    Вообще-то здесь, в мире магии он оживел, он превратился из полоумного старика, биологический возраст которого зашкаливает за девяносто в крепкого старикашку лет пятидесяти.
   Словно прочитав мои мысли, он сказал:
   - Воздух здесь укрепляет, да. Чудесный здесь воздух.
   Он подмигнул мне, и подошёл почти вплотную к дверям так, что если бы он сделал ещё хоть один шаг, то его бы отбросило.
     - Узнаю поступь реального профессионала. Точно так же делала моя мамочка. В перерывах между тем, как она кормила меня червями. Хотя мой старший брат Ол всё время отбирал у меня самых лучших червей, да его мамочка любила…
       Я реально не въехала в смысл того, что он хотел мне сказать и при чём здесь Джонатан, но звучало это забавно. Ворон наклонил голову и внимательно смотрел на меня своими глазками-пуговками. Я ожидала, что он скажет что-нибудь умное, но он только ущипнул меня клювом за нос и  перелетел с моего плеча на плечо старины Джонни.
 Я швырнула в него снежком и отошла, решив не тратить на него время.
     Ворон ловко уклонился  и сказал что-то по типу:
       - От перестановки слагаемых драка не  отменяется! .
     - Угомонитесь, ребята, я пытаюсь понять, где стража, - прикрикнул на нас Джонатан.
      - Эй, есть тут кто, - крикнул он.
 Раздался щелчок.    Из серного облачка перед нами появился маленький человечек с зелёной кожей, маленькими когтистыми лапками и вобщем-то человеческими чертами лица. В лапках он держал старинный револьвер, светящийся ярко голубым светом. На плече у него была небольшая красная повязка. За спиной пара кожистых крыльев. На поясе у него была кобура револьвера и железная с чеканным золотом и сапфирами рация. 
       - Ну, чё надо? -  тоненьким свистящим голосочком спросил он.
      - Нам нужно попасть в гетто, - мягко и спокойно сказал Джонатан.
       Человечек подошёл к старцу, он едва доставал ему до колена, достал откуда-то из воздуха маленькую книжечку и зачитал.
      - Добро пожаловать в гетто, за вход с вас по четыре золотых или эквивалент в любой из основных валют. Гетто называется Ворожейск. Сюда допускаются лица, с содержанием магии не менее семи процентов сверх природного минимума. Каждый должен дать подписку о надлежащем поведении. Тёмные магические существа свыше третьего уровня опасности не допускаются. В случае нарушения правил колонии возможен арест. Немагические сущности допускаются лишь в случае поручительства магических. Также не допускаются некоторые магические сущности второй тёмной степени, такие как сатиры, дарк дриады, мини тролли и блудники.
      Существо захлопнуло книжку и сказало:
      - Ну, ребята, раскошеливаемся.
         Я улыбнулась,  это существо меня забавляло. Тут я поняла, что у нас нет никаких магических денег.
      Я повернулась к Джонатану. Он успокоительно подмигнул мне и вытащил из-за пазухи сотню баксов и протянул её человечку.
           Я удивилась. Разве в этом мире принимают доллары?
       Я удивлённо взглянула на Джонатана.
        Ворон крякнул что-то на вороньем и спросил:
           - Эй,  чувак,  а какого цвета твоя кожа, когда загорает?
            - Заткни свою тупую пасть, птица, - пропищал человечек.
            - Теперь время пройти проверку на магию, - сказал человечек.
       Он взял меня за руку и воткнул в вену иглу. Я вскрикнула. Это было довольно больно. В руке человечка из воздуха возник странный аппарат. Маленький не цветной пластиковый экранчик. Я такие видела в музее, у калькуляторов конца двадцатого века. Карлик подсоединил трубочку к иголке и нажал на красную кнопку. Аппарат пискнул дурным голосом и всё.
     Человечек выругался на незнакомом мне языке и дал по монитору кулаком.
         Я заволновалась. Я же всё-таки не колдунья. Откуда мне знать, какой у меня уровень магии. Я вопросительно взглянуло на Джонатана, он кивнул головой.
     Ворон крикнул:
     - Приборы как из задницы, приборы как из задницы.
         Человечек сказал что-то себе под нос и дал по экрану ещё раз. Загорелась лампочка. Он удовлетворённо кивнул головой и нажал на красную кнопку.
   Я почувствовала, как аппарат высосал немного крови из вены, и с любопытством взглянула на экран.
     + 71,6%, - гласил чёрно-белый дисплей.
   Человечек уважительно посмотрел на меня и перешёл на Джонатана. Его уровень магии был +25,0%.
       Со злостью взглянув на ворона, которому как птице проходить тест было не обязательно человечек подошёл к воротам. В руках у него появился маленький ярко светящийся голубым ключ.  Я смотрела как зачарованная. Мне стало странно, как же быстро я перестала удивляться. Вроде бы удивляться есть чему, а этого чувства и в помине нет. Хотя, здесь всё очень не ясно. Кому понадобилось меня клонировать. Зачем? Хотя зачем понятно. Кому-то нужна армия клонов. Но как он будете использовать? Я поёжилась. Знать, что где-то есть твои копии. И возможно, что их даже много. Очень много. Что они создают армию. Блин, честное слово, но это страшно.
     Человечек вставил ключ в щель между досками в воротах, прошептал что-то,  и дверь вдруг с хлопком распахнулась.
 - Идём, - сказал мне Джонатан и отправился в проём.
     Я последовала за ним.
 - Эй, не отставай! – крикнула я ворону.
 - Все стали такими торопливыми, берите пример с моего дедушки, он уже давно никуда не торопиться, правда, он уже пятнадцать лет как помер.
  - И если ты не поторопишься,  такая же судьба постигнет и тебя, - кинула я ему через плечо.
    Ворон, похоже, воспринял угрозу всерьёз и мгновенно очутился на моём плече.
  Мы вошли в гетто.  Аккуратная мощённая камнем улица, не очень большие каменные домишки. Во-основном  -  магазинчики. Из труб валит разноцветный: лиловый, фиолетовый, красный, жёлтый дым.
   По улицам ходили самые разные существа: люди в волшебных прикидах, странные существа, одетые в плащ, кроме которого на них ничего не было видно, фавны, эльфы, с чердака одного из домиков высунулся домовой, он озабоченно взглянул на покосившийся фасад, вынул откуда-то револьвер, поднёс к голове и застрелился, потом привстал, вынул из головы пули и, поймав мой озадаченный взгляд, пожал плечами.
  - Нам нужно в трактир «Весёлый Дионис» - сказал Джонатан, - это неподалёку, хозяйка там Бенрима, она золотой человек, нам нужно снять у неё номера, а заодно разузнаем о слухах.
  По пути мы зашли в небольшую лавочку, которая разместилась  на мосте, нависающем над замёрзшей речушкой. Я во все глаза смотрела вокруг. В лавке было тепло и пахло чем-то сладким. С потолка свисали связки разной всячины, от сушёных кишок, до книг по магии, которые висели  в аккуратненьких пакетиках.
    - Магические предметы до второй степени опасности, снадобья зелья и компоненты ну и прочая муть по мелочи, - не отрываясь от журнала, на обложке которого красовалась юная слегка одетая ведьмочка на помеле, крякнул продавец.
    Я задумалась, какая разница между снадобьем и зельем. Потом я сама себе ответила, что снадобья могут быть не магическими, а зелья? Вроде так.
  - Эй, Арамис, может ты оторвешься от этой бульварщины и встретишь старого друга? – спросил Джонатан.
  Арамис положил журнал и взглянул, явно не узнавая, на Джонатана. Через пару секунд на него снизошло озарение, он улыбнулся.
      - Джонни! Какими судьбами?
       - Ари, ну я же просил, не называй меня на американский манер! … Господи, как же я рад тебя видеть, лысый засранец, как я вижу, твоя лавка процветает! Удобно, нилб, устроился,! – выдал длиннющую фразу Джонатан.
     Я с вороном на плече ещё долго смотрела, как они обнимаются, переругиваются, толкаются. Ну, как дети малые эти парни, вне зависимости от возраста. 
         - Эх, вспоминаю старые добрые времена, когда я убежал от мамочки и прибился к стае грифонов. Это были отличные два месяца, мы поладили. Если бы я не спустил нечаянно естественную нужду на голову их предводителя, то может быть, я бы до сих пор бороздил воздушные просторы вместе со смертоносными полуптицами,  - ностальгически вздохнул Ал или Ол, не помню, как его звали.         
   - Эй, ворон, - окликнула я.
  - Я забыла, как же тебя всё-таки зовут Ал или Ол, - поинтересовалась я.
   - Джорджем Вашингтоном меня кличут, хотя для друзей я Христофор  Колумб, - недовольно булькнул ворон.
    Я задумалась, откуда он знает про Вашингтона и Колумба, он ведь уроженец совсем другого мира. Впрочем, ведь этот мир колонизирован людьми, он многое мог узнать.
   - Нет, птица, скажи, как тебя зовут без лишних выкрутасов, - повторила я.
       - Алом меня кличут. Ол – имя  моего братца, поедавшего лучших червяков, в конце концов, он вырос таким, что его склевал дракон, ну, может быть, и не из-за веса, а потому, что он не успел вовремя убраться с дороги, но это не важно. И пусть эта история послужит уроком наглым двуногим, таким, как ты! – произнёс воинственную речь Ал.
        - Тихо, - прикрикнул на нас «старина Джонни», - теперь перейдём к делу.
        - Узнаю, узнаю нашего Джонатана, - оживился Арамис,-
    так и какие дела заставили тебя посетить старого друга, которого ты умудрялся не посещать полсотни лет!
     - Успокойся, Ари, ты же знаешь, я не мог, у меня на хвосте было ФБР.
    - Ладно, Арамис, у нас очень срочное дело, это вопрос Баланса (да, именно так, с большой буквы, уж очень торжественно произнёс это Джонатан), - начал он.
    Видишь эту девчушку (тут он показал на меня), - это ныряльщица огромной силы  плюс семьдесят пять с чем-то процентов магии. И какой-то хрен в нашем мире сделал её клона и не факт, что одного. Возможно даже, что он создаёт армию клонов, этакий межмировой десант, который придёт, что бы захватить один из миров пятимирья. Причём, я с вероятностью в девяносто процентов могу сказать, что это ваш мир.
      - Но почему именно наш, в пятимирье целых пять миров, почему именно наш, - воскликнул Арамис.
      - Много причин:
             1. Наш мир – отпадает. Ни одной армии, даже клонов не выстоять против союза сверхдержав. К тому же, при нашем уровне техники война за мировое господство может окончиться разрушением всей  Солнечной системы, к тому же колоний слишком много и решив завоевать их все агрессоры завязнут, в то время, как миллиарды человек на миллионах боевых кораблей будут атаковать их.
         2. Верхний мир пятимирья пуст и искать там нечего, так что он тоже отпадает.
       Мир демонов, - отпадает. Непригодная для дыханья атмосфера, страшные монстры, отсутствие населения.

 4. Аал. Рай тоже отпадает. Он велик и  благоприятен для жизни, но там нет энергетических ресурсов, ни угля, ни металлов, ни нефти, ни урана, ничего. То есть,  они будут зависимы от поставок из вне. К тому же создавать города и инфраструктуру намного сложнее, чем захватывать уже готовую.
5. Стронгий. Я никогда не был в нём, но я уверен, что Стронг сможет постоять за свой мир.
 Остаётся Алмис, ваш мир. Слабая феодальная власть, воюющая между собой и неспособная объединиться. Выше крыши ресурсов, злато-серебро. Слабое развитие технологий, короче, въехал? – конкретно и обстоятельно разъяснил Джонатан.
    - Да, ситуация просто сесть и не встать, - задумчиво сказал Арамис.
   - Я вот к чему, - сказал Джонатан, - я просчитал варианты и подумал, что вторжение начнётся с вашего города. Смотри, город довольно крупный, охраняется только жителями. Имеет не очень много средств массовой коммуникации, которые прут без кодировки на общей частоте. Достаточно вырубить вашу трансляторную башню, и вы останетесь без связи с миром. Пару недель  магбезопасность даже и чесаться не будет, подумают, что у вас опять башню чей-то шальной шаровой молнией прибацало. Так как вы далеко от других городов отряды, посланные за вами, прилетят сюда только через пару недель. То есть у захватчиков есть месяц форы, пока магбезопасность хватиться и сюда прилетит, скорее всего, небольшой  разведочный отряд боевых кикимеров. За это время они разместят здесь армию, договорятся с феодалами, которые согласны перейти под их покровительство без сражений, а потом чётко и быстро, в течение месяца захватят пол вашего мира. В результате, баланс пятимирья нарушится в жопу, он и так на соплях висит! После того,  как люди колонизировали Алмис. Начнутся новые межмировые катаклизмы, выведутся новые вирусы и тому подобная фигня, баланс, как я уже говорил, полетит в жопу, станет рождаться больше ныряльщиков, это ещё больше раскачает баланс и в конце-концов придет полный Армагеддец! – страстно  прочитал нам лекцию Джонатан.
         В разговоре со своим другом он стал намного раскованней, употреблял какой-то древний жаргон и глаза у него горели так, как будто ему не девятьсот, а двадцать лет.
    Я подумала, что мы, ныряльщики, не делаем ничего хорошего, мы лишь ошибки природы, которые своим существованием нарушают баланс. Мы как паразиты, присасываемся к другим неплохим мирам, подстраивая их под себя, и тем самым рубим сук, на котором сидим.
    То ли прочитав мои мысли (что не исключено, кто знает, какие возможности есть у ныряльщиков), то ли прочитав выражение моего лица, Джонатан обратился ко мне:
        - Иногда даже нарушение баланса служит его поддержанию,  - он говорил грустно, почёсывая бороду, - но миллиарды ныряльщиков воинов, твоих возможных клонов, это подрывает баланс в корне, только вряд ли их полководец об этом знает, а если б и знал, вряд ли прекратил это.
        - Не драматизируй, Джонатан, - возразила я, - мы не знаем есть ли у них армия, ты развёртываешь максимально пессимистичный вариант.
      - Если они собираются запустить сюда армию, то они уже послали сюда шпиона для разведки, это либо их человек, любо ваш, подкупленный им, либо они вместе. Ты не видел здесь каких-нибудь подозрительный типов? – задал вопрос мой спутник.
       - Это же магическое гетто! Здесь полно подозрительных типов, от людей-торгашей до карликов мутантов, гномо-гоблинов и прочих гадиков! – воскликнул Арамис.
    - Ладно, - понимающе сказал Джонатан, мы сейчас к Бенриме, устроимся на  ночлег, заодно разузнаем у неё слухи,  не представляю, как ей удаётся всё про всех знать и при этом не быть сплетницей!
    - Вся в меня, я тоже всё про всех знаю, только не говорю, а почему я сам не знаю, ведь говорить люблю! – почти стихами отрапортовал ворон.
  - Эй, мальчиш Кибальчиш, может быть ты помолчишь, - прикрикнул на Ала Арамис.
     - Кто такой мальчиш Кибальчиш, - спросила я.
  - Понятья не имею, какой-то древний литературный герой, мы что-то проходили в школе.
  - Ты учился в школе? – удивилась я.
  - Да,  в конце двадцатого века я учился в русской школе. Потом меня нашли ныряльщики и взяли в свою школу, так что у меня один класс образования.
   - Ладно, Арамис, заходи завтра к Бенриме, мы обсудим планы, - распрощался Джонатан, - Джейн, пернатое, нам пора.
      - Сам-то какое, волосатое? – возмутился ворон.
      Я схватила его клюв и зажала его, чтобы он хоть секунду помолчал.
     - Бемобрамие, я муду маломама омуми мемя! – кричал Ал, пытаясь укусить меня за палец.
       Мы вышли из уютного тепла лавки на улицу. Над головой промчался маленький дракончик. На меня немигающим взглядом глаз смотрел кот. Или мне кажется или  у котов в последнее время какие-то стеклянные глаза.
         Солнце уже садилось. На улицы выходили какие-то подозрительные существа. Минут через пять пути перед нами предстала  выцветшая надпись «ТРАКТИР ВЕСЁЛЫЙ ДИОНИС». Джонатан потянул на себя деревянную дверь. Дверь скрипнула и распахнулась. Мы вошли в тёплую и уютную таверну. Пахло пивом и кофе. Хозяйка таверны – Бенрима нацеживала какому-то гному огромную чарку пива. Бенриме было лет сорок. Светлые длинные кудрявые волосы были аккуратно подобранны. Лиц Бенримы струилось какой-то особенной, материнской нежностью. Увидев Джонатана, Бенрима расплылась в улыбке. Пивной аппарат, оставшись на секунду без присмотра,  решил обрызгать гнома пивом с ног до головы. Впрочем, гном не возражал, семь литров пива, покоящиеся у него в животе, были не против того, чтобы его собрат оказался не только внутри гнома, но и снаружи.
        - Джонни! Какими судьбами! – воскликнула она.
        - Бенрима, как же я рад тебя видеть! – воскликнул Джонатан, -  последний раз я видел тебя лет семьдесят назад, во время гражданской войны.
     - А ты тоже ныряльщица, - спросила я у Бенримы.
     - Нет, милая, я не ныряльщица, я полуэльфийка, а эльфы живут по пять тысяч лет. Эльфы растут и взрослеют как обычные люди, но после двадцати лет они перестают стареть и всю жизнь проживают молодыми, когда же приходит их смертный час, они становятся песней ласточки, каплей росы, листком дерева.
   - Но ведь вам уже лет сорок, - спросила я.
   - Но я же на половину человек, - разъяснила Бенрима.
  - Я ничего не понимаю в вашем мире, - воскликнула я, - эльфы, они же маленькие и летают, а вы большая.
   - Милая, есть много видов эльфов. В давние времена эльфы были маленькими и крылатыми. Нас породила сама природа. Мы помогали духам защитникам деревьев, пели с дриадами, танцевали с наядами. Такие эльфы есть и сейчас и их много, размером они с палец. Эльфы были разных видов: тёмные, которые охраняли чащи лесов, зелёные, охраняющие луга, небесные, которые летали лучше всех и хранили птиц, водные, которые плавали в воде и спасали рыбу и много-много-много других видов.  Многие виды постепенно становились всё больше и больше. Средний рост такого эльфа был около метра. Они разучились летать, но были очень тесно связанны с природой, они стали умнее и грустнее маленьких эльфов. Они просили у лесного царя или у луговой владычицы разрешения и строили свои города. Потом  в наш мир пришли люди. Люди скрестились с эльфами и образовались новые виды эльфов, не так связанные с природой высокие, похожие на людей. И последний вид эльфов образовался совсем недавно, на моей памяти, каких-то две с половиной тысячи лет тому назад. Была ужасная война. Из мира демонов к нам проникли ужасные твари. Злые маги помогали им. Люди сражались на нашей стороне. В ход было пущено страшное оружие, много страшного оружия. Леса были отравлены, реки пересыхали, воздух был ядовит. Чудовища были уничтожены, но эльфам и людям приходилось прятаться в защищённых магией подземных убежищах, опасаясь яда. Когда туман войны рассеялся и эльфы с людьми вышли на поверхность, они обнаружили, что эльфы, не нашедшие себе убежища стали странными и страшными кровожадными существами, выносливыми и беспощадными, их назвали гоблинами, а защитники гор – добрые великаны, не успевшие спрятаться, стали страшными существами – троллями.
      - Ну ладно, Бенрима, хватит, не пугай девочку, гоблинов и троллей со злыми колдунами прогнали на север сотни лет назад, здесь их нет.
         - Не скажи, Джонатан, за последний месяц наши люди уже несколько раз видели неподалёку от гетто гоблинов, - сказала Бенрима.
      Джонатан дал Бенриме пятьдесят баксов и сказал:
       - Джейн, иди, возьми нам комнату, обустройся и приходи ужинать, а  нам с Бенримой нужно серьёзно поговорить.
     Я взяла протянутые Бенримой ключи. Ключи были бронзовые, большие. На деревянном жетоне было написано «43 ком» Я поднялась на второй этаж. В ряд шли внушительные дубовые двери. Так, 39, 40, 41, 42, 43. Вот она.
       Я сунула ключ в замок. Замок всё никак не хотел открываться. Ко мне подошло какое-то непонятное существо, представившееся смотрителем, и сказало:
    - Если опять заест, дверь не вышибать, я люблю это делать сам.   
    Я всё пыталась открыть дверь, а существо уже потирало когти.
    Наконец, поняв с кем имеет дело, дверь распахнулась. Непонятно-кто разочарованно вздохнул и ушёл надирать толстые уши хоббиту, который вытошнил свой обед прямо на подоконник.
    Комната была не очень просторной, но светлой. Ворон её очень одобрил и перелетел на окно.
     - Народная примета, - ораторским тоном сказал он, - первым в дом должен войти ворон.
Я кинула в ворона подушкой, но промахнулась и подушка застряла в форточке.
       - Баррдак на коррабле, баррдак! -  подражая попугаю, прикрикнул ворон.
     - Форточку из подушки, то есть наоборот, я вынимать не стала, а вместо этого осмотрелась.
    Обставлено всё, конечно, по современным меркам по-спартански.  Две кровати, платяной шкаф и тумбочка. На тумбочке стоял предмет, привлёкший моё внимание. На тумбочке стоял небольшой магический кристалл. Я повертела его в руках и удалилась по естественной нужде. Когда вернулась, то увидела следующую картину: Магический кристалл светится желтоватым свечением. Внутри два каких-то чувачка-качка устраивают конкретный мордобой. Рядом сидит ворон и орёт:
- Давай, слева ему, да не ты, а этот, волосатый, давай, потный ублюдок, дай ему понюхать твои подмышки, он мгновенно сдохнет, слева, да в рожу. Ай-ай-ай, нарушение правил, разве задница это рожа? Хотя у кого-то, может, и да.
  - Эй,  в чём дело, - удивилась я.
  - Вишь, по зудильнику какую мордохрень передают. -  не отрывая взора от кристалла вякнул ворон.
  - Ну-ка, дай-ка его мне, - попросила я.
   - Ага, щас, пока волосатый лысого не завалит, хрен я тебя к зудильнику  подпущу!
   Я не стала препираться с пернатым, просто взяла кристалл.
     Ворон не хотел отдавать, пытался укусить меня за руку. Но это было всё равно, что останавливать Титаник телом Леонардо Ди Каприо. Как известно, если бы на Титанике был не Ди Каприо, а Брюс Уиллис, то утонул бы не Титаник, а айсберг.
       Ворон всё орал:
    - Бойся меня, мой дедушка плевался ядом, моя бабушка была истеричкой, у меня чёрные кружевные трусы по карате!
      - Умолкни, пернатое, ты не носишь трусов, - урезонила его я.
     - Это не мешает мне быть великим и могучим!
 Я поморщилась. Конечно, ворон очень забавный, но иногда это начинает утомлять.
   - Как управлять этим кристаллом, - спросила я у ворона.
    - Ничо ты от меня не дождешься козявка неблагодарная! Дай  кристалл!!! – перелетев на моё плечо, крикнул ворон.
        - «Центр справки и поддержки» - высветилась на экране надпись, - введите ваш вопрос мысленным каналом.
      - А, так здесь мысленное управление! – поняла я.
       - Ты не сможешь управлять зудильником, для того, чтобы иметь мысли, надо хотя бы иметь мозги, - возмутился ворон.
  Я решила поэкспериментировать. В принципе, я была неудачницей. Мне не везло в жизни. Может, по этому я так легко приняла тот факт, что я ныряльщица, способная перемещаться  меж мирами, почти не стареющая и попавшая в необыкновенный, магический мир. С детства я перенесла столько горя. Непонимание сверстников, смерть отца, измена матери. В глубине меня никогда не угасала вера в чудо. В то, что однажды ко мне придёт добрый волшебник и скажет:
   - Смелее, Джейн, нам нужна твоя помощь, злой Лорд Вейдер захватил Страну Чудес и ты избранная, способная спасти нас.
       - Первый канал, - подумала я.
       Изображение на зудильнике на пару секунд помутнело, потом появилась надпись «ЖДИТЕ». Я прождала секунд десять.
    - Зависло, зависло, - радовался ворон.
 Вдруг изображение на кристалле помутнело, и раздался голос. Через пару секунд пошла и картинка.
     - Слабые у них компьютеры тут, - подумала я. Мой мобильный, который я всегда считала слабеньким по сравнению с нормальным ПК,  вдруг показался мне монстром производительности.
     - Эгей, да тут, небось, и ста мегагерц не набежит, у меня на телефоне и то семь тысяч.
       На экране шла какая-то мутагень. Тощий, высохший, бледный старик что-то шептал, обливаясь потом. Рядом стоял парень помоложе, но такой же бледный. Оба потные, оба что-то шепчут.
     Задумчивый голос из-за кадра начал говорить.
    -  Да, похоже, у мастера Лития заканчивается магическая энергия и у Эйдоса  есть все шансы стать чемпионом этого года. Вот только я не пойму, какое заклинание готовит мастер.
    - Вот Эйдос выпускает свой «порочный лук», ай-ай-ай. Какой момент, мастер Литий парирует «щитом мага» даже не отрываясь от плетения своего непонятного заклинания. Да, пока Эйдос сплетёт новые чары… Мне кажется, что это был переломный момент.
     - Выключи этих слабаков. Это же обычные люди, набравшиеся магии непонятно где, это разве магический поединок, так, пародия, - со знанием дела сказал ворон.
  - На экране мастер Литий вдруг перестал бормотать, широко открыл глаза и громко сказал:
 - Прыгающий тигр!
  Из воздуха на Эйдоса посыпались маленькие, метр не больше девушки с огромными металлическими когтями.
   - Признаю поражение, - быстро сказал Эйдос.
      - Что ж, несмотря на нехватку магический сил мастер Литий сумел отстоять свой титул чемпиона. Но на долго ли хватит его, мастер слабеет с каждым годом. На этом мы заканчиваем и, после небольшой рекламы – блок новостей.
    - Мне было интересно и рекламу посмотреть, и новости.
      - Эй, чувиха двуногая, не забывай, нас Джонатан ждёт с едой, - крикнул мне в ухо ворон.
         - Лети, если хочешь, я догоню, -  ответила я.
      - Где лучшие тусовки? – завопил элвисоподобный парень.
       - В нашем клубе, - ответил он сам себе.
        Лучшие группы и только настоящая музыка, хорошая выпивка, чудесная еда, мирные цены! Клуб « DEAD MEN’S HEAD». Только лучшее! NEW WASHINGTON. MAGIC STREET. HOUSE ELLEWEN. ONLY BEST!!!
   «Элвис» сгинул в туман, и на экране появилась толстоватая фея. Судя по окружающим её предметам  она была ростом с руку.
     - Надоело покупать некачественные зелья или готовить их самому, тратя деньги на некачественные ингредиенты?  Сеть магазинов «Крёстная фея» поможет вам, только качественные зелья, умеренные цены, скидки на товар дня.
     Странно, что при таком уровне  глобализации они до сих пор живут в средневековье. Всё-таки, прибывающие сюда ныряльщики из нашего мира влияют на магический мир как-то однобоко.
  На экране появился какой-то противный одноглазый тип.
   - Это не чай, это ослиная моча, замените немедленно!
 Из-за кадра послышался странный вопящий нечеловеческий голос:
   - Не разбрасывайся обвинениями, я тут ни при чём!
     - Заткнись, осёл! Боже, за что мне столько идиотов в помощники!
Что вы там шепчете? Эфир! О, простите дамы и господа с вами наша ежедневная передача «Вий-виевы новости» на канале  MAGIC TV. Не переключайтесь!  С вами Вий-вий, постоянный ведущий. Давайте рассмотрим, что у нас произошло в мире!
 Лорд Фаркуа заявил об объявлении войны эльфам!
  Мёртвые не залёживаются в могилах! Лорд Девелокс охотится на некромантов!
  - Вблизи многих городов были замечены гоблины! Что это : искусно наведённая иллюзия или начало конца?
    А теперь об этих и других событиях поподробнее!
    В Невервинтерском замке прошла очередная цере…
      Что прошло в Невервинтерском замке, мне узнать не удалось, экран вновь помутнел, и через пару секунд моего напряжённого ожидания на нём появилась надпись:
    - Разряжен. Требуется зарядка. Минимум двадцать одна воздушная волна.
   Я не поняла, что такое воздушная волна. И как воздушные волны могут зарядить зудильник, хотя, возможно, имелись в виду радиоволны. Короче, мучиться с зудильником я больше не стала, а вместо этого спустилась вниз. В желудке у меня было пусто и одиноко. Последний раз я ела в ресторане с Джонатаном. Я шла, а на меня наваливались удивительные запахи. Как только я спустилась, моему зрению открылась вот такая удивительная картина: Бенрима буквально помирает со смеху (странно, что за такую долгую жизнь она ещё не разучилась смеху! Хотя,  Бенрима же эльфийка) Ворон вырывает буквально изо рта Джонатана куриную ногу, крича что-то о гуманизме и бедных птичках.
 Когда я подошла, конфликт был исчерпан, успешным поглощением ноги.
        - Месть не выход, Джонни! Дарк огни не хотели убивать твою жену! Просто при своей жизнедеятельности они испаряют цианиды!  Местью ничего не решишь! Поверь мне, Джонни, я живу на свете намного дольше тебя, и давно поняла: насилие не выход, с любым врагом можно договориться, с любым! Даже с дьяволом! – убеждала Джонни Бенрима.
    - Джонатан, твоя жена погибла? – спросила я.
    - Да, Джейн, уже сорок лет назад. Её убили страшные существа, бывшие когда-то прислужниками тьмы! Дарк огни. Огни тьмы! Тёмный свет. – глаза Джонни заслезились.
   Как же он любил свою жену, если до сих пор не смог примириться с утратой. Он ведь уже не в том возрасте, не подросток. Люди всегда мирятся со смертью. Пусть в юношестве, когда до старухи с косой ещё так далеко, смерть кажется чем-то нестрашным, так, объектом любопытства, но чем дольше ты живёшь, тем больше жить хочется. И к старости человек всегда смиряется со смертью родных и со своей неизбежной кончиной. Чем дольше развивалось человечество, тем дольше жили люди. В древние времена тридцатилетнего юношу считали глубоким стариком. А ведь ещё недавно, в середине двадцать первого века, до того, как в начале двадцать второго изобрели мозгописец, люди учились в школах почти до тридцати лет. Чем дальше, тем лучше лекарства. Прошло время головешек, прошло время пинцетов. Теперь людей лечат и охраняют от болезней нанодроиды, размером с клетку, которые живут в человеческом теле. Время электроники? Портятся глаза? Вот тебе искусственный, красивей, зорче, неприхотливей. Теперь люди живут не до тридцати, а до ста тридцати лет. А теперь, представьте Джонатана, который в юношестве вообще считал себя бессмертным, который решил, что обманул саму старуху смерть!
    Я вдруг поняла, а ведь я тоже почти бессмертна, и переживу на своём веку и выход человека не к другим планетам, а к звёздам, контакты с инопланетянами, создание невероятных изобретений. Ведь Джонатан, в начале своей жизни  писал гусиным пером и считал водяную мельницу верхом ума человеческого. А теперь…
    Я вдруг поняла, что за столом висит тягостное молчание.
   Я взяла себе под пристальным взглядом ворона куриную ногу и намазала её хреном.
      - Джонатан, - сказала я, чтобы хоть как-то разрядить гнетущую тишину, - а что такое «воздушная волна».
     - Воздушная волна, - уже мягким голосом произнёс он, -  это простенькое заклинание,  на которое тратиться немного магической энергии, её используют для измерения объема магии. Например, если в магическом аккумуляторе лежит столько магической энергии, что на неё можно создать четыреста таких волн, то говорят: ёмкость аккумулятора четыреста ВВ (ну, то есть воздушных волн).
       За стойкой бара стоял гном. Стоял он на табуреточке, которая так и дрожала под его весом. У гнома была длинная чёрная борода, узенькие карие глазки и огромный живот. Одет он был в кожаную куртку из натуральной кожи (очень, кстати говоря, замызганную), на ногах не менее замызганные брюки (ну не брюки, а прямо чехол от пианино какой-то!).
         - Лучшее пиво в городе, сам бы весь день напролёт пил бы, да на работе я! – радостно кричал гном (нос у него, кстати, был цвета помидора, так, что мне кажется, что он и так пьёт весь день напролёт).
      - Это мой помощник, - перехватив мой взгляд, сказала мне Бенрима.
        - К бару гному подошёл высокий парень с длинными, нечесаными волосами, у него были глубокие глаза, которые сразу выделялись. Одет он был во что-то такое средневековое. Впрочем, так одеты здесь были все. К парню подошла немолодая женщина, лет пятидесяти. У неё было какое-то статично брезгливое выражение лица.
       Где-то я их уже видела. Нет, конечно, я здесь в первый раз и никого не знаю, но у меня не отпускает чувство де жа вю. Как только я бросаю взгляд на эту парочку, мой мозг мгновенно начинает что-то припоминать, но вот что?
      - По пиву и что-нибудь заесть, - попросил парень и взглянул на меня. Странно, чего он на меня взглянул. Вообще-то его взгляд окинул весь зал, но на мне он задержал взгляд на пару секунд. Может, это потому, что я симпатичная, может,  я слишком сильно выделяюсь из толпы своей чистотой. Кто знает?    
     - Я откусила от ножки и выпила половину содержимого моей кружки. Вкусно. Это настоящая еда, а не та модифицированная гадость на консервантах, которую едят в нашем мире.
   - Так вот, - заговорил Джонатан, -  нам нужно напасть на колонию дарк огней и заставить их проследить за нашими врагами.
    - Джонатан, я же говорила, что возможно никакой армии клонов и не существуют и что если и существует, то они не обязательно будут захватывать этот мир, а если и будут, то не обязательно начнут с гетто, - воскликнула я.
   - Девочка, у ныряльщиков очень развита интуиция, и я чувствую, что всё так и будет, - мягко ответил мне Джонатан, слушай, Бенрима, что новенького в городе, никаких подозрительных типов не видела?
    - Знаешь, пожалуй ты прав, захватить наш город сейчас – не труднее, чем отобрать конфетку у младенца, - задумалась Бенрима, - все регулярные войска отправились на поиски и уничтожение логовищ гоблинов, город охраняют только наёмники, которых легко перекупить.
        Я допила свой стакан. Ладно, Джейн, пойдём, немного отдохнём, - обратился ко мне Джонатан. Мы встали из-за стола.
    - До завтра, - сказал Бенриме Джонатан.
       Я шла за ним по хлипкой деревянной лестнице и спиной чувствовала чей-то взгляд. Мы поднялись в коридор. В коридоре на подоконнике сидела большая рыжая кошка и пристально смотрела на нас.
     Странно это. Может, у меня разыгралась паранойя, не такие уж и стеклянные у неё глаза, да вообще, выглядит как обычная кошка, даже немного драная.
          Мы вошли в комнату и тут же где-то в животе, расползаясь по всему телу, появился страх, предчувствие чего-то страшного, я посмотрела на Джонатана, он испытывал что-то такое же.
       - Схант в комнате, чувствуешь? – шепотом сказал мне Джонатан.
        - Да, - ответила я, - а почему я не чувствовала этого в прошлый раз.
        - Твоя сила тогда ещё не открылась  для сознательного использования,  осмотри комнату,  ты была здесь раньше, что лишнее?
 - Я осмотрелась, вроде бы всё вполне тихо и невинно, Две кровати, они были здесь точно, на кроватях белые простыни, абсолютно одинаковые,  тумбочка, на ней зудильник, на окне – горшок с цветком, в окне – засаженная мною туда подушка, вроде всё вполне тихо.
       Я посмотрела на Джонатана и развела руками. В дверь постучали. Я вздрогнула. Это вошёл заведующий.
      - Это вы подушку из окна выкинули, - зло спросил он.
 В руках у него была подушка такая же, как в окне.
        - Схант – подушка, - крикнула я.
     Я вновь угадала. Джонатан выскочил в коридор, я за ним. Всё правильно, чем меньше места, тем легче сханту дотронуться до тебя.
       Подушка потекла по стёклам слизистой жижей и внизу стала превращаться в тигра. Очень склизкого и зыбкого тигра. Джонатан копался, доставая какие-то свои травки. Тигр прыгнул. Прямо на меня. Я поняла, что это конец, увернуться я уже не успею. Просто мышцы не смогут. Я только смотрела, как медленно, словно чтобы мне стало ещё страшнее на меня летит туша сханта, плохо держащая форму тигра. В голове начали мерцать события. Все. С самого раннего детства. Всё правильно, всё так, как должно быть. Я увидела свою бабушку, маму, я увидела, как меня ставят в угол за что-то, свой пятый день рожденья, свой первый поцелуй, я увидела всё, и чем дальше я шла по линии своей жизни, тем отчётливей становились воспоминания. Вот я приехала в Арт-Сити, вот поступила, вот мой последний день в нашем мире. Вот я сплю и вижу Аал. Вот встаю, вот я… вот я… Я внезапно вспомнила, где я видела того парня со старухой, в нашем мире, в Арт-Сити, в Колонизаторе, она скандалила из-за неверного вида кофе, а парень что-то наврал и сказал старухе на ушко что, мол, Джулия, ты привлекаешь слишком много внимания.
     Всё это длилось какую-то долю секунды, недаром говорят, что скорость мысли может быть выше скорости света. А схант всё летел на меня, желая прикоснуться, забрать силу и молодость. Я не сопротивлялась. Это конец – поняла я.
   И вот, у самого моего лица, когда я уже могла чувствовать зловоние почти не маскирующегося сханта. Нет что-то произошло, что для меня уже не важное. Схант дотронулся до меня, но ничего не произошло. Ничего. Я не почувствовала ни боли, ни потери сил, ничего. Время вновь  побежало с обычной скоростью. Тигр упал у моих ног. В спине у него торчал ярко светящийся кинжал. Непонятно какой заведующий плюнул и всадил в сханта ещё один кинжал, потом прошептал что-то и схант, источая невероятное зловоние испарился.
       - Вот оборотни обнаглели! – возмутился заведующий,  - эй ты, девка, ты в порядке.
     Из глаз у меня вдруг полились слёзы. Я только сейчас поняла, какой опасности я подвергалась. Джонатан взял меня за плечи и начал что-то говорить, как-то успокаивать.
     - Не время, - сквозь рыдания сказала я.
       Та парочка внизу, я видела их в Арт-Сити, они что-то скрывают.
         -  Уверена, что ты не ошиблась, - переспросил Джо.
         - Нет, - сказала я.
           Я немного успокоилась. Мы с Джонатаном спустились вниз. Странная парочка ждала чего-то. Это было видно по напряжённым лицам. Когда старуха с парнем увидели нас, по их лицам скользнула тень страха. Но никто не двинулся с места. Чем ближе мы с Джонатаном подходили, тем сильнее нервничала эта парочка. Наконец, когда нам оставалось лишь несколько метров ходу до их столика, парень сорвался в бег. Старуха последовала его примеру. В мгновение ока они выскочили наружу.
     - Ворон, следи за ними, чтобы не ушли, - крикнула я.
      Мы выскочили на улицу.
        - Бенрима, помоги, крикнул Джонатан.
     Я услышала мелодичный голос, я никогда не слышала голоса прекраснее. Он напоминал мне обо всём, что я люблю. Вызывал в мозгу сладкие воспоминания, даже появлялся какой-то вкус на губах, голос завораживал, влёк.
        - Остановитесь, вернитесь, -  сказала Бенрима своим чудесным голосом.
            Парень со старухой медленно, как во сне побрели к нам.
        - Ну же, сядьте, давайте.
        Я чувствовала силу власть, заключенную в этом голосе. Я и сама бы как миленькая начала бы ему повиноваться, если бы он был обращён ко мне.
         - Джонни, принеси верёвку, - шепнула я на ухо.
            Джонатан словно бы очнулся ото сна и взял протянутую гномом верёвку.
      - Бенрима, мы их сейчас в нашу комнату отнесём, и зададим некоторые вопросы, поможешь? – спросила я.
     - В чём, - не поняла Бенрима.
      - Узнать ответы, - пояснила я.
       - Это вряд ли, - покачала головой Бенрима, - под  моим голосом они ничего не соображают, лучше сходи в «Крёстную фею», прикупи сыворотку правды, магазин тут, прямо за углом.
       Я взяла протянутые Джонатаном купюры и вышла на улицу. Мне не терпелось узнать ответы. Прохладный свежий воздух бил в лицо. Солнце уже садилось. На улицу начали выползать какие-то ночные твари. После рекламы на телевидении я ожидала увидеть за углом как минимум супермаркет. За углом стоял маленький уютненький магазинчик. На вывеске было написано: «Крёстный фей». Должно быть, плагиат. В магазине стоял одинокий вурдалак (вроде бы вурдалак, бледный худой с красными глазами). Я задумалась, разве вурдалаки не опасны, а страж города сказал, что в гетто пускают существ не выше второго уровня опасности. Завидев меня,  клиента, вурдалак широко улыбнулся. Во рту у него было всего два зуба. Ну, по крайней мере, это многое объясняет.
  - Девушка, заходите, лучший выбор любовных напитков, редкое средство для снятия прыщей, средство для быстрого роста волос (не рекомендуется капать никуда, кроме головы) и многое, многое другое!
          - Мне нужна сыворотка правды, - сказала я.
          - Тихо, - вурдалак заозирался, -  а ты не из стражников.
           - А что, разве похожа, - удивилась я.
          - У меня здесь есть одна бутылочка, - шёпотом начал вурдалак, - отличного качества, с южных островов. Ты пойми, я в чужие дела не лезу, но ты поосторожней, смотри, чтоб не засекли у тебя бутылку, а то ведь живо на меня выйдут.
       - Сколько стоит, - спросила я у вурдалака .
       - Восемь золотых, - нашептал мне вурдалак, - я конечно понимаю, цена кусачая, но такого зелья дешевле, ты в городе не найдёшь.
       - А в долларах сколько, - спросила я.
       - Ты чё, не местная что ли, - удивился вурдалак, -  с тебя сто восемьдесят баксов.
 Я расплатилась, вурдалак взял деньги и полез под стол. Там он снял доску. Под доской в ряд лежали зелья, безусловно запрещённые. Самых ядовитых окрасок. Через минуту он вынырнул с небольшим пузырьком в руке.
- Вот, держи. Спрячь получше, - шепнул мне вампирюга.
           В пузырьке было налито немного голубоватой чуть светящейся жидкости. Я под одобрительный взгляд продавца засунула пузырёк за подкладку. 
        - Да, - окликнул меня вампир перед тем, как я вышла, - если ещё что понадобится, что-то скользкое, заходи ко мне в лавочку.
     - Ну, посмотрим, - ответила я.
      Я вошла в «Весёлого Диониса. По-видимому,  Джонатан уже с Бенримой уже загнали наших пленников наверх, потому что в зале их уже не было. Я поднялась по скрипучим деревянным ступенькам на второй этаж и вошла в нашу комнату. Парочка сидела связанной по рукам и ногам.
      На плече у парня сидел чёрный ворон и пел что-то вроде
    - Слал к монахам фраеров, и три дня ловил бычков, и на золотом песке валялся!
  - Заткнись, хоть на пять секунд, безмозглое создание, - взмолился Джонатан.
       - Ладно, папсик, спокойно, а то ведь инфаркт не дремлет! – нагло ответил ворон.
    - О, Джейн, - заметив меня воскликнул старина Джонни, - ты купила сыворотку правды?
    - Да, - ответила я, - но это не законно.
     - Что ты имеешь в виду, - не понял Джонатан.
     - Продавец сказал мне, что это зелье запрещено законом, - разъяснила я.
      - Джонни заметно удивился.
- Когда я был здесь в прошлый раз, этого ещё не было, этот мир с каждым годом становится всё более цивилизованным, но он никак не хочет распрощаться со средневековьем.
  - Ну что, будем мы их поить сывороткой правды или нет,  - спросила я.
      Я открыла пузырёк.
     - Стой, - остановил меня Джонатан,  это же сыворотка, сыворотку надо ещё развести, Джейн, милая, сходи, возьми у Бенримы водички. Ворон увязался со мной.
      - Знаешь, Джейн, а вы мне нравитесь, я ведь уже много хозяев сменил, ни у кого больше чем на три дня не задерживался. А вы вон меня ничего, терпите,  характер у меня конечно не очень, но это у меня от прабабки, сороки. Вот уж была женщина так женщина. Говорила целыми днями подряд, не переставая, её муж, - ворон, через год оглох. А как ей кто заикнётся, мол тишины маленько, так у неё разговор короткий (пардон за каламбур) клювом по башке и столкнуть.
   -  Ворон, ну помолчи ты, - взмолилась я, - я чувствую, что меня постигнет судьба твоего прадедушки, то есть глухота, если ты не заткнёшься.
     - А ты знаешь, на какую работу всегда хотел устроиться дедушка? – додалбывающе спросил  меня Ал (?) (так его вроде бы звали, ну никак не запомню).
    -  Ну, - поторопила его я.
   - Мой дедушка всегда говорил, что хочет стать бухгалтером с морским уклоном! – важно объяснил мне ворон.
   - Это как это, - не поняла я.
    - Ну, это, половина тебе, половина мне, и концы в воду.
     - Я хрюкнула себе под нос. Действительно, забавная шутка.
   Бенрима закрывала таверну.
      - Чего тебе, милое дитя, - спросила меня она.
       Я подавила в себе раздражение (у меня такой возраст, когда за «милое дитя» руки отрывают и потом не возвращают).
      - Мне бы воды стаканчик, что бы сыворотку развести.
        -Лови, - крикнула Бенрима.
        Я воще реально ни в чо не въехала,  хлобысь,  -  в моей руке появился стакан воды.
      - Магия, девочка элементарная бытовая магия, - объяснила Бенрима.
      Я поднялась обратно.
   - Так, - промолвил Джонатан, - надо разводить.
     Он вылил содержимое пузырька в воду. Вода зашипела, от пошёл разноцветный пар. Вода бурлила, являла какие-то образы, и вдруг, загорелась, ярким голубым пламенем.
       Да, не хотела бы я пить эту жижу.
 На лицах наших заключенных отразился неподдельный страх. Конечно, я бы тоже боялась.
    - Пейте, а то хуже будет, - поднося к губам парня стакан, сказал Джонатан.
 Парень крепко сжал губы и брыкался, брыкался, брыкался.
     - Ах, не хотите,  -  вякнул Джонатан, - ну как хотите.
      Джонатан закрыл глаза и что-то прошептал. Разведённая сыворотка правды вылетела из стакана и полетела к завязанным пленникам. Она пыталась просочиться сквозь их сжатые рты, не получилось. Тогда сыворотка  потекла через нос и проникла-таки в их желудок.
        Прошло несколько секунд. Ничего не происходило. Вдруг пленники перестали брыкаться и как-то сразу обмякли. Зрачки их расширились, кожа начала светиться мягким лиловым сиянием.
     - Как вас зовут, - спросил Джонни.
     - Я Игорь, - медленно, как во сне прошептал парень.
     - Я Джулия, - прошептала тётка.
      - Игорь,  - вновь начал задавать вопросы Джонатан, - что вы делали в таверне.
       - Мы следили за парочкой ныряльщиков, - ответил Игорь.
       - Зачем вы это делали.
      -  Демон дал нам силы перемещаться между мирами и обещал много денег, за каждую наводку на ныряльщика. Демон дал нам часть собственных сил, мы можем чувствовать этих людей.
   - Как демон вышел на вас?
   - Он спас меня от полицейских и попросил работать на него, дал денег и силы.
     - Сейчас вы выйдете из таверны и забудете обо всём. Вы будете хорошими людьми и никогда не будете совершать дурных поступков, - сказал Джонатан, - Джейн, развяжи их.
    Я взяла со стола небольшой ножик и перерезала верёвки.
   Игорь и Джулия встали и медленно вышли из комнаты.
    - Жаль, - обратился ко мне Игорь, - я надеялся, что они как-то связанны организаторами армии клонов.
       В дверь заглянула чёрная кошка.
     - Хм, странно, - сказал Джонатан, - какая-то она не естественная эта кошка.
  -Молния, - сказал он.
   Из руки Джонатана  вырвался разряд. Вокруг уже было   темновато, солнце зашло, но пять разноцветных лун светили довольно ярко.
   Этот разряд ярко слепанул мои глаза.
      Кошка упала как подкошенная.
   - Джонни, какого хрена ты делаешь, - воскликнула я. 
    - Это не кошка, - сказал он и взял со стола нож.
    - Что ты собираешься делать? – воскликнула я, - ведь ты не собираешься резать труп несчастного животного!
    - Очень даже собираюсь, - без тени жалости сказал Джонни и взял труп кошки на руки.
      Я вдруг отошла от возмущения. Всё-таки, подозрения насчёт кошек были и у меня. Мне вдруг стало интересно, что же ещё могут ныряльщики. Нырять между мирами, пускать молнии! А ведь у меня уровень магии +70 с чем-то процентов, а у Джонатана только + 25. Джонатан взял из стопки всякого барахла, которая стояла около стены (раньше я её не видела), пожелтевшую газету. Газета называлась коротко и ясно: «Упырь».
    Джонни постелил газету на тумбочке. И поместил на газету кошку, взял нож.
         Я предусмотрительно отвернулась. До меня доносились какие-то противные звуки. Запах в комнате стоял, как в упырне, пахло кровью. Так прошло несколько секунд.
     - Джейн, - позвал меня Джонатан.
    - И не надейся живодёр, - отозвалась я, - я не повернусь.
      -Я  хотел сказать, - давай выйдем из комнаты.
      Я бочком, стараясь не поворачиваться выскользнула за дверь. За мной вышел Джонатан.
       Прежде, чем он успел сказать хоть слово нашему взору предстала такая картина: Из-за угла вылетел ворон, явно направляясь в нашу комнату. Долетев до порога, он, по-видимому, увидел распотрошённую кошку.
      - Ах, это кровь! Настоящая? – успел спросить ворон и грохнулся прямо на лету в обморок.
        - Только слабонервной птицы нам не хватало, - покачал головой Джонатан, а ведь он падальщик. Так вот, - сделав очень серьёзное лицо сказал Джонатан.
     У меня плохие новости, - сказал он, - посмотри на это. 
       В руках он держал какую-то окровавленную штучку. Она была размером где-то полсантиметра в длину и сантиметр в высоту. Маленькая чёрненькая коробочка, с огромным количеством свисающих электродов.
     - Знаешь, что это значит, - спросил меня он.
    Я покачала головой.
  Эта штука подавляет сознание, заставляет животное или человека делать то, что ему прикажут. Фактически, управлять таким животным можно напрямую, по радио. Но здесь ещё есть компьютер с искусственным интеллектом, которому можно только поставить задачу, а всё остальное он сделает сам.
  - Никогда не слышала о таких штуках, - удивилась я.
  - А вот я, к сожалению, слышал, я уверен, где-то в глазу кота встроена нанокамера, которая снимает всё, что кот видит.
   - Кто-то развернул сеть, организовал что-то, наподобе всемирного большого брата. Тотальная слежка. Я уверен, что камеры стоят не только в котах, но и в других животных, в кирпичных стенах, на деревьях, везде.
    - Ты опять разворачиваешь максимально пессимистичный вариант, Джонни, - неуверенно сказала я, вспоминая котов в Арт-Сити.
 - Я вот к чему, - сказал мне Джонни, - эти штучки не могут быть отсюда, из Алмиса, только из нашего мира. Но радиоволны не могут путешествовать между мирами, путешествуют только ныряльщики, следовательно, в этом мире есть ныряльщик, или несколько ныряльщиков, которые имеют технику и принимают данные со всех видеокамер этого мира, потом перемещаются в наш и сбрасывают информацию на основной сервер…
     Внезапно мне стало плохо, мир, поплыл. Мысли в голове                 Глава 3
  Назад, к привычной невероятности.
                Если против какой-нибудь болезни
                предлагается слишком много средств,
                то значит болезнь не излечима.
                А.П. Чехов. 
 Глюки, что-то непонятное, лица, лица. Я потеряла себя, даже не знала, кто я. Что-то цветное наваливалось на меня. Мой мозг категорически отказывался переваривать информацию, демонстрируя мне что-то неясное. Боль, боль, боль. Страшная, мучительная боль. В голове вдруг пронеслась мысль:
   - Раз я чувствую боль, то это значит, что мозг начинает работать. Я словно вынырнула из беспамятства. Всё вокруг расплывчатое, но силуэты знакомые. Я ничего не слышу. Всё вокруг заливает однотонный, противный звон в ушах. Боль. Боль стала намного сильнее. Я вдруг поняла, что каждых член моего тела двигается в каких-то страшных конвульсиях, ужасно зачесалась кожа. Тело было мне не подвластным. Вдруг мозг сделал отчаянную попытку, как компьютер во время вирусной атаки, пытаясь восстановить хотя бы необходимейшие функции. Зрение вдруг стало нормальным и явило моему взору склонившуюся надо мной Бенриму, которая грела моё тело тёплым светом, вырывающимся из её глаз и ладоней. Позади, явно нервничая, стоял Джонатан. Через секунду ко мне вернулся слух. Ещё через секунду  перестало дрыгаться тело. Сердце, которое до этого билось в бешеном темпе успокоилось.
       - О чём ты думал, Джонни, таща её в наш мир и не заставив взять хотя бы КПК.
      - Да как-то не подумал, - оправдываясь пробормотал Джонни, - стар становлюсь, стар и глуп, - убито закончил он.
     - В чём дело, - хотела спросить я, но вместо этого изо рта вырвалось лишь нечленораздельное мычание.
  Джонатан с Бенримой сразу замолкли.
    - Принеси воды, - после паузы попросила у Джонни Бенрима.
     Её руки вдыхали в меня жизнь. Боль прошла, но очень зудела кожа. Вдруг на меня навалила усталость, и я заснула. Уже вполне нормальным сном.
        Когда я проснулась, я поняла, что на улице вечер. Солнце заваливалось за горизонт, уже взошли две луны.
        - Значит как минимум день беспамятства, - пронеслась в голове мысль. В горле пересохло. Страшно зудела кожа. Я заставила себя открыть глаза. Рядом со мной на кровати сидела Бенрима.
       - В горле пересохло, и я не могла ничего сказать, лишь промычала что-то. Джонатан поднёс к моему рту стакан воды. Я, захлёбываясь, осушила половину.
    Я встретилась глазами с очень грустным вороном.
     - Что случилось, - прорезавшимся голосом, спросила я.
     - У тебя болезнь, чёрная трясучка, - сказал мне Джонатан.
     - Поясни, - попросила я.
     - Понимаешь, Джейн, мы, люди, уже почти двести лет пользуемся разной электроникой, сначала радио, телевиденье, компьютеры, мобильники. Двести лет на нас со всех сторон светят экраны, льются радиоволны. Это влияет на клетки тела, а особенно на мозг. Но человеческий организм со временем может приспособиться к чему угодно, даже к радиации. Люди изменились. Появились люди с особой структурой мозга. Этим людям радиоволны не только не вредны, но и необходимы для их жизнедеятельности. На земле таких людей более семидесяти процентов. И с каждым поколением их становиться всё больше. Здесь, в Алмисе, почти нет необходимых тебе радиоволн. Есть несколько людских частот и всё.
     - Что со мной будет, я выздоровею? – ужаснулась я.
     - Да, - успокоил меня Джонни, нам нужно вернуться в наш мир. Здесь ты долго не выдержишь. Я тут пошманял по городу, нашёл людей. Купил на некоторое время семь мобильников, рацию,  радио, какой-то радиобрелок и старый пульт от телевизора.  Пока что это не даст тебе умереть. Этого бы  с лихвой хватило, чтобы не заболеть, но что бы окончательно оправиться нужно провезти некоторое время в нашем мире. Заодно, я свожу тебя в клинику и тебе пересадят искусственную кожу.
     - Искусственную кожу, - ужаснулась я, - а что с моей – ужаснулась я.
     - Искусственная кожа ничем не хуже настоящей…
     - Джонни, не увиливай, - перебила его я, -  что с моей кожей.
     - Ну, Джейн, она вся в трещинах, сухая, шелушится и чёрного цвета. Примерно такие же шрамы оставались у выживших после оспы. Потому эту  болезнь и называют «чёрная трясучка».
     - Я легла. На меня нахлынула апатия. Хотелось только лежать и смотреть в одну точку. Я не могла себя заставить не то что пошевелиться, даже мысль подумать. Вдруг в пустое пространство апатии нахлынуло чувство благодарности. 
      - Нам пора идти в наш мир, - сказал мне Джонатан, - через пару дней мы вернёмся, вооружившись парочкой мобильников, Бенрима, принеси сонное зелье. Ворон, ты хочешь пойти с нами в наш мир.
      - Шутишь, - раздался его бандитский голос, - да я за вами хоть на край света!
   - Редко когда встретишь таких преданных друзей, - подумала я.
    - Ворон, сядь на руки к Джейн, чтобы она перетащила тебя с собой. Птица перелетела ко мне на руки.
    Я его почти не почувствовала. Должно быть кожные рецепторы были повреждены. Я почувствовала только боль. Через минуту вернулась Бенрима. Она держала в руках чашку воды, в которой было растворено сонное зелье. По комнате распространился аромат роз. Мягкий, убаюкивающий. Бенрима поднесла ко мне чашку. Я отхлебнула. Странный, сладкий, но неприятный вкус. Через несколько секунд я увидела тот межпространственный вихрь.
      - Вниз, - прозвучал в моих ушах голос Джонатана, ныряй вниз.
      - Я отправила всё своё существо вглубь, где вихрь становился светлее. Вот какой-то мыльный пузырь. Я вынырнула. На плече моём сидел ворон.
     - Круто, чувиха, кайф полный! Чувствую себя так, как будто на миксере покатался.
   Я осмотрелась. Похоже, я промахнулась и попала Аал. В голове послышался голос Джонатана.
      - Немного всплыви. Я вспомнила, как я всплывала в прошлый раз и направила своё существо вверх.
      Прекрасная равнина осталась позади мыльным пузырём. Я всплывала и вот передо мной другой мыльный пузырь, в нём я вижу очертания комнаты Джонатана. Рывок, и вот я без сил лежу на кровати. Я хотела встать и посмотреть в зеркало, но ворон, поняв мои намерения, остановил меня:
      - Стой, мне только тут истерики не хватало! Ты выглядишь хуже, чем моя тётя Клава, когда её схватили люди и пережарили на костре. А схватили они её потому, что до этого на тётю охотились эльфы и всадили ей стрелу прям в задницу!
           - Заткнись, некультурное насекомое, в смысле птица. В нашем мире птицы не разговаривают, и вообще магии нет, так что тебе хочешь, не хочешь, а придётся учиться молчать.
     В комнате подул ветер и из вихря появился Джонатан.
        Я подумала, что здесь, среди невероятного количества информации, переносимой радиоволнами я стала чувствовать себя просто отменно.
     - Джейн, птица, ну как вы себя чувствуете?
      - Ничо, чувак, тащи жрачку! -  ответил за меня ворон, хотя вопрос адресовался мне.
      Джонни пошёл переодеваться. А я пока запустила Си Эн Эн. Скука страшная.
       Через пару минут сверху спустился Джонатан. Он переоделся во что-то парадное.
      - Так, Джейн, я пойду, договорюсь о твоём лечении. Если чо, то у меня еда в продуктоводе. Закрой за мной дверь.
     Я сказала Джонатану:
      - Возвращайся быстрее, - и закрыла за ним дверь   
    Я зверски голодна. Ещё бы, я столько времени не ела, а дёргалась в объятьях у болезни.
  - Ну чё, навестим продуктоводик? – спросил меня ворон.
    Мне не оставалось ничего, кроме как сказать
        - Да.
     - Божественно, - сказал ворон, отведав заварнушек с кремом.
 - Эй, - окликнула его я с набитым эклерами ртом, - ты же ворон, ты плотоядный, тебе положено прилетать на поле брани и доедать оставшиеся трупы.
   - А вам, людям, вообще положено по веткам прыгать и бананы рвать! – оскорблено ответил мне ворон.
     - Слушай, а ты нас с бабуинами не перепутал? – задала вопрос я.
     - Я не знаю, кто такие бабу ины, но звучит приятно!
       Я провела в обществе ворона пару часов. Всё это время мой крылатый друг жевал что-то своим беззубым ртом и не переставая учил меня своей вороньей мудрости. Я послушалась совета ворона и не стала смотреть в зеркало, ничего хорошего из этого не выйдет. В конце-концов, искусственная кожа не отличается от настоящей.
        Ворон устроил мне игру в загадки.
       - Это очень популярная игра, - маршируя по моему плечу сказал он,  - правила просты, тебе нужно придумать загадку, если я её отгадываю с первого раза, то получаю пять очков, если нет, то прошу тебя, чтобы ты дала мне подсказку, и если я отгадываю теперь, то получаю четыре очка, кто набрал пятьдесят очков первым, тот выиграл!
    Игра, конечно, туповатая, но надо же мне было как-то развлечься.
    Ворон улёгся поудобнее на моём плече (хотя обычно птицы не лежат, а сидят, даже во сне.
   - Загадывай, - распорядился он в самое моё ухо.
    Я пересадила ворона на колени и задумалась, что бы мне загадать.
   Минут через пять раздумий, во время которых ворон ёрзал у меня на коленях, у меня созрела такая загадка:
         - Внутри она белая, снаружи чёрная, есть глазки, и кожа есть.
      - Ворон погрузился в глубокие раздумья, которые конечно ни к чему не привели.
       - Дай подсказку, - потребовал он.
     В дом вошёл Джонатан.
   - Это картошка, - быстро отвязалась я от птицы.
   - Ну, - без привета потребовала я от Джонатана.
     - Я вызвал таксистский флаер, через пять минут он будет здесь. Здешние врачи сказали, что они, конечно, могут сделать подобную операцию, но у них мало техники и лучше нам слетать в какой-нибудь другой город. Я решил, что это будет Москва.
        В принципе, мне всё равно где. Только бы побыстрее вылечиться. Интересно, а в Москве сейчас холодно.
     - Джонни, а у тебя можно где-нибудь подключиться к  сети, - спросила я, оглядывая старомодную комнату, в которой не было видно не одного монитора.
  - Пошли, я тебе покажу, у меня вся электроника на чердаке.
    Мы с Джонни начали подниматься по деревянной лестнице. Везде висели самые разные картины, от пейзажей и натюрмортов до изображений пожилых и явно неодобрительно смотрящих вокруг людей. Мы прошли даже мимо рыцарских лат (довольно проржавевших). Вообще, обстановка дома была  как в средневековом замке. Это как-то не очень подходило к хотя и большому, но скособоченному домишке, который являл собой мечту среднестатистического старикана. Пред нами предстала пыльная лестница на, судя по всему, пыльный чердак. Честно говоря,  я ожидала увидеть на чердаке проржавевший столетний компьютер, а увидела я  обстановку, напоминающую какую-нибудь секретную лабораторию. Огромное пространство чердака было под завязку заставлено разного рода электроникой.  Везде висели люминесцентные лампы, освещавшие всё ровным, голубоватым светом. Несколько сверхсовременных компов стояли прямо у входа. Далее стоял аппарат, похожий на летающий мотоцикл.
    - Он может летать в космосе, в пределах солнечной системы, - пояснил мне Джонатан.
    - А вон та свалка, это всевозможные современные шпионские приспособления.
     Я подошла к одному из компов. Широкий и очень тонкий экран осветился, как только я вдавила кнопку включения, внутри экрана зашелестела охлаждающая система процессора.
    Я забежала в сеть. Мне нужно было разжиться информацией по клонированию.
      Подлетел наш флаер.
        Я нашла в сети такую статью:
                Клонирование человека.
    Клонирование было изобретено в начале двадцать первого века. Практически сразу в большинстве развитых стран было запрещено клонирование человека (объяснение об основах клонирования я читать не стала, просто не было времени). Клон является полной копией своего прообраза. У клона намного повышена вероятность болезней. Следует знать, что хотя с физической точки зрения мы и создали точно такого же человека, следует понимать, что человека создают не только его врождённые предрасположенности, но и воспитание, которое не возможно воссоздать. Клон является абсолютно другой личностью…
     Дальше я читать не стала, мне уже пора было лететь в Москву.
    Мы погрузились в такси. Голограмма молоденькой японочки-таксистки  поинтересовалась куда нам надо ехать. Через пару минут мы вылетели на Москву.
        - Ориентировочное время полёта – один час сорок четыре минуты,  - сказала голограмма и исчезла.
    Комфортабельная, обитая искусственной шерстью кабина флаера вздрогнула. Флаер поднялся над землёй и сразу, без разгона взял скорость где-то в триста километров в час, постепенно он ускорялся. Нас сильно вжало в кресла, скорость уже была бешеной. Подумав, что перегрузка слишком велика, зажужжал гравикомпенсатор. Перегрузка отступила. Честно говоря, я не часто летала на флаерах, ну только в город за покупками с матерью. Да и то был не флаер, а гибридный привод, сочетающий в себе флаер и глиссер. А теперь передо мною мощная современная машина. Мы летели не очень высоко, метрах в ста над землёй. Наблюдать за полётом было откровенно страшно. Хотя я и знала, что здешний компьютер никогда не позволит нам разбиться, мне было не по себе, когда мы пролетели в считанных метрах над домами, чуть не сталкивались с другими флаерами да и мало ли чего. За окнами пошёл океан. Его зелёные волны простирались до самого горизонта. Я отвела взгляд от окна. Джонни читал один из журналов, который он купил в автомате. Ворон с ужасом смотрел в окно. Должно быть, от таких скоростей ему не по себе. Я пододвинулась к встроенному в стену компьютеру. Входа в сеть у него как ни странно не было, зато он был соединён локалкой с другими компами в салоне. Я достала из кармана своих хамелеонных джинсов свою мобилу (совсем о ней забыла) и перелила в комп пару игрушек. Следующий час был полон скуки. Я немного повисела у компа, посмотрела в окно, поиграла в загадки с постоянно проигрывающим вороном, в общем рассказывать об этом подробно не стоит. Наш флаер резко нырнул вниз. Почему-то я думала, что в Москве будет зима, снежная и холодная, а в Москве тем временем стояла весна. Под яркими лучами солнца таял снег, из-под которого  пробивалась зелёная трава. Наш флаер нырнул в ужасный поток всякой летучей нечисти. Сновали флаеры, флаеробусы, воздушные мотоциклы, летучие доски, чуть ниже бесновалось облако глиссеров. Небо буквально кишило машинами. Тут и там примостились возле оживлённых воздушных трасс летучие закусочные, сновали милицейские флаеры. Наш флаер приземлился на небольшую стоянку возле огромного белого здания.
      - Прикрой лицо, - сказал мне Джонни. 
      - Да ладно, они меня здесь не знают, да и мало ли больных здесь ходит.
        Врачи, врачи, врачи… Следующий час они только и делали, что обследовали и обсматривали и обследовали и обсматривали, они запустили ко мне в тело пару нано дроидов. Мерили температуру, брали ДНК.
      Всё, они решили делать мне операцию. Я лежала в светлой и довольно уютной палате, надо мною хлопотали медсёстры.
     Меня вся эта суета очень достала. Мысли в голову шли очень  страшные и потому я пыталась совсем не думать.  Рядом со мной всё время сидел и волновался Джонни. Ворона не пустили, по соображениям стерильности.
        - Он успел вякнуть какую-то реплику по этому поводу, страшно тупую, но мне пришлось выдать её за свою,  - пожаловался на ворона Джонни.
    Наконец, в палату принесли Night dream, которым они  посылали ложные импульсы в мозг, чтобы он не чувствовал боли. Операцию мне будет делать пара миллионов нанодроидов, они срежут мою кожу. Потом уже обычных  размеров дроиды принесут им искусственную, которую они аккуратно посадят, без всякого отторжения, проденут каждый нерв. Врачей в больницах нет уже лет пятьдесят, есть только медсёстры. Да это и понятно, робот не испугается, не ошибётся, у него не дрогнет рука, он быстрее, сильнее, неприхотливее.
          Зажужжал Night dreams.  Мир рассыпался миллионами звёздочек, без мыслей, без пространства, без индивидуальности. Только звёздочки. Здесь нет времени, нет неотложный дел, нет меня. Это всё равно, что смерть. Вот только жизнь продолжиться, и каждый знает, что это только игры мозга, которому послали ложную информацию. Только игры мозга………………………………………………………
                Я очнулась из-за того, что кто-то выключил Night dreams, нанодроиды вводили в тело наркотики, так что у меня ничего не болело, я вообще ничего не чувствовала. Необходимо время, чтобы миллионы нервов моего тела привыкли к новой оболочке. Моё кожу растили  на заводе, она была органической,  сделанной с помощью клонирования. Я с трудом открыла глаза. Тело плохо слушалось. Вся я с ног до головы была покрыта какой-то склизкой гадостью. Джонатан сидел на стуле неподалёку и читал какой-то глянцевый журнал.      
     - Джонни, - хотела позвать его я, но губы слушались плохо, вырвалось только что-то по типу
     - Оооиии.
     Он поднял глаза. Здесь, в нашем мире он опять словно бы постарел. Яркое солнце, бившее из окна придавало всему оттенок праздника.
     - Ну что, очнулась, - спросил он меня.
     - А, - ответила я (хотя хотела сказать «да».
     - Ты выглядишь намного лучше, - продолжил Джонни, - тебе бы ещё отмыться.
      В палату вошла медсестра.
   - Ну всё, хватит, не переутомляйте девочку, - сказала она Джонатану через Translator (переводчик, маленькая такая коробочка).
     Мои спутники удалились искать гостиницу, а я осталась скучать в больничной палате. Медсестриха сказала мне, что выписывать меня будут завтра. В палате у меня стоял телевизор и следующие два часа я щелкала программы.
     Внезапно я услышала истошный вой, доносящийся снизу. Потом разряд. Кто-то выстрелил из электрического пистолета. Я не сомневалась, что это пришли за мной. Я выхватила из джинсов, висящих на кровати КПК и нажала на кнопку экстренного вызова ментов. Потом позвонила Джонатану.
     - В чём дело, - донёсся из трубки голос Джонатана.
      - На больницу напали, я уверенна, что это пришли за мной.
      - Я лечу, - пообещал Джонатан, - используй магию для защиты.
       - Но я не умею, - воскликнула я.
       - Это просто, просто представь чётко, что тебе хочется, заговоры нужны лишь для особенных, не природных заклинаний. Ты должна представить магический щит и выделить немного энергии, у тебя получиться.
      Крики и стрельба приближались. Мне бы ещё пару минут продержаться, пока менты не прилетят. Дверь распахнулась, её кто-то сильно шибанул ногой. Ворвался огромный детина с электрическим пистолетом в руках. Лицо у него было скрыто под маской Брюса Найта (идиота-президента, который развязал колониальную войну).
     - Она здесь, - сказал он в наушник и нажал на курок.
  Мир замедлился, но жизнь не хотела пробегать перед глазами, видимо решив, что одного раза было достаточно. Сейчас в меня ударит разряд тока, подобный разряду сотни молний. На конце ствола начала набухать искра.
       - Я попыталась представить себе щит, охватывающий меня, этакое голубое свечение, тормозящее  электричество.
     - Медленно-медленно, словно издеваясь надо мной, играя с моим страхом через комнату ко мне, подобно гадюке, начала прокладываться молния. Звуки из мира исчезли, сменившись долгим стуком сердца. Вот молния уже у самой моей груди. Я инстинктивно выдвинула руки. Вдруг, я почувствовала, что между моих рук появляется преграда, которая не пропустит ко мне разряд. Я даже поняла, что создала эту преграду с помощью страха, страх является пусковой силой щита.
      - Молния медленно-медленно входила в щит и растворялась в нём.
       В мир вернулась скорость, за скоростью явился звук.
   Пищали милицейские мигалки.
       Бандит в маске удивлённо уставился на меня. Сейчас я мыслила очень быстро, ведь летящая в тебя молния является отличной встряской для мозга.
     В голове промелькнула мысль:
     - Если страх является пусковой действующей силой для щита, то ярость может запустить атакующую способность.
 Я попыталась искусственно нарастить в душе ярость. Через пару секунд во мне словно что-то загорелось, я словно вспомнила  своё давнее умение, которым давно не пользовалась. Бандит упал, как подкошенный. Какая-то невидимая сила заставила его упасть. Я подбежала к нему, пощупала руку. Пульс был. Значит он только в отключке.  Что ж, не слишком зрелищно я применила магию, но зато эффективно.
   Снизу послышались голоса на незнакомом языке. Это должно быть милиция. В комнату вбежал Джонатан с вороном на плече. Бег ему явно дался нелегко. И прежде чем что-то сказать ему нужно было отдышаться.
       Ворон удивлённо взглянул на вырубленного бандита.
      - Ух ты, чуви, ну ты, блин даёшь!
       - Нет времени, -  отдышался Джонатан, - надо уходить, а не то нарвёмся на ментов.
        -  Джонни, а как же этот урод, его же обязательно нужно допросить, он же может многое знать, - пнула я бандита ногой.
     - Я тут допросил одного, они ничего не знают, их использовали в тёмную, наняли и оплатили их услуги через Интернет – ответил мне Джонатан.
        - Ну тогда уходим, - поторопила я Джонатана.
       - Момент, - ответил он.
      Джонни достал из кармана одну из тех шпионских штучек, что я видела у него на чердаке. И когда взять то успел? Это был маленький ящичек с монитором и тремя кнопками: «включение», «сканирование», «обработка».
       Джонни отсканировал комнату. Где-то здесь есть не зарегистрированная скрытая камера, - ответил он.
         - Ага, вот она, - Джонни взял пинцетиком что-то с обоев и положил в камеру этого своего шпионского сканера.
     - А вот теперь нам действительно пора сматываться, - крикнул Джонни и прыгнул в окно. За окном завис гибридный глиссер. 
        -  За мной, быстрее, - крикнул Джонни мне и ворону. Я прыгнула в седло глиссера, ворон перелетел ко мне.
       - За дверью слышались шаги ментов.
     - Джонни газанул так, что я едва не свалилась (не успела пристегнуться). Мы летели нарушая все правила движения. Пару раз Джонни чуть не вмазывал нас в гоняющий здесь Аэробусы, но бдительная система компьютерного интеллекта умело корректировала курс. Через пару минут такого бешеного полёта мы прилетели к очень высокому небоскребу. Его вершина терялась в облаках. Мы приземлились на воздушную парковку в паре километров над землёй. Здесь было прохладно, и  я мгновенно промёрзла. 
       - Это гостиница, - сказал мне Джонни, - мы здесь остановились, – объяснил  мне Джонни,-  иди за мной, здесь очень легко потеряться.
- Нам нужно этажей этак на пятьсот вверх, - порадовал меня Джонни. Я нажала на кнопку вызова лифта. Лифт подошёл через пару минут.      
Внутри стоял  лифтёр. Настоящий, живой лифтёр. Наверно, это считалось высшим шиком, иметь живого лифтёра. Он был высокий, тощий, потный, с выражением вечного страха на лице.
    - Здравствуйте, господа, - обратился он  к нам высоким голосом… (он немного запнулся, обратив внимание на очень умно расхаживающего по моему плечу и внимательно поглядывающего на лифтёра ворона)…скажите мне, в каком номере вы остановились, и я отвезу вас туда.
      - Джонни вынул из кармана ключи, прочитал надпись на бирке.
       - Номер сорок три тысячи шестьсот сорок девять, - сказал он.
     Да, в одной этой гостинице могло с удобством разместиться двадцать таких городов, как  Арт-Сити. Всё-таки это очень заметно, что земля перенаселена. Ведь в одной Москве, как я помню, живёт более пятисот миллионов человек, население целой страны.
  - Поздравляю, - обречённо сказал лифтёр, - ваш номер почти на самом верху здания, оттуда открываться невероятные виды.
     - Лифт закрылся. Мы поехали вверх. Лифтёр откровенно боялся.
    - Чего вы боитесь, - настороженно спросила я (этот парень не выглядел бандитом, но мало ли).
      - Видите ли, эти лифты абсолютно герметичны, как и всё это здание, если вдруг чо, аппаратура там замкнётся или ток отключат, мы можем просто задохнуться. Минут через десять мы благополучно доехали до нашего этажа.
     Джонни открыл своим электронным ключом замок и дверь отъехала. Комната была большой и очень светлой. Из окна открывался вид на облака. Пока ты будешь падать с такой высоты, можно успеть позвонить в службу спасения, чтобы ловили, и они ещё успеют приехать. Разумеется, ели ты не сгоришь в атмосфере, тогда ловить придётся твои обугленные кости.
      - Джейн, - обратился ко мне Джон, сурово смотря на ворона, - нужно поговорить.
     - Я не буду ни о чём говорить, пока не приму душ, - заявила я.
  - А ну да, конечно, видок у тебя так себе, - смутился Джонни, - конечно, иди вымойся, душ там (он неопределённо махнул рукой примерно на северо-запад номера).
       - Прохладная вода принесла с собой бодрость. Смыла какую-то гадость, которую намазали на меня в больнице. В общем, из душа я вышла в хорошем настроении. Номерок был огромным, в стиле техно. Огромная панель экрана,  стопка отключённых дроидов в углу. Электронный бар.  Большие одноцветные диваны по углам, рабочий стол. Прямо не номер, а офис какой-то. За рабочим столом сидел Джонни. Джонни лазил в каком-то своём шпионском оборудовании, одновременно наматывая на палец бороду. Ворон чего-то уже успел обожраться и лежал на диване (всё-таки непривычно видеть лежащую птицу, кажется, что она издохла).
    - А теперь, Джейн, нам нужно серьёзно поговорить, -  обратился ко мне Джонни.
     После такого количества потрясений серьёзно говорить мне очень не хотелось.
     - Погоди, я чего-нибудь перекушу, - попросила я,  - я не ела очень давно.
     Холодильника я не нашла, зато обнаружился в укромном уголке номера небольшой продуктовод. Я заказала себе тарелку супа из морепродуктов, пиццу и ананасы в сахаре. Минут десять я с удовольствием ела (хотя и знала, что вся эта аппетитная еда приготовлена из серо-буро-малиновой жижи, которая в свою очередь состоит из белков жиров углеводов и всяких вкусовых добавочек).
   - А вот теперь можно и поговорить, - подошла я к Джонатану.
    - Джейн, - лицо его было очень озабоченным, - я знаю, как нам выйти на этих людей, которые ставят повсюду биологические камеры и создают армию клонов.
    Я заинтересовалась.
    - Как?
    - В твоей больничной палате я выудил видеокамеру, очень сложную, органическую. Там были обычные камеры, которые поставила больница, но они отличаются от этих, как мушкет от сверхсовременной снайперки с компьютерной координацией выстрела. Мне нужна пара часов для того, чтобы узнать, кто использует эту камеру.  Пока что я выяснил, что данные с камер скидываются на купленные на сайте по хранению информации полтора миллиона гигабайт. Каково, а? Полтора миллиона!  Сейчас я пытаюсь взломать этот сайт, чтобы узнать, кому были проданы эти гигабайты. Джонни вынул диск, скинул на комп какую-то программу.
    - Она поможет мне взломать этот сайт, новейшее изобретение американских вояк, - пояснил он.
    - На экране  побежали цифры, буквы, ничего не значащие для человека. Какие-то полосы загрузок. Что-то примерно такое:
      Соединение с сервером 25%
       В доступе отказано, повторить Y\N
        Повтор соединения через 3 2 1 0.
       ……………………………………….
                И т д.  и т п.
    Выглядело всё это недостойным нормального компа. Вот лет двести назад, это я понимаю, это норма, но сейчас, в эпоху красочности и понятного интерфейса…
       - Ты уверен, что это последняя разработка, - спросила я у Джонни, - выглядит всё не очень.
       - Я знаю, это маскировка от сканирующих лучей. Они не принимают во внимание программы, выпущенные раньше две тысячи  тридцатого года, считая, что они ничем не могут повредить им. Даже в самой надёжной защите отыщется брешь…
         Это затянулось надолго. Пара часов, как и предупреждал меня Джонни. Где-то полчаса я наблюдала за процессом взлома. Я ведь всё-таки училась в школе (неделю в нас закладывали знания, как в компьютер с помощью мозгописца). Так вот, мы проходили, что в каждую программу, выпущенную после две тысячи сотого года невозможно взломать, если в ней есть боле трёхсот степеней защиты, а здесь целых сайт информации, в котором наверняка есть не менее тысячи степеней защиты. Я посмотрела тупое телешоу «Бегущий Человек», которое умудрилось разбудить ворона, вместе с вороном смотрела какую-то тупую космическую стрелялку.
      И вот наконец…
    - Есть, - крикнул Джонни, - мы взломали этот долбанный сайт! 
  Я подбежала к монитору компьютера.
    - Вот -  это база данных Sonic’a, - обрадовал меня Джонни.
    - Sonic'a?, - не поняла я.
    - Ну называется он так, этот сайт,  - нетерпеливо разъяснил Джонни.
    - Так, эти гигабайты были куплены неким Антонио Беллоу. Ирландия, город Нина.
                Глава 4.
             Электронная крепость.
      
  Достигнув цели, замечаешь, что ты средство.
                Геннадий Малкин.
 
    
  - Придётся нам отправляться в Ирландию, я так думаю, я сейчас залезу в сеть, посмотрю, что я смогу найти об этом Антонио,  - сказал Джонатан.
       После полуминуты поиска Джонни окликнул меня:
     - Джейн,  смотри, что я нашёл. Антонио Беллоу – мультимиллиардер, основатель компании ABT (Antonio Bellow Technology). Обладатель огромного количества патентов. Платит налоги, жертвует бабло на благотворительность, обычное дело, когда полулегальную деятельность спасает доброе имя. Обладает огромным штатом учёных. Занимается скупкой умов со всего мира. Информационные потоки идут с того сайта прямо в его небоскрёб. А кстати, взгляни на его фотку.
    С экрана на меня смотрел высокий, очень худой человек лет сорока пяти. Его водянистые голубые глазки словно смотрели на меня сквозь экран, оценивая, сколько денег можно заработать на мне. Всё его мысли крутились только о деньгах. Это было понятно, как будто как в древних ещё Диснеевских мультяшках в глазах у него стоял знак доллара. 
     -Сейчас выведу картинку со спутника, - пообещал Джонни.
      - На экране возник огромный мегаполис Нина. Посреди него, как шпиль, стоял небоскрёб, пожалуй ещё и повыше того, в котором мы сейчас находимся. При таких темпах высотного строительства верхушки небоскрёбов скоро будут выходить в стратосферу. 
    - Да, не хилый небоскрёб,  - заметила я, - должно быть и системы охраны там тоже не хилые.
     -  Наверняка, - согласился Джонни, - я попробую выудить в паутине планы этого здания, ведь должны быть какие-то планы, оставшиеся хотя бы от пожарной инспекции!
     Минут через двадцать штудирования сети выяснилось, что все планы здания и вся информация о нём аккуратно стёрта.
   - Я особо и не надеялся,  -  вновь подключаясь к спутнику сказал Джонни, - через пару часов над этим небоскрёбом пройдёт русский военный спутник, он обладает огромным количеством сенсоров. Я взломаю его и просканирую небоскрёб. Мы узнаем об их системах безопасности, получим планы здания. Потом мы проникнем в него и сможем хорошенько посмотреть, что да как там происходит. Если получиться, расстроим их планы. Если повезёт, то русские даже не заметят, что мы взяли под контроль их спутник. Мы будем передавать ложную информацию. А если они всё же заметят, то нас они не вычислят, я подключаюсь через Аргентину. Здесь охранная система попроще, мне необходим час, чтобы взломать её. 
      Опять ждать. Ненавижу! Ведь расслабиться не удаётся, а занять себя совершенно нечем. Джонни сидит и наблюдает за свои хакерством с чашечкой кофе в руках. Тишина гнетущая, даже ворон притих, после того, как обожрался. Пришлось смотреть фильм о влюблённой паре он – в семнадцатом веке, она в конце двадцать второго, когда якобы была изобретена машина времени.  И вот, когда жених из прошлого отважно сражался на марсе с пришельцами, забравшими его любовь, меня окликнул Джонатан:
   - Эй, Джейн, через четыре минуты успешно взломанный мной спутник просканирует небоскрёб. Конечно, они засекут сканирование и даже поймут, что оно идёт с российского спутника, но, думаю, особо они беспокоиться не станут, мало ли какие интересы бывают у стран. Вновь повисла гнетущая тишина. Минута, полминуты, пара секунд, есть!
   На экране появилась надпись:
     Сканирование 0%.
Через пару секунд небоскрёб был отсканирован.
  - Так, планы зданий мы оставим, - пробормотал Джонатан, - ого, ни фига себе, какая у них система защиты! Видеокамеры, без мёртвых зон, сканирование в ултрафиалетовом и инфракрасном спектрах. Контроль сетчатки глаза и отпечатков пальцев у каждой мало-мальски значимой двери. Контроль газового спектра, а в случаи тревоги, в вентиляционной системе здания есть снотворный газ, который глушит всех находящихся в здании. На каждом углу навешаны боевые лазеры и эллектрошоккеры. В воздухе роятся нанодроиды охранники. Всё очень серьёзно. Ясно, что у них там что-то нехорошее, а иначе зачем такие меры предосторожности?
  - Разве мы сможем обойти такую защиту? – изумилась я.
  - Да, сможем, - с энтузиазмом ответил Джонни, - основной компьютер стоит на пятьсот сороковом этаже, он не подключён к Интернету. Вся информация сбрасывается на него через односторонний беспроводной канал. Нам нужно пробраться на этот этаж и разместить этот прибор на пару секунд рядом с процессором, он считает всю информацию, а мы в ней позже разберёмся. 
    - Это-то ясно, но как мы собираемся пробраться туда! Это невозможно, - воскликнула я.
   - Не беспокойся, проникнем.
   Джонатан достал откуда-то диск и поставил его на компьютер.
    - Что это, - удивилась я.
   - Это искусственный разум, Кибби, она поможет нам. Джонатан дал Кибби на анализ план небоскрёба.
   - Кибби, - каковы шансы успешно добраться до пятьсот сорокового этажа? С твоей помощью.
    - Если вы предоставите мне в абсолютное владение пять шесть  спутников, с помощью которых я смогу отключить некоторые системы безопасности или передать на них ложную информацию, то шанс на успешное выполнение данной операции равняется 34, 652%.
  - Шансы не слишком большие, Джонни, следует ли нам так рисковать? – усомнилась я.
    - Не бойся, я чувствую своей интуицией, что всё у нас получиться,- успокоил меня Джонни.
       - Кибби, бери под контроль нужные тебе спутники, а мы вылетаем в Ирландию, - обратился он к компу.
         - А что, она останется здесь? – удивилась я.
         - Да, так будет лучше.
          - А ворон?
          - Не думаю, что нам стоит брать его с собой, он может испортить нам всю операцию.
         - Шанс на удачное завершение миссии в случае, если ворон будет находиться в команде увеличен на пятнадцать процентов, - выдала Кибби.
     Джонни взял свой чемоданчик, набитый шпионским оборудованием и достал оттуда несколько пар наушников наклеек и раздал. Ворон с таким пластырем в районе не существующего уха выглядел особенно глупо, потом нам выдали по микрофону наклейке.
   - Все советы нам будет давать Кибби, - объяснил Джонни, это для связи с ней и между нами, - Кибби, выдай нам примерный план действий.
  Компьютер на секунду задумался, использую все свои ресурсы, анализирую всё возможные способы проникновения и выбирая наиболее удачный. 
     -
  1.  Проблема: У входа под прикрытием лазерного луча и двух видеокамер средней мощности, которые оставляют небольшую мёртвую зону, недостаточную для проникновения стоят два охранника, вооружённые дальнобойными электрическими самонаводящимися пистолетами типа «Умный шоккер».
1. Решение: С помощью спутников я подключусь к элементарной цепи охранной системы видеонаблюдения и наложу  корректированную видеопетлю на видеокамеры. В это время вы с помощью низкочастотных направленных звуковых волн заставите охранников уснуть, на тела наложите слой скрывающей пены типа «Хамелеон». После создайте иллюзию стоящих на своём посту охранников с помощью любого голографа с частотой более двухсот миллионов гигагерц.
 2. Проблема: Рой нанодроидов, оснащённый детекторами и способный атаковать ампулами с ядом или снотворным.
2. Решение: Нанодроиды летают определёнными маршрутами, которые оставляют небольшое окно, сквозь которое можно проскользнуть.
 3. Проблема: Датчики на входе.
 3. Решение: Я взломаю их и напущу петлю.
 4. Проблема: Датчики лифтов не соединены с сетью и работают автономно.
4.Решение: Перемещение по лестницам в голографической броне на флаероботинках.
   5. Многочисленная охрана.
   Расстрел снотворным из взломанных пушек, вмонтированных в стены здания.
         Я подумала, что нам с этим никогда не справиться. Нет, ну кого вы посылаете на это задание! Едва-едва совершеннолетнюю девчонку, старика и полоумную птицу? Правда, на нашей стороне магия и новейшие технологии.
 
   Я вновь сежу во флаере. На этот раз более тесном и душном. Флаер очень старый, ему лет шестьдесят и он такой весь обтекаемый, вычурный, пережиток прошлого. Зато флаер абсолютно прозрачный и лететь в нём страшновато, как будто ты весишь над бездной. Под ногами пролетает пуп земли, Евразия, вся покрытая облаками. Как же я устала от этих переездов и перелётов! Я устала, хотя такая жизнь мне очень по вкусу. Каждый ребёнок верит, что он особенный, не такой как все. Это самая главная детская мечта. Обрести магическую силу, встретиться со снежным человеком или с говорящей кошкой. Моя жизнь напилась событиями. Это вам не жизнь дочки фермера или скромной художницы. Всё вокруг напоминает детектив, в котором самым главным злодеем может оказаться… Ну я не знаю… Ворон.  Самый главный злодей сидел у меня на плече в образе
     - Чёрный ворон, чо  ж ты вьешься! – напевал наш чёрный ворон непонятно где услышанную песню.
  Ворон отъелся, и ему было трудно летать, впрочем лететь нам оставалось ещё долго, и о вороне можно было не беспокоиться. Флаер на котором мы летели был быстро реквизирован у какого-то угонщика за три сотни баксов.
     - Ту машину легко вычислить, - объяснил нам Джонни. Ворованное стерео тихо драло глотку. Скука. Мы пролетали горы.  Высокие снежные пики вздымались над облаками и сверкали так ярко, что без тёмных очков смотреть на них было рискованно. Я уснула.
 -  Не попасть бы в Аал,  - промелькнула в голове последняя мысль.
   Странно, вокруг темно, маленькие проблески света на горизонте ничего не освещают.
     - Что это, - подумала я, - это сон?
    Под ногами было что-то невесомое и в то же время упругое, как будто я хожу по сгустившемуся воздуху. Стоял странный запах. Единственное название ему, если выводить название за цепочку ассоциации – запах смерти. Нет, здесь не пахло разложившимися трупами, запах смерти был слегка похож на запах ландышей, просто я не знаю, как вам это сказать.  Вдруг из ниоткуда за мгновенье возникла фигура. Она не светилась, нет, просто она была освещена чем-то, но вокруг себя ничего не освещала.  Женщина. Длинные зелёные волосы, ярко голубые глаза, зелёные губы.
      Как ни странно, но я не удивилась.
   -  Кто ты,  - спросила я, но не услышала собственного голоса.
   - Меня зовут ДИС, - голос у незнакомки был странным и больше всего напоминал шум прибоя,  незнакомка смотрела на меня своими ярко голубыми глазами очень внимательно.
   - Где я?
    - Мы на границе, - сказала ДИС, - мы на границе между жизнью и смертью, - я позвала тебя сюда, всё, что ты знаешь, в опасности, и лишь ты способна спасти нас. Меня заточили сюда и мир остался без защиты. Защити.
  - Как? – не поняла я.
  - Ты увидишь, ты не такая, как все, ты избранная, мир беспомощен как никогда. Все события, которые происходят с тобой, - часть одного целого, ты поймёшь, со временем.
         Подул холодный ветер. Он донёс с собой отклик света.
     - Джейн, - услышала я голос Джонатана.
     - Иди, - попрощалась ДИС.
      - Я прыгнула в поток ветра и через секунду я словно сделала нырок. Я почувствовала своё тело. В той тьме у меня было тело, но какое-то другое, астральное что ли. Вокруг стояла тьма,  я подумала:
    - Должно быть я ещё не вернулась, да нет, у меня просто закрыты глаза.
    Поток света ударил в лицо.
    - Ну всё, подъём, - крикнул мне ворон, который уселся у меня на лице и чью рожу я увидела как только немного привыкла к свету.
      - Проснись и пой, мы прибыли, - сказал из за пульта управления Джонни, - я снижаюсь.
    Флаер нырнул в рой облаков. Под облаками обнаружился огромный мегаполис Нина. Шёл дождь.
     Наша цель, небоскрёб, вздымалась намного выше облаков. Как его земля-то держит?  Внизу бегали  ирландцы. После вторичного глобального потепления Ирландия, в которой натуральное сельское хозяйство было традиционно очень важным, стала засушливой. Люди отвыкли от дождей. Для такого огромного мегаполиса здесь было относительно немного автотранспорта. Ирландия довольно бедная страна, которая живёт в основном за счёт своих научных наработок и сотрудничества с колониями.
   Не найдя стоянки для флаеров,  Джонни опустил нашу развалюху на маленький космодром. На огромной бетонной плите кроме нашего флаера стоял лишь маленький орбитальный катер, который по-видимому столкнулся с небольшим астероидом и был успешно залатан. Максимум, докуда можно долететь на такой титане, это Луна, да и то полёт может занять целый день, как на химической ракете.
       Маленький ирландец мутант с вампирскими зубами и тремя глазами (первые космические станции были плохо изолированы от космических излучений) подошёл к нам.
   - ………………………………, - спросил он по-ирландски (точки стоят потому, что я ничего не поняла и не запомнила.
  - Э, уважаемый, а по-английски можно, - вежливо спросил ворон.
   На пару секунд у ирландца отвисла челюсть, а потом он, решив, что это не настоящий ворон, а робот,  сказал с сильным акцентом:
     - Эта стоянка платна, требую заплатения семнадцати долларов США. 
      Джонни протянул мутанту купюры, а ворон улыбнувшись (по вороньи, разумеется) сказал:
  - Желаю вам приятно подавиться.
  - Спасибо, - видимо не поняв смысл фразы, поблагодарил ирландец, чем вызвал у ворона приступ гомерического смеха.
 Мы шли по широким и мокрым от дождя улицам. Хмурые ирландцы поглядывали на небо, видимо, надеясь узреть в нём радугу и разжиться у лепрекона, который сидит у неё на краю с горшочком золота. Земля под нашими ногами ощутимо тряслась, должно быть метрополитен, как же наверно трясутся небоскрёбы! В общем, Ирландия мне не понравилась, хотя, по первому впечатлению не судят. Люди сновали туда сюда, туда сюда. В Арт-Сити лучше, там веселее, на каждой улице стоит по сбрендившему художнику, даже электронные продавцы разрисованы губной помадой под людей.  Какой-то пронырливый коротышка торговал из-под полы пиратскими программами, украденными из сети, дело у него шло отлично. Мне,  как истинной дочери соединённых штатов, мгновенно захотелось позвонить в полицию, однако мистер Здравый Смысл подсказывал, что особо светиться не стоит, да и привыкла уж наверное ирландская полиция к таким пустякам. Мне вдруг стало очень обидно, обидно за Ирландию,  которая никогда не выбрасывала много выхлопов в атмосферу и которой пришлось встретиться из-за моей страны, которая не захотела подписать конвенцию об охране окружающей среды,  с потопом и засухой. Это моя страна развязала Колонистскую войну, это моя страна разбазаривает ресурсы Марса, пугает всех своими термоядерными комплексами, и. т. Д. и. т. П. Задолбало,  будь моя воля, я бы всех политиков передушила.
 - Щас бросаем где-нибудь кости, покупаем на всякий пожарный алиби и идём на небоскрёб, - порадовал меня Джонатан.
      Дождь всё шёл. Я промокла.  Мы шли по узким переулкам. Бродяги разводили костры в бочках из-под муния, которые были украдены с местного переработочного завода. Квартал был тот ещё, гоп стоп и голова с плеч. Многие бездомные, которые здесь бомжевали раньше были вполне состоятельными людьми. У них было высшее образование и.т.д. и.т.п. Но после коллапса миллионы людей были выброшены на улицу.
  Ах, да, вы не в курсах, вам до коллапса ещё лет двести жить да жить.
  Официальная дата начала коллапса – 2111год. Все энергоресурсы земли, такие как нефть, газ,  уголь, уран были истрачены, термоядерные электростанции – запрещены, в связи с обеднением биполярных ресурсов воды. Доставки энергии с других планет и Луны были, но объёмы производства по сравнению с энергетическими нуждами планеты были мизерны. Многие пророчили человечеству скат в каменный век, деньги обесценились, нечем было заправлять машины, которые должны были снимать урожай, электричество не стали подавать населению, практически весь муний, добываемый на Луне уходил на заправку космических кораблей, так-как было очевидно, что без большей разработки лунных энергоресурсов Земле не выжить, были в спешном порядке отстроены и заселены лунные города рабочих, эти куполы пропускали большое количество вредных излучений, в результате появились мутанты, у некоторых  мутантов новые гены были очень устойчивы и передались в следующее поколение. Генная инженерия не  могла помочь всем, однако своё дело лунные колонии сделали, энергетический голод прошёл. Датой окончания коллапса считается 2120 год.
 
  Где-то впереди заиграла музыка. Мы подошли к небольшой обшарпанной двери, на которой светящейся краской было написано:
    Бар «Отравленное яблочко».
   Я поёжилась, никогда не была в подобных сомнительных местах. Однако внутри всё оказалось не так уж и по-бандитски.
 За немытыми столиками сидело несколько небритых мужиков, у которых судя по всему была одна задача – напиться в зюзю. Кроме них в заведении никого не было. Под потолком вились неистребимые облачка сигаретного дыма. В углу драло глотку какое-то непонятное музыкальное приспособление, судя по виду ему было уже лет этак шестьдесят (там был даже давно сломавшийся привод для компакт дисков). Маленький проржавевший дроид протирал стаканы тряпкой (судя по виду тряпки неизвестно, становились ли после этого стаканы чище или наоборот.  Хозяин заведения, очень запоминающаяся личность смотрел телевизор, попивая что-то непонятное из бокала. Описать его стоит. Огромный, метра два с половиной детина, небритый, немытый, татуированный, и весь в киберимплантах (то ли в аварию когда попал, то ли что). Нормальные  биологические или киборские органы, не отличимые от настоящих он имплантировать не стал. Огромная железная рука со встроенным автоматом, кибер глаз с камерой, прибором ночного видения и возможностью менять цвета,   бронированная кибер прошивка в спине,  призванная защитить своего хозяина, заострённые зубы из метало-пластика.
       Детина оторвался от телешоу «Слови доллар», которое он смотрел по спутнику. Телевизор гнусаво переводил шоу на ирландский.
         Я поёжилась страшный тип. Вся наша команда чуток остолбенела.
      - Чё надо, - раздался его голос.
       Первым опомнился Джонни. Он просунул детине восемьсот баксов и сказал:
     - Мы весь день сидели здесь.
  - Понял, не вопрос, - ответил детина. 
  Говорил он по-английски абсолютно без акцента, видимо, сделал себе прошивку в мозг, или просто на мозгописце записал.
  Джонни повторил операцию со всеми остальными посетителями бара.
     Я вышла на улицу. Боже, я и не знала, что такие места существуют не только в кино.
     Ворон, которых всё это время сидел у меня на плече притих. Видимо он устал. Джонни сверился со своей GPS’кой. Нам сейчас немного пройти и выйдем ко входу метро.
   - На метро, - удивилась я, - а может лучше воздушным транспортом?
   - Не, нашу тарантайку можно ставить только на стоянку, а то сразу угонят.
     Мы прошли несколько ужасных кварталов и вышли  на крупную ярко освещённую улицу. Дождь прекратился, небо мгновенно вновь стало ясным, оставив в напоминание о дожде только лужи на дорогах. Всё здесь пестрело заколоченными магазинчиками, видимо когда был изобретён продуктовод они окончательно разорились. Ирландцев тут было раз два и обчёлся, в основном ходили негры. У нас, в Америке негры давным-давно ассимилировались. Ярким пятном цивилизации здесь являлся вход в метро, выкрашенный белой краской, он так ярко сверкал в лучах появившегося солнца, что на него было больно смотреть. Я купила карточку себе и Джонатану.
     - Я туда не полезу, однажды я лет пять сидел в подземелье у одной спятившей ведьмы, у меня фобия, отпустите, помогите, и вообще я вам всё подземелье засру,  мы птицы такие.
  - Ворон, ну не создавай ты нам лишних проблем, - взмолилась я.
 - А накормите хорошо.
 - Как только вернёмся, я скормлю тебе хоть слона с хоботом, - вмешался Джонни.
 - Ну ладно, только ради вас, Джейн.
    Высоченный негр, который был так высок, что в вагоне мог стоять только согнувшись прижал меня к стенке. Де жа вю, точно так же прижимал меня к стенке другой негр, когда я ехала в ресторан к Джонни.
  Ворон прыгал ирландцам по головам, вызывая гневные возмущённые реплики на незнакомом языке, однако смысл был ясен. Минут через сорок мы прибыли. Станция метро выходила прямо к небоскрёбу. Мною вдруг овладела неуверенность, одно дело расписывать план проникновения в небоскреб, а другое дело реализовывать его.
      Мы зашли за угол и Джонни выдал мне коё какое снаряжение:
     Низкочастотный боевой излучатель,  Пену «хамелеон» , и голографическую броню, которая делала меня почти невидимой, эта броня создавала голограмму всех предметов, находящихся за мной.
    - Кибби, мы приступаем, - сказал Джонни.
    - А почему мне не выдали никаких прибомбасов, - обиделся ворон.
    - Ты будешь ждать нас здесь,  - приказал ему Джонни.
     - Подождите, я накладываю видеопетлю, -  предостерегла нас  Кибби, - видепетля наложена.
   - Джейн, встань на стрёме, - попросил меня Джонни, вынимая свой излучатель.
  Я встала на углу. Время было рабочее, и к небоскрёбу особо никто не приближался. 
   - Со спутников вас не видно, не одного спутника над вами сейчас нет, идеальное время для начала операции. Над головами, бывало, пролетал какой-нибудь флаер. За спиной послышался шухер, и вот два охранника спят, как дети. Я подбежала и быстро сделала снимки для голографа – маленькой чёрненькой штучки, которая была напичкана сенсорами, и как Джонатан их достал?
   - Джонни, где ты достал эти игрушки? Ну, понимаешь, программы, приборы, они существенно опережают все земные наработки.
  - Из будущего,  - ответил мне Джонни.
   У меня аш челюсть отвисла. Ныряльщики способны перемещаться во времени, но это же открывает такой простор для действий, это даже круче перемещений в другие миры. Увидев моё изумление Джонни поспешил меня огорчить:
   - Ты это, зяву-то особо не разявывай, перемещения возможны только в строго определённое время, через каждые двадцать лет, нужен очень необычный и опасный ритуал. Я вздохнула и нажала на кнопку. Там, где недавно стояли охранники возникла их точная копия. Джонни покрывал храпящие тела пеной.
 - Сейчас будьте осторожны, - проговорила Кибби,  - охрану я вывела из строя с помощью их собственных пушек, но остаются нанодроиды, у вас есть окно в пять секунд, когда я скажу, что бы пробежать до той двери.
    До той двери было метров двадцать, я то может и добегу, но Джонни!
   
  - Так, Джейн, пришло время надеть летающие ботинки.
 Ах  да, знаменитые чудо подошвы из будущего, как же я могла про них забыть. Невероятно, чего только не изобретёт человечество в будущем. Стоп!
    -  Если будущее будет, значит миру ничто не угрожает, ни нарушение баланса, ничто, - спросила я.
    Джонатан посмотрел на меня, как на маленькую.
    - Джейн, милая, это только один из параллельных миров. Он может существовать отдельно от прошлого и будущего, как кадр из фильма.
 Я в тему не въехала, однако смысл уловила, что мир всё равно придется спасать.
     Лёгкие голубые антигравитационные подошвы легко приклеились к моим кроссовкам, Джонни приклеил свои подошвы к чёрным лакированным туфлям. Где-то там, впереди, роились невидимые невооружённым глазом, но зловредные нанодроиды. Это не дом, это электронная крепость.
  - Сейчас, - раздался в  ушах голос Кибби.
   Повинуясь моим мыслям подошвы рванули вперёд, чуть не заставив меня волочиться за ними, с большим трудом я удержала равновесие. Я прыгнула к лестницам, как к спасенью, теперь нужно просто подниматься всё выше и выше.
  Я лечу по лестницам, мелькают залы, лаборатории, я не знаю, что здесь происходит, но знаю, что узнаю, когда доберусь до главного компа. 
      - Нужный вам этаж, - сказала Кибби.
 Я осмотрелась, прямо передо мной стояла открытой огромная бронированная дверь, на ней были установлены всякие датчики да сенсоры, не позволяющие никому войти. Но дверь была взломана Кибби, взломана с лёгкостью, эти компьютерные программы будущего способны сделать всё.
 - Это главный компьютер, - крикнул мне Джонни.
 Мы вошли.
  Огромное помещение. Огромный экран во всю стену и маленький диванчик перед ним. 
     Джонни поставил небольшой приборчик, который соединялся со здешним компьютером и связывал его с Кибби.

   Вдруг на диване из ниоткуда возник мужчина лет тридцати со светлыми волосами и ярко голубыми глазами.
  - Не стоит, - сказал он.
  Я растерялась и испугалась одновременно. Кто он, откуда взялся.
   Я не тот, кто вам нужен, - продолжил парень, увидев, что Джонни выцеливает его из излучателя, - я лишь торговец информацией, я собираю информацию со всего мира, и потом торгую ей, вас интересует один из моих клиентов.
  - А где Беллоу, который владеет всем этим, - спросила я, вспомнив о снимке из сети.
  - Никакого Беллоу не существует, это голограмма, ведь нужен же моему предприятию владелец, а я предпочитаю не светиться, Джейн.
  - Ты знаешь меня, - это был удар ниже пояса.
  - Я знаю всё, я вижу всё, я вижу весь мир разом, - устремив на меня свои ясные глаза он.
  - Но человек не способен на это, - выкрикнула я.
  - А кто тебе сказал,  что я человек, - его рука вдруг изменила цвет на металлический, - мне уже больше трёхсот лет, я жив только с помощью киберимплантов, однако я изобрёл ничто иное, как путь к бессмертию. Несмотря на все импланты, мозг заменить невозможно, ни для кого, кроме меня. Я изобрёл кибер мозг, многократно превосходящий человеческий, способный обрабатывать неимоверные объёмы информации.
   Невероятно, я чувствовала себя героиней комикса, которые я так любила в детстве.
 Вот оно, я вдруг вздрогнула от раздирающей меня догадки, детство, меня должны были клонировать, как только я родилась, а иначе клоны были бы намного младше меня, да нет, меня могли клонировать даже в утробе. Надо поехать разобраться. Но сначала, нужно поговорить с этим роботобоем.
    - Скажи мне, кто собирается напасть на Алмис, - обратилась я к существу.
    - О, нет, этого я тебе не скажу,  тайны клиентов и так далее,  - мужик совсем перестал походить на человека.
    - Тогда я считаю всё прямо с компа, и ты ничего не сможешь сделать.
    Парень расхохотался, нет, хохотал он не как злодеи в дурацких голливудских фильмах,  нет, хохотал весело и открыто. Как человек, которому сказали что-то очень смешное, пусть даже он и не был человеком. Этот парень всё больше и больше завоёвывал мои симпатии. Джонни же был явно очень раздосадован.
  - Детка, - наконец отсмеялся робот, -  неужели ты думаешь, что одна владеешь технологиями будущего. Ты смогла дойти досюда лишь потому, что я так захотел, я за вами наблюдал и вы мне понравились, просто не хотелось, чтобы вы умерли от моей охранной системы.
               

               Глава 5.      
Призраки прошлого
       Все счастливые семьи похожи друг на друга. Каждая несчастная семья несчастна по-своему.
                Л.Н.Толстой.
 Флаер летит низко, прямо над полями кукурузы, жаркое солнце печёт так, что даже кондиционеры не спасают. Я волнуюсь, за всё время нашего путешествия я редко когда так волновалась. Я лечу домой. Домой. Туда, откуда я с такой ненавистью бежала. Горло сжали призраки прошлого. Ужасного, кошмарного прошлого. Ворон по своему обыкновению сидел у меня на плече и подбадривал глупыми шуточками, хотя лучше мне от этого не становилось, но я была ему благодарна. Джонни просто грустно смотрел перед собой. Вот, мы пролетели город, в который я с мамой ездила за покупками, всего несколько минут и… Вот вдали я увидела нашу ферму. Через пару секунд мы прибыли. Джонни мягко посадил флаер на дорогу. Я заставило своё тело выйти, оно протестовало. Но надо подавить страх, а дева воительница, валькирия с огненным копьём, амазонка, несущая спасенье миру, я должна победить в душе страх. То что было дальше мне рассказывать очень больно, это худшее событие в моей жизни, самое худшее.
   - Джонни, останься во флаере, поговорить должна я.
   Джонни послушался.
 Я позвонила в дверь. В такую родную и знакомую дверь, под синим-пресиним и ясным-преясным небом.
   Дверь медленно открылась. На пороге стояла мать в красном халате. Она почти не изменилась, лишь в волосах добавилось седых прядей. На лице её отразилась смесь радости и страха.
 Секунд десять мы просто стояли поражённые.
    - Привет, - всё, что смогла выговорить я.
    - Джейн, я-то думала ты уже не вернёшься, - по щекам матери потекли слёзы.
     - Да я не надолго, мне нужно кое о чём с тобой поговорить.
   Через час я сидела в гостиной и пила чай. Всё было не так страшно, как я боялась, я готова простить мать и вернуться домой, но дела, дела. Не буду расписывать то, как мы с матерью… В общем, я простая девчонка, которая пережила невероятные приключения и решила их описать. Да и вообще, мне хочется… Не важно. Конечно, у меня нет таланта писателя, я художник, но…
   - Мама, - серьезно спросила я, - меня когда-нибудь клонировали?
 У меня было такое впечатление, как будто у моей матери волосы встали дыбом, как у медузы Горогоны.  Она побледнела. Несколько секунд она решалась на последующую фразу и наконец сказала:
   - Да, прости меня, Джейн, пришло время узнать.
   - Узнать что, мама, - сердце моё было полно тёмных предчувствий, что-то действительно не так, я не ошиблась.
  -  У меня был один из лучших показателей IQ во всём штате и некий господин Даркос Пэйн предложил мне работать в его лаборатории по изучению параллельных миров. Она дала мне фотографию. С неё на меня смотрел лысый толстоватей человек.  Он обещал высокую зарплату, финансирование разработок. И он выполнил свои обещания, я работала день и ночь не потому, что у меня как обычно не было не гроша, я работала потому, что мне нравилась моя работа. Мы подошли очень близко, мы могли наблюдать иногда, в периоды солнечной активности за параллельным миром, миром, в котором существовала магия. Мы могли посылать туда неодушевлённые предметы, но все животные мгновенно погибали, к тому же наши исследования по перемещению между мирами требовали колоссального количества энергии,  а во времена коллапса энергия ценилась дороже золота,  каждый киловатт был на счету.  Во время коллапса я встретила твоего отца, его уволили с работы потому, что фирма космического строительства обанкротилась, строить же лунные купола его не взяли, таких безработных было хоть отбавляй. Я же в то время жила как на небе, у меня были деньги, я даже не представляла, какие ужасы творятся за стенами, у меня дома было даже электричество от солнечных батарей.  Вот они то и свели меня с твоим отцом, он их мне починил, я разрешила остаться ему у меня, потому, что жить ему было негде, свою квартиру он сдавал, чтобы хоть как-то прокормиться. На работе у меня был прорыв, мы изобрели позенейтринные излучатели, которые уменьшали энергозатраты в тысячи раз. Один раз, во время эксперимента генератор взорвался, меня очень сильно облучило этой гадостью, но я осталась жива, в то время я была беременна тобой. Мы проверили тебя на особых приборах, оказалось, что каким-то чудом твой мозг поглотил весь заряд и изменил свою структуру, теперь он сам вырабатывал энергию для скачков, то есть теперь ты стала человеком, способным перемещаться между мирами, и многое,  многое другое. Даркос попросил меня клонировать тебя, для изучения. Мы пробовали повторить взрыв излучателя, но все шимпанзе умирали, я подозреваю, что Пэйн тогда проводил эксперименты на беременных женщинах, у меня есть косвенные доказательства этого. Пэйн сделал сотню твоих копий, я это узнала позже, он выяснил, что  копии несут очень маленький энергозаряд, не  такой, как у тебя, и он не достаточен для перемещения в другой мир. Его учёные создали уравнение, доказывающее,  что при массовом переходе копий в другой мир откроется окно, через которое могут пройти обычные люди. Они нашли способ дать копиям больший энергозаряд, для этого ты должна страдать, отдавая свою энергию в ноосферу, откуда её вылавливали клоны. Он грозил убить мою семью, твоего дедушку, твою бабушку, твою тётю, твоего отца. Мне приказали воспитывать тебя в любви, чтобы потом боль была сильнее, а потом, когда  клоны вырастут и будут воспитаны солдатами, начать тебя мучить. Когда время пришло, к нам был приписан наблюдатель, который тоже мучил тебя, соображаешь? – мать выглядела очень виноватой, и я её понимала, понимала и прощала.
 Но как это может быть, что вся моя жизнь – обман, обман и неведение. Всё вокруг знали кто я, кроме меня.
   - Майкл, твой мнимый муж, -  наблюдатель?
   - Да, это я, - раздался за спинной мужской голос.
     За спиной стоял Майкл. Его глаза злобно сверкали. Он был похож на садиста. Страх… Страх того, кого я ненавидела больше всего.
   - Ты будешь страдать, - негромко сказал он.
   Непонятно откуда в его руке появился большой охотничий нож. Страшный инструмент… Всё вокруг поплыло, ноги не слушались, я приготовилась к боли, как бедный кролик. Майкл бросил нож. Я всем телом приготовилась к боли, забыв обо всех своих суперспособностях, но боли не последовало. Боли не последовало потому, что нож торчал не из моей груди.
   - Мама, - нет, такого не могло случиться, она медленно падала, а струйки крови проливались на её любимый ковёр. Губы её ещё что-то шептали мне.
   - Мама!
  - Ты будешь страдать, - повторил Майкл.
   - Мама, НЕТ!! – я кричала так, что барабанные перепонки чуть не лопались.
  Услышав мой крик в дом вбежал Джонни.
    Разряд, другой. Майкл упал, как подкошенный.
     - Мама. Если бы не лужа крови… Я не могу поверить.
  - Джонни, спаси её, - голос срывался, а в душе лишь пустота, я знаю, что страдая я убиваю миллионы людей, но от этого страдание лишь усиливалось, я не могу не страдать.
    Джонни в ответ лишь молчал.
-  Джонни, спаси её, Джонни, ты можешь, - слёзы капали из глаз ливнем.
 - Джейн, - тихо сказал Джонни.
  - Нет, спаси её, вылечи.
   Джонни взял меня за плечи.
  - Джейн, она мертва…
               
 

                Глава 6.
            Зачарованные.    
                Говорить о смерти со знанием дела               
          Могут только покойники.
                Лешек Кумар.
  28 дней спустя.
    Похороны… Я ненавижу это слово. Я пытаюсь перестать ненавидеть, перестать страдать, для этого пью химические антидепрессанты, я уже записала в мозг программу для подавления моих мук, а химические антидепрессанты пью для улучшения эффекта. Я хороню родную мать.  Это… Это… Это ужасно, за последнее время я… Я не знаю, как мне жить, программы, конечно делают своё дело, не дают мне выплёскивать своё энергию этим клонам. Рядом со мной стоит Джонни, который уже стал для меня отцом. Маленькое кладбище возле Лондона. О цивилизации напоминают только проносящиеся над головой флаеры. Моя бабушка была англичанкой и мама провела детство в деревне, которая сейчас слилась с Лондоном детство. Теперь её хоронят неподалёку отсюда. Людей на похоронах раз два и обчёлся, ведь жили мы на ферме, не с кем особо не общались. Я, Джонни, ворон (который на время оставил свои плоские шуточки), тётя Мардж,  мой двоюродный брат Крис и двоюродная сестра  Агата. Мама была неверующей,  но кроме нас здесь стоял и католический священник рыжий, как Чубайс Чубайсович Чубасов, уж если что и остается через века почти неизменным, так это церковь. Да и вообще, наша религия существует уже много тысяч лет, и последнее сильное изменение произошло только две с лишним тысячи лет назад. Несмотря на все антидепрессанты из глаз капают слёзы. Прах моей мамы закапывают в могилу, как маму, которую я вновь обрела, маму, которая так меня любила, на секунду я почувствовала себя обыкновенной шестилетней девочкой. Солнце, как на зло светило ярко, по идее должен идти хмурый лондонский дождь, а тут,  словно всё  говорит
  - Жизнь прекрасна, живи.
 Нет, я не теряю мать, и я смогу с ней встретиться, ведь есть же загробная жизнь! Эх, если бы покойные просто перелетали в Аал, с ними можно было бы так просто встретиться. Птицы пели, солнце ярко светило и небо, такое голубое, такое глубоко и ярко голубое… Как будто и нет человечества, которое его отравляет. Джонни взял меня за плечи, ворон сел на них, они утешали меня всеми силами и я была так им благодарна. Наконец, священник закончил шептать молитвы и попросил меня бросить горсть земли на гроб. Грустно, это какой-то садистский ритуал, но я бросаю горсть, бросаю, и земля медленно-медленно, словно издеваясь падает.   
     - Джейн, - ощущая потребность утешить меня сказал Джонни, - всё будет хорошо.
  Всё будет хорошо, какая риторическая фраза, которая пережила тысячелетия, миллиарды людей на миллионах языков говорили друг другу
   - Всё будет хорошо.
   - Джейн, - обратился ко мне Джонни, - идём, нам пора, мир ждёт спасения.
    Он прав, он всегда прав, я заставляю себя уйти.
   
   Флаер домой, в Америку, летит медленно.
 - Джейн, нам нужно в Алмис, ведь мы узнали, что его действительно пытаются завоевать.
   Весь месяц мы не могли пройти в другой мир из-за каких-то межмировых излучений, однако Джонни заверил меня, что по той же причине не могла покинуть наш мир и армия Пейна. Даркос Пейн,  ну это же надо выдумать такое злое имя: Тьма Боль. А может это и не имя, а  прозвище, которым он себя называет.
   - Ныряем, - сказал мне Джонни и взял в руки ворона.
   - Что, прямо сейчас, - удивилась я, - наблюдая за тем, как в море резвятся дельфины.
   - Да, тянуть нельзя.
   Ну что ж, пора так пора.
  - Джонни, дай снотворное.
   И вновь я проваливаюсь в межмировой вихрь.  Перед моими глазами пузырь, знакомый уже до боли – мир Алмис.
   Вслед за мной с вихрем в Алмис вывалился и Джонатан с вороном на руках.  В этот раз мы высадились поближе к гетто, вернее в его черте. На мосту. Был полдень, и голубое-приголубое небо и яркое-преяркое солнце висели над головой,  этот мир ещё не успели отравить люди. Людей было мало, окна многих домов заколочены. Ясно, что город на военном положении.
    - Чёрт, какого мордохрена здесь происходит? – закричал ворон.
    - Спокойно, ребята, идёмте к Бенриме, она всё нам объяснит, - сказал Джонни.
   Мы перешли замёрзшую реку и пошли по полупустым улицам, нам на встречу шло очень много беженцев, с разноцветными тюками. Какой-то пронырливый тип, явный суккуб строил прохожим глазки и раздавал листовочки о спасении, он и мне сунул одну.
       Спаси Душу во имя сил природы.
  Завещай её мне после смерти своей и я сохраню её (страховка аннулируется).
         Магистр белой и чёрной магии Тухломон Охломонович.
 Что ж, никто не говорил, что мне следует использовать бумажку по назначению… Я засунула листовочку в дальний
 карман.
               Трактир Весёлы.. Дио..ис.
  Неизвестная рука оторвала пару букв в названии.
 Я потянула на себя тяжёлую деревянную дверь. В таверне было  очень многолюдно, народ просто молча сидел с кружечками пива и лица у всех были крайне обеспокоенные. Бенрима стояла за стойкой.  Увидев нас, она улыбнулась.
   - Вы не очень вовремя, - сказала она, потом взглянула на меня, - надеюсь на этот раз ты заставил её взять с собой мобильный?
      Я продемонстрировала три КПК, купленных по дешёвке на чёрном рынке.
   - Так что случилось, - спросила я.
   - Видишь ли, наши патрульные ведьмы доложили, что на город идут зачарованные. Наши защитники не продержаться против них и пары минут, нашу радиовышку взорвал какой-то гном. Как только мы его поймали, в его голове сработало взрывное устройство. К счастью у кого-то из богачей оказалось немного ведьминого порошка и мы смогли послать сигнал бедствия, дирижабли объединённой армии прибудут через пару дней, соседнее королевство обещало половину своей армии и четыре бронепоезда в обмен на договор о поставках энергии, но вряд ли мы сможем отбиться от зачарованных.
    Ворон чуть в обморок не упал, услышав эту новость.
 - Кто такие зачарованные, - спросила я.
 - Это долгая история.
  - Расскажите
  - Ну хорошо, садитесь, я налью вам пива.
   Когда все устроились, Бенрима начала:
   - Несколько тысяч лет назад, ещё до Великой Оккупации, жила была колдунья её звали Триада. Звали её так потому что во первых она была древесной ведьмой, а Триада похоже на Дриада (душу дерева). А во-вторых, потому, что она убила троих злых ведьм и объединила в себе силу трёх.  Нет, она сама и эти злые ведьмы не были слабыми ворожейками, которые после открытия магического барьера сейчас на каждом шагу, летают на зачарованном помеле, смеются по ночам, короче показуха, нет все они были очень могучими ведьмами, таких сейчас, как и всегда очень мало. И вот однажды на Триаду какой-то языческий бог, очень могучий, если он смог преодолеть её защиту, наслал на Триаду страшное проклятье, в течение двадцати двух лет из ведьмы выйдет вся её магия.  Бога убили и теперь Триада никак не могла снять проклятие. Она не хотела терять силы и власть. Неподалеку от неё стоял многомиллионный торговый город,  в котором жили самые разные существа, Триада наслала на город проклятье, и за одну ночь в нём погибли все мужчины. А после встали живыми мертвецами, которые повиновались лишь Триаде. И армии этой не было во всём мире страшнее, её ничто не брало, они не бежали с поля боя, их было много. Они не предавали, не погибали. Идеальная армия. Но Триада понимала, что силы оставляют её и что через несколько лет она уже не сможет управлять своей армией зачарованных, она создала особый кристалл, владелец которого и повелевал армией. И вокруг своего замка страшные магические преграды поставила. А кристалл тот в колонну замка встроила, что бы никто не смог украсть у неё кристалл. Вскоре она умерла. Многие пытались пробраться в замок, чтобы добраться до кристалла, но Триада была сильна и все они погибали. Кто-то добрался и этот кто-то сейчас в замке.  Единственный способ победить зачарованного – ткнуть его несколько раз серебряной пикой, окроплённой святой водой, от этого инфернал заснёт на несколько лет, но у нас нет такого количества серебра.
   -   Джонни, нам нужно в замок отобрать у этого козла кристалл, - воскликнула я.
  - Ты права, Джейн, но как мы доберёмся до него, у нас нет средств передвижения и у нас нет карты.
       Ах, Джонни, голова ты садовая!
   - Средства передвижения есть, флаероподошвы, я взяла их с собой.
   -  Здесь они не работают, у этой планеты другое магнитное поле, -  огорчил меня он. 
  - Примерно когда сюда придут зачарованные, - спросила я.
   - Через пару часов. Я вам не советую идти к замку, это очень опасно, - покачала головой Бенрима.
   - Бенрима, - подозрительно окликнула её я.
   - Что?
   - У тебя есть карта?
     Бенрима грустно посмотрела на меня.
   - Я вас туда не отпущу.
   - Или мы попадаем туда, или армия зачарованных инферналов захватывает мир.
  На лице Бенримы отобразилась скорбь выбора.
   - Идите за мной.
Мы поднялись в мансарду (для незнающих,  это типа чердак такой).  Вся мансарда была завалена хламом. Здесь и горы сломанных стульев, и разбитые кристаллы, и пыльные полки с покрытыми паутиной склянками, наполненными разной гадостью.  Всё это безобразия освещал керосиновый фонарь.
 Я присела на небольшое кресло качалочку.
  - Я бы не стала этого делать, там живёт…
    Раздался жуткий хохот, что-то маленькое голубое выскользнуло из-под сиденья.
   … полтергейст, - закончила Бенрима.
   - Ую, ага! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ах-ах-аха-ах-ах-аха-ах-ах-ахаха-а.
       Предметы заходили ходуном,  по чердаку метались какие-то ложки, вороньи крылышки (ворон чуть в обморок не упал, прямо передо мной поднялось в воздух то кресло, на котором я секунду назад сидело.
     Хлобысь! Оно разбилось в дребезги о стену в сантиметре от моей головы.
       Первой опомнилась Бенрима:
     - Джонни, сходи за святой водой.
 - Я этот, как его Поттер Гейст, я велик и я могуч, я гоняю стаи туч! Юху ага!!!
  Бенрима поморщилась.
 - Заткнись, Набунага, ты пугаешь девочку. Не бойся Джейн, он не опасен.
 - Что значит не опасен!
   Доски под моими ногами заходили ходуном.
  - Да я сам страх! Ну или по крайней мере троюродный племянник его двоюродного дяди по дедушкиной материнской линии, ну или что-то в этом роде, не забудьте об уроде!
 - Набунага, если ты не успокоишься, я плесну тебя святой водой и прочту заклинание изгнания.
  - Изгнания меня? Да изгнать меня невозможно, я этот, как его? Терминтатр!
   - Эйнор куолис гуорбиан веддос!
  Полтергейст  задымился.
   - Нет, нет, я не хочу во Мрак! НЕТ! СТОЙ, ЛАДНО Я БУДУ ПАЙ МАЛЬЧИКОМ, ну что за женщина, ну никого не даст запугать до смерти.
      Вбежал Джонни с бутылкой.
     - Ну хоть этого чмыря то можно?
       - Эйнаор…
     - Ладно, ладно.
  Синее облачко вновь заплыло под сиденье кресла.
   - Кто это был? – спросила я.
   - Полтергейст, - ответила Бенрима.
    - Да нет, я хотела спросить, кем он был при жизни.
    - Он не жил, он создан дурными мыслеобразами всякой тёмной шушеры из нашего города, и осознал свою индивидуальность. Я его не изгоняю,  он безвредный и к тому же забавный.
  - Зачем мы пришли сюда, - поинтересовалась я.
  - Вы просили карту, я да её вам.
  - Но почему карта храниться на чердаке среди кучи всякого дерьма? – не слишком-то вежливо (ну ладно, совсем не вежливо) поинтересовалась я.
  - Видишь ли, милая, - Бенрима начала рыться в ящике какого-то комода, - такие карты, как у меня, запрещены законом нашего гетто.
  - Почему, что в ней такого?
  - Видишь ли, наше правительство считает, что каждый имеет право на личную жизнь, а эта карта может показать кого угодно и когда угодно, закон о таких картах был принят после того, как по телеканалам погуляли изображения герцога с герцогиней в душе. Ох и полетели же тогда головы чиновников, ну вот, - Бенрима с трудом вылезла из ящика, в который умудрилась забраться почти полностью. Вот карта.
    Бенрима протянула мне лист чистого пергамента, хотя нет, на пергаменте не бывает заживших рубцов от ножевых ранений.
   - Это что, - я уронила пергамент на пол, - это человеческая кожа?
   - Нет, блин, пирожок с капустой, - поднимая карту проворчал Джонни.
    - Понимаешь, милая, - объяснила мне Бенрима, - в тёмной магии часто нужны обрывки души человека, которые находятся в его плоти. Человеку это не вредит, ведь дух бессмертен. А душа, это некий связующий субстрат между телом и духом, который распадается в течении сорока дней после смерти человека.
   - Но, этот кусок кожи пуст! – мне очень не хотелось дотрагиваться до кожи мёртвого человека.
  - Детка, злые ведьмы хранят свои секреты, - Бенрима  взяла пергамент (ну как его ещё назовешь!!!) у Джонни, - нужно особое заклинание.
  - NON EST ORNAMENTUM VIRILE CONCINNITAS!!!
   Внезапно из пор кожи полилась чёрно-красная кровь. Она сливалась в узоры, образуя изображение, вдруг внезапно раздался хлопок:
   - Хлобысь!!!
   Повалил едкий серный дым и изображение стало цветным (да ярким как на плазменном экране!!!).
  - Ох уж эта чёрная магия, она такая нечистоплотная! – воскликнул Джонни, но чёрная магия на то и чёрная, чтоб использовать как зародыши всякую гадость, как говориться Non fructificat autumno arbor,  quae vere non  floruit!
  Сначала я подумала, что смотрю на значок сети, но потом поняла, что это ИХ планета.
   Огромная планета окружена океаном.  От одного полюса к другому разлёгся огромный материк, припорошенный горстью островов. Материк и острова были покрыты названиями городов, гетто, деревень. 
-  Как нам найти замок Триады, среди всего этого безобразия, даже примерно не зная, где он находиться! – в отчаянии сказала я.
 - Это же просто, в основе этой карты лежат простейшие принципы программирования, надо просто сказать ВВОД: ЗАМОК ТРИАДЫ,  - сказала Бенрима.
  Я смогла только удивиться разрешению этой карты, честное слово, если взять очень мощный микроскоп, то на карте мира можно увидеть муравья, который ползёт где-то по травинке, это не карта, это вся планета в режиме  реального времени. Изображение укрупнилось, переместившись куда-то в среднюю полосу ближе к северу, изображение всё увеличивалось и увеличивалось и, наконец, выдало нам огромный готический замок, окружённый рвом с лавой.
  - ВВОД: ПРОЛОЖИТЬ КУРС.
   Красная линия струйкой крови пролегла от гетто до замка оптимальными путём.
 Спасибо тебе, Бенрима, мы немедленно отправимся в замок Триады и спасём город от зачарованных, - пообещала я.
 - Да, милая, - глаза Бенримы заструились тёплым светом, - милое дитя, я верю в тебя и вёрю, что у тебя всё получится, а пока, я буду молить бога, чтобы всё было хорошо.
 Следующие несколько часов прошли в приготовлениях. Вдруг послышался ужасный шум, такой, какой бывает в фильмах о второй мировой, шум сирены. Большой магический кристалл, стоящий в комнате Бенримы вдруг осветился.
- Внимание! Всем жителям гетто! Армия зачарованных походит к городу. Всем мужчинам и ведьмам выйти на защиту, женщин и  детей спрячьте! Боже мой, сколько их здесь…
    Сигнал оборвался. На улице послышались крики, паника. Неутихающая сирена только добавляла неразберихи. Боже мой, - подумала я. Весь город может погибнуть.
   - Джонни, нам нужно спешить. Мы должны добраться до замка Триады. Этот город мы  не сможем спасти, но мы сможем спасти сотни других городов.
    Лицо Джонни покрылось грустью, как поле покрывается снегом (тупое сравнение, но я старалась).
   - Ты права, Джейн. Это смертельно опасно для нас, но я думаю, мы справимся.
    Джонни боялся за меня. Я понимала это. За то время, что вокруг нас несутся эти страшные  события, невероятные приключения, Джонни стал мне родным отцом, а я ему – дочерью. Джонни  живёт очень долго и он уже разучился любить. Ведь все, кого он любил, умирали.  Лишь он оставался живым. Я поняла, что такая судьба будет ждать и меня, ведь вечная жизнь сродни вечному страданию. Я вдруг испугалась. Обычно люди боятся смерти, а я боюсь жизни. Но жизни бояться нельзя! Отрицать смерть всё равно, что отрицать жизнь. И я в конце-концов состарюсь и умру, но прежде я успею ощутить страдание потерь. Единственный выход – не любить. Не иметь близких людей, только чем такая жизнь отличается от смерти.  Джонни прочитал мои мысли. Видимо, они в  точности повторяли те мысли, которые он думал когда-то. Когда ещё не был таким старым, а был обычным человеком, который узнал, что он необычный. Джонни обнял меня, как свою дочь. Я чувствовала, что в нём пробуждается что-то давно забытое. Что-то пережитое. Что-то мучительное. В моих глазах сверкали слёзы. Слезы боли, слёзы ответственности, слёзы горечи. Это трудно передать, ведь я не Шекспир. Я не гений слова. Я лишь обычная необычная девушка.
      - Всё будет хорошо, - произнёс Джонни заезженную, но всегда вселяющую веру фразу. Всё будет хорошо. Джонатан повернулся и нечаянно смахнул с полки большую фарфоровую вазу.
    - Ваза!!! – крикнула я, желая предупредить непонятно кого. У  самого пола ваза рассыпалась миллионами голубых искр и вдруг появилась в моей руке. От неожиданности я разжала ладони, и ваза уже во второй раз полетела к полу, на сей раз встретив здесь свою кончину.
  - Что? Что это было, - удивлённо воскликнула я.
  - Я не знаю, - ответил Джонни, - какой-то вид магии, я никогда не видел такого.
  - Я знаю, что это, - сказала Бенрима. Это очень редкий вид магии, который обычно встречается не у ныряльщиков, а у светлых эльфов. Это астральный зов. Ты называешь имя предмета и как бы тянешься через астрал к его сущности, призывая его к себе.
  - Я не тянул через астрал ни к чьей сущности, - запротестовала я.
   - Ты сделала это случайно.  После ты научишься призывать предметы не произнося, а продумывая их имена – невербально. Это намного быстрее.
   Что ж, -  подумала я, - новые способности никогда не помешают.
  В этот момент я ещё не ассоциировала себя с самой собой. Словно это не я получила магическую силу, а кто-то другой. Смутно знакомый и непонятный. Душа моя старательно отвергала магию. Она не верила. Последнее время, - маскарад из битв и перемещений казалось мне быстрым и ярким сном. Мои глаза словно покрыла какая-то невидимая плёнка, защищающая меня от потрясения, не дающая сойти с ума. Ещё немного, и я впаду в апатию.
 Из размышлений меня вырвал голос Джонатана:
  - Джейн, нам нужно  спешить, пока зачарованные инферналы не захватили всё гетто.
    - Удачи вам, - пожелала Бенрима, - да пребудет с вами благословление старой полуэльфийки. У тебя светлое сердце, Джейн. Не дай ему погаснуть. В нём твоя сила. Добро и зло причудливо сплетается в людях, не давая им мыслить здраво, без предрассудков. Многие считают это слабостью. Но мысль вызванную чувствами трудно предугадать мыслями, так что я считаю, что в этом ваша сила. Иди, дитя моё. Пора!
    Бенрима крепко обняла меня. И мы с Джонатаном вышли из таверны. Улицы обезлюдили. Какой-то пронырливый домовой воспользовавшись тем, что все попрятались в укрытия, обворовывал дома, но получив от Бенримы, провожавшей нас хороший удар магией провалился в беспамятство, я бы даже сказала в астрал. Солнце светило ярко. Шёл лёгкий снегопад. Солнце уже приближалось к горизонту. Снег пылал алым. Казалось, что ты стоишь посреди огромного моря крови. Мы молча шли по безлюдным улицам. За спиной весели рюкзаки, собранные Бенримой. Вокруг стояла полная тишина. И вдруг, раздались звуки, выстрелы, крики. Мы вышли за южные ворота  гетто. 
      Пара сотен солдат отстреливалась от огромной армии невероятных существ. Страшные твари медленно, но верно наступали. Серебренные пули успокаивали их. Но существ было очень много. Обычные люди, очень бледные. Это не армии скелетов, нет, они выглядели как обычные люди, только очень бледные. В их глазах не теплились ни искры жизни, ни искры рассудка. Единственное, что заставляло их двигаться – это древняя-древняя чёрная магия. Солдаты строчили из пороховых автоматов. Несколько десятков ведьм, стоявших в магическом круге пытались заключать инферналов в капсулы.  Инферналы кидали зелёные искры во все стороны. Многие солдаты валялись мёртвыми. У них не было шансов, они не могли победить многотысячную бессмертную армию. Заходящее солнце своими багряными тонами только добавляло ужаса. Зачем они сражаются, ведь им не победить, может они ждут чего-то. Рядом с моим ухом пролетела искра.
   - Джейн, ложись на землю, пока тебя не убили, - посоветовал ворон, который прошедшие пять часов просто спал, никак не выдавая своё присутствие. 
  Идём, поможем солдатам, - крикнул Джонни. Уворачиваясь от искр мы добежали до земляной насыпи.
   Солдат строчил инферналов из пулемёта. На шее у него был свежий ожог, видимо его слегка задела искра.
всего насыпей было шесть, за каждой сидело по пять пулемётчиков и по шесть обычных солдат, косивших монстров из автомата.
  - Им бы вместо этого древнего оружия по дезинтегратору, - подумала я.
    - Ты ведьма, - спросил меня капитан охраны.
    - Ну, в некотором роде, - ответила я, - вы командуете обороной?
    - Ну, вроде того, - ответил он, увернувшись от искры, залетевшей на насыпь.
 - Эти солдаты самоубийцы, - воскликнула я, - почему вы не отступаете, вам не победить их.
  - Не беспокойся, скоро прибудут дирижабли с десантом и прилетят ведьмы поддержки. Граф послал сюда всю свою армию, нам нужно лишь потянуть время.
     Джонни вгляделся куда-то на горизонт.
 - Вот, - воскликнул он, - это летят ведьмы. 
Несколько сотен мётел в воздухе. Из-за горизонта прилетел отряд ведьм. Они начали засыпать сверху инферналов заклинаниями и запуками, призванными обездвижить их. Уже через несколько секунд несколько ведьм были сбиты зелёными искрами. Не представляю, как я могла спокойно смотреть на весь этот ужас . Но я смотрела. Словно что-то во мне вновь отстранилось от событий.  Джейн, - произнёс Джонни. Произнёс тихо.
 - Пора уходить. Это самоубийство. 
Из-за горизонта вывалились огромные и неуклюжие дирижабли.  У них не было видимых винтов, они приводились в движение магией, это я поняла по их разноцветным шлейфам. Точно таких же цветов был дым, выходящий из труб домов в гетто. Сотни десантников начали спрыгивать с дирижаблей на парашютах. Один из дирижаблей, продырявленный зелёными искрами упал, погребя под собой несколько сотен врагов. Волшебники, оставшиеся на дирижабле покрывали зачарованных сотнями сглазов и запуков. Сверху в стан врага кидали гранаты, которые взрывались так, что в ушах у меня стоял сплошной оглушённый звон.
       -  Джейн, -  окрикнул меня Джонни, - скорее, бежим.
  Джонни и я со спрятавшимся в рюкзаке вороном побежали по открытому пространству в сторону леса. Зелёные искры были нацелены на десантников.
    - Эй, девушка, - окликнул меня солдат. Он стоял возле огромной установки, сброшенной с парашютом.
   - Не останавливайся, бежим, - подтолкнул меня Джонни.
   - Девушка, помогите мне, это новая разработка наших алхимиков, замораживающая установка, она сможет остановить всех врагов на несколько минут, но магические аккумуляторы забились при приземлении, а ведьме, которая должна была их прочистить лежит с прожжённой головой.
  Надо помочь, - сказала я скорее себе, чем остальным.
   Я подбежала. Где-то поблизости разорвался снаряд и меня бросило на землю.
    Но тут же крепкие руки подняли меня:
   - Скорее, у нас нет времени, пошли заклинание в пару сотен магических волн вот сюда. Он показал на огромную светящуюся чашу, соединённую проводом с железной бочкой размером где-то три на три метра. Сверху торчало несколько сотен антенн.
 - Ну, же, сосредоточься, давай, любое сильное заклинание, давай хоть «ЭЙНАОР КУОЛИС ГУОРБИАН ВЕДДОС»
    - ЭЙНАОР КУОЛИС ГУОРБИАН ВЕДДОС – послушно повторила я.
      Струя огня вылетела  из моей ладони прямо в чашу, чаша ярко сверкнула. Бочка затряслась. Со всей сторон зажужжало. Сама бочка начинала светиться. И вот, в момент, когда жужжание стало уже невыносимым, синее, ледяное пламя прокатилось по всему полю сражения.
  Я чуть не упала в обморок. Джонни стоял открыв рот. Свет был очень ярким, но не слепил глаза. Странно, почему? Все инферналы покрылись толстыми корками льда. Люди суетились, связывая зачарованных.
  - Джейн, - услышала оклик Джонни.
   Я обернулась.



Метрах в двух от меня стоял инфернал. Не обычный зачарованный, он был где-то в три метра ростом. Большие круглые рога тянулись из его лба. Глаза красно-чёрные, на пальцах – огромные когти. Только кожа – синюшная, как и у остальных зачарованных. А под кожей – лица. Лица сотен съеденных им жертв. В лицо мне повеяло запахом боли и страдания. Это трудно объяснить, но по-другому описать этот запах у меня не получается.
    - Эй, девчонка, - произнёс монстр  жутким многоголосьем. Сотнями голосов, съеденных им жертв. Мужскими и женскими одновременно. Ворон пискнул и зарылся глубоко в рюкзак Джонни лежал без сознания, его задела искра.
 - Девчонка, возможно на простых солдат ваши дешевые фокусы и подействуют, но только не на меня.
    - Убирайся отсюда, тварь, - крикнул солдат, попросивший меня продуть аккумуляторы. Он выстрелил в монстра серебряной пулей. Пуля отскочила от мертвенно синего тела, не причинив ему никакого вреда. Солдат был отброшен к бочке ударом длинного с зазубринами хвоста. Он потерял сознание.
  - Попрощайся с жизнью, милочка.
      В руке у монстра появился большой, с мою голову, светящийся шар. Он искрил, переливался всеми цветами радуги. В его зловещих переливах чудилась смерть.
      - Умри!
     Шар полетел в меня. Мозг лихорадочно работал. Что-то близкое очень близкое, но оно ускользает. Вот оно, вспомнила! Главное успеть, ведь шар уже так близко!
    - ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ШАР! – успела крикнуть я. Шар разбился миллионами искр. На этот раз желтых и очутился в моей руке. Я чувствовала его силу, его заряд, его смертоносную мощь. Я бросила шар. Монстр в ужасе попытался взлететь, оказывается, к него за спиной были перепончатые крылья! Но это ему не помогло.  Вместо того, чтобы попасть в голову, шар попал в грудь.
      - НЕТ! НЕТ! Неееееееееееееет!!! ААААА-Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа.
  По  чудищу плясали молнии. Пахло жжёным мясом. Джонни, только поднявшийся на ноги, чуть не упал. ВАХХ! Монстр загорелся.  Сначала прогорели крылья, потом отвалились руки, потом тело, последней сгорела голова. Лишь кучка дымящегося пепла осталась.
  Невероятно, я чуть не погибла. В последнее время это становиться правилом. Все вперемешку… Не могу собраться с мыслями.  Бешеные приключения не останавливаются. С каждым днём они становятся всё более жестокими, мрачными, взрослыми. Всё начиналось как в сказке. Магия параллельный волшебный мирок, феи, эльфы, домовые. Сейчас это становиться похоже на ужастик, триллер, детектив. С каждым днём всё опаснее. С каждым днём всё страшнее. Я боюсь… Каждый следующий шаг даёт мне больше вопросов, чем ответов. Что будет дальше, что стоит на вершине. Добро или зло. Чувства или равнодушие.
     - Джонни, ты как, - выглядел он неважно, - на щеке – большой ожог, руки в ссадинах весь помятый какой-то.
  - Я ничего, вот ему – хуже, - Джонни показал на солдата, который отважно пытался уничтожить чудище. Тот всё ещё был в отрубе. Видимых повреждений у него не было, но кто знает, что с ним.
    Я подбежала к нему. Напоролась на какую-то колючку, которую не было видно из-за снега.
    - Эй, - крикнула я ему, - ты как.
    - ООО,  бывало и получше, намного лучше. Он попытался подняться, - ты, ты смогла победить его? Как? – удивился он.
   - Ну, скажем так, я довольно сильная волшебница.
   - А что, уже всё это ушло, - высунулся из рюкзака ворон.
  -  Я Джейн, - представилась я.
  - Я Лео, помоги подняться.
  Я подняла Лео. Надо сказать, вид у него был вполне ничего, если учесть, что пару минут назад тебе отбросил хвостом трёхметровый монстр. Не очень длинные светлые волосы. Внушительная мускулатура. Доброе открытое, скажем так, абсолютно не солдатское лицо. Ростом чуть повыше меня.
     - Откуда ты, Джейн, - задал мне каверзный вопрос он.
     - Ну скажем так, я живу далеко отсюда, а тут я дорогой. – извернулась я под одобрительный взгляд Джонни. Не стоит говорить всем подряд такие вещи.
    - А я из Айрулана, небольшой такой город, но чудесный. Во-основном у нас там живут дриады, но достаточно и других существ. У нас там правит одна из пятнадцати вельмож – госпожа Арьергетта Аман’лу. Знаешь, ты спасла мне жизнь, уничтожила чудовище, хотя по идее всё должно было быть наоборот, это я должен был спасать тебе жизнь. Так как я один из сотни рыцарей Анта-обелла, я должен сопровождать тебя, пока мне не придется спасти твою жизнь.
   !Рыцари и автоматы, ну надо же! Вот такой арканум замотарили!
- Тебе велит идти со мной долг или тебе просто хочется, - на этот раз каверзные вопросы задавала я.
- Ну, как говориться одно другому не мешает, - улыбнулся он.
- Ну ладно, иди с нами, но предупреждаю, это будет очень опасное и очень долгое путешествие. Тебе не один раз придется спасать мою жизнь.
 - Эй Джейн, - высунулась из рюкзака воронья морда, - ты правда собираешься взять этого шпендика-тире-шпендика в нашу  команду? Тогда я рву контракт и увольняюсь. Эй, ты Лео, я вызываю тебя на дуэль! Перчатки у меня нет, так что вызываю я просто так! Ты рыцарь и должен биться по правилам! Ниже пояса не бить! А так как у меня нет пояса, то все удары буду наносить только я. Правда рук у меня нет……так что….. и я…… мы……один…... (точки означают то, что он пытался сказать, когда я зажала ему клюв).
Если бы я сказала, что я думаю об этой безухойтвари-тире-вороне - тире-болтуну-тире-демонической –тире личности – тире - сваткмивушах, то затыкать рот придётся мне.
 - Джейн, я считаю, что наш дорогой маленький друг (он уже «дорогой маленький друг» ну надо же!) прав, нам не стоит брать с собой этого солдата, это очень опасно, и в первую очередь для него.
   - Но если я не пойду с вами, моё имя навсегда будет покрыто позором! ( надо же, как он заговорил, а то на « Эй, девушка, помогите мне» брал. Он явно рыцарь только с пяти до шести вечера включительно!
- Если вам нужен проводник, то я знаю всю Нарнайскую долину, на которой мы находимся, от южных водопадов до северных Миддлеррзовых гор (ну и название, кто только такое придумал). 
 - проводник нам вряд ли нужен, у нас есть карта, - пояснил Джонни.
  - Джонни, брось, может он все-таки пойдёт с нами, - попросила я, -  тысячелетний старик, семнадцатилетняя девчонка и полоумная птица, -  не лучшая команда для спасения мира.
  - Ну ладно.
  Вдруг стало намного теплее. Градусов этак на тридцать за раз. Весь снег убрался. Небо посинело. Деревья мгновенно расцвели. Солнце роняло последние лучи света. Цветы. В этом мире просто чудесные цветы. Большие и одурманивающее пахнущие. Всё налилось жизнью.  Никогда не видела подобной природы!  В двадцать втором веке от природы остались одни рожки да ножки, хотя, положительные тенденции намечаются помаленьку.
    - Что случилось, - без особой надежды на ответ спросила я.
 - Наступило лето, - ответил Джонни.
 - Понимаешь, - начал объяснять Лео, - в давние времена на этой чудесной равнине жила древняя цивилизация первичных существ, использовавших сильнейшую начальную магию. Эти места были хороши – огромные зелёные луга, идеальные для земледелия, леса, полные зверей, реки с пресной и чистой-пречистой водой. У этих земель был лишь один недостаток. Здесь  часто зима приходила раньше времени,  и никто не успевал посадить урожай, или задерживалась и посаженные растения прорастали. Здесь частенько бывал град, пролетали ураганы. И тогда древние с помощью своей магии заключили духов стихий этих мест в особый обелиск, который стоит около на холме возле южных водопадов. Благодаря ему у нас, в отличии от всего остального мира зима и лето наступают всегда в один и тот же день, не бывает ураганов. Это место пропитано магией и светлой и тёмной.
   - Откуда ты знаешь это, - удивился Джонатан, - только здесь у вас нет системы образования и такую информацию могут иметь только учёные историки.
  - Я читал древние книги.
  - Ага, на партунскафте, - с недоверием хмыкнул Джонни.
  - Партунскафте, - не поняла я.
  - Ну это такой мёртвый язык, как у нас санскрит.
  Ладно всё, перестаньте сориться, - воскликнула я, - идём.
                Глава 7.
    Путь к замку Триады.
          В моём возрасте путешествия развивают зад.   
                Стивен Фрай.
               
                глубочайший мир -  Даркиус.          
                Нижний мир – Вендигириум.
                Средний мир – Алмис. 
                Человеческий мир – Технолиум.
                Высший мир – Аал.
                Высочайший мир – Стронгий.
     Схема пятимирья.
 
  Чудесные просторы вокруг. Невероятные. Всё наполнено пьянящими запахами цветов. Яркие краски. Яркое солнце. Этот мир чудесен зимой, но летом он еще лучше.  Я иду по дороге. Иду уже довольно давно. Мы отошли от поля сражения уже километров на десять.  До замка Триады, если верить карте, больше шестисот километров. Это несколько недель пути. Мы идём по полю. Изредка стоят деревья.  Нигде не видно следов цивилизации, только если оглянешься назад, то можешь увидеть росчерки, оставленные боевыми дирижаблями. За ночь они сильно побледнели, но не рассеялись. У меня побаливал бок (всё-таки я в первый раз ночевала под открытым небом. Солнце, вставшее только недавно, уже начинало припекать.
  Джонни шёл глубоко о чём-то задумавшись. Ворон попросту спал, что-то бормоча во сне. Лео расспрашивал меня о моих родных местах, однако я мудро уклонялась от ответа. Мы шли и шли и шли и шли. Солнце поднималось всё выше и выше и выше и выше. Куда же нас приведёт эта дорога. Несмотря на усталость, я думаю, что это лучшая часть нашего приключения.  Наконец, часа в два дня, когда всем уже захотелось есть, полил дождь и не та  изморось,  которая частенько льёт в нашем мире, а серьёзный полноправный дождь. Как раз пришло время обеда. Нам пришлось спрятаться в небольшом гроте, куда вода не проникала. Лео отлучился минут на пять и вернулся с огромным ворохом сырых дров.  Каким-то чудом он смог развести огонь (странно, как без растопки!). Мы съели по лепёшке из запасов, припасённых Бенримой, и по огромному фрукту, размером в десять яблок. По очень вкусному и питательному фрукту.  Костёр горел. Горел очень красиво. Как же давно я не видела живой огонь. Когда-то давно, в детстве папа каждое лето в день солнцестояния разводил костёр. Большой и красивый живой костёр.  Мы сидели вокруг костра ели гамбургеры, потом жарили в углях картошку. Приходило много и папиных и маминых друзей. Они приводили с собой своих детей.  И пока взрослые разговаривали, мы могли хорошенько поиграть. Не вериться, что папы больше нет. Мне было четырнадцать, когда он умер. Ничто не предвещало его смерти, ничто!  Он как обычно полетел на работу. Оттуда его направили на орбиту луны. Там строили  новый спутник, для лунных колоний. Предательский метеор продырявил отцу скафандр…  А потом и мать умерла. Я… Я могла её спасти. Из-за меня погибла она. Я всё ей простила. Всё, кроме смерти.
Слёзы потекли из моих глаз. Слёзы воспоминаний. Ностальгии, если хотите.
     - Джейн, - наклонился ко мне Лео,  - с тобой всё в порядке? Почему ты плачешь?
   Я лишь покачала головой, чтобы не расплакаться ещё больше.
 - Джейн, что случилось, - подошел Джонни.
   - Ничего.
 - Ты можешь рассказать мне что  угодно, -  сказал Лео.
 - Просто, просто. Просто мы с папой тоже жгли костёр. Он  был жив и всем было так хорошо. А… А потом мама умерла. И я не знаю. Я не могу. Я больше не могу. Мне даже плакать нельзя. Каждая моя слеза – трофей для врага. Я больше не могу. Не могу.  Я жила спокойно. И сейчас, вновь узнавать то, что я знать не хотела. Если бы я не поехала тогда к маме, она была бы жива…
     Лео обнял меня.
     - Всё будет хорошо. Боль уйдёт. Твоя мама и папа в хорошем месте. Пройдёт время и ты будешь с ними. Ты не должна горевать по ним. Они бы не хотели, чтобы ты так убивалась. Пройдёт время и ты будешь с ними, - Лео не знал.
 Пройдёт время и я буду с ними. Верно, но сколько времени пройдёт. Век за веком. Год за годом. Я устала.  Я была благодарна Лео.
   
  - Дождь кончился, нам пора идти, - подошёл Джонни.   
Мы пошли.  Лео рассказывал мне что-то, пытаясь отвлечь от грустных мыслей. Джонни вглядывался в карту:
  - Не понимаю, замок этой Триады окружен какими-то очень мощными заклинаниями. Я не могу увидеть его ближе, чем с высоты птичьего полёта! Я вижу замок, вижу рвы с лавой, но я не могу приблизить дальше!
     - Тут уж ничего не поделаешь! Тебе не противно держать в руках кожу мёртвого человека? – задала вопрос я.
   Джонни лишь неопределённо покачал головой.
 Так мы и шли день за днём. Весь день мы шли и шли и шли и шли, изредка останавливаясь а привал. Я очень сблизилась с Лео. Правда что-то в нём всё равно было не так, какой-то скрытый секрет. Но людей без секретов не бывает.  У каждого из нас есть свои собственные скелеты в шкафу. Попробуешь сунуться туда и скелет откусит тебе пальчик, а то и голову откромсает. Через неделю пути, перед нами встала огромная громада тёмного леса. Деревья были такими высокими, что казалось, уходили в небо. Ветки сплелись настолько, что продираться сквозь них было бы очень трудно. Я даже не представляю себе, как буду продираться сквозь них. Был вечер. Большое красное вечернее солнце уже почти закатилось за горизонт, даря нам свои последние лучи. Две луны уже взошли на небосвод. Одна из них была похожа на нашу луну, только она была больше, ярче.  Вторая –  зеленовато-синеватая была поменьше, но светилась ярче. На этом спутнике явно есть атмосфера. Может быть и жизнь.
Яркие-преяркие звёзды сверкают. Они не такие, как наши. Они складываются в свои собственные созвездия. В глубине леса слышаться шорохи и скрипы. Это не давало всем заснуть. Иногда мне казалось, что рядом с нами кто-то ходил. Где-то послышался хохот. Так хохочут гиены. Но откуда гинее быть в лесу, они же степные создания.
 Наконец, я смогла провалиться в сон. Мне снился Аал. Мир-рай. Нет, я не была в нём, не нырнула, нет, он мне просто снился. Птицы, поющие человеческими голосами, цепи гор, зелёная трава. Боже мой, после этих чудесных миров Алмиса и Аала,  мой родной Технолиум покажется мне навозной кучей. Я проснулась от луча солнца, который прошёлся по моим векам. Я недовольно повернулась не другой бок и скатилась с рюкзака, на котором спала на небольшой (но, зараза, острый) камень. Джонни уже встал. Он мрачно вглядывался в тёмные глубины леса, сквозь которые нам сегодня предстоит пройти.  На камнях жарилась яичница из яиц, которые вчера нашёл Лео. Яйца были какие-то странные, с перламутровым оттенком, однако Лео клялся и божился, что в пищу они вполне пригодны. Ворон спал, раскинув крылья и вытянув вверх ноги. Разве птицам не положено спать на жёрдочке. Хотя, птицам и разговаривать не положено. Лео спал, положив голову на какую-то консервную банку. И как ему только удобно то, а? Как он заснуть то так умудрился. 
 - Эй, Лео. Эй, эй, подъём! Пора на завтрак! – стала будить его я.
   - А что, жрачка, - сразу проснулся ворон.
  - Да, вставай.
 -  А что на завтрак? – открыл глаз Лео.
 - Яйца непонятной птицы!
 - Яйца это хорошо, - воодушевился ворон.
 - Ты же птица, тебе не положено есть яйца, - усомнилась я.
 - Я ем всё, что в принципе есть можно, хотя и осторожно!
 - Сегодня нам придётся пробираться через этот лес, - задумчиво сказал Лео, - он не выглядит дружелюбным, но обойти его нельзя. Здесь вокруг горы. Южные – неприступны,  на севере частенько встречаются тролли.
  Мы сели завтракать. Обожаю натуральные продукты этого мира. Перейдя на вкусовые добавки и генетическую модификацию человечество многое потеряло. Хотя, я бы не отказалась от хорошего гамбургера. Яйца действительно были вкусными. Лепёшки, извлечённые из наполовину опустевших рюкзаков оказались весьма кстати. Минут десять все задумчиво ели. Чувствовалось, что всей беспокоит громада леса, которая даже при свете взошедшего солнца казалась тёмной и мрачной. Из леса веяло мертвенным холодом.
      - Джейн, - позвал меня Джонатан, когда я умяла свой кусок яичницы, - В лесу нам долго может не попасться воды. Сегодня утром я нашёл небольшой чистенький ручеек там, вон за тем дубком, сходи и набери воды. Лео поможет тебе донести её. Воду мы хранили в трёх флягах где-то по литру и около десяти полутора литровых пластиковых бутылок. Разумеется, наполненными мы таскали лишь по две-три бутылки. Но Джонни прав, в лесу нам долго может не попасться воды, так что лучше нести лишнюю тяжесть, чем умирать от жажды
   - Лео, помоги мне, - попросила я.
    С пустыми бутылками мы отправились искать ручей.
   - Скажи Лео, почему ты никогда не рассказываешь о себе? – спросила я, - ты рассказываешь о вашем графстве, о рыцарях, о алхимиках, но ты никогда не говоришь, где ты родился, как стал рыцарем, кто твои родители, как ты живёшь?
    - Джейн, в моей жизни нет ничего интересного, чтобы рассказать.
     - Иногда мне кажется, что ты держишься от меня на расстоянии и не хочешь пускать меня ближе.
 - Это только иллюзия, Джейн. Вот и наш ручеёк.
 Небольшой ключ бил из земли, он образовывал маленький ручеёк, который постепенно уходил обратно в землю. Я начала набирать бутылки. Солнце очень красиво сверкало в холодных горных вершинах. Они были такими яркими, что слепили глаза.
 Я набрала фляжку и пять бутылок. Тащить всё это в наш лагерь было жутко тяжело,  восемь килограмм, которые очень неудобно нести. Надо было взять рюкзак. Наконец-то я дошла до цели и свалила всю ношу в кучу. Минут через пять вернулся Лео.
  - Теперь, - сказал Джонни, - надо распределить воду. Давайте каждому по три бутылке и по фляге в рюкзак. Тяжело конечно, но зато честно.
         Я засунула ненавистный груз, который потом сохранит мне жизнь, в рюкзак.
    - Ну всё, - сказал Лео, - нам пора идти.
 Вся наша группа неуверенными шагами отправилась к черной громаде леса. Здесь была маленькая тропинка, которая уводила вглубь. Интересно, кто здесь ходит?
 Прежде чем вступить в тень, я огляделась и сделала шаг в негостеприимную чащу леса. Луч доброго солнца скользнул по моей щеке и остался позади. Мы пошли вперёд по тропе. Деревья вверху смыкались так плотно, что не пропускали ни малейшего лучика света. Здесь росла белая, чуть светящаяся трава. Глаза каких-то зверей выглядывали из тьмы. Всем было неуютно и страшно.
Тропинка часто петляла, а то и вовсе пропадала. Частенько путь нам преграждала огромная паутина. Она светилась в темноте блеклым зеленоватым светом. Нельзя было определить ночь сейчас или день. Всё, что связывало нас со временем – это собственные биологические часы и мой мобильник.
    - Мы долго шли. Все молчали. Даже ворон боялся нарушить царящую здесь тишину. Словно бы все опасались, что малейший звук привлечёт сюда страшных зверей. 
      В темноте слышались голоса. Иногда мне казалось, что они обращены ко мне. Они словно проникали глубоко в душу и травили все хорошие воспоминания.  Нам почти не удавалось поспать. Всех мучили кошмары. Я стала очень раздражительной. Любое слово, сказанное Лео или Джонни воспринималось мною в пики. Всё было бы неплохо, если бы не шёпот. У меня должно быть какие-то расстройства психики. Боже мой! Сколько бы я сейчас отдала за лучик света.
  Уже пятый день мы в путешествии. Джонни, глядя на карту обнадёживает, говорит, что лес скоро кончиться, осталось лишь пара дней. Все боятся, что не хватит воды и еды. Но лично меня перспектива немного поголодать не страшит.
             -  Странно, - нарушил молчание Лео, - Взгляните туда! Или у меня глюки!
             - Как ты догадался, - не выдержала я, но тут же поняла, что не права и извинилась.
         - Что ты видишь, - спросил Джонни.
          Я не уверен, подойдём поближе.
      Мы приближались и приближались и я всё больше и больше удивлялась. Нет, этого не может быть!  Дорожка вывела нас на небольшую лесную полянку. Листья деревьев всё так же смыкались сверху, не давая проходу свету.  А чуть в сторону от дорожки стоял маленький, но очень уютный на вид домик. Его стены были построены из местного дерева и обмазаны паутиной. Они светились, придавая ему радостный, праздничный вид.
      - Что это? – удивился Джонни.
      - Идём, - позвал меня Лео.
      - А тебе не кажется, что это может быть пряничным домиком со злой ведьмой внутри? Весь этот лес просто пропитан злом!
      - Не знаю? Джонни, а ты как думаешь?
      - По-моему нам стоит зайти. У нас кончается провиант, и к тому же мы можем за себя постоять.
    Мы подошли поближе я заглянула в окно. Так комната, которая предстала моему виду выглядела заброшенной. 
   Хотя, перед дверью лежал вполне миловидный коврик для ног. А у двери висел вполне пристойный звонок (не электрический, конечно, а колокольчиковый) Звони, - сказала я Лео.
   Дзинь, дзинь, дзинь!!! – раздалось в глухой темноте.
        Полёт. Ощущение полёта. Коврик под нашими ногами отъехал и я падала. Судя по крикам Джонни и Лео падали рядом. Я испугалась, что мы разобьемся, что на дне ямы стоит осиновый кол. Но к счастью, внизу нас ждала куча светящегося мха. Через пол секунды рядом со мной упали Джонни и Лео.
    Я всё-таки ударилась. Воздух из моих лёгких вышибло начисто.
      - Эй, жиртрест, хорош дулю жмакать, вали сюда,  кретина кусок, на нашу удочку попались три птички, - раздался где-то неподалёку хриплый голос.
     - Гоблины, - поняла я.   
  - Ничего, - успокоила я себя, - с двумя гоблинами мы как-нибудь справимся.
  - Лохматый, Жёванный, Кочерга, Селёдка, Паук, Пима, Тютька, Рог, Мордохряк, Толстопёрд, Кирпич, Эльф, Мичуга, - а ну валите сюда, тупорылые свиньи! – раздался голос.
   Дело принимало нешуточный оборот.  Со всех сторон на нас нападали гоблины. Мерзкие, вонючие, зелёные твари. Здесь, в подземелье, было ещё темнее, чем в лесу. 
 - Я отражала их атаки магией, как могла.
    - Где колдун, где Упырь? – кричали гоблины.
    - Я здесь, - раздался наконец-то глухой голос. Вспыхнул большой красный энергетический шар, который осветил всю пещеру. Маленький, но очень коренастый гоблин держал его. У него был огромный крючковатый нос с бородавкой. Какие-то цветные тряпки на теле. Зрачок в правом глазу заплыл белой жижей, а левый глаз смотрел через большую линзу. 
  Вот, его рука занеслась в атаке.
       - Нет, остановил его самый противный из всех гоблинов, - нет, не жги их, от них же ничего не останется! Они нужны нам живыми. Закалывать их будем только прямо перед церемонией, а то протухнут! Хватит и паралитического шара (слово «паралитического» далось гоблину так сложно, что он аш осел на землю от нервной перегрузки. 
     Шар в руке гоблина стал синим.
      - Ложись, - услышала я крик Джонни.
      Но лечь я уже не успевала. Хм… Знакомая ситуация…
  - Паралитический шар!!!
 Шар оказался в моей руке. Я быстро кинула его в самую большую группу гоблинов. Те посыпались, как сливы.
   - Клинок!- крикнула я. В моей руке оказался один из кривых гоблинских клинков.
BANG!!! Что ударило меня по голове и меня унесло в тёмную дремоту. 
                ***
- ALEKTUS MEM MEMORIDEALNESS ANGHAT REET TNOUJK GAWARATAYAGAVABANA MIHIHERPOLE, AMTAR ASANAI.
       Боль… Боль… Где?... В затылке… Проходит?... Словно смываемая… Берег… Берег моря… Что-то сумбурное, но приятное… Надо что-то осознать, вспомнить… но что?
      Новый приступ боли вернул меня к реальности. Моя голова лежала на коленях у Лео. Джонни медленно шептал заклятия, залечивая мою рану.
    AN AM ASAN
 IM MIM IMPORTIM               
  IRNO IMO IN HESLIMO
     ARNO OMO INO SROMA.
   GFARNAANYS IMMMMMMMMMMMMM
      Последнее иммммммммммммм мгновенно вернуло меня к жизни.