Глава десятая. Подготовка

      Кипели страсти в замке у Элины,
      Когда вернулась с даром короля
      Она к своим (да и к его) друзьям.
      "- Скажи мне Рой - на долго хватит жилы
      В тех шахтах, что мы щедро одолжили
      Георгу? И когда найдет он вход
      В подземный город?
       - Я об этом вот
      
      Тебя хотел предупредить намедни.
      Туннель обрушили мы к городу, но все ж
      Я беспокоюсь...
       - Эль, чего ты ждёшь?
      Нам надо войско собирать немедля,
      Пока не ждет удара царь надменный!
      - Я знаю Седриан! Прошу, продолжи Рой.
      - Есть тайный ход, и есть туннель второй
      
      В подземный город, к нашим новым шахтам.
      На год, примерно, или, может, два,
      Руды в пещерах хватит им едва,
      А дальше будут биты наши карты.
      И посему, по правилам стандартным,
      Нам войско надо собирать сейчас
      И я боюсь, что мало времени у нас!
      
      - На родину - на земле светлых эльфов,
      За гномьим кряжем, в вековом лесу,
      Я просьбу о подмоге отнесу.
      Возможно там, в верховьях старой дельты,
      Где льются озорные звуки флейты,
      Смогу найти я несколько бойцов.
      - А я отправлю к лордам шесть гонцов,
      
      Те шесть вассалов короля, я знаю,
      Помогут нам в войне...
       - Миледи, к вам
      Лорд Наэльен!
       - Ещё скажите "сам"!
      Надеюсь попрощаться? Что ж, впускайте!"
      Наверно надо было описать мне -
      Зал для приемов, замок Мелаген,
      Бойницы, башни, укрепленья стен,
      
      Но не сильна я в этих описаньях.
      Скажу лишь - был внушительным оплот...
      Итак, в приемном зале леди ждет -
      Вот перед ней отряд темноэльфийский,
      Входили в зал как будто в "зону риска".
      Хотя, наверно, это так и есть.
      " - Миледи, перед Вами весь
      
      Отряд. Мы просим подле Вас остаться
      И помогать, чем можем, Вам в борьбе.
      Мы этим верность сохраним себе -
      Король Георг оставил нас без дома,
      Убил почти всю расу, это так весомо.
      Вам лучше наших ятаганов не найти!
      Позвольте рядом с Вами нам идти!
      
      - Лорд Наэльен, Вы говорите складно,
      Но Ваша верность так ли мне нужна?
      Коль Ваша уничтожена страна,
      Даю возможность, слышите, СВОБОДУ,
      Помочь темноэльфийскому народу -
      Поднять из пепла города - построить дом
      И жить вдали - свободно...
       - Мы потом
      
      Вас пригласим! Обсудим предложенье?
      - Согласна, Рой! Обсудим, так и быть!"
      При подданных неловко говорить.
      "- Прошу вас подождать за этой дверью,
      Мы скоро сообщим свое решенье!
      - Элина, это глупо! Тот отряд,
      Не далее как день тому назад,
      
      Нас спас от нападенья горных троллей
      И в нашей армии им место!
       - Да, друзья,
      Согласна, только как же жизнь моя -
      Простить ему и гонорар утроить?
      - Он, между прочим, лучше всех устроит
      Твою защиту! Не смотри ты так -
      Я не смеюсь и это не пустяк!
      
      И, если надо, милая Элина,
      Я сам оставлю их сегодня здесь!
      - Похоже бунт? Рациональность есть
      В твоих словах. Зовите властелина
      Отряда. Да, забавная картина...
      Оставьте нас, друзья, у вас дела!"
      А за окном вовсю весна цвела.
      
      Друзья ушли. Она спиной к нему стояла.
      "- Я, кажется, просила сразу снять
      Ошейник и хочу я точно знать,
      Что, лично Вам, от этой службы надо?
      - Ошейник - это плата и награда.
      Я верность докажу в любом бою
      И жизнь отдам. Я Вас давно...
       - В строю
      
      Вам равных нет - Вы воин, а не пленник,
      Отряд и Вы на службе у меня,
      Пока моя не найдена семья.
      Напоминаю - можно снять ошейник,
      И это может сделать наш волшебник(1)"
      Поклон и гордый взгляд в ответ -
      Во взгляде волевое слово - "Нет!"
      
    
      (1)Волшебники - люди или нелюди работающие не с магическими стихиями, а с силами заключенными в артифактах-проводниках. Возможности волшебника ограничены, как правило, родом их деятельности является бытовая магия, создание и починка более слабых артефактов и маготехнических устройств. Широкую распространенность волшебники получили с появлением ошейников истинных рабов.