Убить дракона

Принц Ульрих был вторым, младшим сыном правителя крошечного королевства. Естественно, более всего он мечтал править. Лет с четырнадцати Ульриха обуревали мечты о том, что его старший брат, наследник престола, погибнет на охоте, а короля-отца хватит апоплексический удар при столь печальном известии. И вот тогда то Ульрих станет королем. Однако время шло, старший братец крепчал и жирел, венценосный папаша тоже чувствовал себя неплохо, оба они помирать не собирались. Так что надежда, что все устроится само собой, становилась все призрачнее, а потом и вовсе покинула благородного принца. Годам к тридцати Ульрих вполне серьезно обдумывал возможность государственного переворота с убиением брата и отца, чтобы наконец воцариться на престоле. Тут из дальнего, но богатого королевства пришло слезное письмо. Оказывается, прекраснейшую дочь тамошнего правителя похитил злой дракон. Король просил убить дракона и освободить принцессу. В награду за этот подвиг он обещал руку красотки и полкоролевства в придачу. Поскольку половина того королевства была значительно больше родного королевства целиком, благородный Ульрих, не раздумывая, выдвинулся в путь, получив пожелания удачи от папаши и дружеский тычок под ребра от старшего брата.
Путь предстоял неблизкий, денег не было, поэтому Ульрих благородно расплачивался с приютившими его крестьянами зуботычинами, пинками и иной твердой валютой. Разогнав по дороге пару крестьянских восстаний против своей особы, Ульрих достиг далекого королевства. Удача Ульриху не изменила, за полгода принцессу так и не спасли. Будущий тесть сверкал короной и лысиной, прыгал вокруг Ульриха кенгуром, размахивая портретом прекрасной принцессы. Портрет был хорош. Особенно Ульриху понравилась золотая рама. «А Вы уверены, что справитесь с драконом?» - робко спросил король. Ульрих, давным-давно самолично изведший всю волшебную живность в родном королевстве, а именно дриад, русалок, эльфов и четырех единорогов, лишь кивнул. Затем поспешно выдвинулся в сторону пещеры, в которой обитал дракон.
Стены пещеры были украшены ценными мехами, под стенами кучами валялись золотые монеты вперемешку с золотыми же сундуками, наполненными, по-видимому, куда более дорогими вещами. Ульрих настолько обалдел от такого богатства, что не сразу заметил дракона, нагло спавшего посреди пещеры на огромной кровати. Героически поборов в себе желание тут же начать пересчитывать добычу, благородный Ульрих решил сначала отрубить спящему дракону голову. Он уже почти намылился это сделать, как почувствовал, что кто-то его дергает за кольчугу. Ульрих обернулся и увидел принцессу, которая радостно спросила: «Вы меня спасать пришли?». Принц кивнул, а принцесса издала победный крик. Дракон шевельнулся, явно просыпаясь, принцесса ойкнула и словами: «Он сейчас проснется», потащила Ульриха по какому-то туннелю. Приволокла на кухню, посадила его за золотой стол на золотой стул, предложила в ожидании пока дракон уснет покрепче, скоротать время кубком ароматного вина, налитого из золотого бочонка в золотой же кубок. Ульрих хотел было заявить принцессе, что если бы не ее идиотские крики, то он бы уже отрубил дракону голову. Однако девушка была весьма хороша собой, гораздо лучше ее собственного портрета в золотой раме. К тому же она весьма мило восхищалась принцем. Ульрих решил, что лучше не накалять обстановку и промолчать. С мыслью о том, все бабы дуры, он залпом осушил кубок. А затем уснул. Принцесса озорно заявила: «Скопытился!», туфелькой нажала какой-то рычаг, и тело Ульриха провалилось в подземелье. Затем она тщательно вымыла кубок и поставила его в буфет. Со злостью проговорив: «Когда уже отчим успокоиться? В месяц по два героя шлет! Да пошли Господи склероз на его лысую голову!», - девушка взяла хрустальную чашу, наполнила ее чистейшей водой и пошла к дракону. «Что-то случилось милая?» - нежно спросил он. Принцесса ответила: «Да нет. Я ходила тебе за водой». Она нырнула к дракону в постель, уткнулась носом в его чешуйчатую шею и уснула, успев еще подумать о том, из Ульриха получится прекрасное чучело. Тринадцатое в ее личной коллекции.