Чем черт не шутит

Акулина жила на хуторе, далеко от цивилизации. И не виновата была в том, что родилась в лесу, где о светской жизни никто слыхом не слыхивал, знать не знал. Жила она одна-одинешенька, а соседей у нее было всего раз-два и обчелся.
И вот как-то раз приспичило городскому начальству построить на месте хутора охотничьи дачи и пустить хуторян по миру.
Заступника у Акулины не было, помер от белой горячки, а то бы погонял начальничков топором, как и Акулину когда-то гонял, после жбана самогонки. Домик он ей срубил ладненький, да на самом бережку озерца Молочного. И вот из этого домика ее выбросили среди ночи, припугнув тумаком. Хорошо, хоть, не утопили в болоте, а завезли в чисто поле и оставили там.
И пошла она, куда глаза глядят. А глаза ее смотрели на бесконечную дорогу, которая поднималась всё вверх и вверх.
Акулине казалось, что эта дорога ведет в небо. Вот и решила она дойти до ее конца и пожаловаться Богу на свое житье-битье.
Шла-шла она, а навстречу ей жигуленок, а из жигуленка мужичонка вывалил, кругленький такой, как колобок, и стал объяснять, сколько заплатит, если она согласится с ним до города прокатиться.
Акулина узелок к груди прижала, а вдруг отберет?
-Езжай себе, милай, мимо.
-А я гляжу, крестьяночка идет. Таких я еще не трахивал.
-Оййй, - Акулина голову руками прикрыла. - Не бейте меня, дядечка.
-Да я, вроде, ласковый. А ты такая ядреная.
Залилась краской Акулина.
-Да как вам не стыдно, дядечка? – и пустилась бежать от него и не помнит, сколько бежала, а тут и стемнело совсем. Забралась в стог, и все дрожала от страха, пока не уснула, а проснулась от смеха громкого.
Кто-то огромными ручищами разгребал сено и хохотал так, что в ушах звенело.
Открыла Акулина глаза и увидела черта, и обомлела от ужаса, и приготовилась к смерти.
-Ойийийёй…черт! Помилуй меня!
-Да, я черт! - ответил черт и скривил капризную гримасу и подмигнул Акулине.
-Чего ты хочешь от меня? - запричитала Акулина.
-Молилась ли ты на ночь, Дездемона? - хитренько так спросил и заблестел белыми зубами.
-Я не Диздемона, - крикнула Акулина. - Акулина я.
-Будешь моей рабыней, - решил черт. - Выполнишь двенадцать моих желаний, отпущу с миром. Не выполнишь, век тебе в аду гореть. Вылазь из стога!
-Это первое твое желание, - расхрабрилась Акулина и вылезла из стога.
-Какая мелочная, - пробурчал черт и повел ее в свою машину, и усадил на первое сиденье, и приказал пристегнуться.
-Менты кругом шарят. Не стану же я им объяснять, что я черт.
-А где твои рога? - потребовала она предъявить ей рога, как паспорт.
И он боднул ее в грудь.
-Чувствуешь?
Акулина вздрогнула, взглянув на черную шевелюру.
-Что притихла, Дездемона?
-Акулина я, Акулина!
Но черту , видно, было все равно, Акулина она или Дездемона.
Дорога дальняя. Ехали долго.
-Развлеки меня, Дездемона, расскажи, о себе все, только без утайки, - снова приказал черт.
-Это пятое твое желание.
-Считай по-честному, а то накажу.
И стала Акулина рассказывать ему всю правду о себе. И о том, как князек вытолкал ее из собственного дома, и о том, как муж топором гонял по хутору, и о том, как хотела родить ребеночка, да не повезло ей. Слушал черт ее, слушал и вдруг прослезился.
-Вот не думала, что черти плакать умеют, - удивилась Акулина.
-Не так страшен черт, как его малюют, - хихикнул он в ответ. - А я смотрю стог шевелится и сопит, как ежик. А в нем сокровище сидит, - он снова захохотал.
-Отпусти ты меня, чертушко, - взмолилась Акулина. - Век тебе благодарна буду.
-Э, нет, - заявил черт. – Сначала желания мои выполни, а уж потом посмотрим, что с тобой делать. Вот, к примеру, спой мне что-нибудь, а то ведь, если я усну, прямо в ад и попадешь.
И запела Акулина песню, да так жалобно запела, что отозвались ей птицы и ручьи и травы в поле, и первые лучи солнца вспыхнули в небе и осветили землю.
И снова прослезился черт.
-А кто такая Диздимона? - поинтересовалась Акулина.
-Невинно убиенная жертва, - объяснил черт.
Притихла Акулина, предвидя мученическую свою смерть.
Город встретил их шумом и пробками на дорогах. И даже черт не смог эти пробки преодолеть.
-Куда гонишь, черт! - орал ему милиционер.
-Возьми бобло и не вякай, - огрызнулся черт и повез Акулину дальше.
-Оказывается и чертей тоже наказывают, - осмелела Акулина. - Какие у тебя еще желания? – Ей не терпелось поскорее в новую жизнь вступить, и от нечистой силы избавиться.
-Хочу, - сказал черт, - накормить тебя и одеть как королеву. - Я вчера премию получил.
-За Дездемону? - испугалась Акулина. - Это ты ее убил?
Он снова захохотал. Веселый такой черт оказался.
-Темень, ты читать умеешь?
-Учил тятенька, - она прочитала по слогам вывеску "Са-лон мод-ной о-деж-ды".
Остановил черт машину у салона. И там перед ним распахнули двери и вежливо так разговаривали, словно гость высокий пожаловал.
Нарядил он Акулину во все модное и красивое, и не узнала она себя в зеркалах, ну, прямо, царица какая - Акулина Первая; подал ей руку и повел в ресторан, и все оглядывались и говорили:
-Это, надо же, красавица какая! - а он шептал ей тихонько. - Улыбайся.
И она, улыбаясь, шептала в ответ: "Это шестое твое желание".
В ресторане подавали еду и напитки, каких она сроду не пробовала.
-Нравится? - спрашивал черт. – Нравится, или нет?
-Ой, чертушко, нравится!
А ей и в самом деле нравилось все, что он говорил и делал.
-А теперь в гостиницу пойдем, посмотришь, как черти живут, - он провел ее через двери золоченые в комнаты светлые, прибранные, с мебелью заморской и корытом мраморным, а не деревянным, как у нее на хуторе, и воду в это корыто не из колодца наливали, а из крана железного.
Захмелела Акулина не от вина, а от событий в жизни ее происходящих, встала посреди комнаты и слова вымолвить не могла.
-Мойся, - приказал черт, а сам сел телевизор смотреть.
Вымылась Акулина, распустила длинные волосы, нарядилась в халат шелковый, и перед зеркалом стала себя рассматривать.
Хоть и под тридцать ей было, и замужем побывать успела, а красавица еще та. А черт, хоть и черен лицом, словно сажей намазан, а все равно симпатичный, и смотрит всегда весело, не то что муж бывший, земля ему пухом, вечно пьяный да злой.
И все же, сказала она ему: "Приставать будешь, ударю, рука у меня тяжелая!" - и глянула так насмешливо, что недовольство в нем вспыхнуло.
-Чтобы черт на тебя позарился, еще заслужить надо!
"Интересно, - подумала Акулина. - Неужто в аду все черти такие благородные?"
Утром заглянул он к ней в комнату:
-Собирайся, поехали.
-Куда поехали?
-На Кудыкину гору, - буркнул черт.
И полетели они самолетом на Кудыкину гору.
Акулина смотрела на землю сверху и радовалась неизвестно чему.
А когда приземлились, увидела чисто поле, чахлый лесок и запела свою печальную песню про озеро Молочное, да про лес и про хутор родной, а вокруг люди сбежались и кричали: "Браво! Браво!", и каждый повторял:
-Ах, как красиво ваша женщина поет.
-Будешь певицей, - приказал черт. - А мне пора в дорогу. Скоро встретимся... в аду.
-Не уходи, - взмолилась Акулина. - Как я без тебя на Кудикиной горе петь буду?
-Где ты видела Кудыкину гору? - усмехнулся черт. - Это Ленинские горки. Думаешь, дела меня подождут?
-Ой, чертушко, подождут.
И решил он задержаться на Земле. И справили они свадебку, и была у них такая чистая и светлая любовь, что любому на зависть.
Стала Акулина оперной дивой. Исполняла роль Дездемоны и еще много-много других ролей. А когда слышала фразу: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» - плакала и смеялась громко, вспоминая стог сена, откуда черт ее однажды в город вытащил.
Состарившись, они вернулись доживать свой век на озеро Молочное. И спросила однажды Акулина у мужа своего:
-Скажи, а я в ад попаду, или Бог нас по разным углам разведет?
-Почему ты думаешь об этом, родная?
-Не хочу с тобой расставаться, чертушко, - она так тяжело вздохнула, что он схватил ее в охапку и расцеловал, а потом рассмеялся, звонко и весело, как привык смеяться в молодости.
-Акулинушка, Бог только грешниц в ад призывает, а со святой женой и черт праведником станет.
И так спокойно, так хорошо у Акулины на душе сделалось, что запела она свою песенку, ту, самую, что пела в молодости. И все птички, все травинки, листики и деревья откликнулись и запели вместе с ней, и такой мощный оркестр грянул над озером Молочным, что ни в сказке сказать, ни пером описать. И была эта песня песней любви двух человек, случайно встретившихся на дороге и прошедших эту дорогу бок о бок до самого конца.