Два поэта

Красивый и богатый. Отважный. Сильный. Честный.
На жеребце отличном скакал он по полям.
Он был аристократом – Мишель, поэт известный.
Стихи на дни рожденья писал он королям.

Считалось, что он гений, и близок к идеалу –
Воспитан, образован, умен не по годам.
Блестящая карьера. Хорошее начало.
Удача. Перспективы. Большой успех у дам.

…Со временем поэту всё в мире скучно стало –
Война, любовь, интриги, дуэли и кураж.
Решил помочь он людям – и в бедные кварталы
Уверенной рукою направил экипаж.

Мишель, конечно, в жизни перевидал немало,
Но странная картина открылась вдруг ему:
Толпа простолюдинов восторженно внимала
И обращала взоры к кому-то одному.

Обычный голодранец, уродливый и хилый,
Взобрался на телегу, как вождь на пьедестал.
Мишель его услышал – и дух перехватило!
Он понял: это гений стихи свои читал…

Ах, как он был прекрасен в своем пальтишке зябком –
Уверенный, как воин, и гордый, словно князь!
И падали монеты в протянутую шапку,
И замирали люди, рыдая и смеясь…

Тут наш герой очнулся и вышел из кареты,
Платком стирая слезы с красивого лица,
К ним подошел – и обнял голодного поэта.
Так встретились нежданно два друга, два творца.

Сказал Мишель собрату: «Пойдем в мое жилище!
И деньги, и карету – я все тебе отдам»…
Ответил оборванец: «Я гордый, хоть и нищий!
Свободные поэты не служат господам»…

Пошел к себе в лачугу он с золотом в карманах.
Не взяв у друга денег, остался б он живой…
Как золото опасно: наутро двое пьяных
Нашли его в канаве с пробитой головой.

Увы! Любовь к свободе поэта погубила:
Судьба его втянула в жестокую игру!
На кладбище богатом роскошная могила –
Единственный подарок собрата по перу…

Идут века. Пред смертью всё также мы бессильны…
На кладбище огромном, притягивая взгляд,
Белеют сквозь деревья два памятника стильных:
Два гения, два друга пред Вечностью стоят…
                Октябрь 2008 г.