Страничка третья. Алька

Алька

Первый раз я влюбилась в 4 классе. Алька Попов был намного старше меня. Невысокий и крепкий, красивый, кудрявый и черноглазый, он затмил всех мальчишек из моего окружения. Наши отцы работали вместе. Наши семьи дружили.
Алька всегда улыбался, глядя на меня. А я при встрече с ним опускала глаза. Их застилали слезы.
Видно, потому, что я боялась моргать. Я уже знала, что некоторые девочки «моргают» парням, чтобы их завлечь. Но когда Алька был не один, я смело смотрела ему в глаза, и он улыбался мне.
Алька часто ходил мимо нашего дома, потому что эта дорога вела к конторе, где работала его девушка. Все звали ее Нюра Чернега. По поводу ее имени и фамилии у нас с дядей Васей, родным братом моей мамы и, кстати, начальником Нюры, были разногласия.
Нюра Чернега. Я не могла понять, что такое Чернега, потому что я не знала о существовании фамилий не с русским окончанием. Они мне еще тогда не встречались. И я часто спрашивала дядю: «Как ее фамилия?» Он неизменно отвечал «Нюрачернега». Заметив мою склонность к Альке, дядя иногда подшучивал надо мною. Увидев однажды Нюру и Альку около конторы, он, хитровато улыбаясь, сказал мне: «Галя, сбегай к конторе, спроси у Нюрычернеги, как ее фамилия?» 
Я решила спросить по-своему. Недолго думая, даже совсем не думая, я подбежала к ним и спросила: «Нюра, как тебя зовут?»
Я ожидала, что она скажет Нюра, значит, Чернега будет фамилией. Но она ответила мне: «Нюрачернега».
Алька смотрел на меня и улыбался. Довольная, что увидела Альку, я, подпрыгивая, бежала назад. Дяде я сказала с вызовом: «Ее фамилия Нюрачернега».
Началась война. Алька ушел на фронт с первым призывом. А Нюра уехала из Березника. О ней я больше ничего не слыхала. Судьба Альки была печальной. Он, восемнадцатилетний, погиб в первом же бою. Это была первая похоронка у нас в поселке и большая трагедия для нас всех, кто знал семью Поповых. Единственный ребенок в семье, любимый сын, звездочка незакатная, угас навсегда и унес с собой сердце матери.
Я до сих пор не могу забыть эту свою первую детскую любовь и жалею Альку.