Ночь в лесу

Ночь в лесу

Васька снова убежал из дома. Так случалось и раньше, когда он получал плохие отметки в школе. Строгие родители не давали ему спуску, но их строгость не шла Ваське на пользу. Вот и сегодня его дневник был красным от замечаний учителей. Химия – «не был на уроке», алгебра - «не сделал домашнее задание», литература – «не выучил стихотворение» - с таким дневником хоть домой не появляйся. Но, зная, что отец с матерью ещё на работе, он всё-таки зашёл домой, собрал тормозок, запихнул его в портфель и, накинув тёплую куртку, отправился в лес. В середине сентября стояли ещё по-летнему жаркие деньки, но ночами было уже прохладно. Лишь некоторые листья на деревьях окрасились в жёлтый цвет - лес не торопился менять своё летнее убранство. «Поброжу по лесу до темна, - рассуждал про себя Васька, - заодно грибов насобираю. А вечером вернусь домой и сразу пойду спать. Ну а отцу с матерью скажу, что ходил по грибы». С этими мыслями он зашёл в лес. В тени деревьев было намного прохладней, чем на солнце, но Ваську это нисколько не пугало. На нём была тёплая куртка, на ногах – ботинки, а в портфеле лежала целая коробка спичек, с помощью которых можно было развести костёр и согреться. В его портфеле находилось ещё множество необходимых, на его взгляд, вещей никак не связанных с учебным процессом: маленький складной ножик, увеличительное стекло, магнит и так далее. Васька даже и сам не помнил, что скрывали недра портфеля и его многочисленные карманы и карманчики. По грибы и по ягоды он ходил часто - когда был маленьким с отцом или матерью, а в последнее время всё больше сам. Главное не уходить далеко от тропинки, тогда не заблудишься – отошёл немного в сторону, собрал грибы и назад. А лес был в тех краях огромный – не было ему конца и края. Да и селений в округе было не густо - ближайшая деревня находилась в семи километрах от их села. Так что блуждать по этому лесу можно было долго - пока не состаришься. Так учил его отец, и до сей поры Васька старался придерживаться этого табу. Но в лесу случается разное, потому нужно быть всё время на чеку.
Он брёл по знакомой лесной тропинке, опустив низко голову. Ваське было обидно - он вспоминал сегодняшний день в школе и перед его сознанием один за другим вставали вопросы, обращённые неизвестно кому. Почему учителя так не справедливы к нему? Разве он самый плохой ученик в классе? Разве он не выполняет домашнее задание каждый день? И нет его вины в том, что он все выходные прогонял с пацанами в футбол, позабыв о заданных уроках. Лето только кончилось и никак ему ещё не хотелось взваливать на себя бремя учёбы. Но его безответственность обернулась сегодняшними записями в дневнике. «Что теперь делать? Стереть не сотрёшь – только дыру протрёшь, вырвать листок – не хотелось портить новый дневник. Э-э-эх! – тяжело вздохнул Васька, всё дальше углубляясь в лес. Его внимание привлекла стайка белых грибов, разместившаяся недалеко от тропинки. Он достал из портфеля ножик, полиэтиленовый пакет и пошёл к своей находке. Тут же со всех сторон его окружили колючие ёлочки и тонкоствольные берёзки, а под ногами стал прогибаться мягкий мох. Ядрёные грибы сразу же оказались в огромном Васькином пакете, но их было ещё очень мало. Васька огляделся по сторонам и, конечно же, увидел невдалеке ещё одно грибное семейство. Из сушёных белых грибов мать варила вкуснейший грибной суп. Ваське он очень нравился, он любил уплетать этот суп, положив в него ложку сметаны. Вкуснотища – за уши не оттянешь. Но из большой корзины грибов после сушки получался лишь маленький мешочек, потому заготовлять на зиму их надо было много. Нет, Васька не ленился ходить по грибы и ягоды. Он с радостью собирал грибы на сушку и на соленье, а ягоды на варенье и пироги. Черники и брусники в лесу было видимо-невидимо, и ему не составляло большого труда набрать небольшой кузовок, когда об этом просила его мать. Он с охотой отправлялся в лес и возвращался оттуда с полной корзиной или лукошком. Ему было радостно, когда он находил новые грибные или ягодные места.
Между тем хитрые белые грибы всё дальше заманивали его в лесную чащу. Они то тянулись цепочкой, то являлись небольшими островками, а кое-где стояли по отдельности и потому были больше своих сородичей, предпочитавших расти семейно. Васька шёл за ними, не замечая, что всё дальше и дальше отдаляется от спасительной лесной тропинки. Он даже и не заметил, как лес вокруг него изменился – перед ним встали стеной высоченные сосны, стволы которых лишь на недосягаемых верхушках были покрыты ветками. Их густая хвоя образовывала высокий свод, не пропускавший сквозь себя солнечный свет. Горе-грибник отвлёкся от печаливших его мыслей и, наконец, осмотрелся по сторонам. В мрачном сосновом бору ему вдруг стало жутко – он понял, что сбился с пути. Думая совсем о другом, он не запоминал дороги и теперь не знал, в какой стороне находится тропинка. Помня простую истину, что в лесу быстро темнеет, Васька, надеясь на везение, пошёл наугад. Лес стал редеть, а под ногами зачавкало – значит он идёт в болото, а не к тропинке, ведущей домой. Поняв это, Васька тут же развернулся и побежал в обратном направлении. Он пробегал мимо буреломов, мимо вывороченных с корнями огромных сосен, и через некоторое время  оказался на незнакомой маленькой лесной полянке, на которой росла одинокая берёзка, и остановился. «Наверное, я заблудился, видно леший меня водит, экие деревья повыворачивал, - стал размышлять Васька и посмотрел на уже сереющее небо. - Скоро стемнеет, а до темна мне не выбраться из леса. Придётся ночевать на этой поляне». Солнце уже скрылось за лесом, а Ваське вовсе не хотелось, чтобы ночь застала его в непроходимом буреломе. Потому он решил обосноваться на этой поляне и стал основательно готовиться к ночлегу.
Насобирав сухих веток, Васька без труда разжёг костёр, нанизал грибы на острый прутик и стал готовить себе нехитрый ужин. Ночь не заставила себя долго ждать – быстро стемнело, на небо высыпали бесчисленные звезды, и появился тонкий серп новорождённого месяца. Подкрепившись, чем Бог послал, Васька подбросил дров в огонь, и собрался было уже спать, но тут его что-то встревожило. Ему показалось, что из леса за ним кто-то пристально наблюдает. Васька огляделся по сторонам, но огонь костра освещал лишь кусты по краям поляны и ближайшие деревья.
- Ты зачем разжёг костёр в моём лесу? А ну уходи отсюда! - вдруг кто-то закричал устрашающим голосом из леса. «Никак леший, - пронеслось в голове у мальчика, - это только он не любит, когда в его лесу разводят костёр». А вслух ответил:
- Куда ж я пойду, дяденька леший? В лесу темно – я не найду дороги домой.
- Ничего не знаю, - не унимался лесной хозяин, - туши свой костёр и уходи, а не уйдёшь – пожалеешь.
Как не страшно было Ваське, он всё же решил остаться. Но как оберегтись от нечистой лесной силы  - несомненно, леший ещё придёт и наверняка не один. Огонь костра, конечно, оберегал его от непрошеных гостей, но нужно было предпринять что-то ещё. И тут он вспомнил узор на старинной бабушкиной прялке – расходящиеся в круге лучи с загнутыми краями.
- Бабушка, а что это за рисунок? – как-то спросил он у неё.
- Это обережный круг - громовое колесо, - ответила она, - его вся нечистая сила страх как боится. Этот круг при опасности вкруг себя чертят, посолонь.
Вспомнив это, Васька тут же схватил палку, которой шевелил горевшие дрова, и хотел было уже начертить обережный круг, но вдруг остановился. «Посолонь – это как? По часовой стрелке или против. Нет, - наконец дошло до него, - посолонь это значит по ходу движения солнца. Этот знак старинный, а в старину и часов то ещё не было». Решив для себя эту задачу, Васька стал с усилием проводить спасительную линию. В этот круг попали костёр и берёзка, рядом с которыми он хотел уже ложиться спать. Но теперь уже мальчик понял - этой ночью ему спать не придётся. Всё же он прилёг под берёзкой, подложив под голову незаменимый портфель, ожидая развития событий. Ничего не происходило, у Васьки уже стали закрываться глаза, но ближе к полуночи поднялся ветер. Со всех сторон раздавался скрип деревьев, они, казалось,  ломаются и падают на поляну. Но бесстрашный мальчик понял, что это леший норовит прогнать его от костра и загнать в лесную чащу, чтобы там учинить над ним расправу. Вдруг со стороны болота раздался ужасающий крик и противный смех. «Вот и кикимора болотная идёт на помощь своему другу, - подумал Васька, - и наверняка лесавок своих с собой прихватила. Те с радостью побежали за мамкой - не каждый день такая потеха в лесу случается». Где-то рядом послышался протяжный волчий вой, а немного погодя, и рёв медведя. «Вот и волколаки с берендеями пожаловали, - вспомнил Васька названия оборотней, - не уйти мне отсюда живым, не дождаться рассвета – погубит нечистая сила». Ваське чудились светящиеся глаза лесных страшилищ, которые отражали огонь костра и  смотрели на него из глубины леса. А леший всё не унимался. То со страшным шумом налетал на поляну, и тогда казалось, что надвигается, ломая деревья, что-то огромное. То будто бы топал огромными ногами, как былинный великан, который одной своей ступнёй мог накрыть полянку вместе с берёзкой и костром. Но все его действия словно бы упирались в какую-то невидимую стену и не причиняли мальчику никакого вреда. И всё-таки Ваське было страшно – он давно уже не лежал, а стоял на ногах, озираясь по сторонам и пятясь к берёзке. Он инстинктивно искал какого-то убежища, ему хотелось, чтобы хоть кто-нибудь защитил его в эту страшную ночь. Мальчик схватился обеими руками за тонкий белый ствол и прижался к берёзке, стараясь укрыться под её листвой. И тут произошло нечто, отчего у Васьки прошёл мороз по спине. Раздался душераздирающий вопль, словно сказочная поляница пригвоздила сулицей к земле шипящего гада, словно древнерусский витязь на коне вонзил своё копьё в тело змея, пресмыкающегося по земле. Словно в руках у Васьки оказался не ствол берёзки, а то самое копьё, приносящее невыносимую боль нечистой силе. Видно в этом деревце, которое издревле почиталось нашим народом, жила душа русского воина погибшего за родную землю. Листья берёзы вдруг ярко засветились, и перед Васькиным взором открылась ужасающая картина. Он увидел вокруг себя, за спасительной чертой обережного круга, всех чудищ, о которых лишь немного был наслышан. Леший корчился от боли, которую вызывала, нанесённая ему невидимым защитником, смертельная рана. Кикимора, склонившись над своим дружком, ревела и рвала на себе волосы, покрытые болотной тиной. Баба-Яга в своей ступе кружилась над поляной, но не могла пересечь обережной черты. Оборотни искали свою жертву, но словно натыкались на непреодолимое препятствие. Здесь было и лихо одноглазое, и хмыри болотные, и злыдни, и криксы, и другие чудища, которым Васька даже и не знал названия. Все они заслонялись, чем могли, от света, который исходил от берёзки. О, Берёза – Берегиня русского народа! Не о тебе ли написаны старинные сказки о горе Березань, с растущей на ней вверх корнями Берёзой. Не в твоих ли корнях сокрыта древняя мудрость. И всё же, от внешнего вида всех этих упырей и страшилищ у Васьки стали подниматься волосы на голове. Не зная у кого ещё попросить защиты от всей этой нечисти, он вдруг обратился к своему роду:
- О, пращуры мои древние! О, предки почитаемые! Не оставьте меня в лихую годинушку! Не дайте пропасть в этом лесу! Щур меня!
После этой мольбы под Васькиными ногами будто бы раскрылась бездна, уходящая в бесконечность, в которой он увидел лики его давно умерших пращуров – дедов и прадедов. А над его головой была такая же бесконечная бездна, в которой явились ещё не сформировавшиеся образы его потомков. Он вдруг ощутил себя стволом дерева, соединяющим прошлое и будущее, как корни с кроной. Он почувствовал, как сквозь его тело струится живительный сок, наполняя плоды на ветках тем внутренним содержимым, который хранят в себе пращуры-корни.  Васька понял, что находится в горловине огромных перевёрнутых песочных часов. Точнее, он и является этим узким горлышком, сквозь которое, словно песчинки, просыпаются образы его предков, обретая новые воплощения в мире Яви. Теперь ему стало понятно, почему умершие предки всегда заступаются за живущего потомка. Не станет его и оборвётся связь между уже умершими и ещё не родившимися. Тогда о пращурах никто не вспомнит, они так и сгниют в земле, словно корни срубленного дерева. Наконец-то до него дошёл смысл слова «семья» - это семь поколений рода, которые каждый человек может увидеть при своей жизни, начиная от прадедов и заканчивая его же правнуками. Пролетит время и он сам, словно песчинка, пройдёт сквозь узкое горлышко бытия и станет корнем, хранящим мудрость Рода, берущим от земли-матушки всё то, что пойдёт на пользу его потомкам. А стволом дерева станет его сын, а потом внук и так далее. Будет очень печально, если они не смогут вобрать в себя хранимое предками и передать всё это будущим потомкам. И это сейчас в огромной степени зависело от нерадивого мальчика Васьки, живущего в мире Яви, на хрупкие плечи которого легли тяжёлые испытания.
Небо над лесной поляной начало понемногу сереть. До Васькиного слуха дошёл далёкий крик первых петухов. Он так и просидел всю ночь, крепко обняв ствол юной берёзки, прижавшись щекой к нежной коже бересты. Натерпевшись страха,  Васька потихоньку приходил в себя то ли от ночного морока, то ли от кошмарного сна. Он поднялся на ноги и что есть силы побежал в сторону голосивших петухов. Ранним утром любые звуки в лесу разносятся далеко и служат надёжным ориентиром для сбившегося с пути. Теперь мальчик знал, в которой стороне находится его село, и торопился, чтобы не потерять направление. «Что ему скажут родители? Наверное, они не спали всю ночь, искали его, - проносились мысли в Васькиной голове, - теперь наказание будет серьёзным, тут уж не отделаешься простой трёпкой. Ну и пусть наказывают, на то они и родители, чтобы воспитывать, когда считают нужным, своего непослушного сына». Полный решимости Васька вышел на знакомую тропинку, и смело зашагал домой. После ночных испытаний он уже ничего не боялся. Отныне он будет смотреть на мир совсем по-другому - теперь Васька осознал всё бремя ответственности, которое лежит на плечах живущего на этой земле.