8. Императрица Екатерина Вторая Великая

               
                "Я чту ее как Императрицу Российскую и как Величайшую Женщину".
   
       Июньский переворот в 1762 году свершился. В результате  молодая немецкая княгиня, впоследствие Екатерина  Вторая стала самодержавной русской императрицей. С самого начала XVIII века носителями верховной власти в России были люди, либо необычайные, как Петр Великий, либо случайные, каковыми были его преемники и преемницы,  даже те из них, кого назначали на престол в силу закона Петра I.  Так было с ребенком Иваном VI и с Петром III. Екатерина Вторая замыкает собою ряд этих исключительных в России явлений во всем не упорядоченного XVIII века.: она была последней случайностью на русском престоле, но  провела продолжительное и необычайное царствование, создала целую эпоху в истории России.
   Екатерина по отцу  принадлежала к мелкому владетельному роду – ангальтцербстскому,  а по матери к голштейнготторпскому княжескому роду, одному из многочисленных княжеских родов Северной Германии.  Отец Екатерины, Христиан Август из цербстдорнбургской линии ангальтского дома, подобно многим своим соседям, мелким северо-германским князьям, состоял на службе у прусского короля, был полковым командиром, комендантом, а потом губернатором города Штеттина, неудачно баллотировался в курляндские герцоги и кончил свою экстерриториальную службу прусским фельдмаршалом, возведенный в это звание по протекции русской императрицы Елизаветы.  В Штеттине и родилась в семье (21 апреля 1729 г.) дочь Софья-Августа, впоследствии Екатерина Вторая. Таким образом, эта принцесса соединяла в своем лице два мелких княжеских дома северо-западной Германии. Эта часть Германии представляла собой в XVIII в. любопытный во многих отношениях уголок Европы. Здесь средневековый немецкий   феодализм   «донашивал»   тогда   сам   себя,   свои    последние династические регалии и генеалогические предания. С бесконечными фамильными делениями и подразделениями, с принцами брауншвейг-люнебургскими и брауншвейгвольфенбюттельскими, саксен-гомбургскими, саксен-кобургскими, саксен-готскими и саксен-кобург-готскими, мекленбург-шверинскими и мекленбург-стрелицкими, шлезвиг-голштейнскими, голштейн-готторпскими и готторп-эйтинскими, ангальт-дессаускими, ангальт-цербстскими и цербст-дорнбургскими это был запоздалый феодальный «муравейник», суетливый и в большинстве своем бедный.  Здесь жить в чужих людях было фамильным промыслом, служить при чужом дворе и наследовать чужое - династическим заветом. Вот почему этот мелко-княжеский мирок получил в XVIII веке. немаловажное международное значение: отсюда не раз выходили маленькие принцы, игравшие иногда крупные роли в судьбах больших европейских держав, в том числе и России. Мекленбург, Брауншвейг,   Голштиния,   Ангальт-Цербст поочередно высылали в Россию таких политических странников в виде принцев, принцесс и простых служак на жалованье. Благодаря тому что одна из дочерей Петра Великого вышла за герцога голштинского, этот дом получил значение  в истории Российской. Родственники  Екатерины Второй по матери, прямые и боковые, с самого начала XVIII века. либо служили на чужбине, либо путем браков искали престолов на стороне. Дед ее (по боковой линии) Фридрих Карл, женатый на сестре Карла XII шведского, в начале Северной войны сложил голову в одном бою, сражаясь в войсках своего шурина. Один ее двоюродный дядя, сын этого Фридриха Карла, герцог Карл Фридрих женился на старшей дочери Петра I Анне и имел неудачные виды на шведский престол.   Зато   сына   его,   Карла  Петра Ульриха, родившегося в 1728 г. и рождением своим похоронившего мать, шведы в 1742 г., при окончании неудачной войны с Россией, избрали в наследники шведского престола, чтобы этой любезностью задобрить его тетку, русскую императрицу, и смягчить условия мира; но Елизавета уже перехватила племянника для своего престола, а вместо него навязала шведам не без ущерба для русских интересов другого голштинского принца - Адольфа-Фридриха, родного дядю Екатерины, которого русское правительство прежде проводило уже в герцоги курляндские. Другой родной дядя Екатерины из голштинских - Карл был объявлен женихом самой Елизаветы, когда она была еще цесаревной, и только смерть принца помешала ему стать ее мужем. Ввиду таких фамильных случаев один старый каноник в Брауншвейге мог, не напрягая своего пророческого дара, сказать матери Екатерины: «На лбу вашей дочери я вижу по крайней мере три короны». В 1742 г. принц Петр голштинский стал наследником русского престола. Брак Петра и Екатерины был необходимым в государственных интересах Пруссии.  в Екатерине  видели лицо, наиболее пригодное для их обеспечения. Несмотря на то или скорее, между прочим, потому, что невеста по матери приходилась троюродной сестрой своему жениху. Елизавета считала голштинскую родню своей семьей и видела в этом браке свое семейное дело. Еще не освоившись с русским языком, заучив всего несколько фраз, Екатерина  через пять месяцев по приезде в Россию при обряде присоединения к православию произнесла исповедание в дворцовой церкви внятно и громко, нигде не запнувшись.Оправдалось  пророчество брауншвейгского каноника, доставив ей правда не три, а только одну корону- российскую. 29 июня 1744 г., чету обручили, а в августе 1745 г. обвенчали, отпраздновав свадьбу десятидневными торжествами.
      Слава российской царицы, впоследствии Великой Императрицы неувядаема. Множество  памятников Великой Императрице в России и других странах. Они установлены практически повсеместно от Санкт-Петербурга до южных оконечностей бывшей Российской Империи (ныне Украины и Молдавии), на Кубани и в других местах присоединенных к России во времена ее правления, В Болгарии в селе Кайнарджа. К сожалению  открытие памятника российской императрице Екатерине Великой в Германии пока откладывается, но мне кажется это вопрос только времени. Родовой дворец Екатерины в  городе Цербст  (сейчас это федеральная земля Саксония-Ангальт)  был разрушен во время Второй мировой войны. В  одном, чудом сохранившемся здании дворца разместился музей, основу экспозиции которого составляют архивные документы, а также портреты и бюсты российской императрицы.
   Во множестве музеев России выставлены экспозиции Екатерининской эпохи: картины, скульптуры, бюсты, гобелены, посуда, мебель, кареты, монеты с изображением Императрицы, одежда и множество других экспонатов. Дворцы Санкт-Петербурга проникнуты величием бывшей Российской Короны. А дворец в подмосковном Царицыно построенный по замыслу Екатерины Второй в настоящее время реставрирован и по праву является одним из лучших музеев России, залы его  дышат милой каждому россиянину мощью  времен Екатерины Великой.   
(продолжение следует)