Легенда о белом камне

А на другом конце города жила другая девушка. Она была наивна и склонна витать в облаках в течение дня, поэтому ей не снились сны. Она обжигалась столько раз, что ей казалось, что она стала черствой и холодной - но на самом деле она продолжала бросаться к любому огоньку свечи, радостно подставляя руки. Иногда ей казалось, что она жестока и высокомерна - но при этом она стремилась делать только хорошее. Иногда ей казалось, что она причиняет зло людям - но она причиняла зло исключительно себе. Она была настолько неуверена в себе, что сама не знала, какая же она - настоящая. Ей хотелось быть и хуже, и лучше, чем она была на самом деле. Она придумывала фантастические истории и рассказывала их детям, играющим в городском скверике. Она считала, что неспособна любить - на самом деле она раздаривала свои эмоции, не задумываясь о последствиях. Она никогда не могла устоять перед искушением игры. Ей казалось, что она не умеет останавливаться - на самом деле она втайне гордилась этим качеством. Она была похожа на хамелеона, и видела себя исключительно глазами окружающих людей - ей казалось, что она прекрасна, когда ее видели прекрасной, ей казалось, что она уродлива, когда ее видели уродливой. Ей казалось, что она хранит страшные секреты в то время, как у нее ни от кого не было секретов. Это была очень красивая девушка - но она могла увидеть собственную красоту исключительно отражением в чужих глазах.
Однажды вечером она пришла в таверну - она была несдержана в своем стремлении к плотским слабостям, и собиралась выпить несколько бокалов душистого земляничного вина, чтобы почувствовать опьянение алкоголем и фантазией. В таверне ее обожали, так как она всегда была готова поддержать любой разговор, станцевать веселую джигу или же спеть печальную балладу о храбром воине, павшем на поле битвы, и о его возлюбленной, которая вышла замуж за другого.
В этот вечер в таверне было на удивление мало народу. Она уже собиралась уйти - но в этот момент к ней подсел незнакомец.
- Я знаю, что тебе снится, - сказал он.
- Мне снится, что я свободна и независима? - спросила она.
- Нет, - удивился незнакомец. - Тебе снится другое.
- Мне снится, что я счастлива в семейном кругу?
- Нет, - в его глазах отразилась растерянность.
- Мне снится, что я ни в чем не виню ни себя, ни других, что мои и чужие ошибки остались в прошлом?
- Разве ты сама не знаешь, что тебе снится? - прошептал незнакомец. - Тебе снится белый камень, который подарил тебе возможность выразить все, что есть в твоей душе, который озвучил все слова, которых ты не сказала, который подарил тебе безумную и трагическую любовь твоей жизни.
- Ага. Пожалуй, что и снится, - согласилась она. Она была легко подвержена чужому влиянию, и если незнакомец видел ее, мечтающей о трагической любви и самовыражении - значит, так оно и было на самом деле.
- Ну, вот. Я тебе подарю этот камень. Но не безвозмездно. Взамен ты должна отдать мне свою душу.
- Мою душу? - девушка стала судорожно рыться по карманам в поисках своей души. Может быть, это хрустальный кулончик, оставшийся на память от бывшего возлюбленного? Может быть, это гусиное перо, забрызганное чернилами? Или это старый платок, которым она перевязывала воспаленную рану друга? А может быть, это ее туфелька, которую она теряла сто двадцать тысяч раз - но так как никто не приходил на поиски хозяйки - она сама ее находила и надевала на свою крошечную ступню.
- Да нет же, - незнакомец стал заметно раздражаться. - Твою душу, ту, что у тебя внутри - ты отдашь ее мне, и я согрею свое холодное существование, а взамен ты получишь свой камень.
Девушка задумалась. Они еще долго сидели в таверне - незнакомец напряженно смотрел на нее, а она перебирала калейдоскоп своей жизни и размышляла о том, в чем же заключается ее душа - она была бы и непрочь отдать ее незнакомцу, но душа проявляла коварство и не желала находиться. Девушка достала зеркало - она посмотрела на себя глазами поклонника и увидела ангела. Она посмотрела на себя глазами отвергнувшего ее мужчины - и увидела ведьму. Уже начинало светать, и незнакомец ждал ее ответа.
Неожиданно девушка бросила зеркало на пол, и оно разбилось на мелкие, острые кусочки. Она засмеялась.
- Ты нечестно играешь, - сказала она незнакомцу. - Белый камень у меня есть давно, но он мне на самом-то деле и ненужен - он мне, конечно, снился, но мне снилось немало и других прекрасных и удивительных вещей. Возьми его себе - я тебе его подарю вместо своей души. А хрустальный кулончик и перо я, пожалуй, оставлю себе.
Незнакомец изумленно взглянул на нее, а она внимательно посмотрела на него. В этот раз она не искала отражения собственных глаз в глубине его зрачков - она смотрела в его глаза. И она увидела, что на самом деле незнакомец был вполне даже знакомым сыном булочника, который когда-то приносил ей свежую выпечку по утрам. О нем ходили слухи, что он любил дразнить кошек в детстве и увлекался странными фантазиями - но по большому счету, он в общем-то не представлял из себя ничего особенного.
- Ты себя Дьяволом, что ли, вообразил? - поинтересовалась девушка.
- Ну, мне иногда бывает скучно, - парень смутился и несколько ссутулился. - Мне, пожалуй, пора.
- Подожди, камень-то возьмешь? - спросила она.
- Камень... ах, да, камень. Да мне он, собственно, тоже ни к чему.
Девушка улыбнулась, помахала незадачливому мефистофелю рукой и пошла к выходу. Уже был рассвет, она шла по улице и улыбалась прохожим, а прохожие улыбались ей в ответ. Она смотрела им в глаза и видела человеческие судьбы, страхи, надежды и тайные желания. Она думала о том, что хорошего она может сделать в своей только начинающейся жизни. Она не видела того, как она выглядит. И по большому счету, ей это было неважно.