Роберт Сервис. Отцовство

Я в юности вольготно жил,
Беспутный был юнец,
Но втюрился в красотку Джилл
И прыгнул под венец.
Теперь я жизнью истолчён –
Детишек целых пять;
И я до гроба обречён
Потеть, пыхтеть, пахать.

В капкане лапа, мужики,
Самих себя мы бьём...
Расколотить бы все горшки,
Не путаться с бабьём.
Под вечер лишку выпил я –
С утра помятый вид;
А от семейного житья
Весь век башка болит.

Детишек малых подымать –
И благо нам, и зло;
Всю жизнь ты будешь горб ломать,
Их ставя на крыло.
Когда поставишь – улетят,
Своим путём пойдут,
И вряд ли поблагодарят
Отца за тяжкий труд.

Плодись, богач, вдвойне-втройне;
Нам, беднякам, невмочь;
Сын может сгинуть на войне,
И шлюхой станет дочь...
Супругу волен обожать,
Но повторяй с тоской:
Не надобно приумножать
Паршивый род людской.

PATERNITY

When I was very young and gay
And raffish life I led,
I put Jill in a family way,
And so we had to wed.
But now my life's a fear and fret
For we've a brood of five,
And I will have to toil and sweat
So long as I'm alive.

And that's the way we lads are caught
And nevermore win free;
'Twere better far to toss the pot
And leave the lassies be.
There may be in a lush of ale
A headache for a day,
But matrimony can entail
An aching head for aye.

The hell of it's they hold your heart,
Them kiddies you gave breath;
To let them have a decent start
You slave yourself to death.
And are they grateful? I'll say no:
To hearth-fires of their own
With haste self-seeking they go
And leave you all alone.

So Sons of Sweat, forbear to breed;
Just leave it to the Rich;
Your boy in brutal war may bleed,
Your girl may be a bitch.
And though like other stiffs you mate,
Thank Heaven for its grace,
You've no need to perpetuate
This lousy human race.