Глава третья

Глава третья

Вечерело…
Ярко освещенные трамваи несли в себе толпы усталых людей. Зажигались редкие фонари. Стихал шелест машин по улицам. Лошадьваська уже давно провезла телегу через знакомые маленькому человечку улицы. Дядя Семен устало горбился на скамейке. Еденные продукты плескались почти вровень с краями ящика…
Наконец, переехав трамвайные пути, телега замерла. Дядя Семен обернулся к маленькому человечку и разрешил ему возвращаться домой. Потому как, и дядя Семен, и Лошадьваська тоже едут домой. Потому как устали уже.
Маленький человечек остался стоять, глядя вслед тяжело громыхающей телеге, сгорбленному дяде Семену на скамейке и устало бредущей Лошадьваське.
Маленький человечек был маленьким, это правда, но он не был глупым. Он помнил, примерно, где находится дом и как туда попасть. Примерно. Но помнил. И в связи с этим у него были трудности. Несколько. И самая главная – цыганки.
Маленький человечек был храбрым человечком. Он ничего не боялся. Кроме тех, кто живет в темноте, жутких светящихся глаз и цыганок. Цыганок он боялся больше всего. Потому, что мама говорила о том, как цыганки крадут детей. Человечек представлял себе цыганок как страшных черных женщин в цветастых юбках. И часто думал, зачем им дети. Но бояться не переставал. Он твердо знал, из маминых рассказов, что цыганки живут на всем протяжении дороги домой. По странному стечению обстоятельств эти места были хороши для гуляния - там не было проезжих машин, трамваев. Не ходили пьяные мужики и бродячие собаки. Но цыганок маленький человечек боялся всегда гораздо больше, чем бродячих собак, пьяных мужиков, машин и трамваев.
Когда он ехал сюда, то это было днем. И был дядя Семен. И была Лошадьваська. И он не боялся цыганок. Даже не видел их по дороге. Но коварные цыганки нападали из засады и крали детей. Поэтому рисковать не стоило.
И решил маленький человечек идти домой гораздо более безопасным путем – через базар со страшными мясными рядами. С широкими порогами. Где часто стоят толстые дядьки. Пьяные, в кровавых фартуках и когда-то белых халатах. С топорами в руках. Где по замызганной булыжной площади ходили нищие и собирали бутылки. Где бегали стаи почти диких собак и дрались из-за протухшей требухи. Где за старыми ларьками кучковались большие ребята, пили водку, пели песни и матерились.
Но там не было цыганок. Это – главное.
И маленький человечек двинулся в путь. Ему было страшно. Он делал вид, что не замечает в упор глядящих на него нищих. Не видит зловеще переговаривающихся дядек в окровавленных халатах. Не слышит лай собак, дерущихся и рвущих друг друга.
Он упорно шел и шел мимо. Не торопясь – чтобы не подумали, что он их боится или куда-то торопится. Но и не медленно, чтобы не поняли, что он заблудился. Больших мальчишек он обошел по большой дуге – пройдя через дыру в заборе и мимо красивых тетенек в разноцветных шалях, галдящих о чем-то на скамейке. Они спросили маленького человечка, не заблудился ли он – такой маленький человечек и один.
Человечек ответил, что не заблудился и мама его ждет вооон за тем углом. Человечек был умным маленьким человечком и всегда говорил правду. Вскоре он с облегчением вступил на трамвайные пути и весело шагал домой. Все-таки он цыганок обошел, и его не украли!
Маленький человечек шел домой и думал, как он расскажет маме и папе про дядю Семена и Лошадьваську. Про то, как Лошадьваська ест, как здорово ездить на телеге и кормить лебедой Лошадьваську. Как он обманул цыганок и прошел по базару домой. Как интересно дребезжат ярко освещенные трамваи и как стихает шелест шин автомобилей, когда наступает вечер.
Было уже почти темно, когда маленький человечек пришел во двор. Первый, кого он увидел во дворе – была мама. Она плакала и звала его по имени. Кругом бегали старшие мальчишки. Они его тоже звали.
Маленький человечек очень удивился. Его начали трясти, кричать на него. Спрашивать где он был. Человечек честно отвечал, что ездил с дядей Семеном и Лошадьваськой. Что ничего не случилось. Что цыганки его не поймали. Что трамваев он не боится. И пьяных мужиков с топорами тоже. И что вот он пришел.
Маленького человечка не слушали. Его отвели домой, дали поесть и отправили спать.
И никто не выслушал чудесную историю про то, как Лошадьваська ест. Как здорово ездить на телеге и кормить лебедой Лошадьваську. Как он обманул цыганок и прошел по базару домой. Как интересно дребезжат ярко освещенные трамваи и как стихает шелест шин автомобилей, когда наступает вечер.