Казацкое счастье

(Впечатления от романа Г. Сенкевича "Огнем и мечом").

Стреножила ночь беспокойную степь,
Костер согревает казачий отряд,
Спускается месяц пониже, смотреть
И слушать о чем на земле говорят.

Так ласкова тьма, но не хочется спать,
Чубатый старик, молча, ус теребит
И парубки просят его рассказать
Одну из историй бескрайней степи.

В раздумье старик прикурил от костра -
Без люльки лишь бабы пекут пироги.
Истории этой почти до утра
Безмолвно внимали в ночи казаки…

          ***
Полуденный ветер колышет ковыль,
Удушливым дымом пронизано всё,
Татарские всадники гонят ясырь,
Оставив немало разрушенных сёл.

Пленённые вдаль вереницей бредут,
Их гонят на рынок в далекий Стамбул.
Свободные годы, как дым пропадут,
Не малый барыш ожидает чамбул.

Одна полонянка шагает вперед,
Младенца прижав к материнской груди,
Ему накануне исполнился год,
На всадников он удивленно глядит.

Был лютым внезапный татарский набег.
Погибли, сражаясь, её муж и брат.
Надежды на счастье пропали навек
И к жизни былой не возможен возврат.

Минуло два дня не простого пути,
А пленных все гнали кнутами вперед
И падали люди, не в силах идти,
Их стоны бесстрастно считал горизонт.

Мучительны ночи в безлюдной степи
Губительно солнце, палящее днём,
Шептала красавица сыну: «Терпи,
с тобой мы остались на свете вдвоем».

Но как-то вечер, без крика и слез,
Девица в траву повалилась на бок.
Ребенок страдания не перенес,
Он больше со смертью тягаться не мог.

Младенца качала она на руках
и громко смеялась. Несчастная мать!
Безумие разум рассыпало в прах,
Ведь гибель детей невозможно понять.

Наездник один, на коне вороном,
Занес для удара холодный клинок:
Безумную им не продать  все равно,
Так пусть её сын будет не одинок

Продолжила шествие пленников нить,
Мать с сыном остались в бурьяне одни,
Татары не стали тела хоронить,
Не ведая, что натворили они…

            ***
Казацкое счастье как сабля остро,
Свободолюбиво, что в небе орлы,
Оно греет жарче, чем пламя костров,
Бывает короче полета стрелы.

Красавица рада была всякий день,
Глядеть, как растет её маленький сын,
Невзгоды и горести спрятались в тень,
Все были довольны и ждали крестин.

Татары, как смерч налетели в село,
Короткой кровавая сеча была,
Погибнуть, сражаясь, не всем повезло,
Несчастным в неволе судьба не мила

Им всем уготовлена доля рабов,
Но девица с сыном погибли в пути,
В огне разоренных набегом домов,
Казацкое счастье уже не найти.

              ***
Тускнеет закат, надвигается тьма,
Томимая голодом тысячи лет, 
На тело ребенка упала она
И спрятали звезды за тучами свет.

В испуге все звуки затихли вокруг,
По детской щеке покатилась слеза,
Насытилась тьма, как огромный паук,
Под светом луны приоткрылись глаза…

             ***
А пленники спали на голой земле:
Татарский отряд им устроил привал,
Когда их погнали вперёд на зоре,
Заметили, что один парень пропал.

Он тихо под утро пробрался к коням,
Дозорного камнем ударил в висок,
Кинжал с ятаганом с убитого снял,
И, прыгнув в седло, поскакал на восток.

Потомки орды торопились  назад,
К наживе стремясь на славянских рабах,
Продолжил дорогу татарский отряд,
Всех пленных жестоко плетьми наказав.

Беглец торопился, стегая коня,
В надежде подмогу успеть привести.
Степная роса, под копытом звеня,
Твердила два слова «Скорее» и «Мсти».

               ***
Был день проведён до заката в седле,
Приблизилась первая вольная ночь,
Стреножив коня, он заснул на земле,
Не в силах усталость свою превозмочь.

Внезапно проснулся во мраке казак,
Почувствовав, чей-то внимательный взгляд,
Испуганно рядом метался рысак,
Опешил беглец, обернувшись назад.

Ребенок, по-волчьи, подкрался к нему,
На бледной щеке серебрилась слеза,
Младенец тихонько скулил на луну,
И светом кровавым искрились глаза.

Беглец осознал, что не сможет уйти,
Догадка его поразила, как гром,
Несчастный младенец в нелёгком пути,
Погиб некрещеным и стал упырем!

Внезапно он прыгнул на грудь казака,
О помощи тот Божью матерь просил,
Нашла рукоятку кинжала рука,
Беглец его в землю с молитвой вонзил.

Нечистый с молитвой не мог совладать,
Он выл, растворяясь в тумане ночном,
И в землю по лезвию стал пропадать
В бессилье беглец повалился ничком.

Коню прошептал: «Миновала беда»
И мчался галопом всю ночь напролет,
Он ехал к рассвету, не зная куда
Казацкое счастье его приведет…

             ***
Уж начало небо светлеть впереди,
Старик выбил пепел из люльки своей
И тихо добавил: «В степи не шути
Ни горе, ни жалость неведомы ей.

Провел я в скитаниях несколько дней,
Пока на стоянку казачью набрел,
Они сторожили отбитых коней,
Татары пешком не пожгут наших сёл.

Их малая часть согласилась со мной
Пуститься в погоню, но все было зря:
Ни с чем мы обратно вернулись домой,
Что с пленными стало – не ведаю я».

                ***
Казался таким не обычным рассказ,
Ночь очень красива, чтоб лечь и уснуть,
С рассветом на небе блеск звездный угас,
Казачий отряд снова тронулся в путь.

Опасностей много их ждет впереди,
Но верная сабля всегда под рукой,
Да крест под рубахой висит на груди,
Казацкому счастью не ведом покой.