***

                СУЗДАЛЬ
                Город, древний, как сама Россия,
                Город – колокольный перезвон!
                На твоих сединах – шлемы золотые,
                Город – явь и город – дивный сон.
                Видел ты орду и шляхту видел.
                Скольких ты гостей встречал и провожал!
                Ты любил, сражался, ненавидел,
                Ты молился и детей рожал.
                За кремлевской каменной стеною
                Высятся макушки куполов.
                И поют, как соловьи весною,
                Твои церкви – сорок сороков!
                Сохранил ты в памяти доныне
                (Памяти тебе не занимать!),
                Как сюда красавицы княгини
                Приезжали схиму принимать.
                Город-вдохновенье, город-удаль!
                "Музыка, застывшая в камнях!"
                Ты прекрасен, русский город Суздаль!
                Ни монгол не взял тебя, ни лях!
                Мне, как говорится, будут сниться
                Стены белые твоих монастырей,
                Черные от времени гробницы,
                Золотые маковки церквей...         

        РОСТОВ ВЕЛИКИЙ
        Ростовский кремль! Высокие палаты
        И в небо уходящие кресты.
        Как твои храмы красотой богаты!
        Как величав и как спокоен ты!
          Ты обнесен широкою стеною,
          Бойницами глядящей на посад.
          Прямые галереи над тобою
          Натянутыми струнами звенят.
        Церквей надвратных сумрачные своды
        И фрески, неподвластные векам,
        И озера таинственные воды,
        Что с нежностью легли к твоим ногам.
          Собор Успенский, каменной громадой
          Парящий над притихшею землей.
          И звонница с колоколов армадой,
          И самый главный колокол – Сысой...
        Сюда сходились люди издалече
        И слышали за много верст окрест,
        Как созывал ростовский люд на вече
        Твой звучный многозвонный благовест.
          Ростовский кремль! Стоять тебе вовеки
          Безмолвным чудом в северной глуши!
          В тебя вложили люди, человеки
          Всю красоту, всю песнь своей души! 
               
             КОСТРОМА      
             Купеческих дворов и лавок
             Кондовый, смачный аромат.
             И островки церковных главок
             Середь ветшалых изб торчат.
           Как, право, славно в этом граде
           Душой предаться старине!
           У православного в ограде      
           Резной наличник на окне.
             За гауптвахтой дремлет площадь
             И вспоминает про свое...
             И бабы в проруби полощут
             Окоченевшее белье.
           С беседки хрупкой над обрывом
           Предстанет взору Волги ширь.
           И в обновлении счастливом
           Всё молодеет монастырь.
             А по-над Волгою Сусанин
             Стоит, недвижен и велик.
             Изустной славой осиянен,
             Расеи-матушки крестьянин,
             Бессмертный костромской мужик.         
      
             КИЖИ
             Когда, духовной жаждой движим,
             Я путь на север проторил
             И к древним легендарным Кижам
             Свой взор впервые обратил, -
               Они передо мной предстали,
               Как фантастический мираж,
               Из призрачной онежской дали
               Пронзивший солнечный пейзаж.
             И постепенно обретая
             Тугую, трепетную плоть,
             Живой фактурой обрастая,
             Собою заслонили водь,
                Когда резными куполами
                Восстав во весь немалый рост,
                Вдруг над окрестными волнами
                Вспарил торжественный погост!
             О, памятник благословенный
             Суровой северной земли!
             Ты, деревянный, но нетленный:
             Как сотворить тебя смогли?               
                Какими мудрыми руками
                Вершилась эта красота,
                Что призвана стоять веками
                Под осенением креста?
             Гудит в высоких соснах ветер,
             О берег плещется вода.
             На землю сходит белый вечер,
             Призывно гукают суда.
                Исчезло дивное виденье,
                Им память станет обладать.
                И в беспредельном изумленье
                Объемлет душу благодать.         
               
              САРАТОВ             
              Простором Волги осенённый,
              Неколебимый, как гранит,
              Былинной силой наделенный,
              Саратов на Руси стоит.
                Без малого четыре века
                Существованья своего
                Он привечает человека
                И провожает в путь его.
             Гудят натруженные спины
             Его широких пристаней,
             И глаз приветствуют картины
             Его уютных площадей.
                Крутые спуски и подъемы,
                Необозримая река.
                Купцов кирпичные хоромы,
                Что возводились на века.
             И мост-красавец над рекою,
             Что путь в Заволжье проторил
             И сильной, дружеской рукою
             Два берега соединил.      
                А можно ль вспомнить без улыбки
                Тот милый сердцу уголок,
                Что называют садом "Липки",
                Что город средь камней сберег?
             Волгарь, с бурлацкой буйной силой
             Соединивший красоту,
             И с непосредственностью милой -
             Незыблемую прямоту!
                У ленинградцев гордость – Невский,
                У москвичей – Кремля оплот.
                А здесь – подвижник Чернышевский
                Хоругвь истории несет.
             Нельзя и то забыть нам ныне:
             Чуть вниз по Волге подвиг свой
             Творили ратники твердыни
             На самой на передовой.
                Я здесь двоих имею братов
                И не могу им не сказать:
                Прекрасен город ваш Саратов!
                Поклон ему и исполать!

                ЗВЕНИГОРОД
                (храм Успенья на Городке)

                Холм, насыпанный руками,
                Весь поросший сосняком.
                Наверху, под облаками,
                Как игрушка, Божий Дом.               
                С незапамятного века
                Над окрестностью стоит,
                Привечая человека,
                Его хрупкий монолит.            
                Весь воздушный, весь парящий:
                До небес рукой подать!
                Кажется, не настоящий -
                А дарящий благодать.
                Православные скрывались 
                В нем от вражьей саранчи,
                В нем венчались-отпевались
                Русичи-бородачи.
                И стенали в ясном небе
                Звоны чистые его.
                И смерды в трудах о хлебе
                Бога звали одного.
                В этом храме дух природы,
                Простота и естество.   
                В нем – исчезнувшие годы,
                Их печаль и торжество.
                Времена над ним не властны,
                Он для вечности рожден. 
                И потомков древней паствы
                Услаждает прежний звон.