Шарик

             

Всю ночь шёл дождь, бесконечно-нудный, тягостно-томительный, осенний, призывающий лежать, свернувшись клубочком и дремать.
В воздухе, пропитанном сыростью, витали знакомые запахи: прошедших мимо людей,  пробежавших соседских собачек, пробравшихся вдоль забора кошек.
Скрипнула дверь. Шарик приподнял голову и прислушался, вглядываясь в предрассветную темноту. Из избы, натужно кашляя,  с трудом передвигая ноги, выбрался седой, взлохмаченный старик.
По сердцу Шарика, тёплой волной, прокатилась радость и он, усиленно виляя хвостом, бросился навстречу…   
«Ну, полно, полно - успокаивал пса,  вышедший во двор,  старый хозяин. На, кА, голубчик, поешь» и,  склонившись,подал  Шарику краюшку залежалого хлеба.Утреннее угощение не было основным обедом Шарика, а было знаком внимания со стороны Хозяина, к пробывшему всю ночь в полном одиночестве псу.Кормили Шарика по вечерам, намешанной, из остатков пищи, похлёбкой - сначала Хозяйка, а потом, когда Хозяйки не стало, Хозяин...Отсутствие Хозяйки, сердобольной, ласковой старушки Шарик переживал тяжело и мучительно...Он часами вслушивался, в окружающие усадьбу, звуки и ждал привычного появления Хозяйки, подолгу принюхиваясь к плавающим в воздухе запахам.С исчезновением Хозяйки старенький Хозяин захандрил, разболелся и почти перестал выходить из дому. Через день старичка приходила проведывать Соседка, голосистая, крупных форм женщина, живущая напротив. Приносила хлеб, молоко.Носила вёдрами воду из колодца.Угощала и Шарика - то куриной косточкой, то кусочком намазанного, чем-то вкусненьким, хлеба...
Поздоровавшись, Хозяин снова зашёлся в длительном, надрывном кашле… « И, как мы с тобой, Шарик, доживать то  будем?» - Спросил  старик, присаживаясь на видавшую виды  скамейку. Слово «доживать»  Шарик  знал, слышал не раз, но не любил.Он   всем своим собачьим нутром, чуял в нём, что- то неладное, нехорошее…
Шарику стало грустно. В голосе Хозяина ему почудилась тоска - жуткая, непонятная  и безысходная…Ему захотелось заскулить от жалости к  себе и, гладящему его Человеку, больному, немощному и одинокому… 
А с тёмного неба продолжал идти мелкий, холодный дождик.
Капля за каплей мочил он  встревоженного Шарика, его, кашляющего, старого  Хозяина, и сиротливо лежавшую на земле  хлебную краюшку…