сказка

       *  *  *
Не от выкриков крамольных,
Не от звонов колокольных
Горы вертятся кругом,
Ходят земли ходуном;
Не на бой сзывает князь –
То с чужбины воротясь,
По родимой стороне
Едет купчин на коне.
Сквозь метели и бурьяны
Всадник смотрит атаманом,
Плечи в сажень, борода –
Мех соболий в холода.
Сам купец собою статен,
Конь его и вовсе знатен,
Грива по ветру летит,
Пыль морозная звенит;
Где ударило копыто,
Льды в осколочки разбиты,
Как индийские шелка
Черны лоснятся бока.
С тяжким грузом по морозу
Сзади тащатся обозы,
В них заморские дары –
Всё персидские ковры,
Вина гречески, испански,
Кольца, бусы африкански,
Как для царского плеча
Драгоценная парча;
Жемчуга и самоцветы
В злато тяжкое одеты:
Все оплечья да венцы,
Чуть не ломятся ларцы.
Из столицы неизвестной
Есть подарок расчудесный,
Он под шубой впереди
У купчины на груди;
Спрятан в бархатном мешочке
Эликсир для царской дочки,
Та, хоть добрая душа,
Да собой нехороша.
По хоромам как пройдется,
Так направо поведется,
Как по улице пойдет,
Так налево упадет,
Глаз косит, да нос, что кнопка,
Конопата, как холопка,
И водицею не смыть,
И платочком не прикрыть.
Ей везет купец спасенье,
От печали избавленье,
Повидавший столько стран
Едет, едет караван…
Вот уж город перед ними,
Ярко, шумно в Третьем Риме,
Торг, гулянья, ночь светла,
Купола, колокола…
Вот и царские палаты,
Всюду серебро и злато,
Как тяжелая река
Разливаются шелка.
Царски-княжески уборы –
Златоверхие соборы
Ясным солнышком горят,
Светом огненным слепят.
Ждет купца и царь, и свита,
Во дворце столы накрыты,
По обычью старины
Блюда яствами полны.
Вот поднес купец подарок,
Не роскошен и не ярок,
Отослал в светлицу он
Зельем налитый флакон.
Зелье за морем добыто,
В хрустале святом сокрыто,
Не напиток и не яд,
А волшебный аромат.
Капли хватит на запястье,
Чтоб явилось деве счастье,
Обретут ее черты
Свет небесной красоты.
С двери взгляда царь не сводит,
Вот царевна к ним выходит,
Не узнал ее никто,
Все хоть то же, да не то.
Дева вся – преображенье,
Плавно каждое движенье,
Смех – как праздничный наряд,
Взоры радостью горят.
Что тут было – слуги скачут,
Царь с царицей чуть не плачут,
И для дочки дорогой
Закатили пир горой.
Новость слухами оделась,
Да по миру разлетелась,
Приманила за собой
Женихов галантный рой.
Как на ярмарке воскресной
Вмиг в столице стало тесно,
Толпы свах со всех сторон –
Все к царевне  на поклон.
Сам купец в нее влюбился,
Чуть до гроба не допился,
Да на свадьбу, наконец,
Согласился царь-отец.
Много лет они прожили,
Про флакон совсем забыли,
Будет он еще века
Спать в глубинах сундука.

Мораль природы не обидит,
И всем как будто бы ясна:
Пусть красоты никто не видит,
Поверь – и явится она.