Hey Benny. Dлинное

           Хей, Бенни,
           у меня к тебе пара вопросов
           Ты любил разбираться в природе вещей и явлений
           Много думал и что-то знал о жизни, о людях
           Изобрел громоотвод и электрического змея
           Ты верил в изначальную доброкачественность человеческой сути
           и писал декларацию прав и кодекс нравственности
           И даже пожил в Европе -
           в общем, занимался всем тем, чем и положено средней незаурядности со средствами и общественным положением, Отцу - Основателю
           Но помнят тебя не за это
           И даже не за то, что ( упс! невинный скелетик, выскочивший из твоего клозета ) к старости дожил до эксгибиционизма и по ночам бегал голым вокруг коттеджа, - вот вам и кодекс нравственности ; тот парень из Балтимор Сан неделю торчал за дубом, мечтая сделать дагерротип, но ему не хватило освещенья луны -
           Ты впечатан в сердца миллиардов потому, что твой портрет растиражирован на самой популярной купюре. You're Real Pop-Hero. Скоро какая-нибудь из кредитных компаний додумается увековечить твой фэйс в своем пластике ( пожалуй, стоит залицензировать эту идею ), и тогда ты станешь круче Бога, My God
           И тем не менее, к кому еще обращаться с вопросом : хотел ли ты, чтоб все было именно так?

           Знаешь, когда-то я тоже считал нашу жизнь чем-то вроде земляничного пирога, в изготовлении которого цивилизация с помощью накопленного опыта рано или поздно сумеет достичь совершенства. Но чем дальше, тем больше я сомневаюсь
           Нас называют счастливой нацией. Мы практически бессмертны. По совету психолога - ЗАВЕДИ СЕБЕ ДРУГА! - я купил молодого Eunectes Murinus ( Linnaeus ), моего ровесника, поселил его в своем бассейне. Говорят, они живут очень долго, а я вот боюсь, что он умрет раньше меня, а к тому времени для него уже перестанут выпускать запчасти, поскольку модель устареет
           Кстати : видимо, ты ошибался, отрицая наличие бессмертной души. Мой сосед Сэм, у него нелады с организмом, уже три раза меняли сердце, дважды вставляли свежевыращенные, brandnew мозги, и еще один раз, из-за срочности - мозги second hand, но в очень хорошем состоянии, года на три ему хватило, - впрочем, он сам признавался, что в младенчестве много пил, курил Lucky Strike non filter, наркоманил с каким-то там Пресли - я так и не понял, то ли баскетболист, то ли телепроповедник, я его уже не застал, он умер совсем юнцом, тогда это было в моде, - и зачастую пренебрегал кондомом - и все это вместо того, чтобы, как некоторые, позитивно рвать задницу на карьерной ниве системно-корпоративного менеджмента - так вот, Сэм уверяет, что раз за разом ощущает себя все тем же прежним Сэмом, при каждом новом сердце и при каждых новых мозгах. ( Все той же, прости меня Господи, вылитой обезьяной без малейшего изъяна. )
           Сэм, как и многие прочие афро, всю жизнь просидел на пособии, и поэтому к своим девяноста имеет пока лишь стандартную двухэтажную коробку с крохотным типовым бэк-ярдом и газончиком перед. И без бассейна. Конечно, он не унывает, микширует сэйвинг-планы, а пока по-соседски ходит купаться ко мне со своей новой новой новой подружкой. А я по-соседски не могу ему отказать в этой самой простейшей потребности. Из бассейна он и сообщает мне эти свои дела, пока я на веранде упражняюсь на тренажерах, как рекомендовано Советом по Здоровой Жизни и As seen on TV. Что-то давненько они не заглядывают ; а в прошлый визит я и не заметил, как они ушли, и почему-то оставили всю одежду и полотенца у бортика. В следующий раз надо предупредить их, чтоб не очень пугали Eunectes, а то он, кажется, заболел : третий день лежит без движенья в глубоком углу, только иногда всплывает к поверхности и тяжело вздыхает, и не притрагивается к еде, к тушкам бесхолестериновых кроликов, которые я приношу…
           Даже суисайд, прежде надежное средство, уже не всегда срабатывает. Для результативного исхода надо сделать так, чтобы от тебя ничего не осталось, а это ой как непросто. Иначе тебя восстановят и обязуют посещать курсы социальной адаптации и кружок группового анонимного самоанализа - скучнейший буллшит. Недавно наша Ханна выпала из кабины башенного крана ( О, Ханна Шизернухер - известная личность, в свое время, лет сорок назад, она мелькала на всех телеэкранах, впервые прославившись тем, что в составе Единой Подкомиссии по Рациональному Питанию при Конгрессе закрывала последний Макдоналдс, где-то в Валенсии, или Вероне, или Венесуэле - какой-то там городишко на "В" ; а потом защищала честь нашего славного Флага в предыдущей Последней Войне ; а потом ее вдруг проводили на пенсию за харассмент - домогалась мальчишку - окружного шерифа ; был громкий скандал, и опять ее лицо месяца два не сходило с экранов, а она по свежим следам написала об этом бестселлер, и по нему сняли муви, затем сериал, поставили мюзикл и выпустили компьютерную игру, с ней заключили контракт на рекламу нижнего белья для мудрого возраста - только этого ей все было мало ; несколько раз Ханна лечилась от трудоголизма, но безуспешно, и тогда в рамках программы НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ она волонтером -  чтобы не прерывался страховочный стаж - устроилась крановщицей на строительство Храма Христа-во-Маммоне, что как раз на углу ). И недавно, засмотревшись на подрядчика-албанца, вывалилась из рабочего места с высоты девяносто футов.
           Я тоже поехал посмотреть.
           Когда я увидел то, что от нее осталось, я подумал : "Йоу! значит, вот она какая, смерть..." К тому же, как выяснилось позднее, обломки диетической чипсины, которую она раскусила перед падением, серьезно изрезали ей горло. Но примчалась 9-11, соскребли ее в два реанимационных контейнера, и через три недели она уже вернулась домой с оплаченным сик-листом и страховкой, а еще через несколько дней отбросила костыли и вновь появилась на стройке, внешне целая и дееспособная, а попутно завершает новый двухтомный роман. Ей сто тридцать с каким-то довеском, она и сейчас вполне аппетитна, не последняя красавица Саут Кройдона, хотя и не совсем в моем вкусе.
           Мы практически бессмертны. Страховая медицина, биотехнологи и генно-стволовая инженерия, с помощью Господа, подарили нам вечность.
           Но до сих пор никто так и не смог объяснить, что нам с ней делать
           И теперь мы делаем все, чтоб научиться не думать
           Или хотя бы занять наше время так, чтобы на это не оставалось времени
           Когда-то подобную функцию с переменным успехом выполняла работа,
           Но теперь законы не дозволяют нам работать более восьми часов в неделю, чтобы работы, в соответствии с принципами равенства и демократии, хватало на всех, хотя еще пару лет назад разрешенная рабочая неделя составляла восемь с половиной часов. За нас работают деньги нашей великой страны и еще немножко машины, о чем испокон веков мечтало все прогрессивное человечество, лишив нас весьма эффективного способы занять свои мысли. И мы пичкаемся викторинами,
           Дистанционными розыгрышами супернужных суперпризов
           Детализированной хроникой жизни самых микроскопических идолов
           Хреношоу по каждому выеденному поводу
           Все более совершенными шедеврами Холливуд-реализма и нон-стоп сериалами
           Бесконечными спортивными соревнованиями
           И дебатами о том, какой язык учить нашим детям, китайский или арабский
           Мы меняем авто и хоум-синема
           Участвуем в благотворительных акциях, фондах, движениях, обществах, группах поддержки
           Ежегодно проходим двухнедельный обязательный биопрофтехосмотр
           Обсуждаем достоинства все новых кандидатов в куда-то
           Собираем купоны и носимся по распродажам
           Подсчитываем потребляемые калории
           Службы TV-секса два раза в день, строго по индивидуальному графику, выходит на связь, и для тебя с экрана выполнят все что захочешь
           Мы составляем балансы и подаем судебные иски
           Пожираем таблетки, браузим Web, посещаем психологов, психиатров, психоаналитиков, психотехников и психопомпов
           Многим этого хватает, но, как видишь, не всем.
           Да, экономические успехи и биотехнологии подарили нам вечность. Ликование оптимизма отражается в наших лучистых улыбках. Мы - счастливая нация. Мог ли ты на такое надеяться?..
         
           Вести снаружи все ужаснее
           С юга лезут латиносы ( хотя, чем уж они так хуже тех же ниггеров, того же дядюшки Сэма? а чем они лучше его? ), из-за моря грозят талибы : средний возраст - 28, а в 32 они умирают, - невообразимо, но будто бы это и вправду так. CNN говорит, что они хотят погубить наш мир, а их пропаганда утверждает, что они идут возрождать мир - так, чтобы от него остались только они сами и доллары ; не знаешь, кому и верить
           Госдеп ежедневно пополняет списки стран, не рекомендованных для поездок
           Круг счастливых наций сжимается
           Что впереди, по-твоему - торжество Разума и Добра или преддверие Апокалипса?
           Но на самом деле мир не знал еще
           Не видел еще ни единого светлого дня
           Человечество тычется в поисках света,
           Думая, что когда кончается ночь - это и есть светло
           И когда черная полоса сменяется серой - это и есть светло
           И когда много огня - это и есть светло
           Только серость - не белизна, даже если ее и назвали так.
           Слепые невидимки в кромешной темноте,
           Жаждущие считать белым любой цвет, отличный от черного
           Но тотально прозрев, человек вряд ли выжил бы…
           Как думаешь, а?..

Впрочем, к черту вопросы. Мне кажется, я разгадал тебя : в уголках твоих глаз мне чудится горькая лукавинка сфинкса : Ловко я вас? А вы и поверили, да?..

...Но даже если я и ошибаюсь в тебе - твое молчание неудивительно
Ведь если бы на таком месте был чей-то другой портрет, да хоть мой, например
           Я был бы не глупее тебя
           Но, как и ты, не имел бы ответов