Потерянное фото

Он нервно и лихорадочно рылся в ящиках своего секретера: старые кредитные карточки, визитки, несколько погнутых скрепок, сломанные карандаши, пустые пачки от сигарет...

- Ну, куда же я мог её положить?

Внезапно он вспомнил: да-да, он читал “Аристоса” и заложил ею страницы 55-56, он как раз закончил здесь позавчера. Дрожащими руками он снял с полки книгу небольшого формата, с потрёпанным переплётом и обложкой какого-то непонятного цвета – ни то бурого, ни то серо-коричневого -  уже  не разобрать, спустя годы она выцвела и золотистая надпись с инициалами автора Дж. Ф. совсем потускнела и наполовину стёрлась.

От волнения пальцы перестали его слушаться, и он с трудом долистал до нужной ему пожелтевшей от времени страницы.

- Вот она! Наконец-то я нашёл её!

Всё ещё  держа в руках книгу, он довольный опустился в  шикарное мягкое кресло с высокой спинкой и резными старинными подлокотниками.

- Какая же она красивая!

С чёрно-белой фотографии (тем не менее сделанной в наш современный век цифровой видеокамерой) на него как и прежде смотрели всё те же большие тёмные проницательные  глаза с длинными ресницами и, конечно же, её улыбка, загадочная, как у Мона Лизы, и задумчиво-грустная... Её длинные каштановые волосы, спадающие волнами на её хрупкие плечи, легко развивались на осеннем ветру; на тонкой длинной шее – лишь нить жемчуга; изящество и элегантность; грация и утончённость... вот, что всегда её отличало от других.

Он так любил эту фотографию!

Он восхищался ею, боготворил: его муза, идеал, жизнь...

Он хранил эту фотографию, как засушенный цветок, который он всегда боялся сломать, как розу от вьюг и морозов, как колье принцессы Анны стоимостью в несколько миллионов долларов.

Он встал, чтобы налить  в свой бокал ароматного дорого французского вина. Выпив глоток, он закурил. Воспоминания терзали его, следуя неотступно за ним везде и всюду.

Боже! Пощади!Прошло уже семь лет, а он никак не мог её забыть.

Эти тонкие аристократичные  черты, эта природная естественность и утончённость; терпение и покорность, а вместе с ними интуиция и дикая необузданная страсть, горячая кровь, сила характера и гордость. Её пра-пра-прабабушка была цыганкой, от которой она унаследовала свою восточную внешность и сильный глубокий голос, действующий магически на всех без исключения. Стоило ей только взять первые аккорды, он сразу же потерял голову. Она часто пела для него, особенно по вечерам; он был благодарным зрителем.

- Интересно, чем она теперь занимается?

Докурив сигарету, он выпил оставшееся вино.

- Что теперь сожалеть... Да, мы расстались, по моей вине... я никогда не понимал её... мне казалось, она  без ума от меня... только сейчас я осознал свою ошибку... Она искала во мне родственную близкую душу, которой сможет поведать самое сокровенное; всё, что таилось там, в глубине её большого пылкого сердца; о чём она никому никогда не насмелилась бы рассказать... У неё было слишком много тайн... Я испугался...
Он с силой захлопнул книгу, вместе с той, которая так и осталась для него загадкой навеки.