Первое сентября

    Ее разбудил стук капель дождя по стеклу и глухие завывания  ветра, которые крепчали с каждым дуновением. Привычный взгляд в окно отметил по-осеннему пасмурное небо, затянутое свинцовыми тучами и раскачивающиеся ветки деревьев, на которых еще царили зеленые листья, которые старательно пытались удержаться за недавнее теплое лето…
На этой мысли она, наконец, вспомнила, что сегодня первый день осени. Настоящей, календарной осени, ведь капризное уральское лето начало сдавать свои позиции уже в начале августа, и царившая погода старательно подкидывала осенние мотивы – затяжным дождем, начинающими медленно желтеть листьями, пронизывающим ветром и усиливающимися холодами. Но  все-таки солнце боролось за свою законную августовскую территорию, и мрачноватый осенний пейзаж то и дело озарялся ярким золотистым светом.
   А сегодня пасмурная погода вступила, наконец, в свои законные права, и бегущие по стеклу мокрые дорожки свидетельствовали о том, что коронация Ее Величества Осени уже закончилась, и эта капризная дама взошла на трон.
Вставать отчаянно не хотелось, но сон уже окончательно улетучился, и она, закутавшись потеплее в одеяло, просто отдалась размышлениям… о том, как не хочется уже завтра отправляться в институт, вновь погружаться  в суматошный ритм обыденной прозы жизни…  а ведь еще вчера было лето…
Взгляд скользил по комнате и неожиданно наткнулся на ряд фотографий, стоящих на тумбочке. И только здесь ее словно током ударило воспоминание о том, что первый день осени – это не только дата календаря… это же еще и…

… Волнение мешало спать. Проворочавшись всю ночь, она лишь на какой-то короткий миг сумела заснуть, но даже в этом сне увидела ужасную картину о том, что бессовестно проспала такой ответственный день в своей жизни. Поэтому она просто пролежала с открытыми глазами до утра, прислушиваясь к звукам грозы и мощным порывам ветра за окном. Наконец забрезжил рассвет. Будильник тихо, но настойчиво тикал на тумбочке, но оставался еще как минимум час до того времени, когда он оживет, громогласно напоминая всем, что для нее сегодня начинается новая жизнь – первое знакомство со школой. С рассветом лежать уже не хотелось, поэтому она в очередной раз вытащила все новые, красивые школьные принадлежности, в упоении перебирая яркие счетные палочки, ластики, карандаши… А на небольшом стульчике рядом висел торжественный черно-белый костюмчик, так же нетерпеливо дожидавшийся своего часа…

…Вырвавшись из внезапно охвативших воспоминаний,  она вскочила с постели. Первое сентября… а ведь она уже два года не была в родной школе, ссылаясь на вечную нехватку времени… Решено… сегодня она должна быть там!
И вновь она идет знакомой дорогой, где за прошедшие годы ничего не изменилось. Все также шумит лес, все также мягко Каменка катит свои волны, все так же пронизывает легкий холод, и все так же пустынно вокруг. Крутой поворот… и до боли знакомое небольшое двухэтажное здание, утопающее в зелени высоких берез. Старый асфальт, прошитый там и тут крепкими стеблями лопуха, скрипучая калитка с потрескавшейся краской… меловые классики, начертанные чьей-то детской рукой, и еще не до конца смытые мелкими каплями дождя…
А вот дверь непривычно новая, могуче-железная, внушающая уверенность, пришедшая на смену старой деревянной, выдержавшей столько нападений от школьников на своем веку… пустынный холл, сиротливые ряды в раздевалке… и праздничные звуки со второго этажа.
Поднимаясь по привычной лестнице наверх, она понимает, что немного опоздала, поскольку уже звучит  голос директора, изрекающий бодрое: «В добрый путь, наши первоклассники! Для вас звенит первый в вашей жизни школьный звонок»…
Подойдя ближе, она останавливается позади торжественных рядов школьников… Как же малы эти ряды! Вся школа – с первого по девятый класс… человек двести. А то и меньше. И все таки… в свое время это была особая прелесть старой деревенской школы, где все знали друг друга…
Маленькие первоклассники, судорожно сжимающие букеты, с неописуемым волнением на лице… одна из них, девочка с непомерно огромными лентами в волосах, с радостью звенит в маленький колокольчик с ярко-красным бантиком…

…а ведь ее никто ни о чем не предупреждал! Просто подбежала какая-то тетя (как оказалось позже, будущая классная руководительница), и, окинув взглядом  ряды испуганных первоклассниц, указала на нее – «вот девочка, самая маленькая!» После откуда ни возьмись появляется здоровенный лоб-девятиклассник и словно пушинку, подхватывает ее на плечо. В руки протягивают колокольчик с ярко-красным бантиком. «Звони!» - под такое напутствие испуганная, на плече незнакомца,  она начинает свое круговое путешествие по залу. Первый круг колокольчик почти молчит, настолько велико изумление от внезапно свалившейся чести огласить первым звонком стены школы. Но вот в толпе она видит радостные лица своих родителей, которые жестами показывает, что, собственно говоря, нужно делать. И тут внезапно исчезает робость и страх. И, улыбнувшись, она изо всех сил звенит в колокольчик, обозначая начало трудного и долгого пути…

… Мир вновь стал цветным, пробудившись от воспоминаний. Она медленно возвращается назад, благодаря судьбу за то, что дорога по-прежнему пустынна, иначе пришлось бы прятать слезы, которые льются из глаз. И она знает, что все планы на день рухнули. Что, придя домой, она включит знакомую мелодию, и «под звуки нестареющего вальса» отправится в мир воспоминаний, в мир грез и своего детства. А с тумбочки на нее будет смотреть фотография – смешная девчушка с огромным букетом цветов и потертой надписью внизу: «Первый класс, 1996 год»