Мир, где ночи без звёзд

…Ночь раскололась чёрным гранитом. Безудержным потоком хлынул утренний рассвет, прорвавшись сквозь, казалось бы, незыблемую твердь. Я закрыл глаза. Невыносимо было видеть, как надёжная, уютная темнота улиц угасает, приобретая мёртвенную бледность. Унылое зимнее утро. Утро мира, где ночи без звёзд…

Я не раз над этим задумывался. Почему? Где эти яркие символы мечтаний? Что могло с ними статься? Ведь были! Помню, были! Люди с наступлением ночи выплёскивались из домов, повсюду была музыка, смех, веселье. Романтика, ликование душ! Где это всё теперь?!

Мне стало зябко, и я побрёл дальше, прячась от ветра…
Солнечный свет, изо всех сил стараясь, пробивался сквозь неприветливое небо, теперь уже навечно покрытое тенетой серых облаков.
Тянуло гарью. Холодный ветер метал над землёй облака оседающей золы, то роняя её на снег, то унося вверх, к непроглядной хмари. Пепел несложившихся ожиданий и идей, что изо дня в день неумолимо сгорали, оставляя после себя лишь грязь да едкий запах…
Странный мир…

Но ведь раньше этого не было! Каждый надеялся, что не сейчас, но когда-нибудь его мечта сбудется. Люди прилагали какие-то усилия, или просто ждали случая… Но не отчаивались! А сейчас же ни у кого не было ни какой-нибудь уверенности, ни надежды.
Люди попросту перегорали в золу и стеклянно замирали в своих холодных домах. Всё, что могли они - это вспоминать былое или придумывать несбыточное грядущее… И их мысли, мгновения прожитых ими жизней, разлетаясь и застывая на холоде в кристаллики льда, падали на землю. Ещё, ещё и ещё… Здесь всё было покрыто снегом…  А он все падал и падал, перемешиваясь с витающим в воздухе пеплом, и ложась на землю серым месивом.
Грязный мир…

Как же хочется убраться отсюда! Поддаться слабости. Сбежать.
Но нет… Не могу. Ещё слишком много вопросов… И я шёл всё дальше…
Вокруг падал серый снег. Одиноко выл ветер, бродил, как и я, среди мертвых коробок выцветших зданий с черными провалами стёкол.
Да, выцветший мир. Здесь властвовали только оттенки серого. Везде. Всюду. На улицах. В домах. В лицах и душах случайных прохожих…
Здесь только холод и грязь. Здесь люди, устав от окружающей опостыленности, привыкли носить очки с цветными стеклами, потихоньку сходя с ума, не в силах бороться с действительностью.
Казалось, что и я уже был на грани. Лишь спасительная непроглядная ночь приносила своё холодное спокойствие, скрывая во тьме удручающую дневную серость.
Страшный мир…

…Не помню, как долго я брёл… Но вдруг, сквозь заунывный вой ветра я явно услышал лёгкий перезвон. Что такое? Откуда здесь? Колокольчик? Может, всё-таки, показалось? Я осторожно пошёл по направлению, откуда, как мне показалось, принесло эти звуки.
Ветер усиливался, заглушая всё на свете, но затем отступал не на долго. И я снова слышал серебряный звон. Со временем мне стало казаться, что эти колокольчики наигрывают какую-то мелодию. Я пытался, было, не придавать этому значение, но как же мне стало не по себе, когда ветер донес до меня обрывок какой-то композиции! Я отчетливо услышал скрипку, фортепиано и, кажется, флейту.
Забыв про осторожность, я поспешил…

Почему же так происходит? Ты готовишься к чему-то, ждешь. Долго ждешь… И всегда, отчаявшись уже не дождаться, обязательно бываешь застигнутым врасплох. Вот, как и я сейчас.
Перебравшись по грязному сугробу через какую-то ограду, я очутился во дворе трёхэтажного дома. И обомлел… Нет, дом ничем от прочих не отличался. Выцветший, облезлый. Первый этаж наполовину замело снегом. Но на втором этаже этого дома ярко светилось окно. Единственное светлое окно за столь долгое время.
А ещё музыка. Громко! Что-то из классики. Живительными потоками музыка лилась из этого окна, и даже ветер был не в силах её перекричать. Сейчас мелодия была невероятно тревожная, нарастающая, давящая. Я стал слушать, и постепенно чувство безысходности зарождалось во мне, непоправимости.
…Но тогда, когда казалось, что всё сейчас оборвётся на тяжёлой ноте, подтвердив самые страшные и губительные мысли, легко и мягко заиграли те серебряные колокольчики, светлыми пятнышками выделяясь на фоне нежных струнных. Музыка словно шептала теперь: "Нет, нет, не всё ещё потеряно. Есть ещё надежда…"
Мелодия лилась спокойно и легко…

Я как будто очнулся.

…Удивительно, как удачно всё совпало. Я ведь был абсолютно уверен, что если свет будет гореть в одной комнате, то к нему потянутся люди и зажгут свой свет по соседству. И люди будут собираться вместе, до тех пор, пока не оживет весь дом. Я искал такой дом. Живых людей, среди призраков, живущих не-сегодня. И если бы не бродяга-ветер, бережно принёсший мне фрагмент мелодии, я бы никогда не догадался забраться в этот маленький внутренний дворик…

Я ещё раз взглянул на окно. Оно по-прежнему светило, словно маяк.
Интересно, как мне туда попасть? Может, стоит постучать? Но если владельцы светлой комнаты испугаются вдруг и не откроют? Мало того, они могут погасить свет… Нет, подумал я, сначала надо бы, пожалуй, узнать, что же там, наверху. Благо забраться и заглянуть в окна второго этажа по наваленным во дворе сугробам не представляло трудности. Да и сподручно выступал карниз окна на первом этаже.
Я осторожно забрался и, стараясь не выдать себя, заглянул…

Комната была залита светом. Таким ярким вблизи, что я невольно прикрыл глаза…
Немного привыкнув, я вновь заглянул в окно. Комната была просторной из-за небольшого количества мебели. Шкаф, кровать, пара кресел, обеденный стол… Но всё это я осознал позже. В первое же мгновение я увидел женщину. Немногим за сорок. В домашнем платье она сидела в кресле и вязала. Рядом с ней умывалась кошка. Обыкновенный пушистый серый комочек. Но от этой серости я не мог отвести глаз. Давно я не видел здесь кошек… Неподалёку от окна стоял старый потрепанный приёмник, сейчас он играл что-то торжественное, видимо приближаясь к финалу.

Женщина в кресле встала. В руках она держала только что связанный маленький детский носочек. Она говорила что-то потягивающейся кошке. Но я уже этого не видел. Я не верил своим глазам. Просторное женское платье неудачно пыталось спрятать большой уже живот. Она в положении! …И в этот момент мелодия закончилась, а я отчетливо услышал слова: "…Вот увидишь, всё будет хорошо. Уж мы то с тобой можем на это надеяться…" Женщина сказала это и с нежностью посмотрела вверх. Я невольно взглянул вслед за ней…

Увиденное испугало меня. От неожиданности я отшатнулся так, что потерял равновесие и свалился вниз, в жесткий сугроб…

Очнулся я сразу же, болели ушибленные спина и затылок. …Ничего, главное цел. Я огляделся, увидел свет в окне и мгновенно всё вспомнил. То, что меня так ошарашило, было небольшой многогранной остроконечной звёздочкой. Она плыла под потолком и изливала свой нежный яркий свет.

…В окошко постучали. Я посмотрел вверх, у окна стояла та самая женщина и смотрела на меня. Я смотрел на неё. Потом она мне помахала. Замешкавшись, я помахал ей в ответ. Женщина улыбнулась и, показав пальцем вниз, отошла от окна…

После были тепло и уют. Звёздочка была не только яркой, но и невероятно тёплой. Я быстро к ней привык. Женщина поила меня горячим и, как могла, рассказывала свою историю. Обычную историю обычной женщины. Но в этой истории я нашел то, что так долго искал…

…Когда-то давно, после последнего моего визита сюда, кто-то проведал, что любая надежда или мечта может осуществиться, если какая-нибудь звезда будет сиять мечтателю. Рано или поздно, так или иначе… Вот тогда всё и началось. Люди порастаскали с неба все звёзды. Даже самые маленькие. И пусть звёзд было много, но людей оказалось всё равно больше. Многие остались ни с чем…
Как же это по-человечески хотеть себе счастья и за это счастье бороться. …Даже с близкими.
Тот, кто не имел звезды, обязательно хотел её заполучить. Ведь когда звёзды были на небе, они принадлежали всем, и надежды каждого из людей осуществлялись, рано или поздно. Но звёзды попрятали по чердакам да чуланам, и люди без звёзд стали терпеть неудачу за неудачей. Все их идеи сгорали, так и не сбывшись…
Тогда и началась последняя война. Война за звёзды. Кто обладал ими, всё время был в страхе, не ел, не спал, был готов бежать прочь, лишь бы не отдавать звезду, не потерять свои надежды…
Все подозревали всех! Друг - друга. Враг - врага. А убедившись в подозрениях, начинали преследовать. Так рушились государства, общины, семьи… Мудрецы призывали всех одуматься и вернуть звезды на небо. Но у мудрецов не было звёзд, и никто не обращал на них своего внимания.

А потом звёзды стали гибнуть…

Оказалось, что не могли они жить без любви. Ведь когда они сияли в ночном небе, каждый по своему, но любил звёзды! А с началом войны никому ни до чего не было дела. Звёзды перестали любить. Их обожали, боготворили. Им поклонялись… Но любить никто больше не умел. Разучились…
Так звёзды и погибли. Вместе с ними исчезли людские надежды. А без надежды умерло и человечество…
Безумный мир…

…Я стоял и размышлял над рассказанной мне историей. Возможно, так оно всё и было. А возможно, иначе. Самое важное я всё-таки узнал…
Холодный ветер трепал мне волосы. Обернувшись, я ещё раз взглянул на унылую серость этого мира, посмотрел в его безрадостное небо. Меня опять знобило…
Что ж… Прощай, странный и страшный мир. Я всё же нашел, что искал…
Надеюсь, тебе повезёт, и со временем ты сможешь измениться.
Надеюсь… Ведь для надежды мне не нужны звёзды…

Я закрыл глаза и шагнул в тень… Теперь всё. Ни звуков, ни запахов, ни чувств. Тишина…
Не оборачиваясь, я побрел дальше в своей одинокой вечности, оставляя в пустоте за собой грязные серые следы… Следы мира, где ночи без звезд.