Три старца

На острове, от мира удалённом,
Три старца коротали свой удел.
Молва о них прошла в краю окольном,
Не малый одолев водораздел.

И слух достиг ушей архиерея,
В тех водах проплывавшего как раз,
Перечить капитан ему не смея,
На остров повернуть отдал приказ.

Три старца. Держат за руки друг друга.
Склонились в пояс гостю. Все седы.
За ними земляная их лачуга
Ютится чуть подальше от воды.

И старцев поприветствовав радушных,
С теплом архиерей их вопрошал,
Молитвою какой за хлеб насущный
Вершат Богослуженья ритуал?

- "О том, увы, не ведаем, не знаем,
Себе лишь служим денно каждый час,
Молитва наша краткая простая:
"Трое Вас, трое нас, помилуй нас."

Учил архиерей молитвы слову,
Дотошно, "Отче наш...", что было сил
Он вторил терпеливо вновь и снова,
Покуда каждый всё не зазубрил.

И с чувством преисполненного долга
Отшельников покинул. За бортом
Виднелся островок ещё не долго...
Мерцал лишь месяц в зеркале морском.

Его преосвещенство, в море глядя,
В раздумьях был. И в месячной тропе
Увидел вдруг... бегут по водной глади
Три старца... Обомлел... Оторопел...

- "Забыли мы, увы, твоё ученье,-
Сказали, поровнявшись с кораблём,-
Будь добр, преподай нам повторенье,
Хотим молиться верно все втроём."

Дар речи по немногу обретая,
Крестя себя, дрожа, промолвил им:
- "Не мне учить. И ваша долетает."
И в пояс поклонился всем троим.

Согласно одной из запрещённых церковью притч Льва Толстого.