Рассказ о красивой белой любви

У одного человека была любовь. Любовь эта была белая. Причем она была белая не потому, что этот человек или кто-нибудь другой представлял ее себе такой (так, например, романтики в стихах пишут – «светлая любовь»; они достоверно не знают, какая эта любовь с виду в действительности, но образно представляют ее себе «светлой»). Она действительно была белого цвета, причем очень красивого белого цвета, как, например, чашка из дорогого китайского фарфора ручной работы. Любой, кто приходил к человеку в гости, мог в этом убедиться, потому что она стояла у него в квартире на самом видном месте. Человек был очень рад, что у него есть такая красивая белая любовь, и очень любил показывать ее друзьям. Да и когда он оставался дома один, он мог подолгу любоваться своей красивой белой любовью, глядя на нее с затаенным дыханием. Это ему никогда не надоедало.
Все бы хорошо, да вот беда, человек жил в очень грязном городе, и дома у него было грязно. А от этого на его красивой белой любви стали появляться грязные некрасивые пятна. Неудивительно, ведь на белом грязь видно особенно хорошо. От этих пятен белая любовь безнадежно утрачивала свою внешнюю красоту.
Как же расстраивался по этому поводу человек! Чего только он не пытался предпринять, чтобы сохранить свою красивую белую любовь чистой. Он пробовал промывать ее специальным чистящим раствором, протирать, даже пылесосить – но все понапрасну! Вскоре пятна появлялись на белой любви вновь, потому что вокруг было грязно. Регулярные уборки, которые проводил человек, стараясь устранить источник грязи, тоже не помогали, так как грязным был весь город, и грязь тут же проникала в квартиру человека, стоило только ему все дома отмыть и отчистить. Переезжать же в другой город не было смысла, поскольку ко времени действия нашего рассказа на планете, где жил человек, не осталось чистых мест.
Человек пробовал накрывать свою красивую белую любовь герметичным стеклянным колпаком, который он специально для этого заказал, однако от недостатка воздуха белая любовь желтела, как, например, желтеет раковина в ванной. Это ранило душу человека еще больше, чем появляющиеся на белой любви грязные некрасивые пятна.
Человек так тяжело переживал по поводу этой своей проблемы, что однажды даже попал в больницу. По счастью, у него был крепкий организм, и он справился со своей болезнью. Однако со своей проблемой человек справиться не мог, несмотря на все его усилия.
Друзья видели, как переживает человек, и старались ему помочь. Одни помогали ему отмывать квартиру, с помощью других (хотя и с огромными хлопотами) был изготовлен злосчастный стеклянный колпак, кто-то пытался помочь советом.
Наконец, когда все возможные способы были уже, казалось, исчерпаны, лучший друг человека предложил ему такое решение:
– Покрась свою красивую белую любовь в какой-нибудь другой цвет, – сказал он. – Лучше в серый. На сером грязь меньше всего видно.
– Ты что?!! – ужаснулся человек. – Как же так возможно?!!
– А что? – возразил лучший друг. – Сам подумай, ведь твоя любовь все равно останется твоей любовью. Ну и что, что она не будет белой? Согласись, она будет выглядеть гораздо лучше, если будет благородного серого цвета, чем если она будет хотя и белого цвета, но всегда в грязных некрасивых пятнах. А на сером этих пятен просто не будет заметно. Слушай, у меня дома есть очень красивая серая краска. Давай, завтра я тебе ее принесу, и мы вместе выкрасим твою красивую белую любовь в благородный серый цвет.
Человек слушал своего лучшего друга, широко раскрыв испуганные глаза, и не верил своим ушам.
– И это говоришь мне ты – тот, кого я считал своим лучшим другом! Да как только у тебя язык поворачивается! Ты же как никто другой должен знать, что значит для меня моя красивая белая любовь! Вон!!! Убирайся немедленно из моего дома!
И человек вытолкал своего лучшего друга за порог.
– Подумай, – сказал ему лучший друг, уходя. – Сейчас ты раздражен, и я не буду с тобой спорить. Но все же подумай над моим предложением. У тебя ведь нет другого выбора…
Человек в ярости захлопнул за своим лучшим другом дверь…

Всю ночь человек не мог заснуть. Поминутно он вскакивал с кровати, подбегал к своей белой любви и внимательно ее осматривал. Каждый раз он находил ее в грязных некрасивых пятнах. Он промывал ее специальным чистящим раствором, протирал фланелевой тряпочкой и ставил на место. Но через несколько минут, вскочив с кровати в очередной раз, он находил ее, как ему казалось, в еще более плачевном состоянии. Пятна становились все больше и все уродливее. В конце концов ему показалось, что они настолько въелись в его когда-то красивую белую любовь, что он уже не в состоянии отмыть их специальным чистящим раствором. Человек в слезах бросился на кровать и забылся в беспокойном бреду лишь под утро.

Первое, что увидел он, открыв утром глаза – это его когда-то красивая белая любовь. Она стояла, как всегда, на самом видном месте, но была вся в уродливых грязных пятнах и разводах. У человека уже не было сил даже плакать.
И тут ему стало стыдно за то, как он накануне обошелся со своим лучшим другом.
«Какой же я нехороший человек!» – подумал человек. – «Он же мой лучший друг и желает мне только добра. Да и действительно, у меня нет другого выбора, кроме того, что он мне вчера предложил».
С этими мыслями он вскочил с кровати, судорожно схватил телефон и поспешно набрал номер своего лучшего друга.
– Слушаю, – произнес лучший друг на том конце провода.
– Здравствуй, – сказал человек виноватым голосом. – Я был не прав вчера, извини меня, если сможешь. Ты мой лучший друг и желаешь мне только добра. У меня действительно нет другого выбора, кроме того, что ты мне вчера предложил.
– Вот это другой разговор, – радостно ответил лучший друг. – Нет проблем. Так я зайду сейчас и принесу красивую серую краску?
– Хорошо, – произнес с дрожью в голосе человек, посмотрев еще раз на свою любовь. – Приходи поскорее…

Лучший друг пришел уже через несколько минут. Он принес с собой баллончик с краской, которая в самом деле была красивого, благородного серого цвета. Они вместе выкрасили когда-то белую любовь человека в серый цвет. В глазах у человека стояли слезы, но он улыбался, потому что чувствовал, что рядом с ним его лучший друг.
Потом они вместе пили чай, а вечером человек пригласил к себе остальных друзей, чтобы показать им свою красивую, теперь уже серую, любовь. Она стояла на том же видном месте, и все друзья восхищались, какого она благородного серого цвета. А грязных пятен теперь и впрямь не было видно. На сером ведь грязь не заметна.

Теперь человек чувствует себя вполне счастливым. Лишь иногда по ночам ему снится его прежняя красивая белая любовь без всяких грязных пятен, которая тонет в большом резервуаре с краской благородного серого цвета и стонет, стонет ужасно грустным голосом…
Человек просыпается в холодном поту и уже не может заснуть до утра. А весь следующий день он ходит молчаливый и задумчивый, и совсем не смотрит на свою красивую, теперь уже серую, любовь, которая стоит на том же видном месте.
Но такие сны посещают его все реже.

ноябрь 1998 г.