Страшная сказка, написанная на Рождество

       Пролог
Был в лесу дремучем домик
вровень с крышей в землю врыт.
В нём, естественно, жил гномик –
молод, смел, красив на вид.

       I

Пока за близлежащим пнём
зима, туман, мороз и темень,
сидит за умной книгой гном,
пьёт чай, мечтает – или дремлет.

На полстола раскрытый том –
сокровище на зависть троллям,
чтоб завладеть им, храбрый гном
когда-то много пота пролил.

Волшебный этот фолиант
хранит советы и ответы:
как завязать красиво бант,
и как весну сменяет лето,
 
что неприлично носом швыркать,
и что такое долг и честь;
или куда исчезнет дырка,
если однажды бублик съесть;

что пьют вампиры на обед,
как Змей Горыныч пламя мечет,
что делать, ежели к тебе
средь бела дня припрётся нечисть,

какие надобно слова –
чтобы спастись от наважденья
произнести тогда сперва,
чтоб обернулась нечисть тенью.
 
       II

В камине медленно трещат
поленья, стылые с мороза,
и растекается, как яд,
от них зловещая угроза.

И вдруг взъерошил в страхе шерсть
котёнок, прежде мирно спавший
раздался гул, как будто в жесть
загрохотали великанши.
 
Качнулось пламя очага,
пахнуло копотью и смрадом,
 и чья-то страшная нога
с поленом опустилась рядом,

А на ноге копыта есть
(причём – огромного размера!),
и длинная свисает шерсть,
и почему-то пахнет серой.

       Ш

В страхе гном глазами косит:
"Чу! Как будто треск костей!
Знать, нечистая заносит
к нам непрошеных гостей.

Ну, как станут душу сватать,
скажут: "Кровью распишись",
и готово: зло и пакость
обречён творить всю жизнь".

       IV
Летели пепел, гарь и пыль,
вот на пришельце шерсть затлела,
как крем из тубы, из трубы
протиснуться пыталось тело.

О чёрт! Ещё одна нога!
И хвост, и борода… О, Боже!
Потом глаза, потом рога…–
Страшнее не бывает рожи!

Глаза пылают, как огонь
(примерно в 80 люмен),
и нет спасенья от рогов,
да тут герой со страху б умер!

Вот, голосом дурным взревев,
копытом стукнул посетитель…

Нечистой силы страшен гнев!
Вот тут попробуй, усиди ты.

Но гном, поднять не смея глаз,
спасенья ищет в умной книге,
боясь – зубов зловещий лязг
его – секунда, и – настигнет.

       V

Как в жутком сне – кричит петух,
звучат спасительные строчки,
и взгляд чудовища потух,
и вроде меньше стали рожки.

Копытом он уже не бьёт,
и ярость в горле не клокочет,
знать, заклинание не мёд.
…Тут гном впервые поднял очи.

На лбу холодный высох пот
и сразу отлегло от сердца,
и облегчённо гном встаёт,
и мирно открывает дверцы,

И прогоняет гостя прочь,
и вновь за книгой тихо дремлет.
А на дворе всё та же ночь,
зима, мороз, трещат деревья…

       Эпилог

Нет загадки, нету тайны –
до чего же не везёт!

       Это просто так, случайно,
       угодил в трубу козёл…