Святослав

       
(Хранитель культовых обрядов,
Защитник древности святой,
Ты рвался к Родины пределам,
Найдя в бессмертии покой…)
       
       


В небо кинулись шатрами
Блеском маковки церквей -
Это Ольгины забавы
По приезду из гостей.
Присмотрела, поглядела,
Изучила нрав людской
И с земли чужой успела
Святость вывезти с собой.

Помолилась, покрестилась
И Еленой нареклась,
И чуть было не забылась
С императором тех стран,
Но, подумав, в путь собралась,
Дав ответ достойный нам,
Хоть империя старалась
Переиначить княжий сан.

Ведь до этого пытался
Византиец путь сыскать,
К сердцу милому княгини
Верный ключик подобрать,
Но в желанье ей едином
Крёстным должен был он стать;
То случилось в срок, а ныне
В жёны хочет Ольгу взять.
А в ответ уста земные
Дали всё ему понять,
Что, хоть мы и не святые,
Но не крёстным же отцам
В жёны дочек забирать,
Воле божьей изменяя,
Гнев на милость променять.

Император тот дивился
Силе, мудрости ума -
И, хоть он в неё влюбился,
Но княгиня подвела…
С тех земель царём простилась,
Попросила не пенять,
Фрязей взяв с собой, пустилась
В земли русские опять.

Это всё уже умчалось,
В лету канув без вестей,
Ну, а святость та осталась
В виде первенцев-церквей.
       ***
Потихоньку, без натуги
Ходит вера по домам
И божки с днепровской кручи
Мечут взгляд по сторонам.
Их незыблемую тяжесть,
Вот уже, который год,
Подпирает веры святость
С византийских берегов.

Есть о чём им поразмыслить,
Помечтать среди тревог -
Неужели им не выпить
Крови жертвенных даров?
Неужели скоро минет
Слава древняя богов
И в безвестие их двинет
Святость этих куполов?
Неужели не найдётся
Им заступник на земле,
Кто Перуну поклянётся,
Нечисть выгнав на огне?

Если есть, то будет в силе,
Данной равною богам,
Гнать врага к его могиле,
Наступая по пятам.
       ***

Есть один, кому мириться
С волей матери не в мочь,
В нову веру покреститься
Он не в силах превозмочь.
В Переяславце восседает,
Земли чуждые беря,
И победой прославляет
Свои славные дела.
Уж хазары поклонились,
Бег убавив лошадей,
И, даже вятичи смирились,
Дань назначив побыстрей.

После каждого сраженья
Жертву он даёт богам;
Ему Игорь при рожденье
Святослава имя дал.

Часть 1. Измена

Степь, как туча почернела -
Печенег сорвался с мест:
Весть гонец принёс ромея -
Мчаться к Киеву в окрест.
Окружили город тьмою -
Слышно ржанье лошадей
И опять не быть покою
В сердце киевских земель.
Всё пожгли, что было рядом,
Весь подол в полон забрав
И граничны сёла с градом,
Пляске огненной предав.
Плачь и скорбь опять накрыли
Души жён и матерей -
Печенежский хан отныне
Стал владетелем мужей.

Мирных жителей во граде
Только стены берегут.
Где же наш ты воевода?
Здесь тебя так сильно ждут.
Ходит в тереме княгиня,
За судьбу молит Христа
И с упрёком к Святославу
Начинает слать слова:
«Бросил город с сыновьями,
Землю Русскую забыл
И меня с седы власами
Ты к врагам определил, -
(Вот гонец уже сыскался) -
Быстро весть мою неси,
Чтоб чрез Днепр перебрался,
И Претичу мне найди.
Пусть наш княжий воевода
Быстро к Киеву идёт,
Сколько может он народа
В стольный город приведёт.

Пусть он там определится -
К Святославу весть пошлёт:
Если нечисть здесь продлится -
Мор на землю упадёт.
Всё давай юнец быстрей -
Хитрость сам себе добудь.
Помни, отрок, нет быстрей
Ног, что помощь приведут.
       ***
Паренёк с уздечкой быстро
Через стан уже спешил -
«Не видал ль коня моёго?» -
Часть врагов он опросил.
И тихонько, между делом,
Быстро в Днепр забежал
И чрез реку сильным телом
Весть княгинину помчал.

Стой, куда? Скорей на берег!
Встрепенулись на дозоре.
Стрелы быстрые, как ветер,
Тьма пустила на просторе.
Днепр вспенился от тучи
В него пущенных смертей,
Звон тетив летит в округе
Через стены крепостей.
А княгиня - руки к сердцу:
«Лишь бы выбрался скорей,
Крест в знаменье тебе брошу,
Ну, плыви, плыви быстрей.»


Паренёк по дну руками:
Лишь бы знать, где берег тот,
Но, что нечисть где-то сзади -
Мысль покоя не даёт.
И в речную тьму с мечтами,
Сжав уста, быстрей плывёт

Сил уж нет, сейчас сорвётся…
Ждёт речная глубина,
Когда сын земли забьётся,
Сделав вдох водой у дна,
Но сильнее тяга к жизни
Пут бездонной темноты
И его в покрове глади
Хочет с вестью унести
К тем, чей меч истосковался
Без сражения в степи…

А вот и берег показался -
Скоро скроют камыши.

Печенег так не дождался
Над водой его главы.

Тело парня без дыханья
На тот берег принесли,
Скрыв от вражьего вниманья,
Быстро в чувство привели.
Наспех, скоро расспросили
И не стали долго ждать -
За Претичей в путь послали:
Весть из града передать.
       ***
Быстро собрана дружина:
Мало брони и коней,
Но скорей, а то княгиня
Зря не шлёт дурных вестей.

К князю посланный гонец
В путь умчался без следа
И Претича, под конец,
Рати шлёт свои слова:
«Святослав по круче будет -
Не простит он за детей,
Каждый пусть на поле ляжет,
Сил за землю не жалей».

И теперь не остановит
В сечи ратника рука,
Сколько сможет, то положит
В землю мёртвого врага.

Рать готовится к сраженью,
А Претича день торопит,
Чтобы не было смятенью,
Если враг его поборит.
Ночь накрыла Киев-город,
Лодки спрятав на воде,
Воевода в них, как ворог,
Плывёт тихо по реке,
А мать-княгиня и княжата
Ждут его, прикрывшись тьмой
И уж путь у них обратно
Тихо стелится водой.
Утро в таинстве тумана
Скроет их от глаз врага
И с удачного набега
Закружится голова
Воеводе сил прибавит,
Даст спокойствие душе
То, что Ольга и внучата
Им избавлены в беде.
       ***
В дикий стан в одно мгновенье
Воевода бросил рать,
Ищет хана для сраженья,
Силу силой чтоб унять.
Уж иступлены мечи,
Но и пяди он им с места
Не уступит той земли,
Что завещана из детства
От врагов уберечти,
Мать княгиню и наследство
Пуще прежнего блюсти.
Но уж силы поиссякли
У той-этой стороны,
Кони ноги подломили -
Нет им сил стоять в сечи…

Печенежский хан взмолился -
Просит воев удержать
И на время помириться
Даёт русичам понять:
Хватит биться, кличьте князя -
Мёртвым некуда упасть:
Будем мы на время мира
Честь дарами ублажать.

Бой утих, смирились люди,
Стали павших прибирать
И пораненных собрали,
Чтобы раны завязать.
А из града потянулась
Женщин пёстрая толпа
И с собой, еду и нежность,
Боль и жалость принесла.

Хан нашёл Претича в поле:
«Кем ты будешь, уж не князь?
И поверь, но накануне
Нам не снилась ваша рать!»

Призадумался Претича,
Понял - ложь спасёт гонца
И, в раз сплетённая легенда,
Князю время даст сполна:
«Нет, хан, я всего лишь воевода
Князя грозного Руси,
Но его близка дорога,
Скоро явятся полки.
Вижу я сверканье шлемов,
Слышу гул копыт в степи:
Знать подходят для сраженья
Князя верные сыны».

«Что ж ты тоже храбрый воин, -
Хан лукаво прошептал,-
Свой обычай не нарушим -
Мир заключим мы, как в старь,
А, чтоб с пользою скрепилась
Наша дружба во степи,
От меня коня на милость,
Лук и стрелы в дар прими».

Воевода не смутился -
Значит, хитрость удалась,
А, чтоб с ханом мир продлился,
Он свои доспехи снял.
Подарил ему кольчугу,
Щит и меч для дружбы дал
И протянутую руку
Каждый каждому пожал.

Воевода - старый воин,
Знает хитрость степняка:
Дружба дружбой, а спокоен,
Когда нет вокруг врага.
Всё, что было в разговоре -
Это лишь прикрыть глаза:
Печенегу верить в поле,
Что жене, пустив с двора.
И в коварстве супостатов
Сомневаться не пришлось,
Хоть не стало их набегов,
Но прогнать не удалось.
От стен града отступили,
А к воде не подойти:
Лыбедь-речку заслонили,
Что коня не подвести.

Все внучата и княгиня
Воротились в дом родной,
Но не жизнь, а полна чаша
Горьким полнится вином.
Может, сгинул в чистом поле
С вестью посланный гонец,
Или, может, в чьей неволе
Рабства носит он венец?
Месяц в месяц обернулся,
А вестей от князя нет;
Город нечистью замкнулся,
Где страны твоей отец?

А гонец уже промчался,
Где крадучись, где ползком
И к болгарским подобрался
Землям с чуждым языком.
Слово «рос» везде знакомо,
С ним к босфорским берегам,
Как с паролем ехать можно,
Волю дав своим коням.

Только в сказке говорится:
Тридевятая страна
За семью морями длится -
К ней дорожка невидна,
А если есть, то та дорога
Для царевича кровей,
Иль, дурак, изведав много,
Будет в жизни всех умней
И ему кобыла вскормит
Двух хорошеньких коней,
Горбунка затем подарит -
Жизнь помчится веселей.
И царевну, как награду,
Он получит – краше нет,
А царя страны за это
Сварит быстренько при всех.

Но не сказка - быль тревожит
Сердце быстрого гонца,
Весь за весью он обходит,
Ждёт счастливого конца.
Переяславец-град уж близко -
Вон, граница крепостей
И с невидного укрытья
Его кликнули скорей.
       ***
Долго душу не пытали:
Всё понятно - Киев слал,
Лишь в дороге расспросили
Те о тех, кого кто знал.
И тропинкою короткой
В терем, манящий в дали,
Через мост реки глубокой
Прямо к князю провели.

Что случилось? Тот не медлит,
Ждёт ответа по быстрей
И без всякого совета
Рать сбирает поскорей.
Печенеги рядом с градом?
Как посмели, кто велел?!
Или кто, каким указом
Их на Киев натравил?
Может дело византийцев?
Варда Фока намутил,
Ту паршивую десницу
В нашу сторону пустил..?
Не посмели б без подсказки:
Не такой они народ -
Жадный к крови с грека ласки
За добычей сам пойдёт.


Калокир чего-то хочет
Князю дельное сказать -
Сын стратига понимает
От кого измены ждать.
Это он его к болгарам
За кентарии привёл
И с совместным уговором
Тайно хочет на престол.
Знает дело - византиец
В дипломатии силён,
Но сейчас он не осилит -
Князь собрался уж домой.

Святослав всё понял сам,
В чём причина наважденья -
Император знать напуган,
От его вот здесь сиденья.
Он хотел одним лишь видом
У Бориса власть отнять,
Но ошибся ненароком -
Князь не хочет воевать.
До Болгарского богатства
Святославу дела нет,
А использует сиденье
На Балканской той земле
Для дальнейшего движенья
К моря Чёрного волне.
С Переяславца ему видно,
Где торговый путь открыть
И, каким врагам, откуда
В Русь движенье прекратить,
А поэтому обидно
От гонца принять слова,
Что та родина забыта,
Где остались сыновья.
       ***
На коней сажать дружину,
Пешей рати здесь стоять -
Волк возглавит оборону,
Город будет защищать.
Если хитрый император
В глубь Руси послал врага,
То нам ждать и здесь гостинец
С византийского двора.

Святослав все порученья
Быстро рати раздаёт
И, подумав, он заданье
Волку тайно отдаёт:
«Коли здесь тебя оставил -
Будь всё время начеку,
Чтоб дозоры все расставил,
Не дав повода врагу -
Войти в град или пробраться,
Весть неся в чужу страну,
Грекам, дав на нас собраться,
Начав новую войну.

Помни, Волк, что в граде этом
Средь зажиточной верхушки
Уж плетут нам сеть наветом,
Пользу, взяв с моей отлучки.
Рать мне целой сохрани,
Если будет заварушка,
В ночь, укрывшись уходи -
Нам она в бою подружка.

В земли угров весть пошли -
Пусть на греков соберутся
И страною той они,
Взяв мечи с собой, пройдутся.
Император будет долго
Помнить к Киеву поход.
Я вернусь, лишь только
Враг от града отойдёт.
Боль похода печенегов
Ему местью отзовётся
И, призвав на помощь венгров,
Киев мой ему икнётся.
Передай гонцу, чтоб силы
К Фессалонике направив,
Пусть пожгут края чужие,
Нам спокойствие добавив».
       ***
Время нет давать советы -
Вся дружина на конях:
Бросив пеших и обозы,
Мчится в Киев Святослав.
Их, в движении преграды,
Не берёт с собою князь.
Лёгкость маршам придавая,
Он не может лишку взять.
Нет возов, котлов обузы -
Есть конина и копьё,
Им зверьё в лесу добудут
И, в костёр - на остриё.

И опять, как пардус дикий,
Мчится князь к родной Руси,
Оселедец его зримый,
Вьётся выше головы.


Вся дружина с Святославом
Стойко выдержит поход:
Ночь склонит, усталость рядом
Вместе с князем проведёт.
Бросят потник в изголовье,
На седло - главы постель
И, укрывшись ветром в поле,
Отдохнут среди степей.
Воля к вольности привычна,
До шатров ли им теперь -
Быстрый бег остепенится
Только с киевских земель.

А она уже надеждой
Своей скорою манит
И под княжеской одеждой
Сердце верное стучит.
Коренастого сложенья,
Хоть и ростом не высок,
Здесь от самого рожденья
Знает каждый уголок.
От заставы до заставы
Реки бродом перешли
И надёжные дубравы
Скрыли ратников в пути.

Рать собралась для удара,
Весть княгине передав,
Чтобы Претич смог из града
Князю помощь подослать.
И в единое мгновенье
В стан врага со всех сторон
Все дружины рати князя
Вместе ринулись на бой.


Разметала сечь по полю
Вражью нечисть на куски
И могущество былое
Превратилось в лоскутки.
Хан побитый, убегая,
Слал проклятия тому,
Кому слава Святослава,
Была отдана в бою.
И поклялся он на веки
В стольный город не ходить
И свои скорее ноги
Он старался уносить.

С печенегом «распрощавшись»,
Князь с дружиной поскорей,
В Киев стольный возвратившись,
Входит к матери своей.
А княгиня прихворала -
Годы видно подвели
И за внуков пострадала
В эти тяжкие деньки.
Обняла сынка родного -
Князя Киевской Руси
И к груди своей прижала
Руки старые свои:
«Что ж, сыночек, дорогой мой,
На кого оставил мать,
Сыновья твои опорой
В жизни княжей должны стать,
А ведь их чуть было ворог
Мог с собой в полон угнать,
Ладно, вон, Претич, наш воин,
Смог на лодке нас забрать.
И не гоже, сын, по землям
От своей Земли бежать.
Край родимый не уделан,
Без князей града стоят.


Вижу жизнь свою в закате,
Обещай страну стеречь
И хочу, чтоб в вере нашей
Смог ты душу уберечь.
А меня по христиански
Обещайся схоронить
И уйми людей нападки,
Если будут говорить…
Привезла на Русь я веру,
Власть, чтоб нашу подкрепить,
Но видать забыла меру,
Сына святостью ссудить.

Может внукам будет польза
От крещенья моего
И язычество уймётся
Вняв велению того,
Кто в Христа поверит снова,
Дело, выстрадав моё.

Чем Владимир не покладист -
К вере тянется быстрей,
Хоть Добрыня его «нянчит»,
Но твоих ведь он кровей.
Видно он в мою Малушу
Нравом праведным пошёл,
Что ж, замолим её душу -
И чего ты в ней нашёл?…»

Святослав не хочет спорить,
Мать больную убеждать,
По её решил устроить,
Чтоб поменьше ей страдать,
Но сказал, что наболело
То, что видел там, вдали,
Что в Переяславце середина
Теперь всей его земли.

«Мне оттуда, мать, надёжней
Русью нашей управлять.
Я останусь здесь, но только
Не спеши нас покидать.
Всё устрою, как велела -
Сыновьям уделы дам,
Чтоб твоё продолжив дело,
Русь крепить назло врагам.
Но отречься от Перуна
И Волоса позабыть?!
И в Даждьбога, и в Сварога
Верить мне не запретить.
Не нарушу веру предков -
С нею жил и мой отец,
А дружина, всё проведав,
Скажет что, смотря во след?»

Ольга хочет успокоить
Сына ласковой рукой:
«Ты крестись и каждый воин
Пойдёт тотчас за тобой -
Будешь ты с Христом спокоен,
Как за пазухой при нём.»

«Нет, мать, не умею…,
Не хочу менять богов,
Ведь просил я их мольбою
Принять жертвенных даров.
Мне они не изменяли,
Как же я им изменю?
От беды меня спасали
В каждом праведном бою.
Мать, прости, но эту святость
Своим сердцем не приму.
И пойми - поверить в солнце
Мне сильней, чем во Христа -
В мир иной мою дорожку
Пламя выстелит костра».

«Что ж, сынок, - княгиня встала,
Сердце сжалося больней, -
Что-то видно я устала
От бессмысленных речей.
Не вини меня, кровинка,
Хоть и взрослый ты уже,
Но во снах своих сыночка
Всегда вижу я в тебе.


Возмужал ты, князь великий,
Тебе ворог ни почём,
Но свой норов неусытный
Ты со мною успокой.
Подчинись моей ты воле
И прими душой Христа -
Будет он защитой в поле,
При походе на врага,
Укрепит дружины наши
И войдёт в людей сердца,
Чтобы стать опорой княжей,
Приняв храмов купола.
Не противься жизни, князь -
Часть Руси уже крестилась,
Не смотри на мир, как в старь -
Святость новая привилась.
Вон, варяги со Свенельдом,
Приняв веру во Христа,
Как и прежде служат верно,
Клятву с Рюрика храня.»

И при имени Свенельда
Святослав побагровел -
Смел в бою тот воевода,
Но расчёт всегда имел.
Всё ценой он измеряет,
Чтобы службу отслужить
И всегда-то он всё знает,
Как с народами «дружить».

Ведь его слепым расчётом,
При походе на древлян,
Был отец разорван Малом,
Когда брал не мерно дань.
В Переяславце, дальнем граде
Вёл всем скрытую игру -
Вроде был всегда при князе,
Но таил порой вражду
К тем решеньям, что бывало
Принимал князь на ходу.
И при случае старался
Дать всем правильный наказ.
Показать видать пытался,
Что де князь уж не указ.

К тем упрёкам примирился
Князь Великий Святослав,
Ведь ещё он не родился,
А Свенельд уж был у прав.
И дружина пока с;льна
От варяжской стороны
И ворчит коли не сыта
С лёгкой Свенельда руки.

Ничего княгине князь
Про Свенельда не сказал -
Пусть сама поймёт, кто прав,
Ведь пока тот не предал
Клятвы, данную отцу
По варяжскому обычью,
Прикоснувшись ртом к мечу,
Быть в едином деле с Русью.

А княгиня помолилась
И ушла в тревоге спать,
Чтоб, дела свои земные
Продлить жизнью в небесах
       ***
День пришёл с зарёю новой,
Осветив вдоль града круг,
Купола обнял надеждой
С солнца, выглянувший луч.
Эти отпрыски княгини
Спят ещё покойным сном
И не ведают, что ныне
Их закат начнётся днём.

Тихо в спальню отворила
Дверь дубовую рука
И девица, чуть склонившись:
«Князь, княгиня умерла…»

Всё померкло в этом мире,
Боль терзает ему грудь:
Мать была, и нет отныне,
Как прожить в пучине мук?!
Как сказать, что не сказалось,
Боль утраты пережить,
Как же с ней не попрощавшись,
В трудный путь её пустить.
Но не был бы князем воин,
Если боль бы показал
И с лицом всегда спокойным
Смерть он матери принял.
И сказал, чтобы позвали
Брата Глеба для делов,
Повелел, чтоб указали -
Быть без лишних к нему слов.

Что затеяла княгиня,
Глеб с усердьем исполнял:
Строил храмы, сеял веру,
Круг крещёных расширял.
И наследником святого
Дела тётушки он стал -
Святослав его за это
Своим сердцем не признал.
Хоть двоюродный, но брат,
Значит должен также смело
За страну свою стоять,
А не крест, кладя умело,
Службу в церкви исполнять.

Прибыл Глеб и князь с словами
Встретил скорбными его:
«Боль склонилася над нами,
Опустив на нас крыло,
Умерла княгиня-мать -
Совесть Киевской Руси,
Нам её уж не поднять -
Схоронить ты помоги.
Пусть по вашему проводят,
Чтоб Христос её принял.
Эту просьбу ей исполнить
Я вчера здесь обещал.
       ***
Нет костра, вздымая пламя,
Нет даров святым богам -
Только есть глубока яма
И почтение к попам.
Тяжело принять такое
Князю Киевской Руси,
Но раз дал, то держит слово,
Словно клялся на крови.

А когда уже накрыли
Тело матери землёй,
Вспомнил он, как погибали
Послы с брошенной ладьёй.
Два мгновения открылись
В детской памяти его,
Как одни землёй прикрылись,
А других огнём взяло -
Будто веры прекрестились,
Неся в будущность свою:
С христианством породнились,
Души шедшие в дыму.

Князь задумался на время,
Рассуждая про богов -
Чья сильнее всё же вера,
Есть ли бог, что без даров
Примет воинское племя
Под надёжный божий кров
И подгонит в беге время,
Чтоб взглянуть из-за веков
На дела всегда святые
В укрепленье городов?

Князь очнулся от раздумий,
Холм могильный оглядев:
Вот и места знак унылый,
Где простила нас ты всех.
Спи спокойно, не тревожься,
Внукам всё определю,
Им оставлю я в наследство
Веру в русскую страну.
Пусть крепят её добротно
Чередой великих дел.
Чтоб никто сменить охотно,
Не подумав, не посмел,
Тех богов, что повсеместно
Славит рос, сжиганьем тел.
Я ж пойду своей дорогой
И богам не изменю,
К бесам дружбы не закрою,
Норов свой не покорю.
А меня сейчас прости
И с любовью материнской
Нас из вечности прими.
       ***
Князь, коня ведя с собою,
Через город свой пешком,
Молча к княжеским палатам,
Чуть согнувшись подошёл.
Не скрывая той печали,
Что на сердце улеглась,
Исполнять сейчас собрался
Своей матери наказ.

А на Ольгину кончину
В Киев из окрестных мест
Шёл народ, неся тревогу
В глубине своих сердец.
Что за тризной изготовит
Князь владетельным градам,
Как сынов своих рассадит
Он по княжеским столам?

Святослав, когда в походе
Славу добрую искал -
Все дела в великом граде
Своей матери отдал.
И, чтоб Русь не овдовела
Без присмотра на местах,
Он на Киев садит смело
Сына старшего в годах –
Ярополк своей рукой
Пусть научится вершить
Суд над судьбами народов,
Чтоб себе их подчинить.
Да и строить город надо,
Крепостицы укрепить.
Вон, стена уж обветшала -
Печенег мог завалить.
А Олегу, чтоб поднялся,
Встал покрепче на ногах,
Он Чернигов дать собрался -
Пусть подержит власть в руках.

Для Владимира княженья
Он пока что не нашёл -
Молод, рабского рожденья -
Род от ключницы повёл.

И, собрав в совет великий
Всех бояр и воевод,
Им в решении последнем
Свою волю отдаёт.
И сказал ещё словами,
Чтобы слушались во всём
Князя, ставшего над ними
Полноправным головой.
А то, вот она десница,
Что с карающим мечом
К тем придёт, кто покориться
Воле княжеской не смог.

Отпустил их, а посланцы
С новгородской стороны
За советом к князю сами
С просьбой малой подошли:
«Дай ты тоже на княженье,
Чтобы вольный град хранить,
Хоть кого, нам без значенья,
Лишь бы был он родовит.»

Не любил князь новгородцев -
Спеси много от богатств,
Но и в той стране владенья
Должен кто-то защищать.
Призадумался на время,
Чтоб всё взвесить по уму:
И кого же им для князя
Дать в ту дальнюю страну?
С волью город не простится -
Что не так – погонит прочь,
И успеть, чтоб заступиться,
С ратью в город не придёшь.

А Добрыня, между делом,
К новгородцам подошёл
И к подсказке им советом
Он их шёпотом подвёл:
«Вы Владимира просите -
Пусть его он вам отдаст,
Хоть и мал, но став при деле
Город будет охранять.
В том ему и я порука -
Вместе будем защищать
Ваши стены от соседей,
Коль придут вас воевать.
Против Волхова теченья
Могут к вам они доплыть:
Град укрепим для сраженья
Или встретим, чтоб побить.»

Новгородцы, поразмыслив,
Посудачив про себя,
Наконец определились,
Приняв дядькины слова.
И, используя молчанье,
Снова к князю подошли:
«Нам Владимира в княженье
Своей волей разреши.»

«Сын Малуши вами выбран? -
Князь раздумия прервал, -
Что ж, раз выбор уже сделан,
В князи вам его отдам,
Только, чтоб, бояре, знали -
Мне Владимира беречь:
Пока мал годами в стати,
Пусть научится владеть.
С ним и дядьку вы возьмите -
Привязался тот к нему:
Из родни, хоть кто-то ближе
Будет в дальнем том краю.»
       ***
Святослав, раздав владенья
Самых сильных городов,
Знал ли он, какое бремя
Ляжет тяжестью годов,
Всю судьбу переиначив
Его маленьких сынов.

Ну, а первому решенью
Он в душе не изменил
И столицу в Переяславце
Своей волей закрепил.
Поклонился в пояс ниже
Праху матери своей
И свою скорей дружину
Посадил в седло коней.
Взгляд прощанья уже бросил
Он на маковки церквей:
Что ж, кресты, ещё поспорим -
Чьих богов рука сильней.
А те хвалятся несмело
Детством скудных алтарей
И бросают вызов в сердце
Князю русских всех земель.
       ***
И опять пути-дороги
Войско князя повели,
А днепровские пороги
Стали ждать свои деньки,
Когда князь, навоевавшись,
Повернёт коня назад
И про мир договорившись,
Будет Родину искать…




 Часть 2. Война

А стремительный, как ветер,
С ратью скачет князь назад,
Где гонцом им был оставлен
Переяславец - стольный град.
Вот ещё на день пути -
Нет и видимых преград,
Но, что там, - впереди?
Войско пятится назад?!
Рать с оружием дорогу
Преградила князю путь
И, в него вселив тревогу,
Те без радости идут.
Он узнал дружину Волка,
Что оставил уходя,
Ну, а где же воевода -
Неужели рать одна?

Нет живой, не сгинул воин,
Подгоняя всех вперёд,
Взглядом встреченных окинув,
К князю быстро он идёт.

Всем привал назначен быстро,
Чтоб подпруги подтянуть,
Подкрепиться, пусть несытно,
И продолжить дальше путь.
Ну, а князь и Волк, в сторонке,
Чуть подальше от других,
Место выбрали по тише,
Чтобы «новость» обсудить.

Святослав не долго думал -
Он всё понял с полуслов.
Всё решилось, как предвидел,
Когда в Киев шёл на зов.
Взбунтовались переяславцы,
Видно греки помогли,
Помощь вовремя прислали,
Волка с града извели.
Злоба душит Святослава,
Руки пачкая в крови,
И ему уж подсказала,
Обнажив достать мечи.

Нет препятствий Святославу
Проучить своих врагов
И, всё сверив по порядку,
Он готовит строй полков.
Отдохнули, поразмялись,
Повстречавшись на пути,
И в восставший град собрались,
Чтоб чрез день туда прийти.
Без призывов и наказов
Рать сама идёт вперёд
И, храня настрой порядков,
Скоро кончит свой поход.

А в Переяславце уже знают -
Проследили путь полков
И для боя подбирают
В бое смыслящих бойцов.
И под городом собрались
Святославу дать отпор,
Но немного просчитались
И, не выдержав напор,
Рать болгаров разбежлась,
Кончив тот бесславный бой.

Нет сильней дружины конной
Против пешего в строю,
Их рукой своей ведомой
Бросил князь на ту толпу,
Что собрали успокоить
В битве буйную главу.
Оселедец всем знакомый -
Символ вольности степей,
Вьётся знаменем победы,
Призывая в гости к ней.
Нет им в поле противленья,
В Переяславец путь открыт
И без всякого сомненья
Князь туда скорей спешит,
Чтоб, закончив пораженье,
Штурмом град тот захватить.

И, как битва он удался,
Разделив всех горожан
На желающих сражаться
И, сочувствующих полкам,
Что вошли в их град с победой,
Стяги доблести неся,
Повенчавшись в поле с ветром,
Справив ратные дела.

Святослав крамолу ищет,
Пленным сам допрос ведет,
И заплечным делом хочет
Правду выведать он толк.
Кто навеял в город смуту,
Сеял к русичам вражду,
И в чужую Византию
Дал наказ бежать гонцу?

В казнях стены содрогнулись,
В силе пыток разглядев
Ужас глаз, кому рубились
Сотни глав, слетая с плеч.
И не выдержал из пленных,
Ждавший в поле смертный час,
И с мольбой он на коленях
К Святославу полз в слезах:
Сжалься, главный ратоборец,
Жить хочу, что нету сил,
Всё скажу и, как народец,
На тебя наговорил,
И, как слали к византийцам,
Написав царю письмо,
Что насколько в этом граде
Твоё войско не сильно.

Рассказал тот пленный князю,
Сколько сил от них идут
И в каких местах преграду
Они русским возведут.
Укрепленья в Филиппополе
Он на схеме указал
И просил, чтоб князь за это
Его жизнь ему отдал.
Ничего тот не ответил,
Лишь мечом в руке махнул
И сказал, что не намерен
Жизнь дарить в бою врагу.
       ***
Прояснилось быстро князю,
Понял, кто всему виной -
Проучить, чтоб Византийцев
Он идёт на них войной.
Шлёт гонцов с своим указом,
Чтоб купцы с Босфора бухты
Лодьи, гружены товаром,
В глубь Руси скорей вернули,
А прибрежны поселенья
С родным русским языком
Слали б к князю пополненье
В рати встретиться с врагом.
И, чтоб той войны начало
Византийцам объявить,
Он послал людей из града
Слово в слово повторить:
«Я хочу на Вы идти
И град ваш, яко и сей
Своей волей обрести,
С ним и стены крепостей.»
       ***
Сбор закончив, из Переяславца
Войска рать идёт в поход -
Князь уверен, что удача
Его там не подведёт.
Силы взвесив, он направил
Свой удар на юг Балкан -
От гонцов узнав, ослаблен
Тот форпост земли болгар.
Где-то в Сирии далёкой
Слышно бряцанье мечей
Византийских легионов
С войском тамошних царей.
Не боится император,
В земли чуждые уйдя -
Он уверен, что к болгарам
Русских ждать уже нельзя.
По его подсчётам долго
Святославу бить врагов
И застрянет он настолько,
Сколько выдержит боёв.

Но удрали печенеги,
Бросив киевский простор,
И подунайские долины
Он с мечом в руках прошёл.
А теперь дружины князя
К Византии держат путь
И идёт он, покоряя
У болгар балканский юг.

Град за градом без усилий
Сдались, милости прося,
И пока без поражений
Князь ведёт свои войска.
Но с гонцами император
Весть от князя получил
И навстречу им направил
Легион от лучших сил.

Филиппополе - поле битвы,
Той ужасной роковой,
Где болгары, византийцы
Встать поклялись головой,
Прекратить движенье князя
По их дальним рубежам
И молились, чтоб победа
К ним пришла назло врагам.

Князь ворвался в бой, сметая
Вражье войско на куски,
Рать врагов ошеломляя
Быстротой своей руки.
В страшной битве окунулись
В смертный вихрь той войны
От болгар и Византии,
Боя ждущие сыны.
Испытали, побежали,
Поле битвы осрамив,
Но и там их догоняли,
В ставку князя «проводив».
Так, как боем покоренья
Не дождался он пока,
То своей рукой решенье
Воеводам дал с коня:
Пленных всех казнить на месте,
Обстрогав острее кол -
На него сажать быстрее
Тех, кто в бой сюда пришёл.
Не щадить ни стар, ни млада:
Где конём, а где толпой
Затащить их для наказа,
Всем поставив на обзор…

Зверством князя ужаснулись,
Свет померк в живых очах
Горожан, чей час наступит,
Когда въедет Святослав.

А на поле, как знаменье,
Двадцать тысяч на колу
В затихающих движеньях
Шлют проклятия в судьбу,
Что забыла дать погибнуть
В этом праведном бою.
И в последний миг, наверно,
Павшим в битве роковой,
Позавидовав безмерно,
Обретали свой покой.

И на суд людей бесправных
Смерть прислала вороньё,
Чтоб, почуя вздох последний,
Начать пиршество своё.
А сама, окинув взглядом
Филиппополе с края в край,
Идёт рядом с Святославом -
Шепчет тихо: «Продолжай».

В беге быстрого гепарда
Князь прошёл по городам
И огонь, рождая пламя,
По его летел следам.


В Доростоле задержавшись,
Дал дружинам отдохнуть,
Где с усталостью простившись,
До Царьграда пройти путь.
Обещал однажды княже
Императору всех стран,
Что шатры под стены града
Он поставит ему сам.
       ***
А предгорьями Балкан
Император византийский
Тайно в земли шёл болгар,
Путь проделавший не близкий.
С ним отряды из "бессмертных"
В латах скованы идут,
Из отборных легионов
Свой ответ Руси несут.

И к столице Переслава,
Тихо ночью подойдя,
Разместились возле града,
Начав приступ свой с утра.
Воевода русский Сфенкел
С малой горсткою людей,
Там, храня царя Бориса,
Пал сражённый от мечей.

Город предали пожару,
Грабя лучшие дома
И срамили жён повсюду,
Не стесняясь горожан.
Многим головы рубили,
Развлекались по пути,
Видно пары дней осады
Простить греки не смогли.
Опозорив царь Бориса,
Взяли царскую казну,
В миг её опустошая,
Себе полнили кошму.

Заменив царю "охрану",
Император дальше путь
Держит к князю Святославу,
Сохраняя в войске дух.

Разместили гарнизоны
В взяты боем городки,
Чтобы русским не сумели
Они помощь дать людьми,
И в предместье Доростола
Скрытным маршем подошли,
Вскрыв секреты Святослава,
Войско мимо провели.

То свирепый, то беспечный,
Князь застигнут был врасплох -
Он не знал, что быстротечный
Путь Цимисхия пройдёт.
       ***
Императора удача
Окрылила, понесла
И под стены Доростола
Чуть не за руку вела.
Были славные победы
И ключи от городов,
И свирепые соседи
С ним бросались на врагов.
Варда Склир его утешил,
Разгромив союзну рать,
Где болгары, угры, гунны
Не смогли с ним совладать.
Там и русичам досталось -
Всё то летопись Руси,
А, чтоб ложь сюда не кралась,
У Льва Дьякона спроси.

Помешались в том сраженье
Люди, кони, смена дня...
И победа тех событий
Царя греков понесла.
Понесла и вдохновила,
Силы доблести придав,
Против русичей скрепила
Греков, выросших в боях.

Святославу те сраженья
Только горе принесли,
Стыд и боль за униженье
Тех, что пали в той степи.

Рать, на греков направляя,
Он хотел лишь отомстить,
За разгром родного края
Византию проучить,
А, миссян втянув в горнило,
Своей мстительной войны,
Не предвидел, что не милый
Им свирепый нрав души.

Но, честь князя он храня,
Города не разорял
И разгрому поселенья
После битв не подвергал.
Лишь пытался ограничить
Императора в правах
И влияние ослабить
На балканских тех краях.
       ***
Просьбы шли от Святослава,
Император слал послов,
Но так мира не настало –
«Наломали оба дров».
Предлагались ткани, злато,
Угощенье и награда –
Лишь оружье и доспехи
Сердце князя проняло
И на время с той утехи
Всем спокойствие дало.

Но, как мы и намекали:
Это всё уже прошло –
Легионы вёл Цимисхий
В Доростолское жильё.
Варду Склира от начальства
Он, подумав, отстранил
И на место командира
Куркуаса посадил.
Разложили лагерь рядом,
Оградив им Доростол
И, задумавшись под градом,
Разрешают вечный спор,
Как, закончив миром дело
Развязавшейся войны,
Снять доспехи скорей с тела,
Дав покой своей души.

Ну, а русским смена власти
Лишь отвагу принесла
И надменность выше меры
По Льву Дьякону дала.
Он с Цимисхий Иоанном
Был носителем пера
И за каждым его шагом,
Без отлучки проследя,
Наносил рукой в харатью
Его ратные дела.

А когда тот к Святославу
Шёл на берег, мир прося,
Он с ним также неотступно
Заполнял все письмена.

Император время тянет –
Просит мир любой ценой,
Сам же в войско добавляет,
Что ни день, то легион.
И послами к Доростолу
Просит князя на совет,
Выйдя на берег Дуная,
Дать достойнейший ответ.

На коне, сверкая блеском
Драгоценностей у лат,
Ждёт Цимисхий император,
Когда будет Святослав.
Плащ парадный развевает
Ветер, веющий с реки,
Его пурпур добавляет
Важность царственной спеси.
С ним бесчисленная свита,
Вся при латах и мечах,
В блеске роскоши увита,
Вышла будто на показ.
Все верхом, как на параде,
В свете золота шелков,
Разъезжают в том наряде
Вдоль дунайских берегов.

Звон оружия сплетаясь
С ржаньем лучших лошадей,
Летит, эхом отзываясь,
Через стены крепостей.
А народ уже волнуясь,
Зная участи осад,
Злому року повинуясь,
Ждёт, что скажет Святослав.

Ну а князь походный чёлн,
С бережка толкнув шестом,
На равне с гребцами он
Правит к цесарю веслом.

Император, оглянувшись,
Как же князя отличить?
Как один – в рубахах шитых,
На челне решили плыть.
И, подплывших к ним поближе,
Чтобы лучше рассмотреть,
Льва-придворного хрониста
К ним послали разглядеть.

Святослава перепутать
С кем другим не суждено.
Так нам Дьякон и опишет,
Разглядев воочь его.
Роста среднего, широкий,
Больше каждого в плечах,
Сам усатый, безбородый,
С синевой отлива глаз.
Бритый череп на могучей
Шее гордо смотрит в даль,
А над ним всем знаменитый –
Оселедец-брат ветрам.
В ухе князя калоиец
Разглядел ещё серьгу:
Две жемчужины на злате
И рубин средь них между.

Не уважил он вставаньем
Императора всех стран –
Перед титулом и званьем
Даже в лодке не привстал.
И, спокойно ожидая,
Что хронист переведёт,
Князь раздумывал, качая
Свой походный, старый чёлн.

А Цимисхий предложил
В поединке мир искать –
Он не менее искусно
Мог мечом в бою играть.
И кто верх в единоборстве
Сможет силой удержать,
Тот условия для мира
Будет первым диктовать.

Воин, князь и дипломат
Знал интриги византийца,
Как в корзине был поднят
Ночью в спальню царь убийца.
С Фоки голову срубив
И венчавшийся на царство,
Всех сообщников своих
Сдал в Софии патриарху.

Город малый Византий
С древних греческих времён
Имя взял от аргонавта
При походе за руном.
В жилы золото засело
Всех зажиточных господ,
Порождая к власти мира,
Не смотря на божий рок.
Став в империи столицей,
Заслонил Златой он Рог
И, взяв имя Константина
Тайной жизнею живёт…

Святослав на предложенье
Лишь улыбкою скользнул
И ответил он в презренье
Волю княжеску свою:
Если, цесарю наскучив,
Жизнь ему уж не нужна,
То есть множество и лучших
Той лишить себя всегда!
Пусть примерит не стесняясь,
На себя любой из них –
Я же, битве поклоняясь,
Смерть приму в ряду своих.
Помню, как-то у Царьграда
Обещал шатрам стоять –
Пусть простит уж император,
Что не смог тех слов сдержать.
Если боги мне помогут,
То ещё придёт черёд
И, глядишь, побеспокоят
Мои люди ваш народ.

Переводчик слово в слово
Императору сказал,
А потом всё это снова
Для потомков написал.

Понял греков колебанье
Святослав, сидя в челне
И веслом его толкая,
Гонит к правой стороне.
Византийцы удивившись,
Не смогли тогда понять,
Что никак не договорившись,
Князь их смог вот так послать…
       ***
Ветер утренний тревожит
Рябь прохладную воды,
Весть несёт до Доростола
Вдоль проснувшейся реки,
А на ней народ собрался
Встретить князя на челне,
Меж собой перемешался –
Не поймёшь, стоит кто где:
Горожанин, иль дружинник?
Без оружья все стоят
И заботы с плеч откинув,
В даль с надеждою глядят.
Что несёт он по Дунаю,
Воду вёслами гребя –
Не ужели в этом крае
Не закончится война?

Чёлн без лишнего движенья
Тихо к берегу плывёт
И с него на тот ступая,
Молча князь во град идёт.

Расступились, пропуская,
Люди, ждущие вестей,
По его пятам шагая,
В Доростол зашли скорей.

От дружин по воеводе
Святослав в совет собрал
И вопрос о кровном бое
При молчанье всех поднял.

Князь, не долго убеждая,
Смог сплотить вокруг себя
Воевод - родное племя
На изгнание врага.

Где мисяне, там болгары –
Суть одна, один народ,
Просто разными словами
Летописец их зовёт.
И, познав бои лихие,
Друга с недругом сличив,
В той войне они сумели
Цели русских отличить
От захвата византийцев
С разореньем их земель,
До низл;женья Бориса –
Царя праведных людей.
И сумели в ополченье
Дать своих в полки мужей
И на то пошли сраженье
Вплоть до старых матерей.

Лишь один, сомненья ради,
Решил в сторону уйти –
Для его варягов дани
С пользой здесь не обрести.
И когда дружины князя,
Клятвой силы укрепив,
Прокричали грозно «Слава!» -
Он стоял вдали от них.
Не привык Свенельд, не взвесив,
Дать дружине в бой идти –
Платный воин не замедлит
От сраженья отойти.
Нет резона на чужбине
Жизнь отдать за тот «пустяк»,
Что не вспомнят и поныне,
Чьих родов был тот варяг.
       ***
Вот оно знаменье славы:
Рать – сплоченье храбрецов,
Вышла в бой на свой неравный
В дни далёких тех веков.
И столкнулась с Византией
Русь на поприще Балкан
С верой в бога и святыни,
Иль скучающим божкам.

Христианин ли язычник –
Перестало иметь счёт.
Лишь один их проповедник
На врага в тот бой ведёт:
Вера в князя и удачу,
В силу, доблесть и почёт,
Но, быть может, и добычу
Бой с победой принесёт.

Воеводы уж охрипли,
Молча рубятся в сечи,
А дружины их лихие
Тают словно от воды.
Поредели, помельчали,
Бой неравный, тот приняв –
Много видно перебрали
Греки, в сечь народ подняв.

Раза в три по силе больше
Их стояло во степи
И отборной силой грозной
Против русичей пошли.

Святослав, всё это зная,
Меч не хочет свой бросать,
Но в душе всё ж понимая,
Возвращает рать назад.
Уцелеть, чтоб не погибнуть,
Он решает в той сечи –
Прок какой, коли полягут,
Большинство сынов в крови.
Не для этого покинул
Край своей родной земли
И уж клич скорее кинул
Князь, сзывая в град полки.

Помнят земли Доростола
С Византией бой Руси
И, оставшихся на поле,
С той и этой стороны.

Град замкнули на ворота,
Встав охраной на стене,
И уже одна забота –
Не пустить врага к себе.

Может был тогда и правым,
Князю ставший в перекор
И людей своих жалевший,
Тот варяжский наш герой.
Знал ведь старый воевода –
Обух плетью не сшибёшь,
Против массы легионов
Здесь победы не найдёшь.
       ***

       Часть 3. Мир

Князь собрал опять в совете,
Воевод к себе зовя,
И решили они вместе
Мир просить, к царю идя.
И условия надумав,
Обрядили в путь послов,
И, по проще, без подарков,
Их пустили в стан врагов.

И пока послы «гуляли»,
Весть Цимисхию неся,
Святослав уж строит планы,
Тело вскинув на коня.
И с дружиною своей
Он направился в дома,
Где, хватая в плен людей,
Выводил их со двора.

Всех собрав в открытом месте,
Знать решился он казнить,
Чтоб не смог кто, ради мести,
В этом граде навредить.
Святослав не ждёт момента,
Когда враг, почуяв кровь,
Как и в стенах Переяславца
Подведёт чертой итог.

Участь Волка вспоминая,
Князь готовится к всему
И себя, и рать спасая,
Сам решает их судьбу.
И трёмстам из знати рода,
Связи выявив с врагом,
При стечении народа,
Снёс всем головы мечом.
А других, чтоб не повадно,
Заключил скорей в тюрьму,
Чтоб из этих не осталось,
Кто бы весть донёс врагу.

Не удалась битва с греком,
Князя вывев из себя
И опять свой нрав свирепый
Не снимает он с лица.

Натолкнувшись на Свенельда,
Упрекнул его Христом,
В том, что в рати для раздора,
Сеял смуту и раскол.
«Не при чём здесь вера в бога –
Сам себя, чтоб защитить,
Воевода хочет князя
Уму-разуму учить -
Сам ты видел, что победа
В руки шла большой ценой:
Жизнь, иль смерть? На то ответа
Не дождались б мы с тобой,
Если б ты своим решеньем
Не пресёк тот смертный бой».

Князь напрягся в силе гнева,
Мечь с трудом свой удержал:
«Что, варяг? Твоя победа,
Когда враг числом лишь мал?!
Кто держал свою дружину,
На прямой не ставя бой?
Русских воев половину
Потерял в пучине той –
Там они лежать остались –
Все за князя полегли!
Или скажешь, ты, за веру,
Что с Христом вы принесли?


Войско нам хранил обычай
Наших дедов и отцов
И пойми, Свенельд, не случай
Помогал рубить врагов.
Жертвы боги принимая,
Нас хранили во степи
И пусть даже умирая,
Наши души берегли.

Верой вы уединились,
Силу войска раздвоив
И душою отделились,
Клятву прежнюю забыв.
Нету прежнего единства.
Нет ни в войске, не в Руси.
Вы – сторонники бесчинства,
Поддержав Христа кресты…

Не хочу я больше, споря,
Нашу брань здесь продолжать:
С меня хватит того горя
С тем, что буду поминать,
Память павших провожая,
Рукой факел поднимать.
Всё, ступай на стены,
Место каждому найдя,
Чтобы действенные меры
Смог принять ты, град храня.
Я ж с дружинами по вере
Поле битвы посещу
И для павших в этой сечи
Путь в безмолвье укажу.
Их отправлю повинуясь,
Тем обычаям отцов,
Где, к ним чуры прикасаясь,
Примут в стан своих рядов».
       ***
Солнце небо покидая,
Катят боги на закат;
Святослав их поминает –
Хочет время кинуть в спять.
А на поле для сожженья,
Павших воинов постель
Приняла, чтоб дать движенье
В мир задумчивых теней.
Там они, на пир собравшись,
Вспомнят ратные дела
И, с богами повстречавшись,
Жизнь увидят с высока.

А в сторонке, на излёте
С лука пущенной стрелы,
Император напряг очи
И Льву Дьякону: «Пиши!
Всё пиши, что видишь взглядом,
Всё для памяти веков,
Чтобы с этим Святославом
Знать про всё своих врагов».

Взору греков представляя,
Пленниц русские ведут
И, ножами умерщвляя,
На постель к мужам кладут.
Им в далёком мире,
Нам не ведомом пока,
Чтобы быть мужчиной в силе,
Так же надобна жена.
Конь и сбруя, меч и латы –
Всё, в дорогу припася,
В путь собрались вои рати,
Свою жизнь огнём продля.
И взметнулось в небо пламя
Многочисленных костров,
Смрад сожженья опуская
В лагерь замерших врагов.

А, чтоб павших принять души,
Жертву в виде петухов,
Обезглавленных, без крови
В тот кидают в жар костров.
И глядят сквозь это пламя
На оставшихся в живых
Души, ставшие от ныне
Только памятью для них.
И в миру, где не удастся
Нам побыть, пока живём,
Им на век пришлось остаться,
Пройдя огненный шатёр.
Бродят кони и рабыни,
Бродят павшие в боях,
Снятся может быть земные
Травы им в родных лугах.
       ***
Разгребли костры, развеяв
Прах, унесшихся к богам
И на тризне их отметив,
Спели песни тем сынам,
Где, прославив подвиг ратный,
Не забыли помянуть,
Что их путь земной, не гладкий
Не смог к родине вернуть.

Охмелел князь, выпивая
Чарку крепкого вина,
И уж мысль его другая
Хочет выйти из стола.
И послал он в полном здравии
В Киев преданных людей
И наказ им дал в молчании:
Сжечь святыни всех церквей.

И в году, минувшем далью,
В девятьсот и семьдесят втором
Предал святость наказанью
Святослав за Доростол.

Восемнадцать лет не д;жив
До крещёных дней Руси,
Дымом чёрным поглотились
Веры первенцы страны.
Охватил огонь до неба
Святость Ольгиных «забав»
И на землю рухнул остов
Жизни праведной в делах.



После тётушки своей
Глеб – защитник православья,
Слал «поклон» князю князей,
В церкви заживо сгорая,
А сквозь дым, огонь и время
Ольгин дух желает знать:
Как снести ей это бремя,
Чтоб родную кровь унять.

Плачет Ольгина душа,
Слёз невидимых роняет
И седая голова
Князю в даль слова бросает,
И, как эхо шлёт по ветру,
Чтобы снова повторить:
«Видно я забыла меру
Сына святостью ссудить…»
       ***
Ну, а князь и император,
Мир пытаясь заключить,
В Доростол и в лагерь греков
Шлют послов поклоны бить.
Раза три туда-сюда
Грамот харатьи носили
И обувку до «колен»
В той дороге износили.
И смирился император,
Все условия приняв –
Дань заплатит узурпатор,
А взамен града приняв,
Что отдаст в том договоре,
Святослав, дары забрав.

И ещё он побожился
Императорской главой,
Что за тех, кто в рати бился,
Выкуп даст с казны златой.

Князь, условия поставив:
Заплатить за всех, кто был,
Даже мёртвым дань назначил.
Род возьмёт – кто с ними жил.
       
 Часть 4. Гибель

И опять совет решает,
Думу думает свою:
Каждый путь свой выбирает
На родную сторону.

Хочет князь скорее морем
Через устие Днепра,
Плыть к родным Руси просторам,
Собрать войско на царя.
Ведь поклялся как-то словом
До Царьграда он дойти,
Чтоб под этим вторым Римом
В лагерь выставить шатры.

Мысль, приблудшая, засела –
Не уходит с головы
И торопит Святослава
Осмотреть скорей ладьи.
Уговорам князь не внемлет,
Чтобы по суху идти
И советов от Свенельда
Взять ему уж не с руки.


А лазутчик в лагерь греков,
Где ползком, а где бегом,
Пробирается, желая
Быть обласканным царем.
Все Цимисхию понятно –
Он доволен, руки трет
И дружине Святослава
Месть в сознании плетет.
Знает князя – не отступит
Тот в решении своем
И, что войско не поместит
В лодьи малые числом.
И скорей с коварным планом
К печенегам шлет гонца,
Чтобы ждали за порогом,
Как заклятого врага.
А для роли по надежней
Он святого шлет отца,
Подыскать там по смышленей,
Не пугливого князька.
Заслонив Днепра пороги,
Преградить тем самым путь,
Не пуская князя лодьи
В земли, что зовутся Русь.
       ***
Ночь, упрятав архирея,
Подпустила к берегам,
Где хозяйским глазом Куря
Стан орды обосновал.
Тот узнал от Феофила
Волю южного царя –
Хоть ему была не мила
Эта долгая война,
Но и сила Святослава
Планы рушила в степи,
Волю хана прибирая,
Не давая в глубь идти.
А ему бы с саблей острой
Русь объехать на коне,
Пока занят князь борьбою
На балканской той земле.
И без долгих разговоров,
Плату золотом приняв,
Чтобы не было укоров,
Решил выполнить наказ.
       ***
А на стенах Доростола
Стрелы сложены лежат –
За врагом не наблюдая,
Рать готовится назад.
Со Свенельдом – по сухому,
А кто с князем – по воде,
Все хотят скорее к дому,
К русской матушке земле.

Святослав ни что Свенельду,
Расставаясь не сказал
И, толкая в воду лодью,
Он веслом ей помогал.
В ссоре давней с воеводой
Много в мыслях пережив,
Помнил князь, что преступивший,
Клятву данную забыл.
И, простившись в Доростоле,
Каждый шел своим путем,
Выбрав в путь себе, по силе,
Веры в идолов с Христом.
       ***
Куря, слово выполняя,
Встретил князя на Днепре,
Заслонив собой пороги,
Разгуляться дал толпе.
А она, беснуясь, воет,
Вопли странные крича,
Не по нашему лопочет,
Русских воинов браня.
Тьма народу преградила,
Не пускает их домой,
Лодьи к берегу вернула,
В Белобрежье на покой.

Эх, мала видать дружина
Верных княжеских людей –
Ее истинная сила
Не сильней толпы людей,
Что привел на Днепр Куря,
Путь на Киев заслонив
И решил князь поразмыслив,
До весны здесь «погостить».
       ***
Но враждебна крепостица –
Не большой тот городок
По науке царской злится
На пришедший в град народ.
На ночлеги не пуская,
Держит склады на замке –
Пол главы «конячей» стало
По трех гривенной цене.

Не награбил князь, воюя,
Злата-серебра врагов –
Знать не шел, опустошая,
На болгарский он народ.

Зиму страшную прожили:
Холод, голод – все терпя
А весной опять пустились,
В земли русские плывя.
Их, то время переживших,
Можно пальцем просчитать,
Но у тех, кто в путь собрался,
Нет уж сил, стоять в ногах.
Но сильнее тяга к жизни,
Вечных спутников войны
И зовет, всех подгоняя,
Зов родимой стороны.
Где родился, там сгодился:
Мудрость верная стара
И послала, подкрепляя,
Силы в русские сердца.


Не видать заслон в порогах
Печенежского князька
И, по мысли князя, брошен
Пост всесильного царя.
И, пытаясь свои лодьи
Сухим волоком тащить,
Святослав пристать на берег
Знак рукой подать велит.

А, кто спрятались на «стреме»,
Только этого и ждут
И со всех сторон, как волки,
Обложили русских в круг.

В стае хищной всюду славен
Род племенный степняка
И душой он неспокоен,
Если видит чужака,
А ведь тут цена – награда,
Что заплачена сполна
И рука, до крови жадна,
Рубит русские тела.

Нет уж сил,сопротивляться,
Той бесчисленной толпе,
Той, что Куря по сражаться,
Вывел к русским по весне.

А тяжелый меч, сверкая,
Бьется с саблей наравне
И, погибель проклиная,
С смертью дрогнет лишь в руке.

И словами князь своими
Просит воинов стоять:
«Бой последний принимая,
Сраму мертвым не имать…,
Ну, а вы – кричит богам он, -
Я ли вас не почитал –
Неужели вы забыли
Те дары, что посылал.
Я один, кто вашу веру
Еще держит на Руси
И со мною канут в лету
Ваши славные деньки».

Но молчат, не внемлют боги,
Взгляд от князя отвернув –
Неужели мало крови
Жертвой нес он им в канун
Боя, битвы, иль сраженья
И, в огонь ее бросал,
Предвкушая час победы,
Их дарами ублажал.

Отвернулись, бросив князя
На «съедение волкам»,
Что с личиной печенега
Рвались к княжеским ногам.
И стекала в Днепр ручьями
Кровь, пролитая в бою,
Печенегов и кто с князем
Не пришел в свою страну…
       ***
Куря, поле объезжая,
Лошаденки бьет бока
И на тело Святослава
Им указана рука.
Он кричит: Немедля боле,
Князю голову отсечь
И ее к хвосту кобылы
Крепкой нитью притореть.

Череп выварен в котлах,
В злато-серебро обит
И победы на пирах
Куря им благословит…
       ***
Князь народы подчиняя,
Cам надеялся на что?
Не понять и не осмыслить
Нам беспечности его,
Шел бы в Киев по сухому,
Путь длиннее одолев
И, осмыслив по иному,
Замолил бы тяжкий грех.


Вера с силой рядом ходят,
Укрепляя нам сердца
И не важно, как доходят,
Жизни главные слова,
Но всегда стояла рядом
Вера в силу и добро
И всегда не понимала,
Что священнее всего.
А оно не угасимо
В душах теплится огнем
И добро, и честь по силам
Раздает в миру святом:
За заслуги, за успехи,
За премудрые дела,

За приложенные муки,
Что нам матушка дала…
       ***
Прошли века, минули годы,
Рождая в памяти людей
Под пылью скрытые дороги
На нет ушедших этих дней.
Князья – воители России,
Страны поборники своей,
Оставив рубежи святые,
Хранили твердь Земли своей.
Она, владычица родная,
Мне Русь и мать в одном лице,
Прости ты, Родина святая,
За боль, принесшею тебе.
Прости за то, что неумело
Тебя порою судим мы,
Ведь ты терпела, как умела,
Детей заблудшие мечты.
Ты всех собою приютила:
Великих, малых и простых
И всех любовью одарила,
Не отвратив свой добрый лик.

И я судить тебя не смею,
В стихах страницы посвятив
Тому, кто силы не жалея,
Хотел тобою только жить.
Хотел, но злобной волей
Царя ромеев был сражен.
Забывший Родины пределы,
Он так до них и не дошел…
       

       14. 06. 2003