Желна

«За нимъ кликну Карна и Жля поскочи по Русской земли,
смагу людемъ мычючи въ пламенном розе...» Слово о полку Игореве.

Отполыхал бой.
Изрыта плоть Земная, тел груды. Зазубрены мечи, обломки копий. Несет ветер запах крови и горечью костров погребальных по губам бьет.
Окончен бой и торжествует Смерть. Сколь сложено голов, сколько жизней сгублено...
Скорбные плачи, утробное всхлипывание матерей и жен.
Жжёт кровь землю, палит, до праха палит.
Окончен бой и только по лугам, да полям тлен летит с ветром...
Побеждены?
* * *
Иссушило солнце землю. Видно прогневили люди долготерпенье неба, не покаялись. И вспыхнул Огонь. В наказанье. Словно буря помчался над землей.
Зашумел пожар, ровно битва гремит. Застонали деревья в огне, закричали. Бежит зверь от огня, да где тут успеть – и птица не всякая улететь сумела. Зазевалась пичуга – зашвыряло её над пламенем, да и швырнуло в пекло. До земли не упала – истлела.
Летит пепел в глаза, волосы от жара трещат. Горек дым и сладок. Страшен пожар и красив – завораживает. И уносится ветром вал огненный за Горы.
Словно тела древа обугленные полегли. Торчат, ровно копья, как кресты покосились.

Заскрипели под корой жуки мертвяцкие, плоть древесную грызут. Опадает кора с деревьев, точно земля кости не погребенные оголяет. Некому хоронить.
Опаленные камни выглядывают – как черепа скалятся. И скрип окрест несется – зубы в преисподне скрежещут. Как пепел земля под ногами. Мертв лес. Пало воинство зеленое.
Побеждено?

Шёл странник, дорогой брел. Долго ли коротко, кто ведает? Одно слово странник.
Да завела его дорога в самое сердце пляски Креса. Черно кругом, скрип отовсюду – жуть берет. Мороз пробирает. Мертв лес...
Подошел странник к дереву, отломил сук разлапистый. Прошептал чего-то и бросил вверх. Хлопнули крылья – птица в кручу мелькнула – тенью мелькнула, углем. Лишь слом красной шапкой означился. И плач по горам разнесся, жалобный, пронзительный: «И-и-ить.... Пи-и-и-ить...»
Замерли древоточцы, оцепенели. Чуют – смерть пришла. Стала та птица жуков из-под коры, да из древ доставать. А то не ведая жалости, те с мертвых на живые кидаются, всё пожрать хотят.
И пошло с тех пор, так повелось. Плачет по войнам павшим Желя скорбная, а по лесу сгоревшему брат её названный Желна черная. Плачет, и плачем своим Небо жалобит. Размякнет Небо – посыплется Дождь. А после дождя из Земли Лист, да Хвоя пробивается. Как у сынов воинов павших – не плачут – блестят.
Встанет лес. Воспрянет воинство зеленоё. Побеждено? Нет!
Вырастут сыны. Постоят за Землю свою. Побеждены? Нет!
Лишь бы Странник по Земле нашей шёл. Да помог. Ослабших укрепил, путь указал мыкающимся, да глаза открыл не зрячим.
Будет идти Странник, коль помнят его...