Камень преткновения

Корабль шел по морю
Сквозь мрак и ветра стон.
С ужасной бурей споря,
Разбился в щепки он.

Но, затыкая дыры
В расшатанном плоту,
Четыре пассажира
Лелеяли мечту,
Надежду на спасение
Среди суровых бед:
Миссионер, туземец,
Ученый и поэт.

Миссионер молился,
Отчаялся поэт,
И матерно бранился
Заслуженный доцент.
Три дня питались тиною,
Терпели зной, и вот
У острова пустынного
Остановился плот.

Поэт едва рассудок
Не потерял совсем:
Еще бы, трое суток
Он не писал поэм!
Доцент с миссионером
Вступили в жаркий спор,
Дикарь нашел пещеру
И запалил костер.
Поймал в прибрежной луже
Рыбешку на мели,
Поджарил скудный ужин,
С друзьями разделил.

На утро под норд-остом
Взъярился океан,
Обрушился на остров
Свирепый ураган.
Накрыла пилигримов
Морской воды гора -
И вот уж перед ними
Забрезжил светлый рай...
А на развилке - камень.
Написано на нем:
"Определяйте сами,
Каким идти путем".

Сравнительный анализ
Ученый произвел -
Смочил слюною палец
И к выводу пришел:
"Откуда ветер дует,
Туда я и пойду!"
На тропку боковую
Свернул - и он в аду...

Сияньем привлеченный,
Рванулся ввысь поэт,
Но, вспомнив об ученом,
Перечитал совет:
"Определяйте сами..." -
"Нет, это не с проста!
Я сверю со стихами...
Ну, где тут красота,
Что выстрадана в сердце
При свете ночника?
Где золотая дверца?
Где трон? Где облака?
Неужто, в мире горнем
Один лишь голый свет?"
И по тропе наклонной
Вниз побежал поэт...

Миссионер с волненьем
К развилке подступил,
Прочел, и направленье
В момент определил.
Пошел по верному пути,
Надеждою горя,
Но... вдруг увидел впереди
Он спину дикаря!
Святой отец в сомнении
Затылок почесал:
"Чтоб еретик презренный
Попал на небеса?!
Такого быть не может!
Мне, верно, не туда...
Как нелегко, о Боже,
Найти Твои врата!"
Запел молитву зычно,
Оборотился вспять...

А в рай вошел язычник -
Он не умел читать!