Родина

Посвящается Валерии Васильевне


«Россия священная наша держава…» - громыхнуло из мощных динамиков на весь школьный актовый зал. Он никогда прежде не слыхал гимна своей страны, утвержденного официально всего около года назад, но, повинуясь какому-то неведомому инстинкту, поднялся на ноги. Впрочем, поднялся с места не только он: встали все, присутствующие в зале, весь школьный выпуск две тысячи первого года. Как и он сейчас, остальные тоже подчинились какому-то странному и единому порыву. Не перешептываясь, не глядя друг на друга, эти вчерашние школьники, дети девяностых, давно выбравшие «Орбит» без сахара, «пепси» и кое-что покрепче, стояли и слушали старый гимн Родины с новыми словами. Позади у них остались радости и беды, триумфы и разочарования, дружба и вражда. Пусть кто-то мог бы сказать, что их прошлое было наполнено совершенно ничтожными, детскими, заботами – для них это была целая жизнь. И сейчас она заканчивалась. В этом зале под звуки гимна умирали дети и рождались будущие юристы, коммерсанты, солдаты…, заключенные, нищие, поэты. Сами выпускники, естественно, этого не понимали в тот момент, но многим отчего-то вдруг сделалось очень грустно и тоскливо до слез. Он посмотрел на своих учителей и директора школы, стоявших на сцене. Многих из них он впервые тогда увидел плачущими. Он был очень удивлен своим неожиданным и безотчетным порывом подняться, услышав незнакомый до этого дня гимн. Слезы же, которые вдруг больно сдавили его глаза и комом застыли в горле, удивили его еще более. Краем глаза он взглянул на стоявшего рядом лучшего друга и обнаружил, что у того тоже глаза на мокром месте. Так эти дети смутного времени впервые слушали гимн: с быстро бьющимися юными сердцами, легким хмелем в голове и слезами, навернувшимися на глаза ни то от радости, ни то от преждевременной грусти. Эта картина буквально впечаталась в его память: он, еще совсем юный, стоит в актовом зале среди своих школьных друзей и врагов, слушает российский гимн, а по щекам его почему-то текут слезы.
Он очнулся от сна, прокрутившего ему, словно кинохронику, фрагмент его давних воспоминаний. За окном начинало светать. Из динамика включенного телевизора доносился гимн, как и всегда в это время. Он встал, закурил и подошел к окну. Сон, привидевшийся только что, показался ему странным. К чему вдруг вспомнилось сейчас все это? Он затянулся и закрыл глаза, пытаясь что-то припомнить. Прошло много лет. Все, кого он знал тогда, сильно изменились. Все приятели, изменившись, куда-то пропали. Лучший друг изменился, став смертельным врагом. Изменился он сам, тысячу раз поменяв свои взгляды на эту жизнь и приобретя кучу пороков. Изменились, как он слышал, и некоторые из учителей – умерли. «Так было, так есть, и так будет всегда…» - запел телевизор. Память сменилась реальностью: он был болен, беден, порочен и невыразимо одинок. Сердце наполнилось какой-то непонятной решимостью. Но она, не найдя себе выхода, тут же начала гаснуть, словно лампада на ветру. Выдохнув табачный дым, он почувствовал, как по щеке катится слеза.