Легенда о Белладонне

История эта случилась давно,
И помнят ее только звезды и ветер,
И море – живое, всё в нем рождено.
Печальней ее нет на всем белом свете.

В далекой, забытой уж ныне стране
Был царь Асхилак, правил мудро и честно.
И чтоб, не случиться огромной войне,
Решил подарить врагу он невесту,
Прекрасную деву, что звать Белладонна.
Ему она дочкой была.
Нежна и мила, и во всем превосходна,
И возрастом - для жениха:
Пятнадцать годков ей исполнилось ныне,
Умеет готовить, петь, шить –
Расхваливал царь ее, как на витрине,
Чтоб крови поток прекратить.

А враг – царь Лестрон – не раздумывал долго.
Он, девы красой покоренный, ушел,
И вскоре прекрасная Белладонна
Царицей взойдет к нему на престол…
А дева в печали; как будто не рада,
Родную страну что поможет спасти,
Что станет царицею раньше брата.
Желанье одно у принцессы – уйти.
Причиной – Эдгар, сын седого сапожника,
Что жил вдалеке от дворца,
Был не случайно …Плебей и безбожник
Умел он любить до конца.
Когда повстречались, когда полюбились –
Не ведал то царь Асхилак.
Ведь если бы знал – наверно, не дал бы
Согласья с врагом на брак.

Хотя… был Эдгар не богач, не князь,
Не герой, что становится вровень Богам.
Ни к чему царю столь простецкий зять,
Все равно б согласья на брак им не дал.

Белладонну, печальную деву Леонры,
Провожал караван до чужой стороны.
А за ним гнался всадник с конем запыленным –
Это юный Эдгар на тропу встал войны.

- Только день мне остался до этого брака…
Не могу, не хочу! Я Эдгара люблю!

- Не волнуйся, любимая, жди только знака!
За тобой на коне запыленном скачу!

- Поспеши, милый мой! Я еще подожду…
Но огни городские все ближе и ближе…

- Нет! Любовь я свою не отдам никому!
Никогда! Ни за что! Ни за что, Лестрон, слышишь?!

Друг о друге мечтая, они так и шли,
И Эдгар, караван настигая,
Сочинял в своем сердце песню Любви,
Пропоет что любимой, встречая.
Ночь. Пред ним караван.
Вот шатер, где любимая плачет,
Вот откинул дрожащей рукою Эдгар
Полотняный полог …
Белладонна вскочила в объятья его,
Он целует знакомые губы…
Она шепчет: «Люблю!.. Я боюсь одного:
Как бы стражи не подняли шума».

Он рукою провел по ее волосам,
Улыбнулся счастливой улыбкой:
- Ты моя… Никому я тебя не отдам!
Растворимся в ночи скорей зыбкой.

Двое всадников на запыленном коне
В ночь скакали, от бед убегая.
А беда уж за ними следом спешит –
Царь Лестрон, невесту встречает.

Он с отрядом встречать караван выезжал
По дороге, залитой луною,
И в шатре он невесту свою не сыскал…
«Слуги, эй! Все в погоню! За мною!»

Как прекрасна луна! На дороге лесной
Конь на шаг перешел, всхрапнув сонно.
По дороге лесной, насладясь тишиной,
Шли за ручку Эдгар с Белладонной.
Они пели друг другу песни Любви,
Что хранили в сердцах уже долго…
Наслаждаться друг другом бесконечно могли,
Но не вышло у них это толком.

Шум погони, лай псов позади и вблизи…
Белладонна к Эдгару прижалась:
«Уходи, мой любимый, свою жизнь спаси!
Я люблю тебя! Я бы осталась…»
- Ни за что не оставлю тебя я одну
Этим воронам на растерзанье!
Я тебя не отдам, не отдам никому!
Не свершится наше прощанье.
Мы уйдем в темный лес, жить мы будем в глуши,
Там построим свою мы обитель…

- Верю я, милый друг, но давай поспешим,
А не то нас погоня увидит…

И они побежали. Вскочил на коня
Наш Эдгар, но, стрелой побежденный,
Он упал, крика боли не утая,
Прямо на руки Белладонны.

- Нет! Пожалуйста, только не умирай! -
Закричала-заголосила.

Улыбнулся сквозь муку юный Эдгар:
-Но зато это будет красиво…

- Ну вставай, мой дружок!.. Боже, кровь на груди…

- Ничего, неопасная рана…

- Неопасная?! - кто-то вскричал впереди.-
Я исправлю сейчас!.. Всех достану!

Вот над лесом гроза и луна в облаках,
Вспышкой яркой врага озарило,
Перед парой с мечом занесенным стоял –
Царь Лестрон поспешил к своей милой.

«Нет! - кричит Белладонна. – Не смей убивать!»
И с мольбой протянула тонкие руки:
«Я твоею навеки стану опять!
Но оставь ему жизнь! Накажи лишь разлукой!»

Усмехнулся Лестрон: «Ты и так моей будешь.
Так к чему оставлять мне такого врага?»

- Я люблю его…

-Любишь? Неужто ли любишь?
Ну тогда попрощайся с ним на века!!!

Взмах клинка…Острие в свете молний блестит…
Вот железо разрезало мышцы…
Кровь… Весь мир будто кровью залит…

- Я люблю тебя, милый мой, слышишь?

Белладонна склонилась – не дышит ль Эдгар?
Сердце бьется, как птица из клетки…

- Я не верю, не верю…
- Пустая мольба. Он погиб.
Сдох, такое бывает нередко.
Мы уходим. Пошли. Брось, он падаль уже.
Ты царицею будешь отменной…

- Белладонна… Оставь меня… Уходи…
Я люблю тебя… - вздох последний.

- Нет, любимый! Не надо, не смей умирать! –
Слезы льются на мертвое тело.
Не дано человеку повернуть время вспять,
Как бы то она не хотела.
Крик отчаянья по лесу раздался,
Боли крик, крик души искалеченной.
-Будь ты проклят, Лестрон! Отомщу за себя,
За любовь свою неповенчанную.

- Отомстишь? Ты слаба!

- Вдруг не дрогнет рука,
И в стакан капли яда опустятся?
Или вдруг взмах клинка?..

- Ты невеста врага.
И смирись с этим, девочка-умница…

Белладонна встает, а глазищи горят
Ярким пламенем злобы чистой.

- Проклинаю тебя! Примешь смерть от меня!
Стала жизнь мне теперь ненавистной.
Я взываю к Богам и отмщенья прошу,
Смерть хочу принести я Лестрону,
Даже если сама я при этом умру –
Проклинаю! Взываю к Закону!

И услышали Боги ужасный призыв,
Не остался он без ответа…
Гром гремит; ветер взвыл, ураган посулив,
И, дыханием ночи согрета,
Белладонна исчезла. Была – и вдруг нет.
Нет ни криков, ни слез, ни проклятий.
Неожиданно тихий стоит темный лес,
Полегоньку сжимая объятья.

Рвал Лестрон и метал, гнев его длился долго,
Но поделать почти ничего он не мог.
Ускользнула из сети его Белладонна,
И проклятый по лесу кружит теперь смок.

Старый лекарь явился и поднял цветок,
Что не видел сего до мгновения.
На нем ягоды были, зеленый листок -
Но откуда его появленье?
Лекарь жалобным взглядом на тело глядит,
Был Эдгар ему давний знакомый.
И вдруг, словно с небес, его озарило -
Ведь цветок – компонент тот искомый,
Что Эдагара излечит и исцелит;
В том цветке – душа милой девы,
В нем проклятье Лестрону навечно сидит,
И лекарство от раны смертельной.
Лекарь к телу подходит, на рану кладет
Лепестки, причитая молитвы.
И… вздыхает Эдгар, и живым предстает:
Сердце ровные роняет ритмы.

- Долго спал я? А где же любовь моя есть?

- Умирал ты. Погиб…

- Белладонна плачет?

- Белладонна исчезла, предпочтя жизни месть.
Умер ты… Не погибла удача.

- Так зачем ты меня излечил, о мудрец?
Жизнь моя не нужна никому.

-Ты не прав. Честь беречь научил тебя твой отец.
Или с рук так сойдёт всё врагу?

Говорили до полночи, строили план,
Как отмстить душегубцу лихому.
И решили, что утром пойдёт лекарь в стан
И о чуде расскажет Лестрону.
Что спасён враг растеньем сердечным
И теперь его жизнь будет вечной.

Так и сделали. А белладонну
(так назвал эту травку старец)
Показал и в руки дал Лестрону,
Хоть листочков нет, но ягоды остались!

- Жить весь век, сопротивляясь всем ударам?
Этого ль не ждал и не хотел я?
Нет ведь здесь убитого мной тела…
Надо ягоды мне съесть: бессмертие задаром.

Восемь ягодок на кустике, не так уж много.
Съел Лестрон, и кончилась его дорога.

А Эдгар с тех пор стал изучать не нравы,
А целебные, лекарственные травы.
Чтоб остаток лет прожить с любимой вместе,
Чтобы нужным быть своей невесте.