Тамбовский волк - мой товарищ. Рассказ охотника

       В глухой деревеньке таёжной
       Прожил я почти целый год.
       Вы спросите:"Это возможно?
       Москвич коренной ты ж, Федот!"

       Москвич, но тайгу обожаю,
       Люблю поохотиться там
       И часто туда уезжаю,
       Бросая московский шум-гам.

       Так вот, в той лесной глухомани
       Жил старый охотник Ермил,
       Сказал он однажды мне в бане,
       Волчат, мол, в тайге раздобыл.

       Ну, сразу сердечко заныло,
       И стал я просить у него:
       "Родной мой, соседушка милый!
       Отдай мне, отдай одного!"

       А он потирает ладони:
       "Возьми-ка графинчик, налей.
       Ты знаешь, что нынче в районе
       За волка дают сто рублей?"

       -"Помилуй, я дам тебе двести,
       Отдай мне волчонка,сосед!"
       -"И сколько ты будешь с ним вместе?
       Ох, наживёшь ты с ним бед!"

       И вот, наконец, тот комочек
       С волненьем держу я в руках,
       Сейчас накормлю, есть он хочет,
       А сколько тоски в тех глазах!

       Сентиментальным рассказом
       Не буду я вас утомлять.
       Не пожалел я ни разу,
       Что захотел его взять.

       Друг к другу мы так привязались,
       Что просто водой не разлить,
       Но волчьи повадки сказались...
       К нам стали соседи ходить;

       Не просто ходить, а ругаться,
       Кричать изо всех, что есть, сил.
       Пришлось как-то с этим справляться,
       Пока волк весь скот не сгубил.

       Пришлось дорогого волчару
       Свезти вёрст за двести тогда,
       Хоть душу на части мне рвало.
       Прощались мы с ним навсегда...

       Вернувшись назад, захворал я,
       Лежал, не вставал, и не ел,
       Дружка своего вспоминал я
       И жить без него не хотел.

       Но на порог появился
       Однажды охотник Ермил
       И молвил, мол, твой воротился,
       У Васьки ягнёнка забил.

       "Да быть то не может!-вскочил я-
       Увёз я его далеко!
       -"Ну,хочешь, не хочешь, Василий
       Застрелит волчару легко."

       Я вечером вышел из дома,
       Стою, потихоньку курю.
       Несётся мой старый знакомый,
       Дружочек мой милый, смотрю!

       Ласкается, руки мне лижет;
       Взяла от волнения дрожь:
       "Нет никого тебя ближе!
       Ну, брат, ты это...даёшь!"

       Выхода нет, собираюсь
       Вновь я в дорогу, в Москву,
       Волка с собой забираю,
       Снова в тайгу я везу.

       В воздух два раза стреляю.
       "Милый,родной мой, беги!"
       Нехотя он убегает
       В чащу суровой тайги.

       Слёз я своих не скрывая,
       К поезду тихо бреду...
       Хватит уже! Забываю!
       Был, видно, здесь на беду.

       Вот и я снова в столице,
       Жизнь городская бурлит,
       А по ночам волк мне снится,
       Сердце всё ноет, болит,

       И всё однажды бросая,
       С лыжами, с новым ружьём
       Снова в тайгу уезжаю.
       "Здравствуй, мой старенький дом!"

       С дедом Ермилом при встрече
       О своём друге спросил.
       "Нет, дорогой, он далече,
       Больше не приходил."

       Что ж, утром я спозаранку
       Вновь на охоту бегу.
       Выстрел! Вперёд, за подранком!
       Алая кровь на снегу.

       Ну, я охотник! Дал маху!
       С новым ружьём оплошал!
       Хитрую я росомаху
       Пулей своей не достал,

       Только подранил немного,
       Но я настигну её!
       Вдруг боль ударила в ногу!
       Может сломал я её?

       Лыжа сломалась на части,
       Что-то с ногой-не пойму.
       Боже, ну что за напасти?
       Видно уж быть так тому.

       Несколько раз попытался
       Снова идти - не могу!
       Рухнул без сил, распластался
       На ветках, на белом снегу.

       Люди в деревне хватились,
       Что не вернулся домой
       И собрались-снарядились
       За непутёвым, за мной.

       В поисках долго бродили,
       Только всё это не в толк.
       Видится вдруг там Ермиле:
       Где-то вдали сидит волк.

       Выстрелили, не достали,
       Он отбежал и сидит,
       Дальше за ним побежали,
       Он, отбегая, глядит.

       Близко не подпускает,
       Но за собою ведёт,
       Сядет, опять отбегает,
       Поняли: рядом Федот!
       
       Его я в своей полудрёме
       Не видел, не разглядел,
       Он же нашёл меня, вспомнил,
       В беде мне помочь захотел.

       Долго потом обсуждали
       Историю обо мне,
       Такого они и не знали,
       Не видели даже во сне,

       Чтобы матёрый хищник
       Был преданней и верней,
       Чем люди порой. Так вышло,
       Но в этом он нас сильней.