С бою...

Пыль степную так и мечут
Сотни бешеных подков,
Я лечу, как серый кречет,
В тёмной лаве казаков.
Я не первый раз в набеге
На кочевья степняков...
На скаку, а не с телеги,
Бить привык степных волков.
От Днепра до самой Волги
Диким Полем проскакал,
А теперь другие волки
Показали свой оскал...
Нас в степи не так уж много,
Мы ватагами живём,
Коль поднимет степь тревога -
Разом все на бой идём...
Наша жизнь, как на ладони,
Лишь в одном не всё путём:
Мало жёнок на Задонье -
 "С бою" жён себе берём...
Мы неписанным законам
Строго следуем в степи,
Потому привычны к стонам -
Старших слушай, да терпи.
Тем, кто лается, да хает,
Круг даёт совет: решай -
Либо вольница лихая,
Либо путь в далёкий край!
Оттого и чтим каноны
И ватагой дорожим -
Старшим отдаём поклоны,
Зря молодшим не грозим...
Вот задумал я затею,
Поспрашать бы казаков...
Но в глаза спросить, робею,
Колки шутки стариков...
Полоснула ночь рассветом,
Потекла на степь заря...
Лава мчит гремучим ветром
В Бога, в чёрта и в царя...
На кочевье налетели...
Страшен быстрых сабель блеск -
Наземь головы летели,
Под кибиток громкий треск...
Бой внезапный скоротечен,
Солнце даже не взошло -
Кто убит, кто покалечен,
А кого-то обошло...
И добычу всей толпою
Тащат в общую казну,
Только я, как мыслил, "с бою"
Нынче взял себе жену...
Ухожу, как от погони,
Ловко путая следы,
Если кто в степи нагонит
Сгоряча, то жди беды -
После боя кровь, играя,
Просит буйства... Даль светла
И калмычка молодая
Поперёк лежит седла.
Треплет косы вороные
Лёгкий встречный ветерок,
Позади её родные
Степь, кибитка и восток...
Там, где ерик спит глубокий,
В самой чаще камыша,
Нарублю стеблей высоких
Для степного шалаша...
Разведу костёр, присяду
И на девку посмотрю...
Неплохую взял награду
Я за риск в лихом бою...
Шёлк накину ей на плечи
И не скатится слеза:
Вон какие взгляды мечут
Тёмно карие глаза.
Тоже помнит про законы,
Чай в кибитке рождена,
Соглашается резонно:
Я ей муж - она жена!
С казаком - не с оборванцем -
Совершит она обряд
И застенчивым румянцем
Скулы смуглые горят...
Лёгкий ужин собирает,
СноровИста и быстра,
И тихонько напевает
У походного костра...

Серым кречетом взлетая,
О любви поёт душа,
Как калмычка молодая
У степного шалаша...