Конец империи

Нас бросили, оставив умирать,
На север отодвинулись границы.
В конце империй - всем полезно знать -
Войска стремятся в сторону столицы,
А пустырям покинутых провинций -
До срока лебедою зарастать.

Кто нынче император? Стилихон?
Иль триумфатор с западной границы?
Не может быть, чтоб не носил погон
Тот, кто сегодня назовётся "принцепс",
Ведь сила самого последнего солдата -
В его пренебрежении к сенату.
Когда к столице сходятся войска -
В сенате воцаряется тоска.

Конец Империи - прекрасная пора,
Что делится на зоны и плацдармы,
Нале- напра- и, реже, - на "ура",
На школы, обращённые в казармы
Легионеров, с жутковатым шармом
Кромсающих барашка у костра,

На обывателя с отвислым животом,
Что наблюдает из-за плотной шторы
За занятым солдатами двором
И слышит, холодея, разговоры
На лестнице, и щупает запоры,
Переводя дыхание с трудом.

...На южном лимесе - последний легион
Ждёт варваров, заросших бородами.
Свет розовой зари под облаками
Ещё горит над зеленью знамён -
Они идут, идут со всех сторон,
Но красный от вина центурион
Не крикнет: "Братцы! Родина за нами!"
Поскольку смыта на изломе двух времён
Красивость слов зелёными волнами...

весна 1995 г.