История одного сражения

***

Не помню, как он меня нашел… Совершенно случайно, не перекрестке миров мы встретились… Мы просто начали разговор ни о чем, но эти слова врезались в мою память… Почему? Не знаю… но шрамы не заживают.
- …ты всегда находила в себе силы чтобы не исчезнуть… - тихо сказал он. - Найдёшь и в будущем...
Я как всегда с неким безразличием и бесстрашием заметила:
- Другой вопрос хочу ли я... я была на грани смерти три раза…
- Это ещё раз доказывает... многое – с грустью и вызовом отвечает он.
- Это не доказывает ничего, кроме моей слабости и никчемности. – Зачем я все это говорила, чтобы услышать, что я нужна? Неужели опять ищу этих слов. Хочу цеплять видимо за чье-то мнение…
- Глупо... ты сама себя не ценишь... Впрочем, как и все сильные мира сего…
- А я ничего не делаю для мира. Смысл мне ценить себя? – с улыбкой и спокойствием отвечаю я.
- Ты... заставила меня лишний раз улыбнуться. – Как-то странно ответил он.
- Хм? И, из-за этого, цена моего существования поднялась? – приподняла бровь я, и удивленно улыбнулась.
- В моих глазах да. – улыбнулся он в ответ.
- Но не в моих. – Опять закрылась я.
- Знаешь... – начал он. - Если бы ты ценила себя, то была бы намного бесполезней, чем сейчас… поймёшь ты меня или нет, я не знаю. – Опять улыбка.
Я задумалась…
- Когда то мне сказали, что "самокритичность вам (мне то бишь) к лицу"… - Подняла глаза в немом вопросе я.
- Это так. – Спокойной ответил он.
- Только получается, что это кокетство. – Сказала я, пряча глаза.
- Нет... совсем нет… - подался вперед он. - Знаешь, размышлять о том, кто ты и что ты для тебя вредно! – с улыбкой ответил он
- Для меня думать вообще вредно!
- Все вы так говорите... "сильные мира сего".
«Как-то странно он это произнес» - подумала я.
- Откуда ты знаешь как говорят "сильные мира сего"?
- Извини, но я знаю слишком мало чтобы говорить это ещё кому-то. – Сразу отдалился он. И как-то оправдываясь, за то, что не может сказать - Я могу и ошибаться...
Просто улыбаюсь…
- Правда, цена этих знаний... эх... ну да ладно, не будем о грустном – махнул рукой он.

***

В его голове промелькнуло несколько картин прошлого. Ее голова специально и навязчиво оставалась пустой. Она не разрешала там селится незваным соседям – мыслям. Она считала их сейчас лишними и вредными. Возможно она прислушалась к нему. Она сама не знала.
- А вообще пустота это всеобщее начало! – вдруг произнес он.
Она очень удивилась, но тут же перешла в оборону. Глаза недобро заблестели.
- Тьфу!!!! с удовольствием бы покусала!! – вредничала она.
- Кого? – с удивленной улыбкой спросил он.
- Тебя! – зло сказала девушка. Парень лишь улыбнулся.
Она хрустнула пальцами и недобро улыбнулась.
Он стоял на месте, улыбался и пытался смотреть в ее глаза. Начал концентрироваться, глаза начали приобретать некую серьезность и стальной отблеск.
Тело девушки подернулось дымкой, и глаза уже седой волчицы сверкнули зеленым фосфором, и она нагло осклабилась в клыкастой улыбке.
Парень чуть пафосно сорвал черную рубашку, расправил черные массивные крылья.
Она чуть разочарованно протянула:
- И что мне везет на вас, крылатых то?
- а вот так получилось – Нагло заявляет он, разминая крылья.
- ну и чего размахался крыльями то? - чуть прорыкивая слова. - Хватит сквозняк создавать ! - нагло скалясь и садясь обворачивая задние лапы хвостом заявляет она.
Его глаза засверкали красными огоньками, когтистые руки дразнят готовую к сватке волчицу.
Волчицу это не удивляет.
- А у меня тоже когти есть! – она демонстративно оставляет след на коре ближайшего дерева.
- Оборотень. Ха! – с неким призрением заявляет он и подлетает на пару метров вверх.
Оборотень демонстративно ложится, кладет голову на передние вытянутые вперед лапы, и прикрывает глаза. – Уж не думаешь ли ты, что я буду прыгать за тобой?
Крылатый парень тихо смеется, вытаскивает из-за спин меч и неслышно пролетает над волчицей… И тут, звонко оставляет на редких камнях след меча и вновь стремится к небесам.
Волчица приоткрыла одни глаз, зевнула и опять смежила веки.
- Хи... интересный хищник - издевательский смешок. Приземляется.
Зверь спокойно дышит, не пытается встать, лишь нос чутко ловит движение запахов.
Парень нагло подбегает и ложится рядом с волчицей.
Зверюга вначале опешила от такой наглости, затем резко подалась вперед и щелкнула зубами в опасной близости от его уха.
- Ну ты же не сделаешь больно своему новому знакомому? – невинно захлопал глазами он, но затаился.
- Плохо ты меня знаешь! – встала и отошла немного в сторону.
- А может даже лучше чем видно! по первому взгляду можно сказать... – не закончил он
- Мм? что? – не поняла она
- Знаю.... очень хорошо тебя знаю... по первому взгляду хладнокровный хищник... – рассуждая заявляет он. Но потом взгляд концентрируется на мне, - Если присмотреться холодный зверь... – начинает он. - А если залезть в душу отчаявшийся котёнок... – последние слова как молот рушат ее стены. Но она отчаянно возводит их вновь
- Хм... не факт... – с напускным спокойствием говорит волчица.
- конечно не факт... – Соглашается он. - Я же говорю что знаю слишком мало, чтобы что- то утверждать. - Парень поднялся с земли и подошел ближе к замершему зверю, - Но я просто знаю что от меня сторониться не стоит.
- Но пока этого не знаю я – волчица отходит дальше.
- Недоверчивость присущая тебе черта... – хмыкает он. - Как и у всех чьё воплощение зверь.
- На каждого зверя есть свой охотник. – осторожно начинает она. У нее было ощущение, как будто ходит по тонкому льду.
- Неужели я похож на того кто пришел причинить тебе вред - с улыбкой на лице парень проводит по лезвию меча.
Очертания тела опять потекли, марево реальности качнулось и оборотень отступил за сень леса, скрывая превращение. И вышла обратно, на поляну уже девушка с мечом в руках.
- Вот теперь хоть условия более или менее равные. – отдышалась она.

- Что ж.... – он сложил крылья на спине, - Наши тела скажут больше чем языки.
Сталь блеснула, перетекая в ее руках, меняя положение... клинок застыл почти в опущенном положение, чуть отведенном в сторону.
Противник взял мечи в обе руки приложив их к груди, чуть левее центра.
- два меча? – хмыкнула она, перебирая пальцами по рукояти своего стального брата.
Парень звонко опустил мечи вниз, слегка потирая рукояти.
- Люблю симметрию. – серьезно, без тени улыбки отвечает он.
- Что ж...
Оборотень перехватила клинок двумя руками и сделала полукруг переводя его на другую сторону к плечу, давая право нападать первым противнику.
Противник улыбнулся и неспешно начинает ходить вокруг девушки кругами, постепенно приближаясь. Видит сильный зелёный огонь в глаза противницы. Она же медленно поворачивается вслед за ним, не упуская из виду оба меча. Свое оружие не опускает.
Его мечи становятся продолжением кистей. Его спокойствию можно позавидовать... Она тоже была спокойна, концентрировала силу в кистях, и вообще в руках, задерживает дыхание. Ещё пара его шагов в бок, и раздаются первые звуки ударов оружия.
Он начинает нападать в быстром темпе, еле уворачиваясь от оточенных ударов противницы.
Все-таки два меча это не один... вся оборона девушки заключалась в уворачиваниях, но первые раны начали проступать на белой рубашке мелкой красной сеточкой. Увернувшись от очередного удара, она пошла в нападение, отбиваясь то от одного, то от другого меча.
Он слегка пораженный силой этих на вид нежны рук, которые отталкивали его мечи, не давая более наносить удары, пропустив один удар, он замечает порез на своей руке. Слегка ослабленный он все же продолжает защищаться.
Но и ей эта атака не далась легко. На лбу выступили капельки пота... через несколько минут ее руки начинают все сильнее ощущать тяжесть меча. Темп атаки сбавляется.
Парень делает резкий поворот в бок, чуть пригибаясь, меч девушки проносится прямиком над его головой. Левой рукой он бьет по чужому мечу, и, не давая ей собраться, выиграв долю секунды, быстро обходит за ее спину.
Ее меч не встретив ни какого сопротивления, под действием инерции, заставляет делать несколько непроизвольных шагов вперед, что бы не упасть. Краем глаза она видит его маневр, и, не давая заступить за спину, покоряется движению меча и делает кувырок вперед, быстро встает и вновь поднимает меч для обороны.
Он слегка улыбается, и в высоком прыжке заносит первый меч над девушкой, второй почему-то держа за спиной.
Девушка приседает и резко выхватывает из-за голенища сай. На меч принимает его занесенное оружие, а сай ждет атаки второго меча.
Он продолжает биться, не убирая из-за спину руки.
Она легко отбивалась, наслаждаясь песней клинков.
Он пытается выбить ее меч, всё чаще бьет около рукояти. В серых глазах появляется огонёк азарта.
- хм… а ты знаешь что такое сай? и как он действует? - сквозь жар боя спросила она, жарко дыша. При его очередной попытки выбить у нее меч, она прикрываю его саем, и меч противника попадает в вилку клинков, резкий поворот кисти и его меч отлетает в сторону.
- Ещё бы я не знал… – с жаром отвечает он… - Я ждал этого!!! - Рывок из-за спины второго меча и клинок девушки тоже оказывается выбитым. Ничуть не опечалившись, она делает кувырок назад и выхватывает второй сай. Встав, принимает классическую стойку с этим оружием: один сай закрывает голову, второй на уровне груди.
- А вот теперь начнём … - выдохнул он. Собрав все силы и ярость, он кидается в бой и пытается всё сильней и сильней поранить девушку, но не задеть ее оружия.
- хм... посмотрим…- Он большей степени только защищалась, оставляя лишь небольшие царапины на коже... Ее оружие не предназначено для атаки. Но на ее ноге начинает быстро распространятся пятно, пачкая походные, но уже изрядно грязные штаны.
Он, не жалея силы, всё сильнее ранил девчонку, но на секунду останавливается, отпрыгивает в сторону:
- Довольно я думаю... если мой соперник не против… - Опускает клинок.
- Вообще-то против! – пьяная как от вина, она опять кидается в бой!
- Биться до конца?.. Что ж... – отбивает нападение
Она, чуть прихрамывая на левую ногу, и уже довольно часто дыша, занимает новую боевую позицию.
Противник тихо подхожу к ней... наносит пару неспешных ударов, будто играясь.
Она зло отбивает удары... и сильно открывается, разводя руки в стороны.
Он с издевкой повторяет ее движения и вызывающе смотрит.
- Ну, а где же нападение? – устало, но зло спрашивает оборотень.
- Я и так тебя потрепал. – издевательски отвечает крылатый.
- Ничего, не думай... силы ранить тебя у меня еще есть. – Вызывающе глядит на него она.
- Я не спорю... Просто я могу случайно, и... – он смотрит на клинок с каким-то странным выражением, - … убить.
- Я продам свою жизнь дорого, ты тоже не думай – заявляет она, лукаво наклоня голову набок.
- Хе-хе... ну тогда... - оборвав фразу, он молниеносно ранит ее правую кисть.
Вот только она была готова, и захватила вторым саем клинок, начала выворачивать его меч.
Он хитрит и отпускает оружие, хватает ее за руки.
- В твоих руках саи, но у меня преимущество в силе... кто же победит? – с этими словами он прислоняет девушку-волчицу к дереву.
Выпустив из правой руки сай, она пытаюсь воспользоваться кровью, чтобы вывернуть запястье.
Он же бьет левую руку девушки об ствол дерева и резко опускаю её вниз. Второй сай выпадает из ее рук. Он крепче прижимает девчонку к дереву, вплотную приблизившись к ней. Тяжело и устало дышит.
Она лукаво хмыкает, резко сгибает ногу в колене и ударяет по причинному месту. Сразу обретая свободу, она услужливо, и любезно предлагает ему попрыгать на «пяточках».
Он скорчив недовольную рожицу обеими руками хватается за больное место.
- Кто тут говорил о чести?? - еле проговаривает бедный парень.
*невинно захлопав глазами*
- О чести?? – невинно захлопав ресницами, переспрашивает она. - Я, по-моему, и словом не обмолвилась.
- Женщины! – бросает он и, расправив крылья, взлетает на ближайший крепки сук.
Девчонка смеется в кулак и, чтобы излечиться от ран заходит за ближайшее дерево. К сожалению, ей приходится снимать все, чтобы превратится опять в оборотня, и оставить одежду неповрежденной.
Крылатый что-то шепчет себе под нос, приложив руку к шраму на руке, и слабое красное свечение освещает вечерний лес.
Девушка, обернувшись в оборотня, от удовольствия встряхнулась, но превратилась обратно, оделась, вышла на место боя, и устало прислонилась к дереву.
Парень, спрыгнув с ветви, сел рядом.
- Неплохая зарядка перед сном. - тихо ухмыляется он.
- Угу, - только и сказала она, устало плюхнувшись на мягкое место и блаженно вытянув ноги, закрывает глаза, - Тишина...
- Романтично, не правда ли? - он наклоняется вперёд и берет в руку окровавленный меч.
Девушка приоткрыла один глаз... оценив оружие, тоже подняла один из саев, покрытый тонкой красной полоской, повертела в руках, и, не удержавшись, провела осторожно языком, облизывая кровь.
- Не поранься. - Слегка улыбнувшись, он стёр рукой капли крови, посмотрел на окровавленные пальцы... и слегка облизал их. - Тоже любишь вкус свежей крови?
- Хм... ну, сейчас я пробовала твою кровь, пусть и холодную, но свежую. - Нагловато улыбаясь, слизывает с губы остатки жидкости жизни.
- А я твою! - игриво показал он ей язык и улыбнулся.
- Ты язычок то не показывай, я же и откусить могу! – произнесла она, и демонстративно произвела не полную трансформацию челюсти, щелкнула острыми зубами.
Он как обычно промолчал, лишь отвёл глаза... но всё же через паузу добавил: «Мило».
Вернув прежний вид зубам, она улыбнулась, тоже показав язык, и отвернулась в другую сторону.
- Знаешь... мне нравиться то, что ты такая... дикая. – Он смотрел на ее затылок.
- Дырку просмотришь! – язвительно заявляет она, чувствуя на себе его взгляд.
- Дерзко! – замечает он, и нагло двигается чуть ближе.
- К-хм-к-хм... - Демонстративно поигрывая саем, кашляет она.
- Весёлая игрушка... - Осматривая сай, говорит парень, - Редко приходиться биться против тех кто владеет им.
- А еще реже можно найти мастера, что делает их... вроде ничего сложного... но и простого мало… да и не пользуются они спросом сейчас, потому что оружие для защиты... – с грустью проговорила оборотень. - Этим игрушкам много лет... знакомый дракончик проиграл в карты... хотя играли мы на мой хвост и на его печень. – Улыбнулась она, вспоминая грехи молодости.
- Трусливый дракончик попался! – засмеялся он. - Ты позволишь? – протягивая руку к редкому оружию, спрашивает он.
- Хм... – настораживается она и осторожно продолжает - Просто молодой был... всего 85 лет... - нехотя отдает оружие.
Крылатый осматривает простые формы этого оружия. Слегка повертев его в руках, обратно отдает оружие хозяйке.
- Это не по мне…
Сделав вид, что приблизила сай к глазам, девушка на самом деле чутко потянула носом, улавливая на оружие чужой запах, чуть вздохнула, провернулась оружие в руках и засунула обратно – за голенище.
 - Еще бы не твое... вам, мужчинам нужно что-то по солиднее... тяжелый меч, или два... секира, копье, молот... А мне нравятся легкие мечи, кинжалы, саи, и к-хм... хлыст, им хорошо захват делать. Еще хороши луки, но они громоздки. А арбалеты не изящны.
Ее собеседник ухмыльнулся чему-то своему.
- Откуда же такой прекрасный меч, которым случайно вылетел из твоих рук во время битвы... – в притворном удивлении приподнял бровь он.
Девушка лукаво подмигнула
- Между прочим, сей меч легче, чем любой твой. И уж точно более гибкий… И все же не уступал в боевой мощи. – Улыбнулась.


***

Мы сидели, прижавшись спинами к одному дереву. Нас разделяли его меч и мой сай. Я смотрела с тоской на звездное, но какое-то скучное небо. Золотистый рожок месяца чуть-чуть выглядывал с укоризной из-за деревьев… Как будто следил, не делаем ли мы чего плохого. А мы сидели. Я чутко повела носом по воздуху, ловя свежесть запахов. Ангел сидел тихо, и кажется, дремал. Я тихо поднялась, засунула на место оружие и начала красться в чащу, стараясь не задеть сухих веток.
Я ушла с поляны и направилась к ручью, звук которого я уловила ранее. Каково же было мое удивление, когда я увидела там своего нового знакомого.
- Решила уйти не попрощавшись? – с укоризной заметил он
Я отвела глаза.
- Почему? Не доверяешь? Поединок делает из людей друзей или врагов, а ты уходишь даже не сказав «до свидания».
- Извини… - все что смогла сказать я.
- И это все, что ты можешь сказать? – будто прочитал он мои мысли.
- А чтобы ты хотел услышать от меня?
- Ну… Я не знаю, но точно не «извини». – В его голосе чувствовалась обида.
- Тогда что? – с неким безразличием спрашивала я.
- Ты все-таки не доверяешь… - с сожалением отмечает он.
- Я и так доверилась очень сильно.
- Но если доверилась, почему уходишь? – непонимающе поднимает на меня глаза.
- Может, по этому и ухожу? – самой себе задаю я вопрос. Поворачиваюсь и на самом деле собираюсь уходить.
- Стой! - хватает он меня за руку. Поворачивает лицом к себе и чуть встряхивает за плечи. Я не сопротивлялась и не делала попыток вырваться. Его темные глаза смотрели в мои пустые, как провалы ночи. В них не было ничего. Безразличие и холод. Створки захлопнулись полностью. Я выставила иголки.
- Все, что снаружи – яд колючий,
Все, что внутри больное жало.
Что делать? Только себя мучить.
Что было? Что теперь настало? – процитировала я.
Он от этих слов вздрогнул и сразу выпустил.
- Зачем ты так? – спросил он, отходя от меня.
- Что?
- Откуда эта ненависть в твоем сердце?
- Я не ангел, как ты. Ты с черными, но крыльями. У меня крыльев никогда не было. Я умею только падать и разбиваться.
С этими словами мое тело подернулось дымкой, одежа истлела прямо на теле, очертания потекли, мышцы и кости чудовищно выворачивались, я, не сдержавшись, завыла от боли. Ангел в ужасе отпрянул от меня.
Волк чуть-чуть повалился на бок, затем выровнялся и исчез в ночном лесу.