Баллада о фронтовом поваре, или Разговор с отцом

 
Моему дорогому папе,  Степану Ефимовичу Агапову (1912-2001),
с любовью, благодарностью, признательностью и безграничным уважением

 Весенний день победною грозою
 Салютовал, как много лет назад...
 Помянем павших светлою слезою,
 И дай нам Бог, чтоб вешняя гроза,
 А не военная, над миром грохотала,
 Не разбивала б судьбы и сердца...
 И вновь о том, что в дни войны бывало,
 Мне рассказать я попросил отца...

 - Что же мне вспомнить? Север... Карелия...
 Венгрия... Польша... Столько дорог...
 Многое помню, и тех, вместе с кем я
 Боль узнавал и утрат, и тревог.

 Ты знаешь, в Заполярье нас послали,
 В морской пехоте поваром я был,
 А ребятишки - пороха не знали,
 Но воевать - у каждого свой пыл.
 Пришло как раз большое пополненье:
 Худые шеи и голодный взгляд*.
 Я их кормил - такое вам кормленье,
 И не было б отбоя от девчат!

 Стылый декабрь... Бой мой - не первый...
 Мне самому - тридцать первый пошёл,
 Но тот приказ, что не для слабонервных,
 Помню спустя много лет хорошо.

 Был текст его суровостью наполнен
 (Как будто без приказа мне не знать):
 - Боец горячим должен быть накормлен,
 А нет - так повара судить и... расстрелять.
 И вот беру я термоса** с похлёбкой:
 На спину, в левую, а в правой - автомат;
 Откуда фрицу знать, что я - мужик не робкий,
 Да к автомату - наш весёлый мат.

 Передовая... Траншейные раны
 На заскорузлом теле земли.
 Передовая... Как это странно,
 Что ветеранами стать мы смогли.

 Ползу вперёд - назад мне хода нету -
 Ребята ждут Ефимыча с едой.
 Да я бы накормил хоть всю планету,
 Лишь только кто-нибудь в траншее был живой!
 А немец бьёт по мне из миномёта
 И в "вилку" взять, паршивец, норовит;
 И слышу я, как в термосах, с разлёта
 Вонзаясь в них, осколков сталь звенит.

 «Смерти Долина»...*** Красной рябиной
 Кровь на снегу, да гуденье свинца,
 Да термоса, мне прикрывшие спину,
 И тот осколок, что лёг у лица.

 Но вот дополз... И выжили мальчонки,
 Хотя был бой - аж пот холодный по спине!
 В их котелках в похлёбке звякали осколки -
 Осколки, предназначенные мне...
 Таких вот "случаев военных" было много,
 Но не про всё могу я рассказать.
 Скажу одно: - Военная дорога -
 Она трудна - не дай бог испытать!

 Победный день весеннею грозою
 Салютовал... Но вдруг - у горла ком:
 За дождевою я увидел пеленою
 Себя, «Долину» и отца перед броском...
 А перед нами, прочертив «Долину», -
 Траншеи чёрная змеится полоса.
 И я кричу... Хриплю...  Молю
Среди разрывов минных:
- Постой, отец! Разделим термоса!
 
03.01.1979, Красноярск;
08.-09.11.1992, Красноярск-26;
ред. 04.05.2021, Москва
______________________________________
*Пополнение состояло, в том числе, из добровольцев - вчерашних  десятиклассников, съевших свои "сухие пайкИ" в первые сутки недельного периода следования к фронту;
**В рассказе отца "тЕрмосы" были названы именно как "термосА" (в соответствии с флотской терминологией: например, "компАс", а не "кОмпас");
***"Долина Смерти" - реальное локальное место боевых действий на Карельском фронте, где воевал отец. Такие же "Долины" были и на других фронтах.
 На фото: папа - 07.11.1944 г. Карельский фронт, Норвегия, период Петсамо-Киркинесской операции.