Танец петуха

ТАНЕЦ ПЕТУХА
Мы приехали в Сибирь поздней осенью, когда листва на деревьях уже зарумянилась от жаркого летнего солнца, и поэтому лес казался золотисто-бордовым. Когда в воздухе пахло грибами и парили легкие невесомые паутинки, приближая нас к прекрасной поре под названием «Бабье лето».
Взрослые обсуждали, где мы будем собирать грибы и орехи, мужчины чистили ружья, сушили сухари и готовили рюкзаки к охоте. А мы, как всегда, были заняты своими детскими проблемами. Дед смастерил нам головы для кукол из папье-маше, старшие дети сшили к ним руки, ноги и туловища, приклеили конскую гриву вместо волос, и мы теперь думали – во что одеть наших красавиц к вечернему балу….
Так бы и играла я в свою куклу Марину, если бы не появился мой двоюродный брат Виктор…. Он потихоньку подошел ко мне и, наклоняясь над ухом, заговорчески прошептал:
«Деда нет. Он ушел на пасеку. Пойдем, покатаемся на овечках!»
Я обрадовалась предложению, быстро собрала в кучу куклу и лоскутки материи, но потом вдруг вспомнила, как вчера нас с Виктором уже поймал дед в тот момент, когда мы ходили по перекрытиям из бревен под крышей во дворе. Тогда он только погрозил нам пальцем и заставил спуститься на землю. Потом он посмотрел на нас укоризненно, когда мы нечаянно рассыпали короб с грибами прямо под мордой у лошади. Я испугалась и бросилась собирать их. Лошадь поймала меня за платье зубами и подняла вверх! В этот момент и подошел дед…. Он освободил меня из зубов лошади, а потом снова погрозил многозначительно пальцем Виктору. В общем, нашего послужного списка было уже вполне достаточно для последующего серьезного наказания и мне совсем не хотелось нарываться…..
«Нет. Я, наверное, не пойду», - ответила я, - « дедушка снова будет нас ругать».
«Ничего не будет!» - снова горячо и торопливо зашептал Виктор мне на ухо, - « он ничего и не узнает!»
«А вот и узнает!» - вдруг громко заявил рядом сидевший с нами семилетний Павел, - « я ему скажу все, если вы меня не возьмете с собой!»
«Только попробуй!»- и Виктор ткнул его кулаком в бок.
«И про то, что ударил, скажу», – заныл обиженно и протяжно Павел.
«Придется его взять с собой, а то и правда проболтается! Ну, ты идешь с нами?!» - спросил он меня уже уверенным голосом.
«Спрашиваешь?!»- смело ответила я, презрительно покосившись на Павла. Когда у меня еще выпадет такая возможность!
Я отложила куклу в сторону и решительно встала, всем своим видом давая понять, что готова! Мне столько раз рассказывали братья и сестры о том, как это здорово – кататься на овцах!
«Ну, тогда, айда, пока дед не вернулся!»
При нашем появлении овцы стали нервно прядать ушами. Они уже хорошо знали – зачем появляются в овчарне такие, как мы….
«Ты на ком будешь кататься?» - спросил меня Виктор.
Я растерялась, глядя на множество овец.
«Не знаю. А ты?»
«Я - вон на том, самом большом баране! Смотри, какие у него рога! Ого! Он у них вожак.»
«А я….», - еще раз окинув взглядом овечек, ответила, - «Вот на этой!»
«Ха-ха-ха! Это ягненок! Ты будешь кататься на ягненке?!»- Громко и зло захохотал Павел над моим выбором.
« Не знаю», - надулась я и отступила в сторону.
Павел, не обращая на нас никакого внимания, поймал первую попавшуюся овцу, и уже гарцевал на ней, искусным наездником со свистом пролетая мимо нас.
Виктор тоже уже оседлал своего барана и, вцепившись руками в рога, подгонял его, хлопая локтями по холке.
Я смотрела на них с нескрываемой завистью, и мне тоже очень хотелось, хоть один разочек прокатиться! Азарт взял, все-тики, верх над разумом! Мои щеки пылали, глаза блестели, - я схватила за ухо, пробегающую мимо крупную овцу. Она развернулась на месте, а я, воспользовавшись ее временным замешательством, лихо запрыгнула на нее сверху…..
Почти одновременно с этим услышав голос деда:
«Дуннер ветер шлях капут!» ( немецкое ругательство: гром гремит, тебя убьет!)
Кричал он и в руках у него уже был гибкий ивовый прутик….Первым попал под раздачу Павел…
«Это не я! Это все Витька!», - кричал перепуганный мальчишка, вырываясь из цепких дедовских рук.
Но дед, зажав его коленями в пояснице и содрав с него штаны, уже полосовал прутиком по голой заднице. Я спокойно смотрела за тем, как порят Павла и, почему-то не испытывала к нему ни жалости ни сочувствия, мне даже было немного приятно, что досталось именно ему.
Я оглянулась по сторонам – Виктора нигде не было. Значит, следующей должна была быть я….
Но дед уже отпустил раскрасневшегося и мокрого от слез Пашку и повернулся ко мне:
«Тебя бить не буду! У меня для тебя есть другое наказание. Завтра ты его узнаешь».
Ночью я спала на открытом сеновале и никак не могла сомкнуть глаз. Я смотрела в бездонное темно-синее, звездами усыпанное небо и не переставала думать о том, – какое же наказание придумал мне дед?! А когда мои глаза все-таки сомкнулись, я первый раз в жизни за то время, сколько гостила у деда в Сибири, увидела сон: я каталась по небу на белых облачках и эти облачка были дедовскими овечками…. Они несли меня по очереди с невероятной скоростью по небу и я хотела остановить их, чтобы слезть, но не могла, так как мне некуда было ступить ногой, потому что земля была где-то там внизу, далеко…..
Я проснулась утром оттого, что рядом со мной лежала и громко мурлыкала кошка. Она успела уже налакаться утреннего парного молока и пришла ко мне, облизываясь, довольная на сеновал.
Я снова вспомнила о том, что сегодня буду весь день наказана.
«Как бы мне хотелось на один день стать тобой!» - сказала я кошке, погладив ее по спине, вздохнула, и полезла по лестнице с сеновала вниз.
Умывшись ледяной колодезной водой и расчесав непослушные волосы, я пошла к маме.
«Мам, заплети мне косичку, пожалуйста!»
«С добрым утром, доченька!» - сказала она и быстро привела в порядок мои волосы.
«Теперь можно идти завтракать!»- оценила она мой внешний вид.
За столом я сидела по левую сторону от деда и из-подлобья следила за каждым его движением, стараясь есть как можно медленнее, чтобы протянуть время оставшееся у меня для свободы.
Дед уже закончил завтракать и поднялся из-за стола.
«Потом придешь ко мне в сыроварню», - сказал он, уходя.
«Угу», - послушно ответила ему я.
В сыроварне пахло только что приготовленным сыром. Он стоял в большом деревянном корыте на столе.
Дед взял маленькую скамейку и поставил ее недалеко от сыроварни во дворе. Затем, перенес туда тяжелое корыто с сыром, поставил его рядом и поманил меня пальцем.
«Будешь охранять сыр, пока он не остынет, и пока я за ним не приду», - сказал он, - « это тебе наказание за вчерашний день».
«Подумаешь, какая ерунда – охранять сыр! А я-то боялась! Ха!!!» - обрадовалась я про себя тому, что так легко отделалась!
Тогда я еще не знала – сколько остывает по времени сыр…..
Я села на скамеечку и стала наблюдать за происходящим вокруг, изредка поглядывая на сыр. Передо мной, как из-под земли вырос Виктор.
«Сидишь?!» - спросил он.
«Ага. Сыр охраняю, пока он остывает. Посиди со мной, пожалуйста, а то мне скучно», - попросила я брата.
Виктор покосился на меня и испуганно ответил:
«Нет. Я, эта…, я спешу. У меня есть дела….»
«Ну, пожалуйста, это недолго», - канючила я,- «и потом ты позовешь деда, когда он остынет?»
Виктор услышал про деда и отступил от меня на шаг назад.
«Нет-нет! Я не могу! Я уже сто раз смотрел за сыром. И потом, я не видел еще деда после катания на овцах…. Мне лучше с ним пока не встречаться»
И он торопливо удалился.
Я снова осталась наедине с сыром….
Время тянулось очень медленно. Ко мне никто не приходил. Было такое впечатление, что о моем существовании все забыли! К обеду меня начал одолевать сон и я чуть не заснула, сидя на табуретке, прислонившись спиной к стене. В тот момент, когда я мужественно боролась со сном, пытаясь открыть глаза, снова появился Виктор.
«Ну что, остыл сыр?» - спросил он меня.
Я потрогала корыто. Оно было до сих пор горячее!
«Нет, не остыл! А ты не знаешь – когда он остынет?» - спросила я его, как знатока этого дела.
«Вечером, когда потемнеет. Дед его потом будет обливать воском. Ничего с твоим сыром не случиться, если мы поиграем немного в «выбивалы». Пойдем, у нас как раз не хватает одного человека. Все ушли в лес за грибами. И потом, мы можем смотреть за ним иногда по очереди».
Я немного подумала и согласилась с ним.
« Я сейчас мигом, только попью молока на кухне!»- крикнула я ему уже на ходу.
Еще несколько минут, и я уже выбегала из летней кухни, вытирая рукавом, белые усы от молока и дожевывая на ходу кусок пирога.
«Я готова!»
Мы заигрались и совсем забыли о моем сыре. А когда вспомнили, время уже близилось к вечеру и солнце наклонилось к горизонту…. Я бросила мяч и помчалась на свое место наказания.
Виктор бежал следом за мной.
То, что мы увидели, превзошло все наши ожидания! На столе в корыте с сыром сидел дедовский огромный петух! Он увидел нас и затрепыхался, неистово меся ногами сыр. Но у него не получалось никак освободиться из вязкой, тягучей сырной массы! Его движения были похожи на быстрый ритмичный танец. Он снова и снова пытался вырваться! Видимо, эта борьба продолжалась достаточно долгое время, потому что петух выглядел совсем обессилевшим и вокруг валялись его перья.
Мы остолбенели от ужаса!
«Что же теперь делать?!» - умоляюще посмотрела я на Виктора.
Он нахмурил брови и на секунду задумался.
«Надо вытащить петуха!»
Мы бросились к корыту с сыром, и, вцепившись в петуха, выдернули его из сыра. Петух притих, почувствовав, что к нему пришли на помощь и, как только он оказался свободен, бросился со всех ног наутек, как-то неестественно высоко подпрыгивая и задирая их, волоча за собой куски налипшего сыра.
Я осторожно заглянула в корыто. На месте, где только что был петух, остались грязные глубокие воронки от его ног. С минуту на минуту мог появиться дед, и надо было что-то сделать, чтобы он ничего не заметил.
Виктор сгонял на кухню за горячей водой. Быстро ладошками разровнял сыр так, чтобы не было видно темных грязных пятен, затем налил сверху горячую воду и еще раз разровнял сыр. Затем, накренив на бок корыто – слил воду. Поверхность сыра стала снова ровной и точно такой, какой была до петушиного танца.
«Все. Пока! Я побежал, а то сейчас придет деда», - крикнул он на ходу, убегая.
Вскоре действительно пришел дед, похвалил меня за работу и забрал сыр.
Через неделю на нашем обеденном столе появился тот самый сыр. Дед нарезал его ровными красивыми кусками. Я внимательно присматривалась к сыру, пытаясь увидеть следы петушиных лап. Дед заметил, что я не прикоснулась к сыру.
«Ты почему не ешь сыр?» - удивился он.
« А я, дедушка, не люблю сыр», - соврала я ему, не моргая.
«Она теперь, папа, целый год не будет есть сыр, после того, как смотрела за ним», - ответила, смеясь, моя мама….
В этот момент за нашими спинами громко прокукарекал петух, захлопав крыльями.
«Что-то у петуха шелушиться на ногах кожа, прямо как после ожога, может, витаминов каких-то ему не хватает? И ходит он как-то странно, подпрыгивая», - сказала моя мама.
«Я тоже это заметил, - надо бы его отдельно от кур покормить, а то он все им отдает! Хорошо бы подавать ему сыра! В нем есть все необходимые минералы и витамины»!
Я поперхнулась чаем, а петух в этот момент не удержался, отчаянно захлопал крыльями, пытаясь сохранить равновесие, и свалился с забора, не успев докричать «ку-ка-реку»….. Мне показалось, что он услышал и понял, что говорил о нем дед и ему, как и мне, совсем не хотелось сыра…..