***

Б А С Н Я.
(Посвящается Ф. Ш.)

Однажды лев загнал газель
И стал терзать её
Прям на глазах шакала.
А тот несчастный, с жалостью смотрел
Как лев обедает,
Добычу пожирая.

Вот всё! Наелся.
 И ужасный рык над всей долиною пронёсся.
Поднялся лев, сладко зевнул; довольный спать он удалился.

Шакал тихонько вылез, посмотрел
Наброситься хотел, набить утробу,
Как вдруг гиены, целою толпой,
Его с добычей окружили
И от газели нежной, неживой
Спокойно и бесшумно оттеснили.

Устроили они там пир горой
(Порой и львы едят так мало)
Насытившись, ушли домой,
Дорогой песни завывая.

Шакал наш, бедный,
Кости лишь глодал,
Но это ведь - еда пустыни
Вот с барином бы сесть за стол
(Шакал кормить стал червяка гордыни).
А там подмазаться,
Стать свояком, а можно и чуть-чуть святыней,
Иль на худой конец божком,
Летающим в заоблачном всё мире.

Задумал он гиенам отомстить,
Пошёл ко льву, мол, так и так досада.
Гиены не дают мне есть
Кусают и не признают
Совсем управы нет, заразы.

Что тут случилось!
Лев рассвирепел!
Хотел вначале истребить всю стаю,
Но, поразмыслив, усмирил свой гнев
И вперил очи в жмущего шакала.

«Как смеешь, ты, идти ко мне?
Ты, шелудивый, пёс смердящий!
Запомни ты и передай собрату,
Природой что дано мне, льву,
То не позволено тебе, шакалу.
 05/01/02.