На закате холодного дня...

Старинные песни о храбром седом короле
Навеянны снами, - холодными зимними снами...
Что ж. Время приходит - копытам звенеть по земле,
По мёрзлой, - и серой, как серое небо над нами.


А время приходит - блуждать по промёрзшим лесам
И жаждать добычи, - а, может быть, только ночлега,
Учиться не верить обманчивым женским глазам
И душным соблазнам стального недоброго века.


И нервами слышать, и нервами небо вдыхать,
И видеть не взглядом, - а жадным до истины духом.
Иначе дороги в лесах и в степях не сыскать,
Врага не настичь и не сладить с секирой и луком.


А листья желтеют в берёзовых рощах, - смотри!
А листья краснеют на тёмно-коричневых клёнах.
А время приходит - дымиться кострам до зари,
А время - бродягам мечтать о наследных коронах.


Пусть смерть неизбежна... Не девы оплачут меня,
А сотня бродяг в потемневших от времени латах,
И кто-то из них на закате холодного дня
Отыщет корону в запретных и чуждых палатах...
1998