Маргарита-хромоножка

.....Никому во всём белом свете Маргарита была не нужна. Даже своей старшей сестре Марте.Денег зарабатывать Маргарита не могла. В девичестве переболела менингитом, но выжила. Умственно заторможенная, она работала на лесном складе при угольной шахте и там ей бревном раздробило ногу. Косоглазая хромоножка-тугодумка во всех отношениях осталась не у дел. Она исправно выполняла любую работу, если ею руководили. Нужно было диктовать последовательность операций. В стирке ли, в готовке, в уборке. Несколько дел одновременно у неё не получалось. Если она готовила, то стояла над кастрюлей, пока не закипит вода. Взять веник и подмести, начистить картошки - пока вода закипает - нет, этого она не понимала.
.....Находились сердобольные старухи, которые забирали Маргариту к себе в помощницы по дому. У самих сил уже было мало, а проследить за её действиями они ещё могли. Питание и угол в комнате или на кухне - на большее Маргарита не претендовала. Век сердобольных старух был, к сожалению, недолог. И переходила несчастная из хибары в хибару, по мере ухода из жизни её заступниц перед Провидением.
.....Но вот приглядела Маргариту в домработницы жена большого местного чиновника. Сама хозяйка утруждать себя работой не могла, щадила стройность тела, которая, как известно, от любых работ ухудшается. Покрикивала на работницу - руководила ею, а соседкам жаловалась на свою нелёгкую долю благодетельницы. Честно говоря, Маргарита давала повод для таких жалоб регулярно.
.....В обязанности работницы входили многократные походы за водой. Даже в квартирах начальства водопровод был редкостью. Брали воду в котельных при крупных предприятиях или учреждениях. И случилось непредвиденное. В котельной при хирургической больнице, где Маргарита по нескольку раз на день появлялась с вёдрами, приглянулась она кочегару. Престарелый мужик-одиночка, который и спал в котельной, и питался тут же, решил взять Маргариту в жёны. Был он небольшого росточка, плотного сложения - другого кочегаром не возьмут, круглый год носил одну одежду, не знавшую стирки. Не знало воды и его тело. Словом, угольщик в полном значении слова.
.....Маргарита честно известила хозяйку о предложении руки и сердца кочегара. И та проявила максимум участия в обсуждении этого предложения. То есть, хозяйка стала с подозрительной настойчивостью выяснять все особенности жениха. Личная гигиена, донельзя запущенная, Маргариту не пугала. Она отмахивалась с неожиданным упорством: -Отмою! Очишу! Отстираю!-
Хозяйка перешла к другой тактике. -Твой жених собаками питается!- однажды сообщила она новость невесте. И в качестве аргумента привела неопровержимое даказательство. Собаки облаивали кочегара, едва он выходил из котельной. Но облаивали издалека. Близко подходить боялись. Неопровержимый довод - значит чуют, собачатиной питается. Но и тут Маргарита выстояла. Отмахивалась от домыслов с истинно женской мудростью: наговаривают злые люди. Сломалась она на мелочи. Хозяйка внедрила ей в сознание вопрос о заработке: -Спроси, сколько твой жених, став мужем, станет тебе зарплаты платить?-
.....Безобидный, даже уместный по логике Маргариты вопрос, оскорбил жениха до всей глубины его мужского достоинства. Своё слово он забрал обратно, о руке и сердце велел Маргарите забыть навсегда.
.....Хозяйка добилась своего. Домработницу, каковых в те давние годы сыскать было почти невозможно, для своего интереса она сохранила. Но не надолго. Случилась у Маргариты какая-то скоротечная онкологическая беда, она тихо отошла в мир лучший, прозябая последние дни жизни на скрипучей больничной койке.
.....Могла ли быть иной судьба этой женщины? Не будь она выслана с Поволжья в полупустыни Казахстана, где и застудила мозговую оболочку до менингита. Не будь она в трудармии, где примитивный тяжкий труд лишил её здоровья. Будь она хоть капельку социально защищена... Но все ненужные "если бы" случились, а нужные не случились. И не стало человека. Как не стало тысяч и тысяч других немцев и немок, насильственно изгнанных из родных мест Поволжья и брошенных на выживание в условиях искусственно созданного естественного отбора в Казахстане и Сибири.


РАБОТА НАД КНИГОЙ ПРОДОЛЖАЕТСЯ