Баллада о Капитане

Он нам сказал:" Мне завтра - в море.
И надо б отдохнуть, ведь путь далек.
Но я, друзья, зашел на огонек
Увидеть вас, ведь мы простимся вскоре.

Давайте выпьем. И не надо мне желать
Попутного, и под килем семь футов.
Не для того, чтоб глади созерцать
Я ухожу в любое время суток.

Я пью за вас! Эй, веселей,застолье!
За ту "Бегущую"по голубым волнам,
За то, что никому я не отдам, -
Свою солёную морскую долю."

Отёр пшеничные усы
Он тыльной стороной ладони
И нам сказал:"Не вешайте носы!
За то, чтоб выносили наши кони!"

Он закусил и встал из-за стола.
"Спасибо вам за хлеб, за соль, ребята
Не поминайте старого солдата
И не гнушайтесь горечи добра."

Его никто не понял в этот вечер.
И не успел гость из ворот уйти,
Мы почему-то выпили "за встречу",
Не пожелав счастливого пути.

Через неделю к нам зашел моряк:
"Не ждите, братцы, от Него привет..."
Пустил слезу и скомкал свой берет,
На скулах нервно заходил желвак:

"Так знайте, он к вам больше не придет.
В пучине тело, а душа - в раю.
Он "самый полный" приказал вперёд,
Бесстрашно обесценив жизнь свою.

... мы шли на SOS в горячем чреве бури.
Не знаю, как в чаду он вывел нас
На место, где разбился их "Пегас".
Последние несчастные тонули.

Он первым прыгнул в полый шлюп,
Мы бросились за Ним.
Двоих подняли.Видим - труп
Мелькнул во тьме глубин.

Мы лишь подумали:"а вдруг..."
Не думал Капитан.
Стремглав, как молния, нырнув,
Со дна его достал.

Так мы спасли ещё троих,
Но чёрт девятый вал
На добрый кабельтов за миг
Нас в море разменял.

Пловец Он лучший был из нас,
Гребём, что было сил.
Но подлый риф, пробив баркас,
Наш ход остановил.

И вновь тряхнуло. Течь сильна,
Буруны... сущий ад.
Не миновать морского дна.
Здесь крик Его: "Назад!
Я самый полный приказал!-
Как будто рядом глас,-
Вот вам последний мой приказ:
Назад! я всё сказал."

Мы без него бы не ушли,
Он это понимал,
И чтобы жизни нам спасти,
Немедля смерть принял."

Закашлявшись, прервал на миг
Рассказ седой моряк...
"Нас всех поднял сторожевик,
Как конченных салаг.
Теперь не знаю, как и жить
В ушах стоит тот крик."
-Не виноваты вы, а жить,
Жить надобно, "старик".

Мы встали молча. Погасили свечи.
И не успел гость выйти из ворот,
Мы также молча выпили за Вечность...
Мы знали, Он в спасённых им живет.

Мы поклялись друг другу в этот вечер
Достойными быть памяти Его.
Мы праздные отбросили наречья.
И вышли в море. Все,- до одного.

 1989г