сокровища князя. окончание

окончание.
продолжение. начало - здесь: http://www.stihi.ru/2007/05/16-1678
часть 2 здесь: http://www.stihi.ru/2007/05/17-1158
часть 3 здесь: http://www.stihi.ru/2007/05/19-1355

Совсем было наш колдун отчаялся в Царьграде задание покровителя своего исполнить, в дорогу уже стал собираться, когда посмотрел как-то случайно через зеркало на окно дворца. А в зеркале-то: красота необычайная – там и звезды в ночной тиши перемигиваются, там и ручьи горные звенят хрустальными переливами, там и замки ледяные грозные, неприступные.. Но это все фон, а на переднем плане девушка с золотыми волосами. Нет, не моей обшарпанной и залитой кофе и коньяком клавиатуре ее описывать, прости, читатель! Просто поверь на слово, не было краше ее во всей империи. Да и на Руси – поискать еще…
- Всеволод, отвлекись немного! Я понимаю, что Евросинья тебе только что на.. м.. шею не вешается, но ты не забывай зачем мы здесь. Девушка, здесь не музей, просмотр закончен. Закончен, я сказал, это частная коллекция, все претензии в письменном виде с двух до четырех часов ночи. Пока-пока. Уф, насилу отделались. Смотри быстрее: что это за дама в закрытом паланкине?
- Это, господин, младшая дочь самого императора, принцесса София! Ты хочешь сказать, что…
- Именно. Нашли. Собирайся к своему другу базилевсу и говори, что я сватаюсь к его дочери. Я знаю, что он кости драконов собирает: вот, передай ему. Помнишь, как мы ее нашли?
- Такое забудешь!
- Вот то-то же. Таких диковин нет и не было. Я бы сказал, что и не надо, но, видно, судьба была ей свою роль сыграть.

11. Я ли своему слову не хозяин? Я дал, я и обратно взял.
- До чего все-таки гнилой режим! А еще Восточная Римская империя, очаг цивилизации, мировой финансовый и культурный центр. Отец отдает свою дочь в обмен на какую-то кость!
- Но, господин, не надо забывать, что рубиновая статуя, которую Вы ему отдали, стоит больше чем все остальные его драгоценности вместе взятые, а уж драгоценностей у него…
- Да он на нее не посмотрел даже, на статую. Набросился на эту драконью кость как пес, и давай рассказывать, что было еще до Адама, когда по земле ходили драконы разных форм видов и расцветок. Не зря его Палеологом назвали, ох не зря. Чувствую, если император драконами увлекается, то недолго еще..
- Не накаркайте!
- Эх, Всеволод… тяжко у меня на сердце. Надо принцессе Софии правду рассказать.

- Правду? О чем?? Я давно уже начала подозревать, что что-то не так: сразу после венчания мы собрались и уехали. Вторую неделю в дороге, а ты, хоть и муж мне теперь, не обнимешь меня, не поцелуешь. Конечно, выдали меня за тебя без моего ведома: принцесс, особенно младших, в таких делах не спрашивают, но люб ты мне. Лик у тебя красив, сила тебе дана большая, ум у тебя острый, отчего же ты печален все время?
- Эх, принцесса… Если в двух словах: в жены я тебя взял чисто формально. Чтобы могла ты со мной уехать. А везу я тебя не куда-нибудь, а самому великому Велесу, моему покровителю. Я ему слово чести дал, что доставлю женщину красоты, ума и добродетели несравненной, что не обману его с ней в дороге, что привезу и передам с рук на руки. НЕ ЗНАЛ ЖЕ Я ЧТО ЭТО ТЫ БУДЕШЬ!!!!!!!! Не знал…
- Вот оно как! А я-то… Да я и разговаривать с тобой не хочу после этого. Ошиблась я в Вас.
- Вот так вот, принцесса… Приехали.
И море было белым-белым. И перевозчик был спокоен и величав. И прекраснее тех созданий, что появлялись из глубин, не видели еще люди.
- А ты принарядился для встречи. Что, перед девушками ты чокнутого старика не изображаешь, перед ними ты, значит, витязь на белом коне?
- И вовсе не надо ехидничать. Ты свое слово сдержал…
- Да! Я дал слово чести, что доставлю тебе эту женщину, но я не обещал оставить ее у тебя. Это подло было бы с моей стороны теперь, и если ты не отдашь ее мне, я буду сражаться…
- Сражаться? Со мной? СО МНОЙ???
- Я знаю, что объективно ты сильнее, но мне придаст сил моя ярость! Я готов к битве: готов даже умереть, потому что разве это жизнь?
- Успокойся, юнец! Я не собираюсь биться с тобой. Возвращайся домой и получай свою награду, в потайной олеговой комнате она будет ждать тебя. А Софью я забираю. УГОВОР ЕСТЬ УГОВОР! Хе-хехе…

12. Тучи над городом стали. В воздухе пахнет грозой
В ту же минуту Ингвар и его помощник и друг оказались в Царьграде, во дворце Всеволода. Пять дней без еды и сна наш чародей ворожил в самой высокой башне. Он спрашивал звезды и луну, спрашивал духов земли и моря, проникал умом в райские кущи и в адские льды, пытал демонов и улещивал ангелов: все напрасно. Найти Велеса он не смог, а остров среди черно-белого моря скрылся в пучине, как будто его и не было. Наконец, рискуя стереть с лица земли не только Царьград, но и половину Европы, он призвал к себе то, чему нет названия – всеведущее и неразумное. Но все, что он смог узнать на пределе своих способностей, было лишь направлением.
- Господин, тут ТАКОЕ ТВОРИЛОСЬ!!
- Знал бы ты, что творилось в башне! Но это не важно. Собирайся, едем!
- Вы нашли Велеса, господин?
- Нет, но мне открылось, что я найду его среди книг моего прадеда, в тайнике под амбаром, с которого все и началось. В дорогу. В дорогу!!
И черна была эта дорога для героя. Упыри шарахались в стороны и на недели теряли аппетит от одного его взгляда. Разбойники, лишь увидев его издали, возвращали людям награбленное, отдавали свое и уходили в монастыри. Но сам юный колдун терзал себя пострашнее любого упыря и пытал так, что позавидовал бы самый отъявленный бандит. Второй раз самостоятельно он отдавал свою жизнь, свое счастье в чужие руки. Конечно, его чувства в княжне Анне не идут ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к принцессе Софье. Ради нее он готов был перевернуть весь мир, и не только в плане метафоры, а и совершенно в буквальном смысле.
Спустившись в тайник, Ингвар заметил перемены: стены были отделаны золотом и затянуты дорогими тканями, по углам курились благовонные травы, а в центре комнаты стояла фигура под парчовым покрывалом. «Видимо, та самая, которая стоит дороже сокровищ царей земных», - подумал он. Но перспектива стать – с такими способностями и такими средствами – самым могущественным владыкой Земли уже не прельщала нашего героя. Ему нужно было другое, и мимо фигуры он устремился к вавилонским глиняным таблицам, которые не взял с собой в поход из-за их веса и хрупкости. Там он хотел найти ответ. Но оказалось, что это излишне: дорогу ему перегородил сам Велес в обличье темного мага.
- Ты все еще хочешь биться со мной, неразумный смертный?
- А! Вот ты как заговорил. Панибратство, значит, закончено. Я этого и ожидал.
И грянула битва. Никаких спецэффектов, я вас умоляю: чистая магия! Разноцветные шаровые молнии так и летели в разные стороны, с грохотом сталкиваясь с защитным полем противников. Ледяные стрелы и огненные мечи гасили и плавили друг друга. Велес превратился в огромного дракона, разнеся в дым весь тайник, и взмыл в поднебесье, чтобы сжечь огнем наглого смертного, бросившего ему вызов. Ингвар же ударился оземь и стал белым соколом, высоко в небе он догнал дракона и начал выклевывать ему глаза. Дракон стал черным медведем и схватил сокола своими когтями, но сокол стал лисом, вывернулся из медвежьей хватки и кружил вокруг, просчитывая, как половчее вцепиться в горло. Тогда медведь стал ядовитой змеей и уже протянул к лису свое жало, но лис снова стал человеком и наступил кованым сапогом змею на голову.
- Ты более могуч, чем я, но я хитрее, и любовь придает мне сил!
Раздалось сдавленное хихикание. Инвар стоял, наступив ногой на табличку с изображением Велеса, а сам бог в обличье старика-маразматика сидел в противоположном углу.
- Да, редко где сейчас такой хорошей травы достать можно, редко…
- Так что, мы не дрались? Это все глюки были? Почему же я так устал? Почему же мои ожоги болят и раны кровоточат? Да и тебе, я смотрю, несладко пришлось!
Велес потер явно проступающий след от сапога на щеке:
- Глюк - не глюк, тебе решать. Но трава ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ!! Хи-хи-хи… И выброс отрицательной энергии опять же. Теперь ты, я смотрю, готов к нормальному конструктивному разговору.
- То есть?
- Ты прошел проверку на вшивость и старался сдержать слово до конца, чего бы тебе это не стоило. Но ты, уж не обессудь, не сдержал его. Ты обещал отдать мне женщину в целости и сохранности, но ты забрал с собой ее сердце и ее душу. Теперь же ты прошел последнюю проверку.
- Какую?
- Запомни, юноша: лишь тот достоин счастья и свободы, кто каждый день за них идет на бой. Забирай же свое сокровище. Для тебя оно дороже всех богатств земных!
- Неужели…
Не договорив и не веря своему счастью, молодой колдун бросился к парчовому покрывалу.
- Софья!!!
- Ингвар…
- Софья, значит ради тебя я колесил по всей Евразии, сражался с упырями и бандитами, влезал в интриги, бил чудовищ…
- Ты жалеешь?
- ИЗДЕВАЕШЬСЯ??????????????????7