Про животных и людей

В захолустной степной деревеньке,
Где всего полтораста дворов,
Проживал я когда-то давненько:
Удил рыбу, смотрел на коров;

Не держали мы с мамой скотины —
Было жалко сдавать на убой.
Нет для сердца страшнее картины —
Бить того, кто был вскормлен тобой.

С «мелкотравчатым» зверем попроще:
«Из меньших» населяли наш дом
Кот по имени Стёпа и тощий
Пес-дворняга, что звался Дружком.

Стёпа ел огурцы, помидоры,
Караулил в чулане мышат,
Залезал на сарай по забору,
И по крышам гулял не спеша.

А Дружок был игривым, веселым,
Громко лаял, скулил и визжал;
Нас водил на работу и в школу —
Рядом метров по триста бежал.

Неуемных восторгов во власти,
Несся так, что терял тормоза.
Каждый раз неподдельное счастье
Выражали собачьи глаза,

Невзирая на нравы, приличья —
И смеялся над нами народ…
Но, от верного Стёпы в отличье,
Был Дружок наш «слугой двух господ».

Он не жил в запираемой клетке,
Без цепи и ошейника рос,
Но ходил к нам домой от соседки
И всегда был голодным. Как пёс…

В добавление к голоду, кстати,
Весь дрожал и сжимался в комок, —
Впору класть по ночам на кровати
Или к печке в любой уголок!

Вроде, климат у нас не холодный,
И супец иногда с колбасой,
Но угрозища смерти голодной
Рядом будто водила косой…

…А когда миновала угроза, —
Пес дремал, заморив червячка…
Мама спрашивала тетю Розу:
«Как давно ты кормила Дружка?

Ведь ни крошки на дне не осталось,
Но по-прежнему тощ, как скелет!»
Тетя Роза в ответ удивлялась:
«Полкастрюли он слопал в обед!»

… До сих пор остается загадкой,
Может, это врожденный порок? —
Пища свежая, без недостатков, —
Не была «потребителю» впрок;

Почему наш питомец был жалок
И, найдя идеальный приют,
Превратиться не мог из «дрожалок»
В суперпса, что вынослив и крут;

При обычной собачьей сноровке
Все задания делал не так,
Не усвоил азов дрессировки, —
Только лапу давал кое-как…

Двадцать лет вот уж канули в Лету.
Образ жизни сменился слегка,
И недавно в тиши кабинета
Почему-то я вспомнил Дружка.

На душе ведь легко, коль ты в радость
Даже псу, что виляет хвостом!
Он хотя бы не сделает гадость,
Не повздорит на месте пустом,

Как иные, что лезут в объятья,
Быть клянутся друзьями навек,
А чуть что — изрыгают проклятья
И обходят тебя за парсек.

Жизнь дает им по полной программе
Всяких благ без усилий и драм, —
Аж трещит за ушами, а сами
Поклоняются двум "господам",

Но всегда «справедливости» ищут,
Теплых мест, где легко и свежо,
И вкушая добротную пищу,
Всё скулят и скулят, как Дружок!
20 – 22.03.2006.