Галера

Часть I
Капитан

На волнах корабль взлетает,
Весла бьются о воды гулко.
Вдоль бортов золотой орнамент
На корме резная фигурка.

Нос блистает покраской новой,
Полог шелковый над кормою,
Капитана и рулевого
В жаркий час он укрыл от зноя.

Вражий флот вдали показался.
Капитан кратко бросил: «К бою».
И тревожный сигнал раздался,
Словно чайки крик над волною.

«Поражение невозможно!» -
Прогремел приказ капитана:
«К веслам мразь приковать надежней!
Изготовиться для тарана!»



ЧастьII
Мразь

Полумертвым гребцом галеры,
Пригвожденным судьбой к веслу,
Упиваюсь наивной верой,
Будто знаю, куда плыву.

Душно в трюме, темно и гадко:
Стоны, ругань, да свист плетей.
Трупный смрад горьковато-сладкий
Здесь идет от живых людей.

Я давно ль здесь? Скажу не сразу.
Моя сила давно ушла.
Вслед за ней удалился разум,
Я теперь только часть весла.

Дух и тело к веслу привыкли
Все равно, куда держим курс.
Я живу, будто по ошибке,
Но, увы, умирать боюсь.

Солнца луч дарит нам надежду,
Отнимает надежды плеть.
Мы гребцы в плаванье безбрежном:
Смысла нет, но занятье есть.

Мы гребем, нам дают похлебку.
Мы едим и опять гребем.
Стон застрял в пересохших глотках,
А за речи здесь бьют кнутом.

Тех, кто умер, выносят к свету,
Сняв с них цепи, лишив весла…
Там на волю волнам и ветру
Бросят с палубы их тела.

Так придет и моя свобода:
Палуба и соленый бриз.
Там, под вольным небесным сводом
Смерть умрет и воскреснет жизнь.

Но проходят часы и годы.
Может быть, уж промчался век.
За решеткой синь небосвода,
За бортом волн зеленых бег.

Бросив весла своей галеры,
Гляну ввысь сквозь решетки клеть.
Вновь согнусь под ударом веры:
Веры в вечность и веры в смерть.