Лес

Зимой, в предвечернюю пору,
Когда по домам сидеть в пору,
Закрыв от метели запоры,
Я шёл из далёка домой.
Сугробы, сугробы, сугробы...
Куда взгляд ни кинешь - сугробы,
Да ближнего леса чащоба
Вставала стеной предо мной.

С войны я тогда возвращался -
На сто лет вперёд настрелялся
И так на броне накатался,
Что сдвинулось что-то в кишках.
Не буду я врать, не умею,
Богатые нёс я трофеи:
Снаряда осколочек в шее
Да пряди седые в висках.

Налил лейтенант на дорогу
Во флягу мне спирта немного,
Нескучным чтоб путь до порога
Был мне и чтоб я помянул
Всех тех, кто, сомкнув свои веки,
В земле поселился навеки,
Кого заменить уже некем,
Кого ветер смерти задул.

Глотнул меня лес - стало тише
И ветер не так уже свищет.
Загнись - и никто не отыщет
Тебя в этой мёртвой глуши.
Я шёл, белый снег подминая,
Не зная зачем, вспоминая,
Тот праздник 9 Мая,
Куда всегда в детстве спешил...

...Мы шли рука об руку с дедом,
Рассказывал он про Победу
И как по кровавому следу
Тащил на себе старшину.
Я слушал его восхищённо -
Я был пацаном несмышлёным,
Войной как игрой увлечённым
И видел во снах ту войну.

Сверкали под солнцем медали -
Мечтал я: «Вот мне б столько дали!»
Все встречные деду кивали,
Я шёл и гордился - мой дед!
А он говорил: «Милый внучек,
Дай бог не держать тебе в ручках
Железок проклятых гремучих,
Что людям несут столько бед.

А если держать, так за волю,
Отчизны за светлую долю,
Не зная ни страха, ни боли,
Громить, что есть силы врага.
Но землю не трогай чужую,
Пусть тысячу раз золотую -
На эту дорогу лихую
Твоя чтоб не стала нога...»

К чему бы я всё это вспомнил?..
А лес, будто раненый, стонет
И грузные снежные комья
Ползут с почерневших ветвей.
Вернусь я домой и что дальше?
На целую жизнь стал я старше -
Смогу ли смотреть, как и раньше
В открытые лица детей?

Вернусь я домой, и дед спросит,
Заметив в висках моих проседь,
Он будто нечаянно бросит:
«За что воевал ты, внучок?»
А что мне сказать? Если б знали,
За что столько лет воевали,
Совсем по-другому встречали
Всех нас... Так что сядь - и молчок.

...А лес всё темней становился,
Я к старой сосне прислонился -
Неплохо я нынче напился...
Неплохо... В такой-то мороз...
А может в лесу мне замёрзнуть?!
Чтоб дома на стуле не ёрзать,
И скулы от нервов не дёргать,
Бессильных не сдерживать слёз.

Ведь я воевал не за волю,
За правду, Отчизну иль долю -
Не зная ни страха, ни боли,
Я лил свою кровь не за них...
Не знаю! Не знаю! Не знаю!
Себя как палач я терзаю
И совесть от спирта не тает
Как снег на ботинках моих.

Да, был я всего лишь солдатом -
Послушным слепым автоматом,
Меня не настигла расплата -
Не лёг я подкошенный там!
Сугробы, сугробы, сугробы
И чёрного леса чащоба...
Я здесь накормлю свою злобу!
Я здесь накажу себя сам!

11 - 29 августа 2005,
Крым - Харьковщина - Днепр