Конец света

Ветер проснулась. Электронные часы не работали, хотя батарейку она сменила вчера. Она хотела умыться, но воды не было – ни холодной, ни горячей. Она выглянула в окно и ужаснулась. Полыхали четыре машины в разных углах двора. Никто их не тушил. Не было сирен. И тишина.
Ветер выпила последний пакет сока – неторопливо и задумчиво. Надела джинсы, ботинки и кожаную куртку. Мобильник не работал, и она оставила его на столе. Постучала к соседям. Никто не отвечал.
На лестничной клетке было душно и дымно. Она вызвала лифт. Ноль внимания. Она спустилась по лестнице с 10 этажа. В почтовом ящике была заметка.
«Уважаемые жильцы! Доводим до вашего сведения, что города эвакуируются в пригороды, затем на Урал и в Сибирь. Примыкайте к эшелонам или добирайтесь в одиночку. Не забудьте оплатить квартплату, свет и воду на 10 лет вперед. Города закрываются. Минздрав предупреждает: конец света опасен для вашего здоровья».
Ветер посмотрела на пол. Весь пол был усеян листовками. Как будто человек, который их разносил, очень торопился, потерял килограмм листовок и даже не удосужился их поднять, потому что хотел поскорее убраться прочь.
Ветер открыла дверь и вышла. В воздухе чувствовался запах гари и осенней листвы. Машины горели, она различила в одной из них обугленный скелет водителя и отшатнулась в ужасе.
ЕЕ окликнули.
Высокий темноволосый человек с зелеными глазами в черном плаще назвал ее по имени:
- Ветер.
Она обернулась, не узнавая его.
Он подошел, встал справа и посмотрел вместе с ней на обугленный скелет в машине.
- вы так устали позавчера, что проспали весь вчерашний день. По телевизору передали шокирующие вести о заминированных городах планеты, всем советовали уходить прочь от крупных населенных пунктов. Потом телесигнал пропал повсюду. Поднялась паника, люди похватали вещи и укатили в машинах на свои дачи. Благо, осень еще теплая.
Ветер внимательно слушала, не перебивая и не выпытывая, кто он и откуда ее знает. И почему он сам еще не ушел из проклятого города.
- Однако большинство машин взорвались при зажигании. Остальные потеряли управление после десяти километров пробега.
- Кто выжил? – тихо спросила Ветер.
 - Выжили пешие эшелоны, они идут в тайгу по абсолютно пустым шоссе. Выжили бродяги и пешие туристы в горах, лесах, у озер. Города… скоро взорвутся. Без исключений.
Ветер внимательно посмотрела в зеленые глаза незнакомца. Они возбужденно горели, как будто человек ждал этого момента очень долго. И вот его мечта сбылась. У нее побежали по спине мурашки, она сжала зубы. Комок в горле мешал дышать, подступающие слезы она не хотела показывать. Через силу она улыбнулась незнакомцу.
- Пойдем догонять пеший эшелон. Или может быть, вы хотите остаться? Понаблюдать взрыв, записать его на камеру для потомков?
Незнакомец искренне рассмеялся и оглядел взглядом довольного художника пейзаж – горящие машины, желтую листву леса вдали, красные ромашки на клумбе, мокрый после ночного дождя асфальт.
- Я не останусь в этой тюрьме больше ни часу,- сказал он резко. – Пойдем, только захватим моего приятеля. Кстати, ты можешь звать меня Мастер.
Ветер поджала губы, но ничего не сказала. Они пошли к шоссе. Все магазины были открыты настежь и разорены. Не тронули только книжные. Когда наступил конец света, жить стало интереснее, чем читать.
Они молча шли около часа по пустому шоссе. Воздух становился все чище и прозрачней. Они шли мимо полей и лесов. Идти становилось все легче . Ветер ощущала себя странно, как во сне, но все было реально. Мастер шагал рядом, задумчиво глядя под ноги и по сторонам.
Вдруг Ветер услышала, что их кто-то догоняет. Она обернулась. Это был человек в белом плаще – очевидно, приятель того маньяка, что шел с ней рядом. У него были голубые глаза и светлые волосы.
- Привет, - сказал он. – А вот и я. Закончил все дела и присоединяюсь к вашей теплой компании. Как он представился? – кивнул он на Мастера.
- Не твое дело, - проворчал Мастер.
- Неужели опять Мастером? – улыбнулся он. – Тогда я Маргарита,- и с этими словами он рассмеялся, весело и заразительно.
Мастер с кислой миной выслушивал хохмача, зная, что этот фонтан не заткнуть.
- Хотя нет, зови меня Ученик. Мастер и Ученик, их всегда было двое.
Эти двое начали раздражать Ветер.
- Послушайте, - сказала она. – Мне действительно не нравится то, что происходит. И мне страшно идти одной в неизвестность по этому пустому шоссе. Либо скажите, кто вы такие, либо идите на расстоянии. Мне нужно подумать…
Мастер и Ученик переглянулись.
- Боюсь, что это невозможно…- протянул Мастер. – Мы не можем тебя оставить. Нам поручено сопровождать тебя. Мы не можем ослушаться приказа.
- Куда вы меня сопровождаете?
-Не можем сказать, - потупился Ученик.
Ветер посмотрела на одного, потом на другого. Она почувствовала, что запах дыма усилился, а потом… ослепительная вспышка с востока, и грянул взрыв. Они упали на асфальт, но взрывная волна отбросила их на пять метров от дороги.
Ветер заметила, что ученик пытался прикрыть ее от взрыва своим телом, и почувствовала благодарность. Мастер, однако, наблюдал происходящее с ироничной усмешкой.
- Пошли, сказал он, - мы должны успеть до заката.
У Ветер от удара об землю болели колени и спина, но она послушно последовала за Мастером. На дороге лежала чья-то оброненная тетрадь. Ветер подняла ее, опередив Мастера.
-Это дневник,- сообщила она, листая пожелтевшие страницы, исписанные синими чернилами. Последней записью было:
«27 октября. Мы идем в эшелоне. Нас сопровождают странные люди в белых и черных плащах. Мы не можем понять, кто они, но они имеют над нами власть и отказываются называть свои имена».
У Ветер перехватило дыхание, и в этот момент Мастер вырвал у нее тетрадь из рук.
- Нет времени отвлекаться на чтиво. Мы должны идти.
И они пошли дальше.
Через десяток километров Ученик объявил:
- А вот и пункт назначения.
Слева от дороги было кладбище.
-Вы хотите убить меня? – спросила Ветер.
-Нет, в этом нет необходимости, - холодно заметил Мастер. – Ты уже мертва.
Подойди вон к тому серебряному кресту на холме и, положив руку на сердце, скажи, что хорошего сделала в жизни. Если ты расскажешь достаточно правды, тебе дадут знак. Мы подождем тебя здесь.
С колотящимся сердцем Ветер подошла к кресту, на котором было высечено ее имя. И надпись из стали: « Идет Ветер к югу, и переходит к Северу, кружится, кружится на пути своем и возвращается Ветер на круги своя». Тогда Ветер оглянулась и поняла, что шоссе, по которому они шли, замкнуто в огромный круг.
Ветер начала сбивчиво перечислять добрые дела, понимая, насколько они ничтожны. Страх завладел ею, но она его отбросила, чтобы выполнить задание до конца. Наконец перечислять было уже нечего. К этому моменту стемнело, последние багряные лучи окрасили крест в алый цвет, знака все не было, и она вернулась к своим спутникам, чувствуя себя опустошенной. «Я ничего хорошего не сделала в жизни, - подумала она. Ничего».
 - Я попаду в ад? – спросила она.- Кто вы, ангел и бес? Бог и дьявол?
Мастер и Ученик переглянулись.
-А где знак? Спросил Мастер. – Без знака ничего не получится. – Иди и расскажи кресту, что ты в жизни сделала плохого. И не возвращайся без знака.
Ветер обреченно поплелась назад. Теперь она была уверена, что ее ждет преисподняя.
Три долгих часа, показавшихся ей вечностью, она перечисляла свои грехи в темноте, вздрагивая от воя волков, доносящегося из леса. Она подробно описала все предательства,
клевету, подстрекательство, смерть по ее косвенной вине, соблазнения, ереси и унижение слабых. Мертвая тишина пугала.
Двое сидели на краю дороги и внимательно наблюдали за ней. Им не было скучно, они не боялись темноты и никуда не спешили.
 Внезапно из глубины креста выплыла золотая маска. Она светилась. Двое сразу заметили знак и вскочили. Маска всплыла на уровень головы Ветер и как будто осматривала окрестности пустыми глазницами. Наконец она обратила их к Ветер. Ветер вжала голову в плечи. Маска соединилась с ее лицом, и тут Ветер увидела.
Облака, полыхающие золотом, и прекрасный, величественный город из драгоценных камней. На дороге из серебра стояли два шестикрылых создания, и все вокруг дышало любовью. Но когда она сняла маску, то снова оказалась в темноте, на востоке дымились раскаленные руины зданий, дул осенний ветер, а в лесу снова кто-то выл.
Ветер подошла к спутникам, растерянная и ошеломленная.
Молнии в небе освещали их лица сполохами.
-Так значит, ты мой ангел-хранитель? – спросила Ветер Ученика.
-Да, - сказал он.
-А ты мой ангел смерти? – спросила Ветер Мастера.
-Да, - сказал он.
- А кто я? – спросила Ветер.
Мастер и Ученик переглянулись
- Вот уже сто лет каждый день мы приводим тебя к этому кресту,- сказал Мастер. – И только сегодня ты была честна до конца. Поэтому свыше поступило распоряжение проводить тебя в город света. Поначалу ты будешь ходить там в маске, но через пару лет привыкнешь видеть все так, как оно есть. Пойдем. У тебя очень много работы в новом статусе.
- А чей дневник лежал там, на дороге?
- Мы не знаем. Мы знаем только тебя…Так ты готова войти в город света?
Они стояли перед самыми вратами. Вокруг города наматывали круги миллионы грешников в сопровождении своих ангелов, с плачем и зубовным скрежетом.
-Да, готова, наверное,- сказала Ветер. Она одела маску и, открыв врата, вошла в город света.