Пчеловод

 рассказ

 1.

 Стасику было одинадцать лет, когда после смерти отца ему пришлось помогать матери ухаживать за пчелами. В их саду под яблонями стояла небольшая пчелиная деревенька, и мальчик сколько себя помнил, там с весны до осени гудели эти старательные божьи создания. Он любил наблюдать как управлялся возле пчел его отец, а потом лакомиться только-что собранным душистым медком. А здесь как-то субботним солнечным утром мама сказала:
 - Ну что, сыночек, собирайся, пойдем посмотрим пчел. Теперь же ты мой хозяин...
 Настроение у Стасика сразу упало, но пререкаться не стал, если у матери и так на глазах слезы.
 Разожгли дымокур, на раздутые угли наложив гнилушек, одели сетки-скафандры и подались на пасеку. Открыв крышку в первом улье и отняв заставку, что закрывает рамки с сотами, начали работу.
 - Медосбор богатый, - отметила мама, - в самый раз нашим труженицам с нами поделиться...
 И Стасик, немного приподняв рамку, сначала обдавал ее дымом, затем слегка пристукивал по ней кулаком и пчелы, что большими гроздьями лепились на сотах, с шумом падали на дно улья. Дальше в ход шел пучек гусиных перьев, сметая тех, что оставались.
 Мальчик подносил весомые рамки к окну боковушки, где мать вставляла их в центрифугу и выкручивала мед. Умиленно глядя на свое дитя, матушка говорила:
 - Эх, чтобы это мог увидеть отец: какой у него сын настоящий пчеловод!
 От похвалы Стасику не так болели пчелиные укусы, которых было немало. Ему и раньше доводилось попробовать таких поцелуев, однако это были только цветочки по сравнению с нынешними ягодками. Руки у мальчика распухли, как подушечки, губа раздулась и глаз заплыл, - несколько разозленных пчел забрались и под сетку.
 Когда брали мед из последнего улья, Стасик услышал во дворе знакомые голоса. Томак, Степка и его тезка Стась издали глядели как, похожий на космонавта, хлопочет их друг. Они также высказали ему свое восхищение, на что в ответ услышали:
 - Подождите немного, медом угощу!
 Через некоторое время, увидев своего дружка без сетки, мальчики рассмеялись: теперь он напоминал клоуна. А когда Стасик посмотрелся в зеркало, то и у него толстая, как у негра, губа растянулась в улыбке, а узкий, как у китайца, глаз вовсе закрылся. Макая хлеб в золотистый пахучий медок, друзья рассуждали о том, как хорошо иметь своих пчел: такой вкуснятины можно попробовать не только тогда, когда заболееш...
 Выходя из хаты, Томак вдруг вскрикнул, за ним заойкал Степка и они, словно в каком-то танце, запрыгали, замахали руками и бросились со двора! На всякий случай, втянув голову в плечи, дал стрекоча и Стась!
 - Это чтобы мне было не так обидно, - засмеялся Стасик, видя как у одного друга подрос нос, а у второго разбухла щека и произнес услышанные от отца слова, - а пчелиные укусы в небольшом колличестве человеку даже полезны. Да и мед после этого еще вкуснее кажется...

 2.
 Зима в том году выдалась суровой, будто сама Сибирь заглянула к нам в гости. Однажды утром мать разбудила сына:
 - Стасичек, вставай! Вьюга всю ночь хлопотала, надо и нам за дело браться: кормилиц своих спасать!
 С трудом открыв на улицу дверь, увидели, что снега намело под самую крышу, а там где должен быть пчельник, один большой сугроб возвышается.
 - Надо спешить, - воскликнула мама, - чтобы без доступа воздуха пчелки не задохнулись!
 Старались как могли, по очереди пролагая в снегу траншею, однако к обеду были только на полпути к цели. Услышали как по деревне протарахтел трактор, расчищая дорогу. А вскоре у завеянной калитки аукнул Томак.
 - Позови Стася и Степку и приходите на помощь, - попросил его Стаська, только лопату прихватите, чтобы сначала до крыльца добраться.
 С новыми силами работа пошла значительно веселее. И когда вечернее солнце красным петухом садилось на частокол леса, леток каждого улья был освещен им.
 - Ой, какие ж вы молодцы, хлопчики, - улыбалась обрадованная матушка, - заходите теперь в хату чай с медом пить...

 3.

 Друзья за деревней играли в футбол, как издали донесся мамин голос:
 - Стасик, домой!
 Дома мальчика ждало испытание: роились пчелы. На яблоне большим клубком висел рой.
 - Быстрее, дитятко, надо не дать ему взлететь,- сказала мама, - сними с чердака веник и решето и принеси ведро с водой, а я разожгу дымокур!
 Затем в пустой улей поместили рамки с сотами, что имелись в запасе, и подошли к рою. Смочив веник, обрызгали его водой, отчего он стал тяжелее и на некоторое время потерял способность подняться в воздух. Не забывал своего назначения и дымокур, раз за разом пыхтя дымом, как паровоз. И вот наступил самый ответственный момент. Подставив решето под рой, Стасик встряхнул сук, на котором тот размещался. Рой упал в решето и в миг был накрыт скатертью. После чего мальчик, сняв покрывало, высыпал пчел в подготовленный улей, закрыл крышку и бросился наутек.
 И прежние ягодки показались ему цветочками – столько пчелиных джал впилось в него теперь! Некоторые достали и сквозь одежду. Стасик целый час лежал на кровати, а мама прикладывала ему примочки. Хотя мальчишке было уже четырнадцать лет, хлеб пчеловода показался ему вовсе не сладким.
 Только на следующий день пришло ощущение радости, что их пасека пополнилась на один рой. И назавтра Томак, Степка и Стась с удивлением слушали рассказ друга о вчерашнем приключении и о повадках пчел:
 - В каждой пчелиной семье есть одна матка – царица. Когда рой разрастается, в нем появляется вторая матка и пчелы начинают делиться. Половина из них с молодой маткой покидает улей и, прежде чем улететь на присмотренное новое место (это может быть дупло в лесу), садится роем на ближайшее дерево. И тут, если в пчельнике имеется свободный улей, надо не упустить момент...
 А вечером, идя домой, Стасик смотрел в небо и ему казалось, что это рояться звезды...