Просто рассказ

Приветик мой дорогой читатель! Заранее говорю СПАСИБО за то, что ты не поленился и зашёл на мою страничку. Я не знаю, понравится ли тебе то, что написано ниже, но одно скажу точно. - Этот рассказ был написан мной в далёком 1997 году, так что уж слишком не критикуй. Хотя... нет, всё же - критикуй, буду рад. Много раз хотел переделать, но что-то всё руки не доходили... или ноги? Ну, не важно. Короче, мой дорогой читатель, запасись терпением, ведь рассказ "не маленький".
Ещё раз - СПАСИБО всем тем, кто отважился заглянуть в мои мысли и душу!
Всегда Ваш - Женька.

Начнём?...
Готов?...
Ну, тады - ПОГНАЛИ....

ПОСЛЕДНИЙ ПОЦЕЛУЙ
 
Это случилось не так уж и давно, но об этой истории уже успели все забыть…

 Стоял жаркий месяц июль, лето было в полном разгаре. В нашу не такую уж и маленькую деревушку на летние каникулы приехали отдохнуть пацаны и девчонки. Поприезжали с разных концов света, все города и не перечислишь: Москва, Тамбов, Питер, Воронеж и из многих других, даже с Украины. Радость, жаркие поцелуи, крепкие объятия – деревня начинала заново возрождаться как в прошлые годы. С каждым днём народу в нашей компании прибавлялось. Вспоминалась прошедшая любовь и дружба, прошедшие дни и разлука. Каждый стремился рассказать, как он провёл этот год в городе....
 И вот наконец-то все в сборе, собрались все до единого.
 Как всегда мы собирались на нашем излюбленном месте под дикой яблоней. Многое нас связывало с этим старым, огромным деревом.
 Вечера начинались тихо и спокойно, но уже к двум часам ночи, голоса гуляющих были слышны отовсюду. Кто-то уходил бродить по пустынным улицам деревни со своей возлюбленной и возвращался только под утро; кто-то пел у костра песни под гитару, а кто-то просто мирно выпивал, расслабляясь после тяжёлого трудового дня...
 В этот вечер вся компания, развалившись на неоднократно прожжённых и латаных фуфайках – смаковала вино и водку. Тихо звучали струны гитары, и кто-то пел не совсем душевную песню о двух влюблённых.
 Ярко-жёлтая луна освещала берёзовую рощу, которая огибала яблоню и тем самым придавала ей золотистый оттенок.
 Все вслушивались в слова уже давно заученной наизусть песни, только кто-то изредка перешёптывался с соседом. Не успели смолкнуть последние аккорды, как невдалеке мы услышали девичий смех.
 Гитара смолкла.
 – Кто бы это мог быть? – Шёпотом спросила Светка у своего парня, Кольки.
 – Не знаю, – равнодушно ответил тот, всматриваясь в ту сторону, откуда доносились голоса и смех.
 Сашка, который до этого играл на гитаре, не долго думая, отложил в сторону свою семиструнную и поспешно начал убирать стаканы и горячительное.
 Его троюродная сестра Галя вопросительно посмотрела на него, но, получив взглядом ответ: «Мало ли кто» – промолчала.
 Тем не менее, голоса не смолкали и приближались всё ближе. Все пристально смотрели на поворот, откуда должны были появиться люди. Тишина была настолько гробовой, что можно было, если хорошо прислушаться, услышать дыхание каждого и каждой.
 И вот из-за поворота появилось четыре силуэта.
 Первыми подошли парень с девчонкой.
 – Привет ребята, не помешали? – Спросил паренёк и, не дождавшись ответа, представился – Олег, а это моя девушка Лена.
 Мы ещё не успели до конца представиться, как подошли ещё две девчонки, которые немного отстали.
 – А это Катя и Аля, – проговорил Олег – кстати, Катя родная сестра моей Ленки.
 И тут мы заметили то, что не успели ещё разглядеть. Сёстры были похожи как две капли воды. Их глаза горели ослепительным огнём, волосы ниспадали на загорелые, чуть обнаженные плечи. Да и одеты они были одинаково. Различить их можно было только по блузкам: у Кати – белая, а у Ленки чуть отливала голубизной.
 Все парни уставились на них как на явление Христа народу. Наши девчонки было обиделись на ребят но тут же отбросили обиды в сторону. Ведь действительно было на что посмотреть. Такая красота встречается не всегда, тем более в двойном экземпляре. Через минут пятнадцать, мы все сидели вместе у костра. Олег беспрерывно о чём-то рассказывал, а мы смеялись над его шутками. Было видно невооруженным глазом, что ей нравится наша компания. Мы узнали между делом, что они пришли к нам из соседней деревни, так как там, у них, народу почти что нет. Было очень весело, однако, не всем.
 Катя сидела и о чём-то думала. Её глаза были наполнены болью и слезами. Сашка, сидевший за ней (тем более она сидела напротив него), чувствовал себя как-то не ловко.
 И не потому что он стеснялся подойти и завести разговор, нет. Он бы мог запросто подсесть, обнять несмотря ни на что. Однако его что-то удерживало. Да он и сам в данный момент не мог понять себя....
 Шурик снова невольно посмотрел на Катьку, и та, может, почувствовав взгляд, подняла глаза. Их взгляды встретились. Катя слегка улыбнулась, но в тот же миг опустила глаза и снова о чём-то задумалась. Сашка до последней мелочи пытался запомнить её лицо, фигуру...
 – Шурик!
 Но он не слышал.
 – Шурик! – снова проговорил белокурый парнишка – Эльдар. – Ты что оглох?
 – Да слышу я. Чего нужно? – спросил после паузы он.
 – Дай закурить, а то мои кончились.
 – Сашь, спой! – после того как паренёк дал Эльдару сигарету, попросила его сестра Галка.
 Он взял гитару и как бы невзначай обвёл взглядом всех присутствующих. Задержав взгляд на Ленке и Олеге (новых знакомых). Паренёк для себя отметил, что сестёр вряд ли различишь, если они будут одинаково одеты.
Он знал наперед, какую песню ему спеть, ту, которую хотят все услышать. Но в данный момент он хотел петь для неё – для Кати.

«Ты, родная, меня не полюбишь,
Ты, хорошая, всё не поймёшь!»

 И в этот момент, когда аккорды слились с голосом, Катя вскочила и побежала.
 Гитара смолкла.
 – Ты куда? – поднялась и крикнула Ленка с тревогой в голосе.
 – Да сейчас придёт, – равнодушно успокоил свою подругу Олег, – ты же её знаешь. Обращаясь к нам, добавил: – Ничего. С Катькой часто случается такое, после того как ...
 – Хватит Олег! Я за неё беспокоюсь. – Тихо прошептала.
 Мы сидели ничего не понимая, да и какая разница нам-то? – Видимся впервые.
 – Продолжай Шурик, – подал голос Эльдар, и после паузы добавил, – Коль, подбрось дровишек.
 Но Сашка не собирался петь. Он спокойно встал положив гитару и направился в ту сторону, куда убежала девчонка. Все наши знали, куда он направился.
 – Куда он пошёл? – После того как его силуэт скрылся за поворотом, спросила до сих пор молчавшая Аля.
 – Да чёрт его знает, – ответила Галка, – видать запал мой братишка на вашу подружку….
 Сашка шёл тихо. Он и сам не знал, для чего он ищет Катю и что он скажет ей, если найдёт. Он до сих пор не мог разобраться в себе. Долго искать не пришлось.
 Катя сидела на берегу речки и чуть слышно всхлипывала:
 –Зачем? Зачем ты так со мной поступил? Я ведь была тебе верна! Я любила тебя больше жизни!!!
 Паренёк, уже было осмелившийся подойти, опешил после услышанного. Он уже не был уверен, стоит ли подходить вообще. Развернувшись, он собирался уйти, как вдруг услышал за спиной.
 – Ты всё слышал?
 – Да, – тихо ответил он. – Извини, я ничего не знал, я думал...
 – Ты не виноват.
 Сашка не знал что ответить. Не успел он сделать и двух шагов в её сторону как истерически услышал:
 – Не подходи! Все вы такие! Я не верю тебе, уходи! Я хочу побыть одна!
 Парнишка настолько опешил, что не мог ни двинуться, ни что-либо сказать. Катя рыдала. Ему было неудобно стоя в пяти шагах не подойти и не успокоить новую знакомую. Сашка всегда отличался настойчивостью. На него вешались все девчонки приезжавшие в деревню, да и местные были от него без ума.
 А тут – уйди? Не подходи? Да где это видано, чтобы его гнали? Он был слишком горд, чтобы взять и уйти просто так.
 Парнишка закурил сигарету и направился к Кате.
 – Не подходи. Не надо. – Рыдала она.
 – Да успокойся, глупенька. Я тебе ничего не сделаю плохого, – вторил он ей. – Ну что ты расплакалась? Я тебя и пальцем не трону, если ты этого не захочешь.
 Сашка сел рядом.
 – Хватит, успокойся, – но та не унималась.
 Его уже начали злить эти бесконечные девичьи слёзы. Он не мог понять их, да и не хотел. Тогда, сидя у костра он думал:
 «Хорошо бы с такой красавицей переспать! И ласкает она, наверное, не плохо».
 А сейчас, рядом с ней он даже не мог протянуть руку и обнять. Сашка не понимал, что с ним случилось. Вот она – твоя! Бери и пользуйся сколько хочешь!
 Вдруг Катя перестала рыдать. Она тихо сидела и смотрела на речку.
 – Ну, вот и хорошо, – прошептал парнишка.
 Близилось утро, становилось холоднее. Садилась на траву роса. Сашка снял с себя ветровку и накинул на плечи Кате.
 – Нет, не надо, мне пора домой.
 – Я провожу, – монотонно ответил парнишка.
 – Я же сказала – не надо!
 Никогда с ним так не обращались. Даже будучи живя в Москве, он не слышал таких холодных отказов.
 – Ты придёшь завтра? – Выдавил из себя он.
 – Нет. Я завтра уезжаю, – соврала Катька.
 Сашка попытался было поцеловать девчонку, но та, скинув его ветровку, быстро встала и ушла, не сказав ничего на прощание. Ничего не осталось, как признать своё поражение и идти домой.

 Весь день моросил теплый летний дождь. Лишь к вечеру небо рассеялось, и последние лучи солнца осветили землю. Весь день Сашка не находил себе места. Он думал о прошедшей ночи. Парнишка не хотел строить планов – всё равно его новая знакомая, уехала. Что он знал о ней? Да ничего. Знал лишь, что её зовут Катей, и что кто-то ей сделал больно. Даже сейчас перед глазами стояла она – Катя.
 Вечером, встретив Андрея, парня живущего через дом он узнал, что у его подруги Маринки – сегодня день рождения.
 – Сегодня будем отмечать, – произнёс Андрей. – А куда ты вчера ушёл? Небось за юбкой побежал, да? Как её там – Катюха?
 Шурик улыбнулся.
 – Да ладно, рассказывай. Придёт она сегодня или нет? – Подкалывал парнишку Андрей.
 – Да тебе-то какая разница?
 Андрей пожал плечами, мол, мне всё равно, на том и разошлись.

 Вечером все поздравляли именинницу. Трещал сухими дровами костёр, гремели стаканы и высказывались пожелания.
 – Колян?
 – Чего Эльдар? А-а-а, сейчас налью.
 Эльдар, посмотрев на Маринку, улыбнулся, подмигнул и, обняв, обратился к Колюхе.
 – Знаешь что, нам, кажется, будет маловато на сегодня выпивки. Андрюха, сколько время? – Крикнул он парнишке.
 – Два часа семнадцать минут, – ответил тот, – а ты что, собрался куда-то?
 Эльдар мотнул головой.
 – Так что, Колька, придётся бежать кому-то на точку. – Ты хочешь выпить? – Повернув голову, спросил он у Маринки.
 – Да! – Радостно ответила именинница. – Наливай! А закусить есть?
 Маринка была уже пьяна, но она сегодня стала совершеннолетней, 18 всё-таки.
 – А кто пойдёт? – Задал вопрос Колюха. – Я не могу, я обещал Светке, сегодня от неё ни на шаг. Может, Андрюху пошлём или Шурика? Вон он всё равно сидит какой то не такой. Да, он ничего тебе не рассказывал про эту... как её...
 – Катю, – подсказала Марина.
 – Нет, – безразлично ответил Эльдар.
 К ним подошли Света и Антон. Антон давно, вот уже три года бегал за Светкой и не отставал от неё ни на шаг. Даже сейчас гуляя со своей подружкой Юлей, он ловил моменты, чтобы остаться наедине со Светланой.
 – Коль, что вы тут шепчитесь, а? – Лукаво спросила она.
 – Думаем, кого послать за выпивкой, – за Кольку прямо ответил Эльдар, – а то что-то маловато. Вот видишь, ты даже на ногах ещё стоишь, – с усмешкой продолжил он.
 В общем, мы долго выясняли, кого послать на точку, и если бы не Антон с Шуриком, то никто бы никуда не пошёл.
 – Возвращайтесь быстрее!
 – Деньги взяли?
 – Принесите воды!
 – Не задерживайтесь! – Слышались в вдогонку уходящим, пьяные голоса.
 За всю дорогу из них никто не проронил ни слова. Каждый думал о своём. Вероятнее всего Антон о Светке, а вот Сашка... да кто его знает.

 – Стой! Стоять!!! - услышали за спиной ребята, когда возвращались назад.
 – Стоять, козлы! - приближались крики.
 Антон остановился.
 – Шурик подожди.
 – Да чего ждать-то? Может, это и не нам крича...
 Не успел он договорить как из-за конюшни, (стоявшей около дороги), появились тени. Их было человек семь, а то и больше. Неслись они прямо на ребят.
 Антон было хотел положить сумку, поговорить по-хорошему, но было уже поздно.
 Не успел он промолвить и слово, как на его мускулистую спину обрушился мощный удар колом. Парень был крепок, но от такого удара он, вскинув руки, повалился на землю и моментально потерял сознание.
 «Что же вы делаете? Прекратите!» – Последнее, что услышал Сашка. Кровь из носа залила его губы. Он нанёс кому-то удар в грудь, но тут же почувствовал боль в боку.
 Парень осел на колено, всё ещё махая кулаками пытаясь хоть как-то защититься. Глаза его заплыли, и он лежал без сознания не далеко от Антона.
 Прошло около шести часов, после того как Сашка потерял сознание.

 – Очнись! Открой глаза! – Услышал парнишка сквозь сон.
 – Ну, пожалуйста! Прошу тебя!
 Он пытался разомкнуть веки, но ничего не получилось. Руки и ноги не слушались.
 Снова что-то резануло в боку, и он провалился в бездну.
 – Шурик! Шу-урик! – Услышал он.
 Голос был знаком ему:
 «Кто бы это мог быть? Где я?» – Думал он.
 Кто-то тихо плакал...
 Сашка вновь попытался разомкнуть веки, и у него получилось. Вокруг была темень. Немного полежав и привыкнув к темноте, он различил фигуру сидевшую около него.
 – Шу-урик! Ты слышишь? – Снова раздался голос. – Это я, Антон.
 И тут он вспомнил, вспомнил всё до мельчайших подробностей. Парнишка с трудом повернул голову и с хрипотой ответил:
 – Слышу.
 – Как ты? – Спросил Антон.
 – Нормально. До свадьбы заживёт, только бок словно режут, а где мы?
 – В больнице, – услышал он голос рядом с собой. – Прости меня!
 Это голос он уже слышал, вот только где?
 Парнишка сделал попытку, что бы немного привстать, посмотреть, кто бы это мог быть, но боль давала о себе знать. Он застонал.
 – Тебе больно? – Снова стон. – Сашенька, миленький, – она захлёбывалась слезами, – кто тебя так? За что? – Наклонившись к его лицу, шептала девчонка.
 Парнишка снова застонал, но, превозмогая боль? всё же открыл глаза. В его взгляде не было ни удивления, ни других чувств – осталась только мука.
 – Ты, еле слышно прошептал он, – ты не уехала, но почему ты здесь?
 – Не надо, не говори. Тебе нельзя много говорить. Ты потерял много крови, – монотонно проговорила Катя. – Да и операция...
 – Операция?
 – Да, тебе зашивали... Тебя кто-то пырнул ножом, – рыдала она.
 Сашка снова почувствовал резкую боль и потерял сознание, а Катя взяла его руку и накрыла своей, смотря на него.
 – Долго вы ещё там будите шептаться? Вы меня что... вообще не замечаете? – Выкрикнул откуда-то из темноты Антон, но, подумав, сам себе сказал: «Понимаю… любовь... Эх, почему же мне не везёт?» – И погрузился в размышления.

 Прошло около трёх недель.
 – Саша, будь теперь поосторожнее. Я не хочу, что бы ты опять к нам пришёл.
 – Да ладно вам, Ольга Владимировна, – застеснялся он.
 – А ты, – посмотрев на Катю, сказала доктор, – ты смотри за ним! Хороший парень он. Была б я в вашем возрасте... ох, да куда уж мне – старухе.
 – Зачем вы так?! – Перебила её Катя. – Вы молодая, красивая и у вас всё впереди.
 – Спасибо, Катенька, но Сашку ты береги!
 – Да куда я теперь от неё? Разве она меня отпустит? – Улыбнулся парнишка.
 – Ну, всё ... идите, а мне пора работать, да и Антону нужно кардиограмму поставить. – До свидания!
 – До свидания! Спасибо за всё!
 – До свидания, до свидания, ребятки.

День пролетел мгновенно.

 – Привет Шурик, с выздоровлением, – как только они подошли к костру, промолвил Эльдар.
 «С выздоровлением, с выздоровлением!» – Слышалось со всех сторон. Ребята жали ему руки, как будто долго не виделись, а девчонки целовали... в щёку.
 – А как Антон? Долго ему ещё? – Спросила Маринка у Катьки.
 Катю теперь уважали, ведь она не отходила от Антона и Сашки ни на шаг. Даже иногда проводила с ним ночи.
 – Не знаю. Врачи говорят как минимум месяц, а там видно будет. Пока кость срастётся, да и сердце у него в последнее время шалить стало.
 – Ничего, выкарабкается. – Вставил Андрей.
 – А где Колюха? – Спросил Шурик.
 – А ты не знаешь? Он уже вот как четыре дня уехал.
 – Куда?
 – В Петербург, поступать, – ответил Андрюха, и дал знак Сашке, что бы отойти.
 – Я сейчас подойду, шепнул на ухо парнишка Катьке, а ты иди к Светке, а то она что-то совсем загрустила.
 – Чего? – Отойдя к роще, спросил Сашка.
 – Тебе пить-то можно? – Задал вопрос Андрей.
- А есть? - тот кивнул. - Ну, если есть - значит можно, - улыбнулся Сашка.
 Целую ночь мы отмечали выздоровление друга. Шурик, правда, много пропускал, (из-за Катьки), но всё же он старался не отставать. Снова было все, как и прежде...
 Смех, шутки, гитара и, конечно же, влюблённые.
 Эльдару стало плохо, и он удалился, причём надолго. Все разделились по кучкам и болтали кто о чём. Сашка сидел и думал, смотря на свою подругу: «Да. Я знаю, что я гордый, но это мне помогает. Если бы у меня не было чувства гордости, то, наверное, я сейчас не сидел с ней. Хотя, она сама дала понять, что я в её вкусе. Но любит ли она меня как я её?»
 Со стороны казалось, что они не расстаются ни на минуту, (имеется ввиду ночью), и поэтому у них всё сложилось хорошо.
 Парнишка снова посмотрел на неё: «Но откуда она узнала, что я в больнице, ведь из наших никто о драке не знал?»
 Возвратился Эльдар и улёгся на фуфайку. Было видно, что ему плохо. К парнишке подбежала Светка и начала ухаживать как за маленьким ребёнком. Эльдар, который практически не реагировал и отталкивал девчонок, на этот раз не сопротивлялся. Да и куда уж отмахиваться, когда руки не поднимаются ...
 Начинало светать, но никто видимо не собирался идти по домам. Все как будто и забыли об этом.
- Сашь, пойдём, - тихо прошептала Катя. - Пора уже... Тебе ещё возвращаться.
- Сейчас ... уже идём.
 Он достал сигарету, посмотрел, сколько осталось, и только после этого прикурил.
- А может я сегодня домой одна? - и, не дождавшись ответа, продолжила, - Сашенька я боюсь за тебя!
 Парнишка улыбнулся.
- Да что со мной может случиться, а? Не бойся, пошли.
 Никто даже и не заметил (или не придали этому значения), что парочка удалилась.

 Всю дорогу они шли, вспоминая тот первый день, когда они познакомились.
 Уже стало совсем светло, когда парочка подошла к калитке.
- Ну, вот я и дома, - промолвила Катя. - Мать, наверное, будет ругаться, что я так поздно пришла.
 Сашка достал последнюю сигарету и, скомкав пустую пачку, выкинул её в кусты.
- Может, ещё не проснулась, - после того, как прикурил, не громко сказал он.
- Не знаю ... Ты много куришь, и вообще, зачем тебе это?
- Да я пытался бросить, да всё бес толку. Силы - воли что-то не хватает.
 Девчонка посмотрела ему в глаза, но тот поспешно отвёл взгляд.
- Что с тобой? Ты сегодня какой-то не такой, может, случилось чего, а?
 Сашка нервно затянулся.
- Да нет, - всё нормально, устал только немного. - Он сделал усилие и поднял глаза: - Да всё хорошо, правда!
 Катя хотела ещё что-то сказать, но вдруг в доме зажегся свет.
- Ну, я пойду, а то мать волнуется наверно.
 Парнишка выкинул бычок и обнял свою подружку.
- Я люблю тебя! - еле слышно прошептала она.
 Шурик хотел сказать тоже самое, но, почувствовав её губы своими, забыл всё на свете. Хотя поцелую был коротким, ему показалось, что он длился целую вечность.
 В этот момент он был готов на всё ради своей возлюбленной.
- Ну, всё, - я пошла, - высвобождаясь, прошептала Катя. - Завтра увидимся.
- Пока! Я зайду!
- Ладно, - крикнула девчонка и закрыла калитку на крючок. - До завтра! Сашка подождал пока она не уйдёт и, развернувшись, направился домой. Он никуда не спешил, да и куда спешит-то? Его терзали сомнения: «Почему я не спросил, как она узнала о драке? - Корил себя парника. - Она ведь заметила что со мной что-то не то, а я промолчал. Нужно было спросить у неё...»
 «Я люблю тебя! Я люблю тебя!» - крутилось у него в голове.
 Не успел он увидел длинного, чуть выше его, широкоплечего рыжего парня. Тот ехидно улыбался.
- Привет, - снова улыбнулся рыжий, выставляя на показ белые, ровные зубы. Куда идёшь?
- А тебе-то, какое дело? - Немного нагло ответил Сашка и слегка и слегка сжал руки в кулаки .
 Было видно невооружённым взглядом, что рыжий года на три старше, судя по всему после армии.
- А ты, парень, не быкуй, а то, я смотрю, мало тебе одного урока, да? Хочешь ещё?
 И тут парнишка вспомнил ту ночь, когда попал в больницу по вине каких-то ублюдков. Вспомнил и этого рыжего, который стоял тогда чуть в стороне и так же нагло улыбался.
- Ну что молчишь? Сказать нечего, да? - Уже без улыбки проговорил бугай. Небось вспомнил меня?
- Чего ты хочешь? - прямо смотря в глаза, монотонно промолвил Шурик.
- Чтобы ты отстал от моей подруги! - так же прямо ответил тот.
 Парнишка сразу же догадался о ком идёт речь, но решил не показывать этого.
- От какой подруги?
- Хватит прикидываться дурачком, пацан, - от Катюхи!
- А с какой это стати?
- Ты мне тут права не качай! Я её парень, понял? И она моя собственность, а ты, - он ткнул в Шурика пальцем, - ты лучше не стой у меня на пути, понял? А то чего доброго ещё раз попадёшь в больницу и на этот раз надолго.
 Рыжий сплюнул.
- Она играет с тобой, ты, что, не понял ещё этого? Ты у неё ...
 Но он уже не слушал. Шурик сжал кулак до такой степени, что побелели ногти. Он хотел было ударить, как вдруг заметил из кустов ещё двоих парней. Бугай обернулся.
- Всё нормально? - крикнул один, что был в кепке.
- Да, - ответил он им, - мальчик всё понял.
- Ты понял? - Повернувшись обратно рявкнул он и снова сплюнул на землю.
Сашка не мог промолвить и слова, - он был напуган. Он боялся не за себя, а за Катю.
- Так что запомни, пацан, - вновь прорычал рыжий, - если я хоть раз увижу тебя с ней, то тебе, а в первую очередь Катюхе, - будут очень плохо. Она моя - понял? Я слов на ветер не бросаю. Пока.
 Рыжий снова сплюнул, хлопнул парнишку по плечу, и, развернувшись, направился к своим ребятам. Пройдя пару шагов, он остановился, прикурил сигарету и через плечо добавил:
- Кстати, чтоб ты знал, это она сказала нам, что ты к ней приставал, - и громко смеясь, направился к своим.
 Шурик ещё минут пять стоял неподвижно, а потом, бросив «Сука!» в адрес Кати, со слезами на глазах поплёлся домой.

 День выдался жарким. Солнце припекало настолько сильно, что даже стоя в тени, было невыносимо душно. Стрелки настенных часов показывали около часа. Сашка спал мёртвым сном. Он не слышал, как кто-то постучал в окно, а затем, не дождавшись ответа, зашёл в дом.
- Сашь, ты здесь? - зайдя в зал, позвала Галя. - Где ты?
- Да спит он наверно, - ответил ей Эльдар. Он сегодня пришёл около семи.
 Эльдар на цыпочках прошёл через зал и заглянул в спальню.
- Я же говорю, что спит... Будить будем?
- Не знаю ... Может он сам, когда проснется, придёт на пруд, а?
- А если не догадается? Ведь будит на меня рычать, что не разбудил.
 Галя молчала.
- Ну да ладно, - буди его, - наконец сдалась она.
 …Шурик спал и видел кошмарный сон. За ним бежал не то зверь, не то человек пытаясь вырвать у него сердце. Он бежал изо всех сил, перепрыгивая через лужи зелёной, липкой жижи. Преодолевая овраги, заваленные человеческими костями и черепами животных, а тот всё приближался. Он видел лица друзей и подруг превращающиеся в кровавые маски. Они цеплялись за его тело, пытаясь удержать; звали и зловеще смеялись ...
- Шурик! - тронул его за плечо Эльдар. - Хорош спать!
 ...Сашка упал в вонючую зелёную слизь и закрыл руками грудь. Полу зверь - получеловек подбежал к нему и остановился, сверля его чёрными, как ночь глазами. Парнишка хотел было крикнуть, но слова застряли в горле. Он хотел встать, но ноги не слушались... и тут «оно» прыгнуло. Сашка из последних сил сделал рывок и перевернулся на живот, спасая сердце от острых клыков. Зубы вонзились в плечо ...
- Шурик, вставай, - тряс за плечо Эльдар.
 ...Зверь рвал плечо на куски. Брызгала кровь, рвались сухожилия, трещали кости ...
- Шурик! будил Эльдар.
 Парнишка на мгновение открыл глаза, но тут же их закрыт, вновь погружаясь в сон.
- Ладно, Эльдар, пошли - пусть спит. - Высказала до сих пор молчавшая Галя, бес толку будить!

 Проснулся Сашка только вечером. Стрелки часов показывали ровно половину шестого. Он быстро натянул штаны и, взяв сигарету, вышел на крыльцо.
- Проснулся бездельник?!
- Угу, - промычал тот.
- Вообще ты мне не помогаешь, только гуляешь до утра, да спишь целый день.
- Вот мать приедет, всё ей расскажу!
- Да ладно тебе, могла бы и разбудить. Я же говорил тебе - если что не жалей, буди.
- Да разве тебя разбудишь? Вон давеча приходили Галя с Эльдаром. Но тебя ведь не разбудишь, как мёртвый спишь.
 Сашка зажёг спичку и прикурил сигарету.
- Есть - то будишь? Не поел, а уже куришь! Встал и сразу за папиросу.
 Парнишка молчал. Не хотелось лишний раз ссориться с бабкой. Время подходило к половине десятого, - скоро все должны были собираться под яблоней. Он прекрасно знал, что минут через пятнадцать будет уже поздно и поэтому он торопился.
 «Главное чтобы за ним ещё никто не зашёл, - думал Сашка, - Хоть бы он был один».
 Он был печален. Весь день, вернее вечер, он пролежал на диване, так и не помогав бабке. Та уже забеспокоилась, - не случилось ли чего с внучком, но, подумав, отогнала от себя эти мысли.
 Сашке было плохо... даже более того,- ему было больно! Он не мог предполагать, что всё обернётся так жестоко. Он до мелочей вспомнил разговор с рыжим... всё сходилось. Катя первая узнала, что он в больнице... Да и голос вроде бы был её: «Не надо! Что вы делаете!» Да... хорошо разыграно, но для чего? Унизить? Но ведь они впервые виделись... Тогда зачем?»
 Парнишка позвонил в звонок.
 «Главное чтобы Эльдар не ушёл. Ну же... открой дверь, - думал он».
 Спустя несколько секунд послышались торопливые шаги и мгновенно вспыхнул свет на веранде. Лязгнул засов, и дверь отворилась. На порог, на половину одетый, выскочил Эльдар.
- Привет соня! Подожди пару сек, сейчас я оденусь и пойдём. Ты один?
- Да. Только давай быстрей, - и уже шёпотом, добавил, возьми чего-нибудь закусить.
-А что ...
- Есть,- перебил его Шурик. - Давай побыстрей.
- Бегу, - крикнул Эльдар и скрылся за дверью.

- Я не понимаю тебя Шурик, зачем нужно было прятаться от наших? - Держа стакан в руке, молвил Эльдар.
 Они уже допивали вторую бутылку. Ночь была тихая, но достаточно прохладная.
 Ребята засели в лесопосадки, где и начали распивать водку.
- Не знаю, что на меня нашло, но я хочу напиться!
- С каких это пор? Зачем? - Чуть заплетающимся языком выспрашивал Эльдар.
 Сашка молчал. Так же молча, он налил себе водки и, не закусив, (запивки не было), проглотил горячительное.
 Эльдар вопросительно посмотрел на него, но говорить ничего не стал. Он понял уже давно, что парнишку что-то мучает.
 Минут пять они сидели молча, после чего Эльдар не выдержал :
- Это из-за неё?
 Сашка кивнул.
- Случилось что-то? - не унимался Эльдар.
 Парнишка молчал.
- Ну что ж... если не хочешь, то не рассказывай, - и тут же перевёл тему. - Наливай!
 Шурик разлил по стаканам все, что осталось в бутылке и, чокнувшись с Эльдаром, выпил. Эльдар так же заглотил водку, но в отличии от Сашки, закусил .
- Знаешь, - после паузы промолвил Сашка, - а она всё-таки сука.
 Он выдержал паузу, посмотрел на друга и начал рассказывать все, о чём думает.
 Тот слушал внимательно и когда рассказ закончился, немного подумав, повторил его слова.
- Да, ты прав, - она действительно сука. А может, подловим этого рыжего и поучим, а? Подожди, я вот что думаю. Ты сначала поговори с ней ради приличия, хотя она этого и не стоит, но ... А может, этот рыжий набрехал?
- А откуда тогда она узнала, что мы в больнице?
- Да ... дела ...
 Эльдар закурил сигарету.
- Оставишь. Я даже и не знаю что делать. Сука - сука - сука! - вдруг взорвался парнишка, но в тот же момент замолчал.
- Ты её хоть трахнул?
 Сашка молчал.
 Эльдар понял, что задал вопрос не вовремя и попытался загладить вину.
- Ладно, ты не обижайся, это я так ... к слову.
 Эльдар похлопал парнишку по плечу.
- Может, пойдём к нашим?
- Знаешь, а если честно, то мне как-то наплевать на неё. Найду другую, - в крайнем случае, загуляю с кем-нибудь из наших, - ответил Шурик.
Ребята поднялись, и не спеша, разговаривая о водке и девчонках, двинулись под яблоню на пятак.

- Эльдар! Шурик! - Где вы были? - первой задала вопрос Маринка.
- О-о, да они уже и налакаться успели где-то, - вторил ей Андрей.
- Да мы так ... - еле выговаривая слова, ответил Эльдар, - г-гуля-яли. О-о-о, какие люди! Привет Олег!
- Привет, привет!
 Сашка пристроился к девчонкам.
- А почему ты один ... без Кати? - Спросила сестра Галя.
- А всё кончено ... Н-не со шлись характерами ... Да и вообще она сука! - Высказал парнишка.
- Да и ещё какая с-сука! - Подтвердил Эльдар.
 Все вдруг замолчали, пытаясь понять, что происходит.
- А чё вы так смотрите на меня? Не видели что ли? - Вдруг вспыхнул Шурик. - Это моё дело, - что хочу, то и делаю, поняли?
 Даже Эльдар, который был на стороне парнишки, понял, что тот перегибает палку.
- Пошли, поговорим, - вдруг сказала Галя. - Мне нужно кое-что выяснить.
- А с какой это стати? - заорал паренёк. - Я уже не мальчик что бы мне приказывали.
 Поднялся Олег, (он уже давно имел свой голос в этой компании).
- Успокойся, Шурик! Если не хочешь разговаривать с сестрой, то пошли, поговорим со мной.
 Сашка тяжело вздохнул, окинул взглядом окружающих и, делая одолжение, произнёс:
- Ладно... пошли...
Пацаны отошли к повороту и, убедившись, что их никто не услышит, начали мужской разговор...
- Я не пойму, чего ты хочешь? - В очередной раз задал вопрос Олег. - Почему ты возомнил себе что Катюха... вобщем всё кончено?
 Шурик опять взорвался.
- Ты мне морали не читай!
- А я и не читаю, - начал заводиться Олег. - Я просто хочу понять.
- Да пошёл ты!.. - и, оттолкнув с дороги Олежку, направился обратно.
- Э-э-э нет… подожди, остановил того парнишка, - я ещё не закончил.
 Шурик сжал кулаки.
- А я закончил, так что проваливай, - и снова оттолкнул того.
Тут уже и Олег не выдержал и, крикнув «Мразь», хотел нанести удар в грудь. Сашка, хоть и был пьян, успел увернуться от первого удара, но от второго его отбросило на землю.
- Ну что? Успокоился?
 Шурик сплюнул кровавой слюной, встал на корточки и молниеносно бросился на Олега. Кулак попал точно в челюсть. Олег не оставил долго ждать и Шурик со стоном упал на землю, зажимая то место, куда его не давно пырнули. Послышался топот и уже через несколько секунд мы разнимали дерущихся.
- Олег, зачем ты так? - Истерически кричала его подружка Лена. - Тебе не больно?
- Он же пьяный!
- Саша!
- Олег!
 Все что-то кричали, стараясь, перекричать друг дружку.
- Шурик, ты в порядке?! - Приводил в чувство Андрей. Все шумели, и уже было не понятно кто прав, а кто виноват.
– Ну, хватит! С меня довольно! - Высказал Олежка и, обернувшись, «приказал»:
- Ленка! Алька! Пошли домой, нечего нам тут делать!
- Я не пойду, - возразила Аля. - Я не твоя собственность…. Я остаюсь здесь.
 Сашка сидел на земле и, закрыв лицо руками, что-то шептал. Минут через десять все начали подтягиваться к костру, оставляя Шурика наедине с самим собой.
- Ладно, Шурик, пошли, - вдруг за спиной раздался голос Андрюхи. - Вставай!
Андрей попытался поднять парнишку.
- Отстань!.. Я не пойду!
- Ну и сиди здесь, - вспылил тот и уже мягче добавил: - Алька, а ты куда? Домой?
- Да. - Тихо ответила она.
- Может тебя проводить?
- Нет. Не надо! - холодно ответила Аля. - Одна дойду.
 Андрей пожал плечами и направился к костру, а та села рядом с Сашкой.

- Ещё!.. Ещё!.. - страстно шептала девчонка. - Ещё!..
- Милая! Родная! - Целуя упругую грудь, вторил ей парнишка.
- Я хочу тебя! Возьми меня! Я твоя! - Извиваясь под ним, шептала та.
 Они испытывали блаженство. Но они были не одни….
 Паренёк, который стоял за кустом и всё видел, сплюнул, и что-то пробубнив, пошёл обратно.
 Этим пареньком был Олег, возвратившийся за Алей.

 Прошло два дня.
 Все наши уже знали о случившимся, но всё же не подавали виду. Сашка и сам заметил, что к нему относятся как-то холодно, он думал, что это из того, что он бросил Катю.
 Он даже и не представлял, что все уже знают о его близости с Алей. К Кате он так и не ходил, хотя его сильно тянуло к той, которую он сильно любил. Да, с ним ещё не было такого. Он переживал, страдал, видел во сне свою возлюбленную.
 Он много думал над тем как он поступил по отношению к девчонке. Сашка уже смирился с тем, что из-за неё они с Антоном попали в больницу, хотя не был уверен в её виновности. Парнишка простил ей всё, но он был горд, даже более того. Он не мог взять и пойти к ней - что-то мешало.
 Олег и Ленка после того случая больше не появлялись. Приходила только Аля, ссылаясь на то, что не хочет сидеть дома. Было видно, что она клеится к Шурику, но тот как-то старался увильнуть, отсесть подальше и тому подобное.
 Сашку тревожило лишь одно, чтобы Катя не узнала, что он переспал с её подругой. Ему и так было не удобно смотреть Але в глаза. Он чувствовал себя дураком.
 За последние два дня он стал много курить. Было видно, что парнишку что-то тревожит. Да он и сам чувствовал это. Тревога затаилась в душе, но он был самоуверен, что бы обращать на это внимание.
 И так продолжалось бы до конца лета, пока...

 Подходил к концу очередной летний день - близился вечер. Жаркое солнце опускалось за горизонт отдавая земле последние тёплые лучи .
 Сашка сидел на скамейке возле дома, и что-то наигрывал на гитаре. Звуки струн и мелодичность аккордов успокаивали его. Он сидел с закрытыми глазами, вслушиваясь в каждый звук октавы.
 Вдруг скрипнула калитка, и парнишка на мгновение перестал играть. Гитарист открыл глаза и увидел перед собой Андрея.
- Привет!
- Здорово! Чего играем?
- Да так... можно сказать что ничего, - ответил Шурик.
- А я тут проходил мимо, - присаживаясь, сказал Андрей, - и решил зайти... Курить-то есть?
- Угу...
Парнишка достал измятую пачку и протянул её соседу.
- Откуда идёшь-то? - Вдруг ни с того ни с сего, спросил гитарист.
 Андрюха несколько секунд размышлял, но потом всё же решил сказать.
- От Олега.
- А-а, понятно. Ну и как он? - Вкрадчиво осведомился Шурик.
- Да вообще-то нормально, не жалуется.
 И тут Сашка не выдержал. Он давно хотел спросить об этом и вот подвернулся нужный момент.
- Катюху видел?
 Андрей несколько раз подряд затянулся.
- Да.
- Как она?
- Если честно, - то плохо. Спрашивала о тебе и...
- Ну и что ты сказал? - Не унимался Сашка
- А что я мог сказать? Мне кажется, что она поняла, что ты её бросил. Ты бы хоть сходил к ней, поговорил, а то гибнет девчонка. Жалко всё-таки ... я тебя не пойму, - продолжал он, - ты ведь любишь её, так? Тогда почему ты сидишь здесь, а не около неё? Козёл ты, Шурик, если честно, только не обижайся. Я бы на твоём месте хоть объяснил всё!
- Да, я хочу её увидеть, но не могу.
- Почему? - Не понимая, спросил Андрей.
 Сашка молчал. Он не знал, что на это ответить.
- Видишь, ты и сам не знаешь почему, - высказал Андрюха Сашке, - так что пересиль себя и сходи к Катьке, ладно?
 Шурик кивнул. Он уже был готов на всё.
 Ребята ещё немного поговорили и разошлись по домам.

 Время было позднее. Стрелки часов показывали десять минут двенадцатого. Сашка стоял около калитки своего дома и никак не мог решить: стоит ли идти.
 Луна освещала деревню своим серебристым светом, а вдалеке уже слышались голоса гуляющих.
 Вдруг он услышал стук копыт. Немного постояв и определив, куда направляются кони, он отошёл в сторону. В тени его было не заметно.
 Да, он не ошибся... Двое на лошадях промчались мимо него, даже не посмотрев в его сторону, и скрылись за ближайшим поворотом.
 Сашка мельком уловил несколько теней, направляющихся в противоположную сторону, и решил, что здесь оставаться нельзя.
 Сначала потихоньку, а потом уже быстрее, он побрёл туда, где его наверняка не ждали. Парнишка настолько погрузился в свои мысли что даже и не заметил, как прошёл большую половину пути.
 «Что я ей скажу? Зачем я иду? Поймёт ли она меня? - Искал ответы парнишка. - А если прогонит? Если она и вправду девушка рыжего? - Не унимался он, но тут же давал ответы. - Тогда я просто повернусь и уйду!!! Даже и слова не скажу, пусть думают что хотят!»
 Вдруг Сашка услышал какой-то топот и, оторвавшись от дум, стал всматриваться в темноту. Сначала он подумал, что ему показалось, а потом, увидев бегущий силуэт, - отошёл за кусты.
 Долго ждать не пришлось.
 Он сразу заметил, что бежит не парень, а девчонка, но всё же не выходил из-за убежища. Только тогда, когда силуэт поравнялся с ним, он окликнул бегущую.
- Эй, красавица, куда это мы торопимся! - Выходя из кустов, крикнул Шурик.
 Та быстро остановила бег и остановилась, уставившись на парня.
- Аля?!
- Да. Это ты Сашка! Хорошо, что я тебя отыскала, - с тревогой в голосе произнесла она.
- Что случилось? - Почувствовав опасность, воскликнул парнишка. - Зачем ты меня искала?
 Аля молчала, она даже и не знала с чего начать.
- Ну, говори, - потребовал Сашка.
- С Катей плохо... Она проглотила какие-то таблетки и...
 Но он уже не слышал. В глазах поплыли круги, голова заходила ходуном, - Пошли - все, что мог сказать он.
 Через пятнадцать минут они подходили к дому. Около калитки курил Олег, и, явно, беспокоился. Сашка с Алей, словно пуля, подлетели к нему.
- А вы зачем здесь? - Перегородив вход, неравнодушно спросил тот. - Зачем пришли?
- Дай пройти, мне нужно увидеть её, - нервно попросил Шурик.
- Зачем? Ты же бросил её. Она не хочет тебя видеть, понял? Так что проваливай отсюда. - Не уступал Олег. - А ты чего прибежала сучка продажная, а? Иди лучше трахнись с кем-нибудь ещё.
- Замолкни, козёл, - завизжала Аля, - я...
- Скорую хоть вызвали? - Перебил её Шурик.
- Да, сейчас подъедет, так что проваливайте. Что, я не ясно выражаюсь?
- Мне нужно поговорить с ней, ты что, не понимаешь? Дай пройти, а то...
- Что? - Рявкнул Олег, - что будет?
 Вдруг из дома выбежала Ленка и подбежала к Олегу. Лицо было заплаканным, тени растеклись по нему, скатываясь со слезами на землю.
- Сашка?!! Что ты здесь делаешь? Хотя какая разница зайди в дом, - сквозь слёзы прошептала девчонка, - где же скорая?
 Шурик подошёл к Олегу и тот, хоть и нехотя, но уступил дорогу .
- А ты это куда, шалава! Тебе приглашения не было.
- Пропусти, - взвизгнула Аля.
- Не за что! - отозвался Олег.

 ...Тем временем, Сашка стоял около кровати, на которой лежала Катя. Как же она изменилась... Лицо осунулось, волосы растрепались по подушке, губы побелели. Он стоял возле своей возлюбленной и не знал что делать. Он не мог даже и пальцами пошевелить, не говоря уже о разговоре.
 В соседней комнате слышался плачь матери и бабки, да и Ленка еле сдерживалась .
 Парнишка сделал над собой усилие и прикоснулся к её руке. Рука была настолько холодной, что у Сашки по спине пробежали мурашки. Парнишка сжал ладонь и накрыл второй рукой.
 Катя вдруг вздрогнула и сквозь боль открыла глаза.
- Саша ... Милый ... Пришёл ...
 Парнишка посмотрел ей в глаза и вдруг не увидел того блеска и тепла, которым когда-то были наполнены.
- Наверное, я сейчас страшная и... тебе противно смотреть на меня...
- Нет. Катенька - ты самая красивая. Я...
 Ленка вдруг не выдержала и, зарыдав, выбежала из комнаты.
- Я ждала тебя... Видишь, как нелепо получилось... Даже не верится...
- Молчи. Тебе не нужно много говорить... Тебе нельзя...
 Катя вдруг тяжело задышала.
- Нет... Я должна... Я... Мне осталось совсем чуть-чуть... Я люблю тебя!..
- Родная! - Еле сдерживаясь, проговорил он. - Сейчас приедет скорая. Всё будет хорошо... Ты только молчи.
 Сашка увидел, как по Катиной щеке скатилась слезинка и впилась в одеяло.
- Нет... я не боюсь... ты ведь не уйдёшь?
- Я не уйду! Катенька, милая, - он целовал её руку, зачем ты это сделала?
 Катя слегка улыбнулась, хотя получилось не естественно.
- Я люблю тебя!. И я счастлива что... что... - она снова тяжело задышала. - Что ты со мной... Любимый, скажи, что любишь меня. Мне это очень нужно.
- Да, я люблю тебя. Люблю больше жизни и... Я не могу без тебя... У нас всё будит хорошо, - верь мне.
 Слёзы катились по щекам девчонки, - но она была счастлива.
- Возьми... под подушкой, - это тебе, - вдруг прошептала Катя.
 Сашка засунул руку под подушку и вытащил свёрнутый вчетверо исписанный листок бумаги. Он хотел было развернуть его, но Катя остановила:
- Не сейчас... потом...
 Парнишка инстинктивно засунул листок в карман.
- А теперь, милый, пожалуйста... Саша... поцелуй меня...
 Сашка нагнулся и страстно, вкладывая всё тепло и нежность, поцеловал девчонку в холодные губы.
- Я люблю тебя! - оторвавшись, произнёс он, но Катя уже не слышала, - она была мертва.
 Парнишку охватил озноб, на лбу выступили капельки пота, руки дрожали.
- Я люблю тебя, Катенька, - вновь повторил он и поцеловал в совсем холодные губы.
 Её глаза были закрыты, на лице застыло спокойствие, губы слегка улыбались - она умерла счастливой.
 И тут Сашка понял, что всё кончено. Послышался вой сирены, и в дом влетели врачи, но было поздно, слишком поздно, - девчонки не стало.
- Не - е - е - е - т... - заорал во всю глотку парнишка, и выбежал из дома, сбив с ног Алю.
 Сашка бежал до тех пор, пока силы не покинули его. Он упал на колени и не в силах перебороть отчаяние, заплакал.

 Через два дня состоялись похороны. Моросил летний, но уже достаточно холодный дождь - всё небо затянуло серыми тучами. День выдался хмурый и тоскливый. Сашка до самого кладбища шёл рядом с Катиной матерью и с Ленкой за гробом. Иногда он замечал, что мать искоса поглядывает на него, но старался не придавать этому значения. Он чувствовал во всём себя виноватым, и проклинал ту ночь, когда усомнился в Катиной любви. Парнишка не мог поверить, что всё это случилось именно с ним, а не с кем-нибудь другим.
 И вот он перед гробом... Он ничего не слышит, как будто это ему снится, но он осознает, что это не сон.
 Сашка обернулся. В глазах помутнело и уже не было сил сдерживать слёзы. Рядом с собой он увидел Олега и Ленку, которая не переставала рыдать. Олег пытался успокоить её, но разве в его это силах?
 Не вдалеке Сашка заметил всех своих ребят, которые пришли проводить в последний путь свою подругу...
 Эльдар, Марина, Галя, Андрей, Юля, Антон (выздоровевший день назад) и многие другие, мрачно стояли и смотрели на гроб.
 Сашка медленно отвернулся, про себя благодаря своих друзей и подруг.
 И вот настала минута прощания.

- Не - е - е - е - т... Не надо... Катенька, доченька! - Рыдала мать, обняв своё дитя, - зачем ты покидаешь меня...
- Мама... - не выдержала Ленка и бросилась к гробу. - Мама, милая!
- Вот видишь Леночка, твоя сестричка уходит от нас... уходит навсегда, - причитала мать.
 Их пытались успокоить, но всё было напрасно. Ведь немыслимо тяжело потерять родного ребёнка, да ещё в таком возрасте.
 Всё же через пару минут их оттащили от гроба...
 Сашка не знал что делать. Он потихоньку подошёл к изголовью и поднял глаза. Катя лежала будто живая. Казалось, что она вот-вот встанет и улыбнётся окружающим.
 Парнишка прикоснулся к холодной щеке, и у него пробежали мурашки по всему телу.
- Я люблю тебя! - Тихо произнёс он и, наклоняясь, поцеловал девчонку в ледяные губы...
 Это был её последний поцелуй.
 Сашка взял её руку в свою и так же тихо произнёс:
- Прощай!.. Поверь, я не хотел этого... Прости меня!.. Прощай!!!
 Парнишка отошёл от изголовья, уступая место другим, и направился к друзьям. К нему подбежала Марина.
- Саша!..
- Спасибо что пришли... - только и смог он сказать и, повернувшись к гробу, вновь произнёс - Прощай!
 Все понимали, что парнишке нужно сейчас побыть одному, и никто не пытался удержать его. Шурик шёл по кладбищу и ни разу не обернулся назад. Он достаточно далеко отошёл от места похорон и остановился. Парнишка не знал, что делать и как быть.
 Он сел на ближайшую скамейку и засунул руку в карман, вытаскивая пачку сигарет. Однако вытащил он не сигареты, а тот самый тетрадный листок бумаги, который перед смертью передала Катя.
 Сашка долго держал его в руке и не решался прочитать, но всё же нашёл в себе силы и развернул листок....

«Здравствуй Сашенька!
Когда ты будишь читать это последнее моё письмо - меня уже не будет.
Не вини себя в моей смерти, ты здесь не виноват. Рано или поздно - это должно было случиться. Сейчас я сежу и смотрю на эти таблетки, которые прописал мне врач.
 Я и сама долгое время не знала, что больна - но это правда. Через несколько минут, когда закончу писать это письмо, я их проглочу.
 Вот видишь, как всё нелепо получилось. Но я не боюсь, я счастлива! Слышишь, милый, я счастлива!!! Я рада, что у меня есть ты.
 До тебя у меня никого не было, и я не знала, что такое любовь. Ты у меня первый и последний и я теперь знаю что, такое любовь - я знаю!
Сашенька! Как же не хочется умирать, зная, что ты меня любишь. Боже, за что...
 Я не знаю, сколько мне осталось - месяц, два - и не могу больше мучиться.
Здесь никто не виноват. Я узнала, выкрав у матери заключение врача, что у меня рак мозга. Я не могу больше...
 Может, я сделаю большую ошибку, но я не могу больше жить в страхе. Милый, я люблю тебя! Я хочу, что бы ты был счастлив! Я верю, что ты тоже меня любишь, и прощаю тебе измену с моей подругой. Я знаю - ты не хотел этого.
 Не держи на меня зла, я ничего плохого тебе не сделала, поверь.
Господи, как не охота умирать, но я не боюсь. Я знаю - ты меня любишь и мне от этого легче. Прощай!
 Любящая тебя твоя Катя!»

 Сашка поднял глаза полные скупых мужских слёз.
- Катя!.. Катя!.. Катя!.. - шептал парнишка. По его щекам катились крупные капли слез, смешивающиеся с холодным дождём.

 На следующий день Сашка уехал, не попрощавшись ни с кем из друзей.
Парнишка зашёл лишь к Катиной матери и попросил прошения за всё, но та не стала его слушать.
 Каждый год Сашка приезжал на могилку к Кате, просиживая целый день на кладбище. В день её рождения на могилке появлялись свежие розы, которые присылал Сашка Катиной матери в деревню.
 Но спустя какое-то время он перестал появляться в деревне. Ходили слухи, что он разбился в автокатастрофе, кто-то говорил, что он женился и уехал за границу. А кто-то уверял, что он просто спился и лежит в психбольнице, повторяя только одно слово:

Катя!

Это случилось не так уж и давно, но об этой истории уже успели все позабыть!..