Стая

 Шорохи, шопоты, хруст веток. Вечер потемнел и пожух. Серый дым от сырого тальника разъедал глаза. Молчание не давало покоя, тишина была готова обрушиться на голову.
Она отошла от костра. Зрение быстро привыкло к темноте. Но и темнота не принесла успокоение.
"Какая же это тоска. Я одна... сейчас как и всегда, ничего не меняется, только из года в год становится все труднее этого не показывать. Моя мать говорила мне это, а я не верила ей. Почему мама?????? Мертвые не дают советов... Она тоже любила этот лес".
Она обхватила себя руками и закачалась из стороны в сторону. Остановилась. Долгий протяжный вой вырвался из горла.
А в ответ тишина...жутко захохотала. Слезы градом полились на лицо:"Чего я жду??? Кажется я спятила!"
Из-за туч выплыла луна - крупное блюдце из китайского фарфора - такая же выщербленная и желтая... Такая же равнодушная.
Ухнула сова. Руки срывали травинки и сами сплетали их в венок. Руки не давали покоя.
- Ку-ку, ку-ку - часы показали два ночи. Этот маленький клочек неоновой цивилизации ничего не изменил.
Флейтой пропела иволга... Июнь подходил к концу. По нервам, натянутым струною, била безумная боль.

***

Крик раненого зверя... Где-то далеко сородичь в беде...
Его шаги были невесомы... добыча уже была в логове... Не охота, но интерес вырвал его из дому в Ведьмину Ночь.
Протяжный стон уловило чуткое ухо: "Так плачут Тени" - подумалось ему.
Страха не было, лишь легкое любопытство... Этот лес уже двадцать лет принадлежал ему.
Он ускорил свой бег. Ветер доносил теперь слабый запах дыма и человека.
Любопытство сводило с ума.
Перед ним была поляна, устланная мелким ковром еловых веточек и хвои. Напротив стоял человек. Он ничего не видел. По щекам человека текла вода.

 ****

Мрак лишь усилил одиночество... Она стояла посреди поляны. Костер окончательно потух.
По спине поползли мурашки. Обернулась. Липкий страх обволок с ног до головы.
В омуте золотистых глаз было спокойствие и тоска, неразделенная, неизлечимая... - "смерть не имеет значения, бы растворяемся в ней, словно сахар в стакане воды..." - зверь не напал. Он подошел и сел рядом у ее ног.
Дыхание его было размерено и спокойно.
К утру она уснула......
На рассвете он ушел, лизнув на прощание мокрую от слез щеку.

 ****

 "Кажется ночь сыграла со мною злую шутку - она недоуменно пожала плечами. - чего только не привидится , когда дыма нанюхаешься".
Вода довольно булькала в котле, превращаясь в аппетитное варево.
За спиной хрустнула ветка, другая. А она не обратила внимания. На поляну вплыли изрядно обкуренные подростки.
- Эй, красотка, огоньку не найдется??? - сопляки мерзко захихикали - Какая цыпочка-дикарочка у нас тут образовалась... Мы с ребятами не прочь поразвлечься..
Она сьежилась от этих слов в комок: "Ну все, доигралась. Говорили же мне не мотатьтся здесь в одиночестве!"
Ребятки обступали ее с трех сторон...
И вдруг на поляне что-то резко поменялось. Откуда-то появились рыжие огромные твари волчьего вида. Она никогда таких не видела. Таких огромных.
В глазах потемнело.
Стая обошла ее и двинулась на "туристов".
Молчаливый конвой выдворил их с поляны. От стаи отделился один из зверей.
Самый крупный из них.
 Два васильковых вопроса молча уставились в его глаза.
- Кто ты, - спросила она. И замолчала.Ей никак не удавалось зафиксировать взгляд на нем. Она снова отключилась.
Стая собралась вокруг них. День плавно переходил в ночь. Ивана Купала вступал в свои права.
Звери ждали чего-то пристально вглядываясь в небо.
Наконец луна показала свой лик, но не равнодушный более, а скорее вопросительный.
С их морд пропадала шерсть, уши меняли форму. Они все более и более походили на людей. Они вставали с земли, расправляя плечи. Один из них все еще сидел подле девушки.
Мать подошла к нему:
- Стая одобрит любое твое решение, сын. Но ведь ты знаешь, что такое раньше уже было. Один из нас поплатился жизнью за любовь.
- Мама, я помню все.
- Неужели ты оставишь нас? - глаза ее наполнились слезами.
- Если будет на то Ее воля.-он кивнул на светлое пятно в небе.
Старейшины обступили его:
- У тебя один день и одна ночь Хозяин Лога. Если ты не вернешься, то будешь потерян для нас навсегда. Таков порядок вещей. Все же нам жаль тебя - ты больше Волк, чем человек, Она больше человек, чем волк. Прощай.
Их тени медленно истаяли в тумане.
 
****

Чьи-то руки убаюкивали ее. Тепло и уютно было в их колыбели.
Она широко распахнула глаза. "Какая красавица" - подумал он. Сердце дрогнуло от неожиданной нежности.
- Ты кто? И почему ты здесь, и зачем меня на руках держишь, отпусти сейчас же. - конец фразы она просто выплюнула. Что-то подозрительно знакомое было в этом человеке.
- Ты кто? - вопрос остался без ответа. Человек в замшевой куртке ухмыльнулся.
- Я сказала что-то смешное? - он покачал головой и протянул ей кружку с бульоном.
- Ты охотник? - отрицательный ответ.
- Ты турист? - и снова нет.
- ТЫ ЗАБЛУДИЛСЯ В ЛЕСУ? - нет
- Ты здесь живешь? - да. - "Интересно, где это" - подумала она.
- Значит ты егерь - нет.
- Ты неумеешь говорить??? - вот тут она уже окончательно вышла из себя...
Он улыбнулся и отрицательно качнул головой.
- Тогда почему ты все время молчишь? - голос сорвался в крик.
- Я просто не умею говорить и готовить одновременно - бархатистый голос упрекнул ее.
- Я хочу получить ответы на свои вопросы! -она нетерпеливо нарезала круги по поляне.- И так, кто ты?
- Друзья и не только зовут меня Хозяином Лога. А ты кем бы хотела меня видеть? - лукавые искры полыхнули в карих глазах.
"Волком... зверем... " - пришедшая в голову мысль ее обескуражила.
Она нервно закусила губу. Потом уже не так уверено сказала:
- Так значит ты здесь живешь.. И где, если не секрет?
- Везде, всюду.
Странный ответ. Она было раскрыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но он ее перебил:
- Я ведь за тобой пришел...
- Чтоооо????
Больше она ничего не успела спросить.
Приглушенно охнув, прикрыла рот рукой....
Мутные мысли начали собираться воедино. Она вспомнила, где раньше видела эти глаза золотисто-карие... с вертикальным зрачком.

 ****

Маленькая девочка спросила у мамы, где ее папа.
- Милая, он далеко. Он великий охотник и хозяин Леса - мать задумалась.- Он красивый и сильный. И я очень люблю его, вот только вместе мы быть никогда не сможем. Мы поссорились, и.. И теперь я его никогда не увижу...
- Мама, а я?
Мать улыбнулась...
- Когда-нибудь ты увидишь их всех. Когда станешь большой.
Больше она ничего не сказала... только потом повторяла часто, что человек не всегда должен быть, да и вообще иногда человеком быть не может.....

***
Догорал последний июньский день. Солнце освещало поляну. Волчата резвились подле логова. Один из них поймал мать за хвост:
- Мама, расскажи сказку! - волчица хмыкнула.
- Какую, дети?
- Мам, про человека из города!!!
- Опять!? А вам еще не надоело?
- Нет, нет, нет - хором заголосили волчата.
- Ну, хорошо... Жила была девушка, которая очень любила лес. У нее были васильковые глаза и пшеничные волосы..
 
 ***

Неоновый город затихал вдали. Ночь была полна звуками и запахами. Тишина была готова обрушиться на голову.