Чудится, слышится... Там, у порога...

Чудится, слышится… Там, у порога,
Брошена где деревянная клеть,
Рыскает, мается призрак убогий,
Жадный и властный, по имени Смерть…
Видится, кажется в чёрных одеждах,
Проводит когтями по древу двери –
Слышится сразу ужаснейший скрежет,
Его полушёпот во тьме: «Отопри…»
* * *
«Куда ты идёшь, старый сгорбленный странник?»
«Иду я по зову угасших сердец –
Остатки их света с собой забираю,
Сбавляя мучения все наконец…»
«Тебе здесь не рады, блуждающий путник,
Уйди восвояси! Покинь ты порог!»
«Я не уйду…Путешествуя всюду,
Минув те долгие мили дорог,
Я оказался у двери вот этой
И без добычи уже не уйду…»
«Не потому ли зовешься ты Смертью,
Что забираешь в огне и бреду?!
Знай ты, Каратель, что мыслю я здраво
И не лишился рассудка пока!
Когда ты стоишь за дверью упрямо,
К засову, ты знай, не приникнет рука,
Замок не откроется! Там, у порога,
Будешь ты долго скитаться, бродить.
Уйди по обратной отсюда дороге,
Покуда во мне есть желание жить!»
* * *
Чудится, кажется: там, за засовом,
Брошена где деревянная клеть,
Ответить не думая пагубным словом,
Ушла восвояси, отмаявшись, Смерть…